Книга 3. Воздушный стрелок. Гранд

Естественно, особой конкретики в рассказе Брюхова не было, если не считать таковой имя цесаревича, с помощью которого меня пытались вытащить из бункера "для серьезной беседы" и последующего припахивания к делам эфирников. А поводом к беседе должны были послужить некие тревожные сведения о Громовых... которые сам Брюхов обозвал полной профанацией и ложью. Да я и не сомневался. Иначе давно знал бы о любых проблемах от Гдовицкого. Но в конце концов бывший полковник больше излагал свое виденье ситуации и, даже утверждая, что ему не нравится затея организаторов втемную втащить меня в разборки с мятежниками в столице, оставался уверен, что цели "начальства" далеки от меркантильных и направлены на благо страны. То есть, иными словами, будь на то воля самого Брюхова, он постарался бы договориться со мной, что называется, "по-честному". И даже не отрицал, что именно он сам сообщил "наверх" о моем нынешнем местоположении. Гадство. А то, что у меня на руках куча народу, за который я несу полную ответственность, это как?! Но нет, "в тяжелый для страны период мы должны отринуть личное!" Тоже мне, комиссар нашелся! Пока инсургенты дербанят столицу и окрестности, верхушка лоялистов, вместо того чтобы прижать уродам хвосты, крутит какие-то интриги, я, значит, должен воевать вместо них, за их же интересы? Да пошли они лесом!

Кристалл выпрыгнул из гнезда и упал в подставленную ладонь. Спрятав запись в карман, я обвел взглядом присутствующих и... развел руками.

— Вот такие дела, друзья мои.

— Хм... а ты уверен, что этот человек не лгал?

Кто бы сомневался, что рында займет позицию скептика.

— Я не буду утверждать, что в том состоянии солгать нельзя вообще. Но для этого нужно оставаться в сознании, а вот то, что господин полковник находился в трансе, я могу утверждать со стопроцентной гарантией. У меня есть безотказные способы, чтобы это определить, — постарался я ответить максимально развернуто.

— Хм... — Рында покосился на Вербицкую-старшую.

И та поняла его совершенно правильно:

— Теоретически, изобразить транс так, чтобы гипнотизер не заподозрил подвоха, можно. Но только не в том случае, если сеанс ведет чувствительный эфирник. Некоторые физические параметры человек просто не в состоянии корректировать сознательно, а возмущения в Эфире не дадут специалисту обмануться, — не оправдала Василиса Тимофеевна надежд Мальцева, не оправдала...

— Но... не может ли быть так, что он сам верил в то, что говорил? И только... — задумчиво проговорил рында.

— Хм... вполне возможно, — неожиданно согласился с ним Хромов. Но тут же добавил: — А что это меняет для нас? Так или иначе, люди, приславшие сего господина, желают заполучить Кирилла для каких-то своих надобностей. А это значит, что наш отъезд находится под угрозой. Так какая разница, говорил он правду или пел с чужих слов то, что сам искренне считал истиной?

— Но клуб эфирников! Что за чушь?! — Мальцев даже головой покрутил, подчеркивая все свое неверие.

— Хм... так тебя именно это беспокоит? — фыркнул Хромов. — Уверяю, как раз эта часть рассказа Брюхова — правда, от и до. Говорю как человек, которому неоднократно предлагали стать членом этого самого клуба.

Ну да, ну да... и ведь ни словом не солгал ярый. С трудом задавив ухмылку, я кивнул, поддерживая Аристарха, тоже немало удивленный вскрывшейся причиной скептицизма рынды. Мальцев и Вербицкая удивленно замерли. Хм... а я думал, что уж кто-кто, а целительница точно в курсе существования этой организации.

— Вы серьезно? — переведя взгляд с меня на Хромова, осведомился Мальцев.

— Абсолютно, — кивнул я. — Да и чего в этом удивительного, если наше общество прямо-таки пронизано всяческими клубами, союзами и прочими социально-политическими неформальными организациями? Немудрено, что эфирники тоже не пожелали остаться в стороне. Тем более что в плане личной силы большинство из них совершенно ничего собой не представляет.

— Мы ушли в сторону, — бросив выразительный взгляд на Хромова, вздохнула Вербицкая.

Ну да, насчет личной силы некоторых представителей клуба я, конечно, загнул...

— Точно, — кивнул я. — Главный вопрос ведь не в том, есть клуб или нет. Дело в попытках неких лиц привлечь меня для решения каких-то своих проблем. Причем, судя по тому, что должен был сообщить Брюхов, вести дела честно они не собираются. Кроме того, меня беспокоит еще один момент. А именно — сколько еще человек осведомлены о месте нашего нахождения? Допустим, о бункере господа эфирники могли узнать от самого полковника. Специально он открыл им эту информацию или нет, не так важно. Но вот кто именно из эфирников в курсе, и кому еще они могли об этом сообщить?

— Значит, опять бежать? — с тихим вздохом спросила Василиса Тимофеевна... и никто из нас не нашел, чем ей возразить.

— Не бежать, — вдруг усмехнулся Хромов. — А уезжать! До отхода каравана осталось три дня, не забыли?

— У нас может не оказаться этих трех дней, — покачал я головой. — Стоит Брюхову доложить начальству о неудачных переговорах — и... я не знаю, как они могут отреагировать. А возможности у эфирников немалые.

— Так мы и не будем ждать их реакции, — с явным весельем в голосе проговорил Аристарх. А увидев наши непонимающие взгляды, хмыкнул. — Ну, подумайте! Почему караван уйдет не раньше, чем через три дня?

— ЭВ спадет до минимально приемлемого уровня, — пожал я плечами. — До тех пор выезжать из-под защиты поместья небезопасно для здоровья. И?

— Кирилл, но я-то туда езжу. И ничего... — вздохнув, Хромов даже пальцем в грудь себе ткнул.

— Ну да, сравнил! — фыркнул я в ответ. — Ты-то в состоянии себя защитить от Э...

— Дошло? — с гипертрофированной заботливостью в голосе поинтересовался Аристарх. Я молча кивнул.

— А с нами своим открытием не поделитесь? — через несколько секунд полной тишины спросила Вербицкая. Я печально улыбнулся.

— С легкостью. Я — идиот, — констатировав этот факт, я хлопнул ладонью по столу. — Мне, как и Аристарху, ничего не стоит защититься от ЭВ. Более того, с моими возможностями не составит труда прикрыть от его воздействия всю спасплатформу.

— Не преувеличивай, Кирилл. Еще пару дней назад попробуй ты проделать подобный фокус — моментально повторил бы подвиг с перевозкой Инги, — покачав головой, окоротил меня Хромов. — Поверь, я знаю о чем говорю. Защитить такой объем от эфирного возмущения — непростое дело...

— И вопрос своевременного отъезда из имения Бестужевых оказался бы под вопросом, — вставила Вербицкая-старшая. — Вытаскивать тебя из комы в полевых условиях я бы не рискнула...

— Ладно, будем считать, что вы меня убедили.

Я смущенно потер ладонью шею. Мне на самом деле было стыдно от своей тупости и зашоренности, и никакие убеждения и правильные слова окружающих не могли этого исправить! Я должен был догадаться о подобной возможности куда раньше. Но нет, вбил себе в голову, что до назначенного срока нашей компании никак не добраться до Бестужева... зарапортовался.

— Вопрос только в одном... — помолчав, проговорил Хромов. — Кирилл, ты говорил, что все подъезды к боярскому городку перекрыты. Как мы доберемся?

— А вот это не проблема, — улыбнулся я. — Зря мы, что ли, с этой спасплатформой корячились?

— Думаешь по пересеченке обойти? — задумчиво протянул Аристарх, но тут же покачал головой. — Не выйдет. Засекут. Да еще такой цвет... нет, тихо не получится.

— А кто говорит о тихом просачивании? — Я даже зажмурился от удовольствия. — У нас есть два укомплектованных ЛТК и четыре полноценных бойца. Учитывая, что один из них по мощи удара сравним с тяжелой минометной бригадой... как говорится, "носорог плохо видит, но при его размерах это не его проблемы". Не находишь? Да и я найду чем удивить возможных самоубийц... будет им небольшой сюрприз для облегчения работы пищеварительной системы.

— Нагло, — покачал головой Хромов... и прищурился. — А что ты имел в виду, говоря о сюрпризе?

Ответ я решил продемонстрировать в облегченной редакции, поскольку вовремя вспомнил, как некогда отреагировал на мою эмоциональную атаку все тот же бывший гвардии полковник Брюхов.

Конференц-зал затопило ощущением страха, медленно наваливающегося на моих собеседников. Но, увидев, как побледнела и затряслась Вербицкая, я прекратил давление. Хромов и Мальцев облегченно выдохнули и попытались разжать руки, с силой вцепившиеся в подлокотники их кресел.

— Простите, Василиса Тимофеевна, — повинился я. — Не подумал. Нужно было оградить вас от этого. Еще раз прошу прощения. Аристарх Макарович, Вадим Евгеньевич, вы в порядке?

— Да... чтоб тебя... — прохрипел Мальцев, с силой рванув ворот рубашки, так что отлетевшая пуговица, отрикошетив от стены, со звоном покатилась по полу. — Предупреждать же надо...

— Ох... — Хромов тряхнул головой и, сфокусировав на мне взгляд, отнял наконец руки от своего кресла. Внимательно оглядел обожженные до угля деревянные подлокотники и покачал головой. — Это было сильно. А если учесть, что ты можешь выбирать цели воздействия... каков радиус?

— Полагаю, где-то около километра. Не было случая проверить точно. Но нам хватит, уверяю.

— Чтобы я еще раз полез к эфирникам... — рында передернулся. — Лучше сразу пристрелите.

— Не знаю, как насчет работы всей пищеварительной системы, но вот кишечник такой удар точно прочистит. Говорю как целитель, — констатировала Вербицкая и повернулась ко мне. — В качестве извинений... научишь.

Хм. Кажется, слабительное из нашей аптечки скоро исчезнет за ненадобностью... М-да.

Глава 5. Носорог плохо видит, но разве это его проблема?

Честно говоря, был еще один момент в нашей с Брюховым беседе, о котором я не стал говорить ни Хромову, ни Вербицкой с Мальцевым. По идее "начальства" полковника, предполагалось вытащить меня из бункера, мотивируя проблемами у Громовых... Но! У меня не те отношения с этим родом, чтобы я стал плясать под чью-то дудку, спасая хоть самих Громовых, хоть их репутацию. И это значит, что приказ Брюхову отдавали эфирники, не знакомые с моим прошлым. Из таких я могу назвать лишь самого полковника и его дочерей, Прутнева и отца Иллариона. Да только ни один из них не является тем самым "начальством". Уж я-то помню нашу встречу в кабинете Брюхова... где все эти господа вели себя исключительно как равные. А вот известные мне действительные начальники этого странного клуба... хм. Дед прекрасно знает, что давить на меня Громовыми бесполезно, да и куратор Аристарха, думаю, тоже в курсе дела... А значит, это кто-то чужой и, что гораздо хуже, неизвестный...

Мало мне проблем с противником Вербицкого, теперь еще и свои недоброжелатели объявились. А как их еще назвать? Брюхов прав, игра втемную для меня добром никак не обернется. Попользуют и выбросят... Вот уж черта с два!

— Кирилл! — ожив, рация заговорила голосом Аристарха. — Если не занят, будь добр, загляни на склад.

— Десять минут, — отозвался я. Сидевшая за столиком Инга, сосредоточенно курочившая отданный ей браслет-коммуникатор, услышав мои слова, печально вздохнула и, спрыгнув с табуретки, поплелась к выходу. — Инга, если ты закончила с браслетом, шагом марш в гараж. У Оли есть для тебя задание!

От этих слов сестра Жорика расплылась в довольной улыбке. С началом аврала, связанного с грядущим в скором времени переездом, у всех обитателей бункера нашлась целая куча срочных дел, так что предоставленная сама себе Инга заскучала... А скучающий гиперактивный ребенок в закрытом помещении... это хуже пожара и наводнения!

Хорошо еще, что она так любит технику... и ее разрушительную деятельность всегда можно притормозить, отдав на растерзание какой-нибудь артефакт. Чем сложнее, тем лучше... Хотя даже на то, чтобы разобраться в инженерном вычислителе, а затем свести его с ума, у Инги ушло всего четыре часа. Жорик долго матерился... м-да...

Шебутной ребенок скрылся за дверью, а я, предупредив по рации Олю о надвигающемся на их с Жориком вотчину "шторме", остался заканчивать сборы своего рюкзака. Благо большая часть вещей и амуниции была уже уложена, так что через десять минут, как и обещал, я ввалился на склад и невольно присвистнул.

От прежнего порядка не осталось и следа. Взмыленный Хромов вместе с обоими рындами мотались меж стоек хранилища, а близняшки с Елизаветой, устроившись у самого входа, занимались упаковкой притаскиваемых им вещей.

— Вы что, решили весь склад вывезти? — тихо поинтересовался я у Аристарха, когда тот, сбросив девчонкам очередной принесенный ящик, остановился рядом со мной.

— Если бы... — проворчал недовольный дружинник. — Все точно по спискам. Медикаменты, сухпай, оружие и боеприпасы... ну и походные принадлежности по армейскому нормативу.

— Понятно. Решили обеспечить полную автономность, а? — ухмыльнулся я.

— На всякий случай, — на полном серьезе кивнул Хромов.

— Понятно. — Что ж, мысль действительно здравая. В нынешней ситуации лучше быть готовыми ко всему. И вообще запас карман не тянет! — Согласен. Только учти, что с нами женщины, и им одного армейского норматива может показаться мало...

— Этим уже занимается Василиса Тимофеевна, — с явным уважением в голосе ответил Аристарх. — Она взяла на себя сбор необходимых медсредств и... хм-м... обеспечение максимального комфорта в походе. В общем, здесь все будет в порядке. Кирилл, я зачем тебя позвал... Мне бы нужно наведаться в усадьбу, предупредить боярина о нашем скором приезде, да и дорогу разведать не помешает. Я, конечно, не ты, но тоже кое-что в этом деле смыслю...

— Дельно. И ты хочешь, чтобы в твое отсутствие я присмотрел за сборами, — дошло до меня.

— Именно. Дай нашим девчонкам волю — они весь склад вынесут, — со вздохом подтвердил Хромов. — Проследишь, чтобы они ничего лишнего в тюки не напихали?

— Разумеется... — Взгляд помимо воли скользнул в сторону так и сложенной у входа кучи оружия из тира.

— Вадим с Иваном помогут собрать, — ухмыльнулся Аристарх, но тут же посерьезнел. — А вообще, Кирилл, ты уверен, что мы поступаем правильно?

— Будет лучше, если мы уйдем отсюда налегке? — нахмурился я. — Извини, Аристарх, но я не могу позволить себе такую роскошь.

— А что будет, когда тебе предъявят счет? — поинтересовался он. Причем, судя по тону, говорил Хромов вовсе не о деньгах.

— Разберусь, — ощерился я в ответ. — У меня найдется чем ответить на такие... несуразные требования.

— Ладно. Тебе виднее, — не стал настаивать Аристарх.

На сборы и погрузку в общей сложности у нас ушло четыре с лишним часа. А еще через два часа вернулся довольный Хромов, притащив на своем квадре пару огромных и очень знакомых кофров. Как только дотащил? "Но четыре ведь лучше, чем два, правда?" Тут я не смог возразить и, кивнув, тут же вручил близняшкам их "обновки".