"Это кто?" — спросила женщина.
"Зовите меня просто Худ, — сказал я. "Вы ведь можете отследить местонахождение этого телефона?"
Некоторое время она молчала.
"Да."
"Вам, вероятно, следует привести пожарные машины", — сказал я.
Я уронил телефон.
"Нет огня", — сказал один из мужчин.
Я проигнорировал их, повернулся к складу и втянул свою Ки. Мгновение спустя я крикнул.
"КА ... МЕ ... ХА ... МЕ ... ХА!"
Мгновение спустя мир побелел. Очевидно, кокаиновая пыль была легковоспламеняющейся, а все остальное, что было на складе, было еще хуже.
"Дерьмо", — сказал один из мужчин.
Я не уходил, пока не услышал звуки пожарных машин.
Один готов.
26. Оружие.
Пожарным отделам потребовалось три часа, чтобы потушить начатый мною пожар, так как огонь распространился на два других склада. К тому времени я, конечно, ушел.
Протекторат выступил с заявлением, в котором осудил меня за поджог и уничтожение улик, а также за убийство человека, который пытался застрелить меня сзади. Ли с радостью ответил, выложив на своем канале кадры боя во всей красе.
У меня было двоякое мнение по этому поводу; с одной стороны, это, вероятно, помогло моему делу с общественностью. С другой стороны, чем больше будут снимать мои враги, на которых я сражаюсь, тем лучше они смогут подготовиться против меня.
Я уверен, что все они теоретизировали в своих бункерах; Империя, Протекторат, Торговцы, даже Катушка. Все они искали способы убить или сдержать меня
. Защищенные дроны, которых Элит преследовал за мной, очевидно, следовали за мной повсюду, кроме ванной и моей спальни. Я подозревал, что это было больше из-за того, что Лита беспокоили обвинения в детской порнографии, а не из-за реальной озабоченности моей скромностью.
Я спросил его, можем ли мы использовать кадры, на которых над мной издеваются.
К сожалению, Массачусетс был государством с двухсторонним соглашением. Тайная запись разговоров, о которых обе стороны не знали, было преступлением. Даже видеозаписи были незаконными, если был включен звук.
Элит ускользнул от своих записей, потому что они обычно записывались из общественных мест и потому, что записывались не разговоры.
Я не сомневался, что Эмма с радостью отправит меня в тюрьму за то, что я записал ее хулиганское мяуканье, и я знал, что суды достаточно глупы, чтобы пытаться. Я еще не был достаточно силен, чтобы сопротивляться. Я мог бы выиграть у отдельных мысов Протектората, но пока я не стану сильнее Александрии, я не смогу игнорировать закон.
Не то чтобы я, конечно, планировал. Я был полностью законопослушен, по крайней мере, когда законы имели смысл.
Судя по тому, что София рассказала мне за обедом на следующий день, у Империи возникли подозрения по поводу потери своего центра распространения. На одном складе они хранили достаточно лекарств, чтобы обеспечить весь город на месяц; Я сжег продукта на сто миллионов долларов.
Награда за мою голову составила теперь двести пятьдесят тысяч долларов. Этого было бы достаточно, чтобы вскружить голову даже некоторым из докеров, хотя большинство из них были хорошими людьми. Для нечисти Броктон-Бей это было бы похоже на смешивание воды.
Поступали сообщения о том, что люди нападали на девушек в толстовках по всему городу. Большинство из них, вероятно, были наркоманами, и я не могу представить, о чем они думали. Одним ударом я раздробил мужчине череп; почему кто-то мог подумать, что нападение на меня — хорошая идея?
Однако большинство атак не были серьезными; если у девушки текла красная кровь, ее немедленно оставляли одну. Очевидно, Империя предупредила ищущих награду от ложных обвинений.
В течение следующей недели я устроил еще три атаки; когда-то был в борделе, когда-то был небольшим распределительным центром, а в последний раз был на игорной операции, которую проводила Империя. В этом случае мне действительно удалось набить свой рюкзак наличными, прежде чем я сжег остаток.
Элит удалил эту часть видеозаписи, показывая только то, как я сжигаю деньги.
Он и Гаррет подумали, что моя идея обескровить их насухо — хорошая идея. Давайте установим секретные прослушки на некоторых телефонных линиях Империи с помощью невидимых дронов. Это было чертовски незаконно и, вероятно, означало бы тюремное заключение для всех нас, но он стер все разговоры после того, как мы их выслушали.
Они узнали, что на выходных будет поставка оружия. Империя решила, что оружия, которое они использовали, было недостаточно; они ввозили более тяжелое оружие в надежде убить или удержать меня.
Казалось, что я должен остановиться по многим причинам. Во-первых, существовало техническое оружие, которое действительно могло меня убить, и меня не особо заботили мои шансы даже против противотанковой ракеты.
Во-вторых, это оружие будет дорогим и снова повредит их кошельку. В-третьих, забрать оружие из рук головорезов могло быть только на пользу жителям Броктон-Бей.
Я почувствовал легкое беспокойство. Подобный груз почти наверняка охраняли плащами.
Мой отец тоже согласился помочь, и Гарретт и Элит тоже согласились помочь, хотя они и будут замаскированы под моих приспешников.
Я настаивал, чтобы они не одевались как персонажи поп-культуры; это означало бы, что они заявили бы мне о своей верности, а это означало бы, что они никогда не смогут выйти на публику без риска подвергнуться нападению.
Вместо этого Элит пошел на компромисс. Он построил два набора чего-то, что называлось "Ореоловая броня", но с изменением внешнего вида на что-то общее и черное. Надеюсь, они растворились бы в темноте, даже если бы их голографические щиты вышли из строя.
У всех нас были поля невидимости, подобные тем, которые прикрывают дроны. Элит предупредил нас, что они, скорее всего, не выживут в бою, но если они удивят нас, это уже имеет значение.
Я подумал, что Элит был слишком осторожен. Он приказал своим дронам совершить несколько проходов по предполагаемому маршруту доставки оружия, проверяя наличие ловушек и контр-засад.
Единственное, чего мы не знали, так это того, кто Кейпс будет охранять груз. Элит и Гаррет в частном порядке подозревали, что мы столкнемся, по крайней мере, с Крюковолком, Стормтигером и Крикетом.
Сомнительно, что даже мой Камахамеха что-нибудь сделает с Крюковолком, но, к счастью, мне не пришлось этого делать. Элит построил для нас с папой нечто, что он назвал гоблинскими планерами, и заставил нас обоих проводить большую часть недели, тренируясь на них.
Спешка была даже в голодеке. Первоначальная задача удержать равновесие, контролировать свой полет с помощью изменения веса вскоре уступила место простому удовольствию.
Пока Крюковолк или кто-то из других не повредят мой планер, они ничего не смогут сделать, и я смогу уйти.
Единственный фактор в нашу пользу, помимо удивления, заключался в том, что нам не нужно было побеждать Крюковолфа и остальных. Все, что нам нужно было сделать, это уничтожить оружие.
Груз должен был прибыть в полночь пятницы. Мы были осторожны, приехали рано, но не так рано, чтобы разведчики Империи заметили нас. Тот факт, что мы с папой смогли обнаружить Ки, облегчил эту задачу.
В том месте, где мы решили устроить засаду, все уличные фонари были расстреляны. Это оставило все в темноте, освещенную только огнями города.
Я сидел на корточках на плоской крыше; люди жили в квартирах подо мной, но немного; большинство из них были скваттерами, которые воровали в городе электричество и воду. Мне не нравилась идея подвергать людей опасности, но Империя не посодействовала в выборе их маршрута. Это был лучший вариант, который у нас был.
Папа был в двух кварталах отсюда; он действительно находился внутри здания и смотрел на вещи сверху вниз. Его дальность обнаружения Ки была наполовину моей, но это означало, что вместе мы могли обнаруживать предметы в трех кварталах. Учитывая такое время, мы могли бы организовать атаку, имея достаточно свободного времени.
Гаррет и Элит были в здании напротив меня. Элит невероятно нервничал, несмотря на свою тяжелую броню. Гаррет, с другой стороны, казался крутым, как огурец.
Ожидание было самым сложным. Казалось, время тянулось бесконечно; Я знал, что Элит, вероятно, играл на своем телефоне или на HUD внутри своего шлема, или что-то еще, что угодно, чтобы уменьшить стресс. Я мог бы сделать что-то подобное, но в моем телефоне не было игр.
Деньги, которые я украл у Империи, в основном пошли на еду; В конце концов, мы с папой решили, что все, что можно есть в ресторанах, больше не имеет смысла, учитывая, что Империя ставит их на карту. Папа подумал, что мне следует вообще избегать ресторанов.
Пока мы ждали, ночь становилась все холоднее. Прошло тридцать минут, потом час. Я начал думать, что, возможно, информация, которую мы получили, была неправильной, когда крошечный динамик в моем ухе взвизгнул.
"Пора", — сказал папа.
Они шли с противоположной стороны, как мы думали; мы думали, что я буду первым, кто их обнаружит, но оставили отца в качестве подстраховки.
Я чувствовал себя напряженным. Пока я сам не почувствовал Ки, невозможно было определить, сколько у них накидок. Если конвой будет слишком усиленно охраняться, мы все согласились бы прервать операцию.
В конце концов, самая большая катастрофа, которая могла бы случиться, была бы, если бы Пьюрити и Крюковолк оба были в конвое. Чистота могла легко следовать за нами и сбивать нас с неба, и не было никакой гарантии, что я смогу ударить ее.
Прошло почти две минуты, прежде чем я их почувствовал. Их было почти сотня, и по крайней мере пять из них имели более яркие конфигурации, которые я ассоциировал с Кейпсами.
"Hookwolf, Fenja и Menja", — прошептал папа мне на ухо. "Я не вижу других".
Я поморщился.
Не знать, кто были последние два плаща, было проблемой. Наша стратегия будет сильно отличаться в зависимости от того, кем они были.
"Прервать?" Я услышал голос Лита. Его голос звучал почти патетически нетерпеливо.
Я подумал об этом и нахмурился. "Нет."
Если мы сдавались каждый раз, когда происходило что-то неожиданное, мы никогда ничего не добились бы.
Я подождал и увидел, как конвой повернул за угол. Это была эклектичная группа автомобилей; одни из них были старые и побитые, другие светились новыми. Ни на одном из них не было никаких эмблем Империи.
Всего было двадцать машин, и я не мог определить, в каких машинах было оружие. В конце концов, Ки мог только обнаружить жизнь.
Скорее всего, это был один из грузовиков, но если бы я что-то планировал, я бы разделил оружие между всеми транспортными средствами. Это было, если бы какое-либо транспортное средство было потеряно, ущерб был бы минимальным.
Это означало, что мне придется уничтожить все машины. К счастью, для этого мне не пришлось полагаться на собственные силы.
Я глубоко вздохнул, а затем ногой включил гоблинский планер. Мгновение спустя я поднялся над крышей и спрыгнул к ведущей машине.
Элит настоял на том, чтобы нарисовать бомбы в моем рюкзаке, как тыквы, хотя и не объяснил почему. Может, это было из-за Гарри Поттера.
Бомбы были магнитными; как только они ударялись о металлическую поверхность, они цеплялись за нее. Я упал и увидел, как передняя машина тормозит, когда я пролетал над ними, сбрасывая бомбы на ходу.
Я уже был над четвертой машиной, когда в первой машине взорвались бомбы. Машины останавливались, а люди во второй, третьей и четвертой машинах уже выручали.
Это не имело значения. Я уже двигался мимо них, сбрасывая еще бомбы, даже когда в меня начали лететь пули от людей, вышедших из машин.
Мы выбрали это место, потому что дорога здесь была узкой, а вдоль дороги было много мусора. Людям, находившимся в середине колонны, было трудно двигаться, из-за чего они сидели как утки.
Я увидел, как что-то промелькнуло рядом со мной, и только инстинкт заставил меня свернуть в сторону. Я видел, как мимо меня пролетела ракета и ударила по зданию, осветив территорию взрывом.
Это не имело значения.
Я уже сбросил бомбы на половину машин, а те, что позади, пытались уехать. У меня кончились бомбы, но я начал тянуть ки и жестикулировать.
Я видел впереди вспышки света; очевидно, папа, Элит и Гаррет атаковали машины сзади.
Я попал в трубку, которую мужчина на обочине дороги указывал на меня, и она взорвалась ливнем искр. Однако еще двое выходили из машин. Они смотрели на меня сверху вниз, и я чувствовал, как третий приближается сзади.
Я уронил фосфорную вспышку и закрыл глаза.
Мир взорвался ослепляющим светом, и люди, которые целились в меня, были ослеплены. Один отшатнулся, и мгновение спустя его ракета попала в одну из машин, превратив ее в горящую громадину.
Я не видел ни следа паралюдей, и на мгновение подумал, не ошибся ли я. Мгновение спустя я увернулся, когда ко мне скользнуло гигантское копье.
Феня и Менья выросли в полный рост, пока я был ослеплен, и теперь они кричали какой-то вызов, пытаясь сбить меня с воздуха.
Мгновение спустя я бросился к земле, когда масса вращающихся лезвий полетела ко мне с одного из зданий.
У меня закончились уловки, и я был в меньшинстве, а мы уже уничтожили по крайней мере половину конвоя. Часть меня хотела продолжить борьбу, но я знал, что это убьет меня, а может быть, и отца, и Гаррета, и Лита.
"Убирайся", — сказал я в наушник, когда послал планер подниматься выше. Феня попыталась бросить в меня свое гигантское копье, но увернуться было легко. Я почувствовал внезапное чувство восторга; нам это сошло с рук!
Я чувствовал, как папа, Элит и Гаррет удаляются вдалеке, как и планировалось.
Внезапно планер упал. Я оглянулся и увидел дым; очевидно, по крайней мере, некоторые из пуль попали, и я быстро терял высоту.
На мгновение я подумал о том, чтобы позвонить остальным, но быстро понял, что это было бы глупо. Я не собирался убивать папу или Гарретта, пытаясь спасти меня.
Я падал быстрее, и планер начал вращаться; мгновение спустя мои ноги оторвались от него, и он повернулся прочь от меня. Я собрал Ки и начал замедлять спуск. Даже со своим Ки я подозревал, что падение с шестисот футов будет больно.
Я видел, как планер рухнул на одну из машин, но попытался перебраться на другую сторону зданий; Я чувствовал, как Кейпс уже движется, чтобы перехватить меня.
Это не имело значения.
Я приземлился на плоскую крышу ногами, оставив в крыше воронку, но не пробив ее. Шок в ногах был резким, но не сильным. В тот момент, когда я приземлился, я начал бежать, прыгая с крыши через всю улицу.
Я слышал рев позади себя, и я рискнул оглянуться назад
Крюковолк был на крыше здания и мчался ко мне. Я не знал, какова моя максимальная скорость по сравнению с его, но я знал, что у него не было супер чувств, как у меня. Я чувствовал, как он позади меня, а Феня и Меня все больше и больше отстают.
Он мчался по стене здания; очевидно, он не мог перепрыгнуть бульвар и знал достаточно, чтобы не пытаться.
