Стоит ли сказать правду или все-таки утаить? Нет, эта правда может навредить только мне, так что какая разница?
— Из-за меня погибли невинные люди... я никому об этом не говорил. Погибло два собрата, которых не смог спасти... так что, может, это глупая попытка искупить вину.
— Перед кем?
— Перед собой.
Я уже давно смирился с поступками и их последствиями. Но от чувств убежать сложно. Каждый убитый враг доказывал, что жизнь прожита не зря, но вместе с тем чужие смерти не меняли дела. Может, боль можно унять, забыть, запереть в клетку. А каждый бой закалял, укрепляя эту клетку. Но в клетке бывают отверстия , через которые происходит прорыв.
И тут виден только один путь — утопить в крови каждого, кто встает на пути. Каждого, кто посягает на жизнь собратьев. Каждого, кто угрожает безопасности существования вида. Ну, и простых людей, хотя стая все равно превыше. Это нормальный порядок вещей. Человечество тоже защищает в первую очередь тех, кто им ближе и дороже.
— Макс?
— Что? — я вышел из задумчивости.
— Я говорю, что ты еще слишком молод, чтобы брать на себя такой моральный груз ответственности. Позже это просто раздавит тебя... а мне эти психологи сказали, что мы подвержены любой нервным расстройствам... хоть и смотрим на мир немного по другому.
А он быстро учится и смекает, что к чему. Правильно, старше лет на десять, не меньше. Гораздо лучше знает жизнь.
— Не все так просто, как кажется, — я покачал головой.
— Все просто, если есть желание. Поверь, моему горькому опыту...
— Ну, а ты поверь моему опыту, как пережившему не одну луну, — усмехнулся я.
Чересчур пафосно вышло. Но часто в стае рожденный от связи оборотня с оборотнем или оборотня с человеком, являлись более опытными, ибо несли дар в своей крови с самого начала. Впрочем, и укушенные считались по старшинству кто дольше пробыл в звериной шкуре.
— И все же. Ты нашел свое призвание в жизни, тебе есть ради кого сражаться, за родных, например...
Плохая тема.
— Мои родители не знают о том, кто я такой. Пришлось бежать давным-давно от охотников. Изредка переписываемся, не более того...
— Сочувствую, — Андрей почувствовал себя не лучшим образом, что поднял эту тему.
Тут зазвонил мобильный, сглаживая неловкость.
— Собирай манатки! — с ходу затараторил Сивый. — У нас нападения на восточные границы, Глеб направляет оперативников на помощь.
— Понял, сейчас буду...
Я быстро засобирался. Время шло к вечеру, это хорошо. В темноте проще сохранять секретность.
— Ты только не умри там сегодня. Удачи, — проводил меня будущий оборотень.
Да уж, не хотелось умирать раньше времени. Хоть это и стало бы освобождением от всех проблем...
Москва. Недалеко от тренировочного лагеря. 4 июля. 2009 год.
Добраться до нужного места удалось на метро. Следующие станции уже перекрыли. Я искренне надеялся, что это все из-за контратаки по вампирам. Но на самом деле, они вновь перешли в наступление, на этот раз вместе с анархистами, ударившими с востока. Основная часть солдат оказалась сосредоточена на севере, поэтому здесь сил не хватало.
— Ну, наконец... — фыркнул напарник, спрыгивая с багажника автомобиля.
Небольшой дворик, где расположились в ожидании Сивый и Сержант еще предстояло поискать.
— Что, все так серьезно? — сходу спросил я, проверяя патроны в револьвере.
Наконец-то приобрел нормальную кобуру, что хранил под курткой.
— Анархисты решили снять сливки с тренировочных лагерей, похитить новичков, — открывая багажник, начал объяснять светловолосый. — Некоторым уже не повезло...
Я помнил охрану в этих лагерях. Суровые солдаты с автоматами сменяли друг друга, охраняя покой целыми сутками. Сколько же врагов напало, что те не справились?..
— Каждому по кевлару и АК с доп обоймами. Экономим. Но если кончатся, то вот ножи.
Стоило надеть бронежилет, а поверх него кобуру, как мне протянули армейский нож с посеребренным лезвием. Стоило догадаться, что наша стая заказывает такие же. Все-таки эффективное оружие.
— А если туго с ножами?
— Воткнешь просто кому-нибудь в пасть, чтоб подавился, — Сивый сам сунул лезвие мне в специальное отделение поверх кевларовых пластин.
Автоматы АК-74М имел складной приклад и ремень, что достаточно удобно.
— Выдвигаемся, — сверяясь по телефону и подключаясь по рации на поясе на нужную частоту, светловолосый повел нас вперед.
Сержант же шел позади и следил за тылами.
— Если попадутся представители порядка, то показываем ксивы. Глеб заверил, что нас трогать не должны.
Весь оставшийся путь до лагеря пришлось проделать пешком. В машине легко попасть в засаду и оказаться по пулями. А так есть шанс рассредоточиться. Однако, дальше мы забрались на одну из крыш по пожарной лестнице, откуда с определенной точки открывался хороший вид аж на две улицы. Предполагается, что именно оттуда попрут анархисты. Только вот где наши солдаты?..
— Ложимся и отползаем! — быстро скомандовал Сержант.
Вампиры могут видеть ауру, так что даже выглянуть толком не получится, чтобы не спалиться.
— Ты их видел? — беря наизготовку автомат, поинтересовался светловолосый.
— Пятеро по правому краю левой улицы. А еще двое по другой, посередине.
— Просто глаз-алмаз... подождем, когда подойдут поближе.
— Втроем против семерых? Плохой расклад, — заключил я.
— Там одни сосунки... — ободрил брюнет.
Хорошая новость. Хотя, вопрос спорный. Гораздо проще стрелять во взрослых мужиков, прекрасно осознающих, за что они воюют, и которые в ответе за свой выбор. А вот мальчишкам просто промыли мозги, дали в руки оружие и выпустили, как пушечное мясо, чтобы измотать врага до прихода главных сил. Но разве... разве мы сейчас не те же самые мальчишки?
Правда, мои напарники прошли войну в августе две тысячи восьмого. Они гораздо лучше подготовлены ко всему этому. Однако, до еще несколько дней я сам самозабвенно закидывал гранатами врагов...
— Сержант на тебе те двое. Макс, ты и я разберемся с большой группой. Всех убивать не обязательно, они сами драпанут, когда жареным запахнет...
Я кивнул. Сивому, впрочем, хорошо, у него снайперская винтовка. Хоть и Драгунова старого образца, но с нечеловеческой реакцией это не проблема.
Мы подползли к краю пологой крыши. Враги в спортивных костюмах с масками и повязками на лицах носили на предплечье серую повязку с черным флагом, расположенном в круге. Опять же, традиционный символ анархистов...
Так даже лучше, не видно лиц. Только глаза со злобным ожесточенным взглядом. Звери. Бешеные псы. А бешеных псов, как правило, убивают. И неважно, кто перед нами сейчас — собрат, лугару или вампир. Псы равны вне зависимости от породы.
Первый выстрел сделал светловолосый оборотень, и один из врагов упал с простреленным сердцем. Я же стрелял короткими очередями, целясь в торс снизу вверх. Через пару очередей удалось попасть в одного из анархистов. А потом еще одному убегающему отстрелить ноги и добить на земле.
Сержант же быстро справился со своими и, перекатившись, помог огнем.
Лишь двое противников, один из которых был серьезно ранен, сумели ускользнуть. Казалось, победа, но возникла другая проблема — мирные жители начали выбегать из домов прочь. Не все, многие засели в квартирах, ожидая приезда милиции. Но если будет контратака, то анархистов придется выцеплять среди паникующих людей...
— Отряд номер сорок два. Ответьте, — раздалось шипение рации на поясе Сивого.
— Это сорок второй. Мы отразили атаку анархистов у сектора...
— К вам движутся большие силы. Уходите оттуда и идите в сторону лагеря.
Похоже, сюда будут стягивать силы посерьезнее. Хорошо, что не нужно 'приковывать себя к пулемету' и сдерживать наступление.
— Вы все слышали, пошли, — скомандовал напарник.
С крыши пятиэтажного дома прыгать со всем снаряжением оказалось нелегко. Я едва не свалился с ног после приземления, но Сержант меня удержал и помог подняться.
— Может, чем магазин пройдем? — мое внимание привлекло небольшое одноэтажное здание между двумя хрущевками.
— Вариант, — согласился светловолосый. — Так даже быстрее будет...
Предполагалось, что через строение удастся пройти по крыше, но Сержант что-то почувствовал и жестом указал, что лучше пойти через сам магазин.
Внутри ничего, кроме прилавков и стеллажей с едой и другим потребительским хламом. Но в служебных помещениях раздались шаги и чьи-то голоса. Может, продавцы не решились выйти наружу?
Мы вошли тихо, аккуратно прикрыв за собой дверь. Двигались на корточках с оружием наперевес. Черт, надо было перезарядить автомат по дороге... не слишком-то безопасности выходить против анархистов с половиной обоймы.
Но обратно возвращаться уже поздно. Я аккуратно выглянул и увидел врагов, которые шли колонной вместе с автомобилями по улице. И вскоре они уже вступили в бой с нашими. Если поможем своим, то нас просто зажмут с двух сторон.
Не стоило предлагать сюда идти... хотя, на крышах можно попасть в такую же ситуацию, причем на открытой местности без каких-либо укрытий.
Сделав несколько условных знаков, Сержант взял гранату, висевшую на бронежилете. Во всех операциях почему-то он брал ответственность за взрывчатку, а Сивый не возражал. Хотя, по слухам, он в ней ни разу не эксперт...
Я же занял позицию рядом, держа на мушке автомата дверь в служебные помещения. Стоило показаться чьей-то лысой голове и дулу пистолета, как выстрел из АК окрасил стену напротив красной палитрой. В ту же секунду напарник кинул гранату, заставляя ту отскочить от стены еще глубже в помещение. Раздался вопль, а следом взрыв, выбросивший в торговый зал несколько окровавленных кусков.
В желудке появились неприятные ощущения, но уже вошло в привычку их подавлять.
— Все, пошли... — Сивый указал вперед.
В задымленном помещении сложно ориентироваться, поэтому мы старались быстрее преодолеть этот участок.
На складах никого не оказалось, поэтому дальше путь пролегал через административные помещения. Как вдруг через тонкие стены прорвалось несколько оборотней в звероформе. Одного тут же упоили, но второй схватил Сержанта за ремень и, пользуясь преимуществом в силе, повалил на землю.
Мне же за спину телепортировался вампир, но своевременный отскок в сторону спас от дублета из обреза в голову. Не успевая навести автомат, я выхватил револьвер и выстрелил врагу несколько раз в лицо, пока брюнет успел скинуть с себя анархиста в звероформе и с хрустом сломать шею. А Сивый отскочил назад, снимая остальных врагов из винтовки.
— Уходим, ими уже кишит все вокруг... — скомандовал напарник.
— Нет, просто отбившаяся банда, — с твердой уверенностью заявил Сержант.
— Все равно здесь лучше не оставаться.
— Они даже не стесняются... — я пнул мохнатый труп в порванной одежде. — Им наплевать на секретность?
— Это неконтролируемое стадо. Чо ты хотел?
Да, здесь даже не поспоришь.
На соседней улице, которая показалась после магазина, виднелись следы перестрелки. А та битва, что шла позади, так и не стихала. Похоже, подъехали более обученные анархисты.
Дальше путь пролегал по улице с выбитыми стеклами в домах, машинами со следами пуль. Также попалась пара мертвых тел. Наших собратьев. Смерть не была легкой. Вместо одной милосердной пули враги выпустили по обойме, пока не удовлетворили свою звериную натуру.
Да, часто хотелось сделать тоже самое с ними, но оборотни в стае как-то умеют сдерживать низменные потребности в жестокости. Впрочем, что может ожидать от не организованной толпы малолетних и не только преступников? Волк взял по крыло ренегатов, промыл мозги и натравил на нас. Точнее, наверняка сделал это по приказу вампиров. Не просто так ведь идет война на двух фронтах...
— А вот и лагерь, — сказал я, когда мы уже подходили к знакомому месту.
Казалось, только вчера пришел сюда, чтобы влиться в стаю. Сколько было радости от того, что удалось найти собратьев. А сейчас... да, ожидания не оправдались, но все равно не о чем сожалеть.
В бетонном заборе проделали большую дыру, да и верхний этаж здания продолжал тихонько тлеть. Не говоря о множестве выстрелов, что оставили дырки на фасаде.
Перед самим лагерем поставили импровизированные баррикады из автомобилей.
И уже перед ними, к счастью, валялись трупы анархистов. Около десятка.
— Похоже, наши отбились, — облегченно выдохнул Сивый.
— Не стрелять, свои! — послышалась команда, стоило подойти к дыре в заборе.
Голос показался знакомым...
Это и правда оказался Александр Дмитриевич. Тоже в бронежилете, с тяжелым пулеметом в руках.
— Как обстановка? — поинтересовался светловолосый.
Кивнув мне отдельно в знак приветствия, наставник ответил:
— Молодняк эвакуировали, когда перебили основную шваль. Но они вернутся, чтобы сравнять здание с землей. Им плевать, что здесь осталось только несколько защитников...
— Тогда стоит уйти, чей... — пожал плечами напарник.
— У нас приказ держаться. К тому же эта шпана не настолько опасна. Даже гвардия не столь страшна. Так что выдержим.
— Мы тогда поможем, у нас был приказ направиться сюда, — неожиданно высказался в поддержку Сержант.
— Тогда двоим из вас лучше занять верхние этажи и следить за тылом. Они пробуют атаковать с разных сторон.
— Ладно, Макс, останься тогда здесь. Мне с винтовкой нужно место повыше...
Я кивнул. Вполне нормальный план. Защищать фасад здания проще, там лучше оборудованы укрытия. А перед входом вообще поставили мешки с песком, равно как и заложили ими окна, оставляя небольшое отверстие для оружия.
— Должен признать, я удивился, что ты пошел воевать, — сказал вдруг Александр Дмитриевич, когда мы с еще двумя оборотнями заняли позиции.
— Я тоже...
Но как-то не хотелось распространяться на эту тему. Поэтому высказал первую мысль, что пришла в голову:
— Я убил Клима.
Наставник промолчал несколько секунд, внимательно приглядываясь к окружающей обстановке за укрытиями.
— Хоть какие-то хорошие новости. Он мучился?
— Недолго.
— Жаль... тебе полегчало после его смерти?
— Нет... а должно? — меня удивил этот вопрос.
— Должно. Мразь, поднявшая руку на собрата, жизни недостойна.
— А если на это были причины? — вдруг спросил я. — Если, допустим, есть такая ситуация...
Нет, дело не в жалости к запутавшемуся в себе (как мне казалось) Климу. Жалости не было. Я действительно наслаждался секундами, когда из его тела утекала жизнь... но потом... ничего. Пустота. Поэтому, неясно, действительно ли чужая смерть и насилие выход? Может, для членов стаи, нет. Но вот остальные агрессоры видят только этот путь.
— Хм... только если очень веские. Если найдешь таковые, то сообщи, мне интересно.
Пожалуй, этот вопрос волновал гораздо меньше.
Ибо чем дальше, тем больше я углублялся туда, откуда нескоро смогу выйти сам. Кошмары после перестрелки в гостинице стали частым явлением. Ничего конкретного. Только кровавые образы, крики и выстрелы. Сегодняшние событие еще добавят цветов ночным мучениям... и это всего несколько дней войны. Что будет дальше?
