Он погладил ее по волосам. "Тебе пятнадцать, Тейлор. У тебя есть полное право ожидать, что окружающие тебя взрослые помогут. Я или учителя. Особенно учителя. Это их работа . И это моя тоже. Я подвел тебя, я знаю, но Я надеюсь, ты найдешь в себе силы простить меня в конце концов. Но школа... что они делали или не делали... — он стиснул зубы, явно пытаясь сохранять спокойствие. "Я не могу поверить, что они позволят такому продолжаться так долго. Поверьте мне, головы будут катиться".
"Я думаю, что Сауриал позаботится об этом", — отметила она с легкой улыбкой. "Она не казалась слишком довольной вещами".
"Нет, это не она", — трезво согласился он.
Некоторое время они молчали, просто наблюдая, как сорок мух, которых она сейчас держала, исполняли сложный воздушный балет посреди комнаты, узоры становились все более и более сложными по мере того, как она привыкала к этой странной силе. Она подумала, что ровное гудение на удивление успокаивает.
"Нам потребуется некоторое время, чтобы восстановить наши отношения такими, какими они должны быть", — сказал он через пару минут, тихо разговаривая и продолжая наблюдать за мухами. "Я предал ваше доверие, и я пойму, если у вас возникнут проблемы с тем, чтобы вернуть вещи к тому, чем они были раньше. Все, о чем я прошу, — это позволить мне сделать все, что в моих силах, чтобы исправить это перед вами".
Тейлор взглянул на него. Он выглядел обеспокоенным.
Она вздохнула. "Я был во многом виноват, как и ты, папа. Я хранил секреты, которые, вероятно, не должен был иметь, но это не помогло. Если бы Сауриал не вытащил меня из этого... места..."
Замолкнув, вспомнив на мгновение зловоние и темноту, она откашлялась, затем продолжила: "... бог знает, что бы случилось. Но я не думаю, что это сработало бы так хорошо. Она более или менее сказала столько же. Эти силы ... "
Постучав по голове сбоку, она пожала плечами. "Это странно, и действительно трудно объяснить, но если я смогу сделать все это сейчас, когда они почти выключены, мне неприятно думать, как бы это было, если бы они работали на полную мощность без какого-либо предупреждения. Я как бы помню короткий период, когда это происходило до того, как она сделала то, что делала, и это было ужасно ".
Его рука обняла ее за плечи и притянула к себе. "Но теперь все не так?" — спросил он озабоченно.
"Нет." Она улыбнулась ему. "Как я уже сказал, это действительно сложно объяснить. Но это также самая крутая вещь на свете". Протянув один палец, она посадила на него муху. "Это так легко сделать". Она заставила его махнуть ему ногой, затем немного потанцевать, прежде чем он снова улетел. "Одно насекомое или все насекомые... это все так же просто. И это кажется совершенно естественным, как будто я всегда мог это делать в этот момент. Всего через несколько часов".
"Невероятно", — мягко сказал он, глядя на мух, затем посмотрел вниз на колонну пауков, которые вышли из-под дивана между их ногами, совершили синхронные шаги в середину комнаты, выстроились в шеренги и отсалютовали. их с передней ногой. "Хотя должен сказать, что это просто беспокоит ..."
Она хихикнула. "Я могу это понять, но это также очень весело". Батальон пауков начал танцевать кадриль, отчего он пристально посмотрел, а затем захихикал. "Мне тоже нужна музыка, чтобы установить это. Я могу выложить ее на YouTube и заработать состояние!"
"Это... одна идея", — с некоторым сомнением признал он, рассмешив ее.
Через мгновение он спросил: "Ты уже чего-нибудь добился, видя их насквозь?"
"Вроде. Это все еще очень странно, я думаю, что чувства насекомых сильно отличаются от наших. Вкус и запах, кажется, работают довольно хорошо, слух ... странно ... но я постепенно привыкаю к ??этому. Зрение сложно. Но я думаю Я, наверное, смогу это сделать, когда увижу это. И есть и другие чувства, например... — Она нахмурилась. "Что это такое, где ты знаешь, где твоя рука, не глядя на нее?"
Он задумался на мгновение. "Проприоцепция, я думаю?"
" Вот и все. Я знал, что где-то слышал это. Да, у меня тоже такое есть с этими парнями, что просто странно ". Закрыв глаза, она указала на одну муху, которая вышла из строя и жужжала по комнате, ее палец точно следил за ней все время. "Я могу точно сказать, где каждый из них и как далеко одновременно".
"Невероятно", — изумленно выдохнул он.
Она открыла глаза и улыбнулась ему. "Я точно знаю?" Протянув руку, она взяла руководство, которое дал ей Сауриал, и протянула его. "В этой штуке так много информации о силах, что вы не поверите. Она уже многому меня научила, а у меня всего около сотни страниц".
Он взял ее у нее и пролистал несколько страниц, читая отрывки то тут, то там. Она знала, что некоторые вещи только в первой главе были более чем немного тревожными, так как она нашла описание того, что на самом деле заставляет силы работать очень странно. И настораживает. Мысль о том, что где-то в другом параллельном мире существует какой-то гигантский инопланетный биокомпьютер, напрямую связанный с ее собственным разумом, была...
Более чем странно.
Как ни странно, как только она прочитала эту часть, у нее случилась небольшая паническая атака по поводу самой концепции, она снова успокоилась и несколько раз подтолкнула свою силу, у нее сложилось определенное впечатление, что этот Осколок наблюдает за ней, чтобы увидеть, что случилось потом. Тейлор понятия не имела, как она пришла к этой идее, но это было правдой. Ей придется сказать об этом Сауриалу. В книге говорилось, что Осколки, в конце концов, могут получить уровень истинного разума, но также что большинство из них еще не достигли этого уровня. Чтобы это произошло, нужно было что-то особенное.
Как ни странно, эта концепция не волновала ее так сильно, как должно было.
Во всяком случае, ощущение на задворках ее разума было немного успокаивающим, как будто она что-то присматривала за ней. Насколько было ее воображение и насколько реально, она понятия не имела, но концепция никуда не делась.
Ее отец листал страницы, делая странные выражения лиц, читая. В конце концов он поднял глаза. "Господи Иисусе", — шокировано прошептал он.
"Я точно знаю?" Тейлор пожала плечами, обеими руками обхватив почти пустой горячий шоколад. "это безумие, но насколько я могу судить, это реально".
"Как, черт возьми , эти люди все это поняли?" — ошеломленно спросил он, перелистывая новые страницы. "Там ... бог только знает , как много информации здесь. То , что эти Осколки, откуда они пришли, и не чтоужасает меня, что они хотят, как они работают ... Я сомневаюсь , что PRT или кто -то еще знает даже малую часть этого. Я никогда даже не слышал почти ничего из этого, и биты я уже слышал о являются своего рода вещь заговоров орехов на интернет — болтовне о ".
"Не знаю", — ответила она, покачала головой. "Но из того, что я могу понять, я из другой вселенной довольно умен. И обладаю некоторыми причудливыми способностями". Она на мгновение улыбнулась. "Готов поспорить, PRT заплатит все, что вы попросите, даже за половину этой информации".
"Несомненно", — он рассеянно кивнул, просматривая главу на полпути по книге, затем уронил ее себе на ноги и на мгновение уставился в пространство с выражением благоговейного ужаса. "Христос. Если какой -либо это правда ..."
"Мы подвергались нападению инопланетян почти тридцать лет, и никто об этом не знает", — тихо закончила она.
"Да." Они обменялись взглядами, а затем вернулись к наблюдению за ее армией членистоногих на маневрах.
"Я надеюсь, что Сауриал и ее друзья знают, что с этим делать", — наконец сказал он.
"Я тоже."
* * *
Макс посмотрел на Джеймса.
Джеймс оглянулся.
Ни один из них не заговорил.
Последняя эхом капля воды откуда-то, чего не было, заставила обоих мужчин слегка вздрогнуть, прежде чем они сообразили, что комната совершенно бесшумно и без суеты вернулась в нормальное состояние.Воздух совершенно чуждой инаковости бесследно испарился, обычные городские звуки издалека доносились до них через теперь видимые окна. Каждый вздрогнул, когда каким-то образом обнаружил, что вернулся в реальный мир. Или, возможно, исходя из того, что они слышали, гораздо более ограниченная версия настоящего реального мира, с чем простой человеческий разум мог бы справиться, не ломая полностью.
Оба знали, что они запомнят переживания последних получаса до дня своей смерти, хотят они того или нет.
В конце концов их взгляды переместились на документацию, которую Сауриал, самый ужасный человек, о котором они когда-либо мечтали, оставил после разговора с ними. Он лежал посреди его стола, рядом с ящиком примерно шести дюймов в высоту и квадратного фута. В конце концов Макс протянул руку, взял явно тонкий буклет и прочитал обложку. Затем он перевернул несколько страниц и почти без удивления заметил, что их было намного больше, чем следовало.
Он прочитал пару отрывков, вздрогнул и снова отложил вещь, как будто она укусила его пальцы.
"Я не уверен, что хочу знать, что в нем", — тревожно заметил Джеймс, наблюдая за ним. Его голос был хриплым, как будто он подавлял какие-то глубокие эмоции, которых даже не узнавал.
Макс сильно посочувствовал.
"Понятно", — ответил он, прочищая горло. "Ты ей веришь?"
Джеймс снова встретился с ним взглядом.
"К сожалению ..." Его коллега тяжело сглотнул. "Да. Каждое слово".
"Я боялся, что ты так скажешь".
"Что мы делаем?"
Глубоко вздохнув, Макс оттолкнул книгу от него, чувствуя, что она смотрит на него и осуждает его. "Именно то, что она сказала нам делать".
"Это нас погубит".
" Она будет уничтожить нас . "
Они снова встретились глазами друг с другом. Джеймс медленно кивнул.
"Нет способа дать отпор?"
"Что ты думаешь?" — пробормотал Макс.
Несколько секунд воцарилась тишина. "Я думаю, что мы получили единственное предупреждение, которое мы получим, от кого-то, кто, вероятно, мог бы угрожать самому сатане и заставить его прижиться", — сказал в конце Джеймс так, словно он действительно имел это в виду. Макс просто кивнул.
Протянув руку, он достал оставленную ею коробку и снял крышку. Внутри было несколько стопок бумаги в переплете, каждая с профессионально оформленным титульным листом и кратким изложением содержания.Он просмотрел их все, его брови поднимались все выше и выше, прежде чем он протянул их другому мужчине, затем взял один из маленьких пузырьков, которые сопровождали отчеты. Джеймс внимательно изучал одного из них.
Макс встряхнул бутылочку, наблюдая, как внутри гремят несколько десятков маленьких таблеток.
"Она убила Империю. Мы не можем с этим бороться". Джеймс рассеянно кивнул, перевернув страницу. "Но взамен она дала нам что-то очень ценное".
"Если это правда ..." Джеймс оторвался от отчета, который, казалось, был полной документацией по совершенно революционному анестетику, который, как был уверен Макс, поразил бы ученых Медхолла. В оставшихся отчетах было задокументировано полдюжины других новых лекарств, а также образцы каждого из них.
"Это стоит миллионы. Возможно, сотни миллионов".
"Ага." Макс покрутил бутылку в руке, прислушиваясь к тихим щелкающим звукам.
"Почему она дала нам это?" — озадаченно спросил его подчиненный. "Она знает, кто мы, она знала о нас все . Зачем закрывать E88, но в то же время создавать Medhall для получения прибыли?"
Пожав плечами, Макс оторвался от бутылки, которую держал в руке, и положил ее обратно в коробку. "Мерси, может быть? Мы не можем победить ее, мы оба это знаем. Но она сказала, что не хотела бы драться, если бы ей не пришлось. И что многие люди полагались на работу в Медхолле. Я думаю. .. "Он слабо вздохнул. "Думаю, мы, вероятно, никогда не узнаем по-настоящему. Кто может сказать, чего на самом деле хочет инопланетная ящерица?"
Джеймс медленно кивнул, затем закрыл отчет и положил всю стопку на стол. "Странный день".
"Чертовски верно".
"Конец эры."
"Ага."
Макс выглянул в окно. "Что она сказала?" Играй честно, и ты будешь жить ... " "
"Я думаю, она имела это в виду".
"Я чертовски уверен, что она это сделала. И с большей частью этого у меня много проблем. С другой стороны, я знаю, когда сопротивляться, а когда признать, что ты не можешь сопротивляться. Это один из тех раз. "Он слабо вздохнул. "Действительно, странные дни. С другой стороны, если она права насчет сил и их причины..." Они оба взглянули на книгу и вздрогнули. "Лучше отпустить некоторые вещи и все же иметь мир, в котором можно жить, не так ли?"
Джеймс молча кивнул. Макс узнал выражение лица человека, чье мировоззрение перевернулось в мгновение ока. На нем был такой же.
Примерно через минуту он немного усмехнулся.
"Какие?" Другой мужчина приподнял бровь.
"Я просто подумал..." — усмехнулся он. "Бьюсь об заклад, у Пиггота день еще хуже, чем у нас ..."
Когда Джеймс начал смеяться, почти вопреки себе, Макс снял трубку, чтобы начать работу по разборке наиболее очевидных частей Империи Восемьдесят Восьмой. В каком-то смысле это его не особо беспокоило, поскольку он никогда не вкладывался в риторику и веру, а только в силу, которую они приносили. Иаков и некоторые другие были ближе к истинно верующим. Тем не менее , другой человек , казалось, приняли концепцию , что иногда, это не имеет значения , что вы думали, только то , что было .
У него будут проблемы с некоторыми из них, но он справится. Ему придется.
У него не было намерения когда-либо снова встретиться с Сауриалом, если он сможет этого избежать.
* * *
Как только огромный Дракон исчез, Кента соскользнул со стены, чтобы сесть внизу, глядя в огромное, пустое и тускло освещенное пространство, в котором он сейчас находился в ловушке.
Он не наслаждался прошлым, как бы долго оно ни было.
Ничто из того, что он узнал, никоим образом не сделало его счастливым. Чувствовать себя муравьем рядом со слоном тоже было не очень приятно. С тех пор, как он получил свои силы, он знал, что он самый опасный человек в мире. Он перестроил себя вокруг этого знания. Если отбросить препятствия, не было ничего и никого, кто мог бы остановить его, если бы он решил что-то сделать. Он доказал, чем больше, чем в одном случае. Даже проклятый Янбан, демоны забирают их, в конечном итоге не смогли удержать его. И однажды, сказал он себе, он заставит их заплатить за то, что они сделали.
Но рядом с Драконом ...
Даже Левиафан не вызывал в нем такого чувства беспомощного трепета.
Кента часами сражался с Губитель, принося разрушения своей родине. В конце концов, напрасно, проклятое существо все еще существовало, но даже в этом случае он боролся с ним в одиночку до ничьей.
Никто больше этого не делал.
Но рядом с Драконом ...
Он знал, просто знал , что великая сущность могла раздавить его, как человек, наступивший на виноградину. Левиафан вызвал ужас, ярость, отчаяние, решимость ...
