Карта первого круга

— Тупая локация, какая-то, — раздраженно произнес Аландор, недовольно уставившись на портал и нахмурившись.

Мы находились возле прохода в другое измерение и надо было этим пользоваться:

— Пошли, посмотрим, что в третьем проходе.

Пацан молча кивнул и пропустил меня вперед.

Необследованной оставалась расщелина во всю стену пещеры, которая находилась рядом с двумя тоннелями, где обитали саламандры. По отработанной схеме отправили на разведку гоблинов, я следовал с обеими Эльзами за ними на расстоянии, замыкал отряд Аландор под охраной Шимунсина и пауков.

Мы углубились в трещину метров на пятьдесят, пройдя пару изгибов и скрывшись из видимости входной пещеры, когда появились противники. Я первым заметил их, потому что смотрел на потолок. Мне казалось, что в таких местах будут обитать какие-нибудь насекомые, способные перемещаться по стенам. Небольшое существо приподнялось на уступе, глянуло сверху на гоблинов и сорвалось к ним, круто планируя на крыльях. Вслед ему устремилась еще пара тварей. Их стало хорошо видно в воздухе, они представляли собой упитанных змей или червяков с крыльями, длиной метр — полтора, черно-коричневого окраса.

Двойка разведки среагировала на атаку, отмахиваясь от летунов топорами, но один из противников проскользнул под ударом и вцепился в ногу коротышки. Его товарищ попытался прийти на помощь, но сразу получил укус сзади в шею и осел. Через несколько секунд после начала атаки оба гоблина без движения лежали на камнях, а змеи пытались их загрызть или съесть. Непонятно, что они хотели сделать с побежденными.

— Оставляй с собой охрану, остальных давай сюда! — скомандовал пацану.

Он вызвал Тринога, медведя и четырех гоблинов, которые выдвинулись ко мне. Многовато, будем мешать друг другу, но давать новые распоряжения уже поздно, змеи, неловко взлетев, направились в нашу сторону, набирая высоту. Больше всего я опасался, что они перелетят нас и упадут на Аландора. Но мы показались им более привлекательной целью, и обитатели локации напали на меня с Эльзами.

Пока мы смирно ожидали их внизу, летуны набрали высоту, разошлись по кругу и одновременно устремились к нам, закручивая траекторию по спирали. Мне пришлось сосредоточиться на их движениях, чтобы предугадать момент атаки, но вмешались гоблины. Они дружно отправили дротики в пару змей, причем кинули их, как палки. Закрученное пропеллером оружие снесло одного нападающего, а второму пришлось резко отвалить в сторону. Третья змея познакомилась с одновременным ударом копьями от Эльз, получила рану в крыло, а я подпрыгнул к ней, ухватил за хвост и с маху разбил ей голову об камень.

Сбитый гоблинами летун вновь поднялся в воздух, но опять получил дротиком и его затоптал пробежавший мимо меня Триног. Последняя из выживших змей, снизилась до земли, пролетела между валунами, что прикрыли ее и неожиданно появилась возле медведя, где незамедлительно вцепилась в его лапу. Тот взревел и сжал челюсти на извивающемся теле, разгрызая врага. Косолапый победил, но на последних мгновениях и сам завалился на бок, безжизненно распластавшись.

Даже не сбив дыхания за сражение, я задумчиво осмотрел поле боя и оценил эффективность командных действий на тройку. Размен три на три, при нашем подавляющем преимуществе — не тот результат, к которому надо стремиться.

— Что с ним? — спросил у подошедшего Аландора, показав на медведя.

Ни зверь, ни гоблины-разведчики не распались искрами, без движения лежа на полу. Парень нашел в активаторе их карты, просмотрел состояние и ответил:

— Парализованы. Медведь на полчаса, гоблины на три часа.

— Я думал им смертельный яд впрыснули, — отозвался я и один из неподвижных коротышек распался на искры.

Раны, позже нанесенные клыками змей, привели к гибели существа.

— Жетонов нет, — вздохнул пацан, бродя по месту боя.

— Да, — подтвердил я, успев уже все осмотреть. — Идем дальше, только не подходи к нам. Если их будет больше пяти, сразу уходи к порталу, я боюсь, что они облетят нас и нападут на тебя. А пауки их не ухватят, слишком медленные. Даже гоблины оказались медленными в рукопашной, у этих змей скорость, как у меня, наверное.

Бросив тушу медведя и одного коротышку, пошли дальше. Через еще метров сорок, к нам сорвалось сразу две тройки противников. Но Аландор меня удивил — он подгадал момент в самом начале атаки и срезал одну змею заклинанием "Луч света". Персональный лазер прожег летуна и тот рухнул вертикально вниз, забившись на полу. Остальные враги закрутили карусель вокруг передового отряда.

Мы смогли справиться с ними без потерь, хотя Триног получил укус, но яд на него не подействовал, а один гоблин чудом избежал гибели от броска змеи в горло. Я опять прихлопнул одну тварь.

На месте гибели врагов оказалось два одинаковых жетона с надписями: "Жетон Ядозуб крылатый. 1 ур. Заполнение 2/10". Радость наша была безгранична. Разом получили треть ресурсов для заполнения карты. Оставалось выяснить, почему они выпали сейчас и как достать оставшееся с учетом моих ограничений во времени существования.

Быстро обсудив ситуацию решили рискнуть сейчас. Шимунсин перешел ко мне, как и все остальные существа, кроме пауков. Аландор держал максимальную дистанцию и был готов убегать, как только мы начнем проигрывать. Таким составом двинулись дальше и практически сразу наткнулись на еще шесть ядозубов. Я держался в стороне, чтобы не попасть под атаку в тесноте, Шимунсин прикрывал основную группу с другого фланга.

Змеи изменили тактику и не стали кружиться, а толпой рванули вперед, держась низко над землей и уворачиваясь от дротиков. В этот раз мы потеряли парализованными гоблина и Эльзу. И получили ноль жетонов. Такой рандом в их выпадении и высокая сложность уничтожения противников начинали бесить. Как можно построить план добычи ресурсов, если неизвестны правила, по которым они выпадают?

Как бы то ни было, схватки шли быстро и у меня еще оставалось время. Дальше по расселине мы спугнули сразу девять противников, которые разделились на тройки и атаковали по одному существу нашего отряда. Все бы и закончилось на этом моменте, но одним из атакованных оказался Шимунсин, который сбил двоих змей на подлете, а вторым Триног, нечувствительный к яду. Я помог остальным, и мы победили, но покусанными оказались оставшиеся гоблины и они закончились. Зато добыли еще жетон, тоже на 2/10.

Очень хотелось добить до заполнения, но времени не оставалось, а отправлять без полного набора карт к такому противнику одного Аландора — слишком опасно. Поэтому стали возвращаться на перезарядку. А еще у меня появилась гипотеза, в каких случаях выпадает награда.

Глава 26

Когда я собирал жетоны с побежденных существ, то так выходило, что они появлялись там, где приходилось сражаться именно мне. С обитателей локации, уничтоженных моими союзниками, ничего не выпадало. Единственным исключением была летающая змея, которую спалил лазером Аландор, с нее тоже удалось собрать награду. Поэтому в следующее рейд после отката моей карты, мы занялись проверкой гипотезы о том, что награда достается только разумным.

Тщательно подготовив место, спровоцировали на атаку саламандр. С летунами связываться не рискнули, слишком они маневренные и не зависят от рельефа местности. Ящериц, забежавших в более густую, чем раньше паутину, я быстро добил, но на первых двух мы ничего не получили. Зато с пятерки из пещеры забрали сразу два жетона. Оставалось подтвердить результат повторно и можно планировать конвейер по добыче карт.

Углубившись в пещеры и за оставшееся время получив еще два жетона, мы убедились, что идея работает. Проблема была одна — время. За полный час мы смогли добыть четыре десятых от полного заполнения карты. Чтобы получить больше, необходимо либо Аландору продолжать действовать одному, либо убивать намного больше существ за время моей жизни. К сожалению, если в локации не было меня или пацана, то собранные и оставленные внутри жетоны пропадали. Также происходило и в том случае, если их не собирать, а оставить висеть в воздухе на месте убийства, только они испарялись еще быстрее.

В следующее мое возвращение к полноценному существованию мы попробовали организовать фарм с расчетом на одного Аландора. И здесь возникли неожиданные сложности. Первых двух противников он благополучно добил с использованием лазера и кислоты. С одного из них мы сразу получили жетон. Когда же ему подтащили третью саламандру, он попытался оборвать ее жизнь с помощью копья, одолженного у Эльзы. Парню недоставало сил и координации на один смертельный удар, поэтому он ковырял наконечником бьющуюся у ног ящерицу. Выражение восторга от участия в добыче жетонов на его лице сменилось брезгливостью, а затем отвращением. Удары становились все более неуверенными, руки пробила дрожь и апофеозом попытки затыкать бедную тварь стала струя крови, вылетевшая из перебитого сосуда и окатившая Аландора.

Бросив копье, он отошел в сторону, где его скрутила длительная рвота. Он продолжал содрогаться, стоя на четвереньках, даже после опустошения желудка и никак не мог прийти в себя. Я с трудом усадил пацана на камень, дал ему умыться из прихваченной им же фляги и начал выяснять истоки такого странного поведения.

Когда же узнал причину, то понимающе вздохнул — ничего иного от Аландора и не ожидалось. Он никогда не готовил еду, не разделывал мясо, испытывал отвращение к подобной деятельности. А почувствовав через древко, как копье врезается в плоть, режет ее, толкает обратно в руки, когда ящерица извивается от ран, парень не выдержал букета ощущений. Более того, он наотрез отказался повторять этот опыт, сказав, что никуда не торопится в добыче новых карт и я что-нибудь придумаю. Приятно, конечно, когда в тебе так уверены, но не в тот момент, когда перекладывают собственные проблемы.

Я не стал долго его уговаривать, а действительно придумал еще один план. Добыв очередную ящерицу, мы спеленали ее с помощью паука, подтащили к скале, откуда Аландор просто столкнул вниз загодя подготовленный обломок породы. Пятидесятикилограммовый снаряд раздавил голову ящерицы с высоты семи метров. И мы ничего не получили. Повторив так еще несколько раз, убедились, что такой подход не сработает. Причина проблемы была не ясна, возможно дистанционное оружие не считается, возможно малое количество усилий призывателя для победы над противником недостаточно для формирования награды.

Проводить долгие эксперименты времени не было, поэтому решили интенсифицировать добычу жетонов, чтобы успеть за час накопить на нужное количество для новой карты. У Аландора заканчивались продукты и уже второй день все накрывал дождь, что плохо сказывалось на комфортном проживании в лесу. Парень пока еще держался за счет неподдельного энтузиазма в попытках заполучить новую карту, но я видел, что его запал иссякает.

Наступил новый день нашей работы возле локации. Все карты откатились, кроме тех, которые были постоянно задействованы в охране призывателя. У нас был разработанный план и готовность получить награды. Мы сосредоточились на саламандрах, их ловить было намного удобнее, чем связываться с летунами, если же не получится набрать за час достаточное количество, перейдем на змей.

На оборудованной позиции пауки показали себя прекрасно. Как только ящерица путалась в паутине, ее как муху заворачивали в кокон. Иногда наши членистоногие лишались лап, но это не сильно влияло на их эффективность. Первая добыча представляла собой пятерых саламандр, которых доставили к призывателю. Каждой нанесли ранение, чтобы открыть доступ к жизненно важным органам, а Аландор использовал на них заклинания. Он залил всех врагой кислотой и одного добил лазером. Через пару минут пойманные ящерицы испустили дух и на их месте оказалась пара жетонов. Я же в это время готовился к встрече с другими обитателями.

Вместе с несколькими союзниками я последовательно пермолол саламандр, которых выманивал ко мне Шимунсин. Первый десяток дался легко, они попадали в паутину на полу, получали ранения от существ из карт, и я наносил финальный удар. Когда весь липкий слой стерся, а количество ящериц не уменьшилось, начались потери среди наиболее медленных наших бойцов.

За полчаса мы очистили сеть пещер, которая вела к саламандре второго круга, заработав в целом восемь жетонов. Я получил несколько не опасных ранений, а из союзников остались одна Эльза, Шимунсин и паук, все имеющие различные травмы. Заодно я выяснил, что мне награда выпадает примерно один раз из четырех, а Аландору вдвое чаще. Ему пришлось согласиться поучаствовать лично в добивании противников, чтобы успеть собрать оставшиеся жетоны.

В другом тоннеле мы два раза подряд наткнулись на тройки саламандр и смогли обездвижить достаточное количество, чтобы призыватель затыкал их копьем. Его опять прополоскало, и он бросил это дело, на последнем противнике, но раненая ящерица все же распалась на искры, оставив награду. Финальный жетон достался мне, когда мы смогли победить еще двоих. Из существ осталась только Эльза, которой уже недолго оставалось жить с полученными повреждениями. Аландор в это время настороженно выглядывал из-за валуна, готовый дать деру, если появятся еще противники.

Рядом с зависшем в воздух жетоном мягким светом горела белая точка. Придерживая края раны на животе, чтобы не вывалились внутренности, тяжело подошел с странному явлению. Забрав ресурс для карты, я коснулся огонька и передо мной появилась надпись: "Жетон адаптации. Заполнение 1". Через мгновение чуть ниже высветились две кнопки в диалоговом окне: "Использовать / Переместить в хранилище (0/10)". Немного потупив, испытывая сложности с анализом информации из-за полученных ран и слабости, выбрал перемещение в хранилище. Точка света потухла, кроме жетона для карты ничего больше не было.

Медленно вернувшись к Аландору, протянул ему недостающий ресурс:

— Давай, иди на выход и создавай карту. А нас с Эльзой отзывай, мы дальше идти не сможем.

Радостный пацан выхватил жетон, повертел его в руках, ища отличие от девяти таких же и быстро пошел к порталу. Через несколько шагов он что-то сказал, и я с облегчением начал распадаться.

Мое сознание привычно ощутило существование, пока происходило восстановление от полученных травм. Но после ремонта я не перешел в состояние ожидания, а меня выбросило в шлюз, где раньше предлагалось выбрать возможность сохранения эффекта карты перевода. Я прекрасно помнил, что перед возвратом в карту на меня не было наложено никаких эффектов, поэтому удивился необычному происшествию.

Передо мной проявилось окно с информацией: "Получены ресурсы адаптации. Идет подключение модулей для использования ресурсов. Ожидайте". Прочитал, помахал перед собой рукой, убедился, что надпись не исчезает. Пожав плечами, осмотрел знакомое помещение, не нашел ничего нового, прислушался к себе и также не обнаружил изменений. Оставалось только ждать. Заодно осмотрел себя, в очередной раз убеждаясь, что абсолютно цел. Воспоминания о ранах и боях были слишком свежими, заставляя волноваться о здоровье, которое уже полностью восстановилось.