Граддарика

— Она моя наречённая... — говорит во след Бакула, но уже как-то неуверенно, сплюнув кровь.

— Правда? Интересно, это когда она такой стала? Когда ты сжульничал, прикоснувшись к её руке в хороводе или когда повернулся не одновременно с нею, а спустя мгновение? А может когда сам с собою играл в "Игры богов"?

— Ты отказался участвовать, признав своё поражение, — спокойно говорит Бакула, вытирая кулаком губу.

— Я ничего не признавал. Вот только позволил тебе слишком многое вчера.

— Дея? — взглянул Бакула умоляюще.

— Уходи, Бакула. Между нами всё кончено.

— Неужели ты выбрала его? — бывший парень с презрением глядел на Яна.

— Да. И боги вчера показали, что именно он — тот, кто послан мне Макошью.

— Признай поражение как мужик, — сказал Ян.

— Ты сама приползёшь ко мне да будешь умолять взять тебя в жёны. Вот только пути назад уже не будет. Уверена? — Бакула повернулся и глядел только на меня.

— Уходи, — тихо сказала я. — И прощай!

Бакула просто молча ушёл, сжав кулак, хотел ударить стену у выхода, но передумал, лишь громко хлопнул дверью.

— Благодарю, — сказала мужу, оставшись в проходной горенке с ним наедине.

— Милая, ты как? — он обнял меня за стан, заглядывая в глаза.

— Прости, я не могу смотреть на насилие.

— Ты меня прости, я не хотел тебя пугать. Сама разберёшься со сватами или мне выйти? — Ян нежно взял мою руку за локоток и поцеловал в то место обе руки, где сейчас касался Бакула. — Болит? — и глядит в зеркала моей души.

Я улыбнулась. Я справлюсь.

Тесто я замесила и поставила выпекаться. А тем временем вышла к сватам, покорно склонив голову.

— Куда-то жених наш задевался, — сказала сваха.

— Приносим свои извинения, — начал Оська. — Мы с женою посоветовались и решили, что наша дочка ещё слишком молода.

У матери Бакулы глаза из лунок полезли? Мол, невеста уже стара, на её взгляд, да-да, я слышала такое от её сына, она ж ему много чего про меня говорила, а ей тут вещают, что мне рано замуж.

Но в любом случае отказ сваты получили. Никуда не деться.

Чего она недовольна? Она ж не рада была мне как будущей снохе. Всегда твердила об этом. Так чего корчит обиду на лице?

Сваты ушли, закрывая дверь спиною. Этот жест считается обидным, таким способом они желают мне не выйти замуж. Ну да ладненько, я и не собираюсь.

Закрыв за ними дверь я вздохнула с облегчением.

Слишком много приключений на меня одну.

Ян вышел из укрытия.

— Пойдём, потчевать твоих "родителей"?

Я хихикнула. Ну да, родителей.

Просидели мы довольно долго за столом. Пока Ян рассказывал о событиях на празднике, в основном речь была о Бакуле и как тот жульничал, а на мой вопрос, почему Ян не заявил об этом, сказал, что настоящие мужики не похваляются своею силою и не унижают соперника. Оська одобрительно кивнул, соглашаясь с мнением Яна.

Я же быстро готовила нам покушать. Я уже замужняя, пора мужа кормить домашней едою, а не невесть кем приготовленою.

Накрыла. Накормила всех.

— Ну что, "дочка", а теперь давай, сама рассказывай о том, как ты без нашего ведома замуж выскочила.

Мне пришлось краснеть и прятать взгляд. И правда, не по-людски всё. Никаких сватов, обручений, свадьбы. Мне оно и не надо всё. Да молва — вещь нехорошая. Честь ведь ложится не только на нас двоих, но и на наших родственников. Пусть у нас их нет, зато будут дети, которым не нужно такое наследие от поспешивших родителей.

Ян не стал вдаваться в подробности, сказав, что не имеет права разглашать детали. Вот только меня похитил очередной жених, иноземец, пытался насильно женить, провести обряд заключения союза.

— Уж не этот ли хлыщ, купец, что в прошлый раз сюда свататься приходил? — спросил Оська.

Ян на меня вопросительно поглядел. Мол, это о чём он? Я потупила взгляд.

Муж подтвердил, что да, тот самый. И ему удалось удрать, потом на волне моих переживаний было не до того, чтобы среди ночи заводить дело. Надо будет сегодня это сделать, хоть и выходной. Ну и про обряд рассказали, как в воде произнесли свои клятвы под месяцем и звёздами.

В общем, ребята посоветовали нам сходить в храм, объяснить наш случай, да попросить, чтобы они по-тихому провели семейный союз.

Потом же надобно Яну заслать сватов, провести сговор, да справить скорую свадьбу с разрешения жрецов.

Оська с женою были правы. Мы с Яном переглянулись, он виновато себя чувствовал. Я улыбнулась, мол, всё в порядке.

— Вижу, вы хорошо ладите, друг друга без слов понимаете, — сказала Мири. — И когда успели так узнать друг друга?

— Поэтому давайте, ребятки, только встречаться, чтоб тебя, Ян, я не видел у Деи дома, пока не поженитесь по-людски. А то ещё не хватает, чтобы твоя жена понесла раньше времени.

Ян растерялся. Уже считал меня своей, а тут приходится идти на ухищрения, чтобы сохранить моё доброе имя. Муж скосил на меня глаза, спрашивая, мол, а я не того уже? А я пожала плечами. Пока не знаю. Вообще, Купала — волшебная ночь, и чадушко, зачатое в это время обладало бы рядом хороших качеств. Так что, может, и хотела бы.

Муж ушёл через один из выходов с участка — тот, который смежный с соседями. Благо, я живу на окраине, и помимо добрых "родителей", провожающих Яна через свою калитку, любопытных глаз не имеется.

Примечания по главе:

давеча* — недавно.

Глава 27

Стоило мне остаться одной, как объявился Шип. Мне кажется или он избегает общения с посторонними? Уж не драка ли с Бакулой и веником так повлияла на него?

— Ну, здравствуй, друг! Кушать хочешь?

— Мяу! — был мне ответ.

— Это да или нет?

Кошак, уже конкретно так вымахавший, теперь казавшийся уже даже не месячным, а месяца два, не меньше, что узнать в нём Шипа можно было разве что по необычному окрасу, стал ластиться. Чистенький, хорошо. Шёрстка мягенькая, шелковистая. На этот раз по болотам не шастал? Значит, мыть не придётся. Хотя я не заметила, чтобы в прошлый раз он был недоволен. Может, он как раз любит купаться.

Я села, взяла его на руки и просто наслаждалась видом балдеющего от моих ласк маленького существа, пока ещё помещающегося у меня на коленках.

Решила пожаловаться ему на жизнь. Мысленно. Показала последние события. Уж не знаю, понимает ли, да и что он может понимать в человеческих отношениях. Но вообще я верила в то, что животные как раз умеют мысленно общаться с людьми. Правда, пока я ответа не слышала, но предыдущее общение с Шипом говорило об этом. Прокручивание в голове сцены последней ночи, да не просто воспоминания, а именно с целью рассказать не человеку, а понимающему меня существу, помогло мне раскрыться. И на душе стало легче. Котёнок всё время урчал, чем подбадривал меня. А когда я переставала передавать картинки, чуть приподнимался и тыкался в меня носом. Мол, продолжай.

А потом я решила его покормить и пошла в кухню. Он за мною. А вот там он запрыгнул на стол, где стоял стакан с пойлом, что мне дал Бакула. Понюхал, а потом зашипел.

— Что, такая дрянь?

Котёнок же взбесился не на шутку, стал орать неестественным для себя голосом, и метаться по дому.

Что ты хочешь мне сказать? Я взяла со стола стакан, поднесла к лицу да принюхалась.

Ох, ничего ж себе! Я даже чихнула. Пусторыл*, тысячелистник — опасные травы в беременность. Остальные намешанные в зелье составляющие, которые удалось определить по запаху, были вполне безопасны. Значит, таки решился на приворот. Зараза!!!

Самое главное, что это зелье — мощнейшее целебное средство, помогающее при ранениях и воспалениях, различных заболеваниях. Но внутрь его можно давать только мужу, жене, находясь наедине с больным около часа, дабы исключить приворот.

Что до приворота — это меня не волновало. Он не имел на меня действия, ведь в своих чувствах я давно разобралась. А вот не повстречай я Яна или металась бы в сомнениях, то пала бы под чары того, кто опоил меня зельем.

Я боялась лишь за своего малыша, если я-таки понесла.

— Шип, что же делать? — спросила у наконец угомонившегося кошака.

— Мяу! — ёмкий ответ, ничего не скажешь. Подумала, что неплохо бы разыскать виновника всего этого.

Я вышла из дому, закрыв его, и повесила на дверь записку, когда меня ждать.

И только тут заметила сидящего на лавке человека. Напротив меня был незнакомец. Собранный, серьёзный. Кого-то мне это напоминает... Мы обменялись любезностями.

— Вы ко мне?

— Нет.

— Тогда...

— Я буду тебя оберегать.

Я растерялась. Это что же, у меня теперь телохранитель появился. Парень был молодым, не старше Яна. Такой же светловолосый, разве что без бороды, но уже с усами. Лицо серьёзное, но, думаю, если улыбнётся, отбоя от девиц не будет.

По дороге к Бакуле я попыталась из вежливости пообщаться с молодым человеком, но он молчал. Ни слова больше не проронил и шёл не рядом со мною, а позади. А меня это раздражало, ведь я его не видела. А он, словно стал моей тенью. Говорят, даже колдовство такое возможно, если идти след в след за человеком, повторяя его действия, то можно управлять им, ты как бы сливаешься с ним и разумом, и телом. И подчиняешь, потом тот, кто сзади сам уже двигается, а первый за ним, не оборачиваясь, повторяет.

А вот на поясе у него висел самострел да укороченный колчан, а также ножи за голенищем сапог да наверняка в рукавах. Похоже, Ян отнёсся к моей безопасности со всей серьёзностью. Поставила себя на его место. Я бы волновалась, сильно. И если бы такое повторилось, не простила бы себе.

С несостоявшейся свекровью мы чуть не подрались. Высоко задранный подбородок, взгляд презрительный — всё говорило о том, что она не рада меня видеть. Я тоже не в восторге от общения с нею. Пусть не обольщается своей важностью. Она меня, естественно, даже на порог дома не пустила, так и стоя на крыльце, а я на земле, показывая всем видом вселенскую обиду, сказала, что Бакулы дома нету и вообще, чтобы я забыла дорогу к их дому. Я им не чета, голодранка, а сынок её уже сосватал другую. Пожелала мне кусать локти, что упустила такого жениха.

Не то, чтобы я поверила в её слова, но как-то они быстро всё обстряпали, как мне кажется.

Обычно сватовство дело людное, если сваху с кем замечают в нарядных одеждах, всё, тут же весь пригород знает. Ну и ждут решения родителей девушки. И если сватам отказали, тут же любопытные глаза и уши знают об этом, не поскупятся, тут же поделятся новостью со всеми встреченными ими людьми, соседями, родственниками. А потом могут как насмешки устраивать неудавшемуся жениху, так и каверзы.

А тут значит, сразу уже сговорились. Уж не за моей ли спиною сразу два дельца обстряпывали?

На каждое её обзывание в душе вспыхивала обида. Да, Бакула вился всегда рядом. Да, помогал мне. А я, неблагодарная, так и не полюбила его. Но ведь я давала ему возможность, искренне попыталась полюбить, раскрыть своё сердце навстречу его чувствам. Вот только ничего не вышло. Ну так пусть мать его радуется и возносит мне хвалу, что я "отвязалась" от него, что теперь у них появилась достойная пара!

А она на меня бочку катит!

Я развернулась к ней спиной, и пошла в сторону калитки. За мною тенью последовал охранник.

— О, очередной ухажёр! Знала, что ты ненадёжная! — услышала во след её ядовитые слова.

— Если вы не замолчите, я вас арестую, — спокойно, впервые за долго время, сказал страж порядка.

— Что, правда глаза колет?

— Где ваш сын?

Я повернулась, решив понаблюдать за представлением.

— Что? — растерялась она.

— Он проходит по делу о вчерашнем похищении Деи. Вечером вам пришлют повестку в управление.

Улыбка сама возникла на лице, еле-еле удалось её скрыть. Я отомщена. Приятно.

А меж тем страж порядка продолжил:

— Завтра Бакула должен явиться сам, безоружный, и дать показания. Не придёт, подаём в розыск за соучастие в преступлении, — и порядник приподнял свою руку, обнажая самострел на боку.

Мать Бакулы так и открыла рот и, побледнев, вытаращилась на нас. Мне показалось, или ей поплохело?

Только бы обошлось. Как мне не хочется ей лекарскую помощь оказывать. А если сердце у неё слабое?

Неужто Ян взялся за это дело всерьёз? Хотя, теперь это даже не вопрос долга, а скорее чести, ведь теперь я его жена, которую вчера чуть не убили.

— Пойдём, думаю, она всё поняла, — тихо бросила я и пошла к выходу.

Не сомневаюсь, что он пошёл за мною.

— Благодарю, — не оставила я заступничество без внимания, но промолчав о переборе.

— Не стоит. Не захотела баба по-тихому, пусть сама окунётся в перессуды. Охочих до сплетен много повылезало.

Я оглянулась по сторонам — точно! Значит, играл на толпу. Ну что ж, неужели справедливость восторжествовала? А мне парень уже нравится. Жаль, у меня знакомых девчат нет. Хотелось бы дружить семьями. Ну да ещё не вечер.

— Куда теперь? — поинтересовалась я.

— А ты свои дела все выполнила? — такое обращение покоробило. А ведь и правда, он с самого начала ко мне так обращается. Всё же чужой, а на ТЫ. Даже с Яном я не сразу перешла с ВЫ. Но спросить не решилась.

— Я не нашла Бакулу.

— Зачем он тебе?

— Нужно было кое-что спросить.

— Ладно, если намерений больше нет, пойдём в управление. Ян велел привести тебя к нему и сдать в руки.

— Это правда, что Бакула под подозрением?

— Да. Он один из тех, кто вился рядом с вами, причём пытаясь добиться любой ценой.

— Не думаю, что это он. Он и жука не обидит.

— Люди двуличны по своей сути.

— Ян тоже такой?

— Если надо, да, он может притворяться не тем, кто есть на самом деле. Но в обычной жизни он скрытный. Ты знаешь, что до встречи с тобой он жил своим долгом перед обществом. Дневал и ночевал, распутывая дела.

— А сейчас?

— Последние седмицы он дежурил у твоего дома.

Правда? Ян так ведь и не сказал мне об этом, хотя я подозревала. И слухов не было, хотя, особо ж я ни с кем не общалась, а день, особенно вчерашний был насыщен событиями.

Интересно, все порядники такие серьёзные и не говорливые? Хотя вот этот уже столько всего мне сказал за последние пять минут. Слишком подозрительно. Болтун не ждёт спроса, а сам всё расскажет. Для порядника, не думаю, что это хорошее качество.

— А вас в обители знаний учат быть скрытными и молчаливыми?

— Ну, по сути да, мы говорим только по делу, а друзей у нас нет, разве что семья.

— Семья?

— Да, все ученики обители знаний друг другу братья. Нас учат быть семьёю, любить друг друга, доверять.

— А мне, значит, вы доверяете?

— Ты — теперь часть нашей семьи.

Я остановилась. Неужели Ян сказал?

— Почему?

— Ты ею стала почти сразу, как пришла тогда давать показания. Ты нас угостила и приняла за своих. А Ян, сразу видно было, что запал на тебя. Он ни с кем из противоположного пола ещё чай не пил, в подсобку не водил. Ну а чтоб дежурить во внеурочное время...