Перехожу к самой сильной банде города, чью идеологию я вчера столь плодотворно опровергала — Империи 88. Старая, устоявшаяся и мощная организация, с очень большим количеством кейпов. Кайзер, Фенья, Менья, Крюковолк, Штормтигр, Цикада, Блицкриг, Алебастр, Виктор, Отала, Руна (последняя, правда, подросток моего возраста, всего месяц назад в банду вступила). Хорошо ещё, что недавно банду покинули Чистота, Ночь, Туман и Крестоносец. Последние трое отправились в Бостон, а Чистота осталась в Броктоне как формально независимая суперзлодейка. Ходят слухи, что она ждёт ребёнка, поэтому в последнее время в патрулях не появляется. Но всё равно, у Империи кейпов больше, чем у Протектората и Стражей вместе взятых.
Кажется, я начинаю понимать, почему герои стараются вести себя аккуратно. И ведь это не единственная неазиатская банда, пусть даже и самая мощная и многочисленная.
Купцы. Торгуют нелегальными товарами на юге города. Двое кейпов, Улыбашка и Копираст. Скрытник и Козырь. И рейтинги, если верить слухам, выше пятёрки. Проблемная организация. Даже если они и слабы в прямом бою (что далеко не факт), то бить в спину точно умеют.
Белые Лисы. Банда, тесно сотрудничающая с Империей. Призрак, Скрытник-6, Наблюдатель, Умник-3 и Пупс, Оборотень-7. Хм.
С немалым удивлением читаю о том, что Барыги, оказывается, не были единственной бандой, уничтоженной на этой неделе. Ровно за день до нашей битвы, 14 июля, Протекторат вышел на логово Лис и разгромил их. Призраку, правда, удалось уйти, но Наблюдатель и Пупс арестованы. Что же, хорошо. Чем меньше суперзлодеев, тем лучше. Тем более суперзлодеев, опосредственно связанных со столь мощной организацией.
Так, кто там у нас дальше? Барыги — разгромлены. Убер и Элит — об этих я немало слышала. Банда Выверта. Кто это такой, непонятно, возможно, что и не кейп вовсе. Во всяком случае, особой активности не проявляют. Команда Трещины — Трещина, Грегор, Тритон, Лабиринт (последняя присоединилась к ним всего пару недель назад и на публике пока не показывалась). Не совсем злодеи, скорее, наёмники. При этом предпочитают работать подальше от Броктон-Бей, поэтому в "местных" темах информации о них немного.
Ну и напоследок одиночки. Как оказалось, независимых героев, вигилантов и злодеев в городе порядком, значительно больше, чем я представляла. Аниматроник, Волчок, Зонтик, Кукла, Кусака, Мрак, Теневой Сталкер, Шавка, Цирк. Столько же, сколько и членов Протектората и Стражей вместе взятых — но, в отличие от Империи, они разрознены, в большинстве своём не обладают выдающимися силами, а некоторые вообще не желают сражаться.
Правда, и мне они в настоящий момент интересны лишь с общепознавательной точки зрения. Ну, кроме Сталкер.
{Поиски Теневого Сталкера, 18 июля, вероятность успеха 10 (усилия Эммы) + 10 (усилия Тейлор) + 5 (почти угасшее громкое событие) = 25%, бросок 1d100: 35. Провал.}
Правда, найти её так и не удалось.
{После изучения кейп-сцены города Тейлор получает бонус компетентности +1 к броскам Знания (Паралюди) о паралюдях Броктон-Бей.}
19 июля 2009
Утром в воскресенье прихожу к Эмме, чтобы обсудить дальнейшие планы, но она в этот момент как раз разговаривает по телефону.
— Вики звонит, хочет прошвырнуться по городу — кафешки, торговые центры, может, ещё куда зайдём. Эрик и Кристал тоже будут. Ты же не возражаешь?
— Нет, — да, я могу обходиться без социальных взаимодействий, но то, что я могу, не означает, что я должна это делать. К тому же укрепление социальных взаимодействий с Новой Волной поможет нам в супергеройской деятельности. — А Эми будет?
{Виктория уговаривает Эми сходить развеяться, проверка Дипломатии, КС 25, бросок 1d20 + ?: 12. Провал.}
— Нет, Вики не смогла её уговорить, мы как раз это обсуждали, — и подруга продолжает в телефонную трубку. — Может, мы сейчас к вам зайдём? Вдруг у меня лучше получится!
— А давай! — идея Вике понравилась. — О, а ещё я могу Рыцарю позвонить, пока вы идёте! Вы же хотите в Стражи вступить — ну, то есть не прямо так уж хотите, а думаете над этим, так? Он может рассказать, как там у них всё устроено!
{Что Тейлор знает о Рыцаре? Проверка Знания (Паралюди), КС 5/15/30, бросок 1d20 + 1d6 + 7 + 1 (компетентность): 9 + 3 + 8 = 20. Успех}
{Тейлор получает 25 XP. Тейлор на 3950/5000 XP}
Точно, Рыцарь — это тот Технарь из Стражей, что разработал броню, стреляющую разноцветными лучами. Эти лучи бьют с существенной силой, а потом вызывают у поражённого человека разнообразные эмоции. Интересно, а на меня это подействует? Почему-то кажется, что нет, но проверить всё равно хочется.
{Проверка Интеллекта, КС 17, бросок 1d20 + 1d6 + 2: 15 + 5 + 2 = 22. Успех}
{Тейлор получает 40 XP. Тейлор на 3990/5000 XP. 2/3 использований Помощи мёртвых в день.}
А ведь если Рыцарь Технарь, работающий с эмоциями, то у него и всякие детекторы эмоций встроенные могут быть. Вон даже мёртвые схожую идею нашёптывают. Тогда он поймёт, что у меня нет эмоций... хотя и что с того? Всё равно это шило рано или поздно вылезет из мешка.
Но я могу попросить Славу воздержаться от приглашения Рыцаря. Думаю, уж это всяко проще, чем уговорить Панацею.
Хотя... насколько вообще хороша идея "уговаривать Панацею"? Да, Эмма может и справиться, но если Панацея отказывается наотрез, то стоит ли её ломать? Почему-то это не кажется мне настолько уж хорошей идеей.
Подруга вопросительно смотрит на меня, интересуясь моим мнением. Что бы ей посоветовать?
[ ] Попробовать уговорить Панацею. Пригласить Рыцаря. {Панацея отказывается наотрез. Проверка Дипломатии с КС 27, чтобы изменить её мнение.}
[*] Попробовать уговорить Панацею. Не приглашать Рыцаря.
[ ] Не уговаривать Панацею. Пригласить Рыцаря.
[ ] Не приглашать никого дополнительно, погулять по городу со Славой, Барьером и Лазер-Шоу.
{Напишите, в каких случаях вы хотите использовать Помощь мёртвых в тех случаях, когда это не бесплатно и вы не знаете КС броска. Варианты возможного использования: если Тейлор выбросила больше 10, меньше 10, использовать при бросках на Интеллект, не использовать при бросках на Мудрость, только когда остаётся одно использование в запасе, когда остаётся два использования в запасе и т. д.}
Интерлюдия 5. Раковина
19 июля 2009
Виктория Даллон
{Лучше бы Панацею не тревожить, проверка Мудрости Эммы, КС 17, бросок 1d20 -1: 3 -1 = 2. Провал.}
{Лучше бы Панацею не тревожить, проверка Мудрости Тейлор, КС 17, бросок 1d20 + 1d6 — 1: 14 + 5 — 1 = 18. Успех.}
{Тейлор получает 20 XP (награда уменьшена, так как она проигнорировала свою догадку). Тейлор на 4010/5000 XP. 1/3 использований Помощи мёртвых в день.}
После торопливых приглушённых обсуждений в телефоне вновь раздаётся звонкий эммин голос:
— Да, мы думаем об этом, но вступление в Стражи — большое дело, не хочется принимать решение второпях или под давлением. А если мы подружимся с Рыцарем — а я не сомневаюсь, что мы подружимся! — то шишки из СКП решат, что давить через него на нас — отличная идея.
— Да нет, — немедленно отвергла идею Виктория, — не будет такого, ведь Пигги не... — но тут поневоле пришлось проанализировать эммино предложение всерьёз. — Хотя нет. Она именно что такая.
— Вот видишь! Нет, мы обязательно познакомимся и с Рыцарем, и со всеми остальными, просто немного попозже, ладно?
Внезапно возникшая идея пришлась Вике по душе, но кажется, что у неё действительно имелись некоторые недостатки.
— Ладно. А с сестрой?..
— Мы с Мистик сейчас подойдём, и я с ней поговорю.
— Отлично! А то мне очень не нравится, как она заперлась в своей раковине.
{Эмма отказывается от встречи с Рыцарем, проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20 + 15: 5 + 15 = 20. Успех.}
{Эмма получает 15 XP. Эмма на 2855/5000 XP}
* * *
И как только Эми не закисла в своей комнате, целыми днями там сидит... Да, дела не столь плохи, как неделю назад, но всё равно!
Когда девочки вошли в комнату, Панацея валялась на кровати, читая книгу. Кажется, университетский учебник по биологии, если Виктория смогла правильно разобрать. Ну хоть в потолок бессмысленно не пялится, уже улучшение!
При виде посетителей Эми испустила громкий, обречённый стон и села на постели:
— Ну я же уже однозначно сказала, что прогулки мне не интересны, ну что вы никак не отстанете, а?!
— Потому что я беспокоюсь о тебе, сестрёнка, — ответ пришёл к Виктории практически мгновенно. — Потому что сидеть целыми днями, замкнувшись в свою раковину — неправильно. Потому что я пытаюсь помочь тебе, как умею. Сходишь, развеешься, с кузенами поболтаешь, убедишься, что Мистик жива и здорова.
— Спасибо конечно, но лучшая возможная помощь — это оставить меня в покое! — несмотря на искренность ответа, её слова Панацею явно не убедили.
— Эми, — голос Эммы тих и очень грустен, — ну за что же ты так со своей сестрой-то, а?
А вот это вот явно привлекло её внимание.
— Она же тебя любит, — продолжает давить подруга. — Заботится. Помочь пытается. Гармоничные семейные отношения — они же на компромиссе основаны. Сегодня ты уступаешь, завтра другой. Эми, ты же видишь, что Виктории очень, очень важно вытащить тебя на прогулку. Неужели ты не можешь уступить ей в такой малости?
Сидящая на постели девушка неприязненно кривится:
— Вцепились, как клещи под кожу, и ноют, и ноют, никак остановиться не могут. Ладно! Пойду я! Довольны?!
— Не то слово! — радостно улыбнулась Виктория и крепко обняла надувшуюся сестру. Да, сейчас Эми недовольна, сейчас она брюзжит и бурчит, но стоит ей наконец-то выйти из дома, стоит ей пообщаться с Эриком и Кристал, убедиться в нормальности Тейлор — ситуация измениться к лучшему.
Виктория действительно в это верила.
{Виктория помогает Эмме уговорить Эми, проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20 + ?: 16. Успех}
{Эмма убеждает Эми отказаться от своего решения, проверка Дипломатии, КС 27, бросок 1d20 + 15 + 2: 10 + 17 = 27. Успех (если это можно считать успехом...)}
{Эмма получает 250 XP. Эмма на 3105/5000 XP.}
* * *
Действительность оказалась несколько разочаровывающей.
Нет, нельзя сказать, что молчание Эми было полным и абсолютным — она отвечала на вопросы, изредка отвешивала саркастические комментарии, даже прикупила себе новенький рюкзачок. Но происходящее явно не приносило ей никакого удовольствия, она отчётливо тяготилась прогулкой в целом и присутствием Мистик в частности. Особенно заметно это стало, когда Кристал поинтересовалась, почему Панацея перестала посещать госпиталя.
— Мистик. Я уммм... — Эми явно хотела сказать "убила её", но вовремя успела себя одёрнуть.
— Дело в том, что в результате триггера Мистик получила довольно специфическую физиологию, — легко подхватила разговор Нахалка. — Отец отвёз её к Панацее в надежде, что та сможет что-либо исправить, — горький вздох. — К сожалению, физиология оказалась настолько специфической, что Эми до сих пор не может отойти от потрясения.
— Звучит отстойно, — присвистнул Эрик и, обращаясь к Мистик, спросил. — Всё настолько плохо?
— Не настолько, — слабо улыбнулась девушка. — Да, моё тело обладает рядом специфических черт, но я считаю, что положительные перевешивают отрицательные, — она вновь поставила на блюдце практически полную чашку с чаем, единственную вещь, заказанную в этом кафе.
— А правда, что у вас групповой триггер был? — продолжал азартно допытываться Эрик.
— Нам... не очень комфортно об этом говорить, — Нахалка сжала кулачки и потупила взгляд. — Извините.
— Нашёл, о чём спрашивать! — Кристал отвесила брату короткий подзатыльник.
— Ой! А что я... эм... да, да, это был крайне бестактный вопрос. Простите.
— Ничего страшного, — спокойно ответила Мистик, вновь поднося к губам чашку с чаем.
Несложно было заметить, что вся эта тема была крайне неприятна для Эми. Она явно до сих пор винила себя в "смерти" Тейлор. Но ведь это же абсурдно, правда?
Виктория поневоле начала присматриваться к Мистик. К её поразительно спокойному поведению (кажется, и после боя с Барыгами она не была даже взволнованной, не то что испуганной), к её развёрнутым и обстоятельным ответам, к её скуповатой мимике, к её умеренности (и это мягко сказано) в еде, к её утверждениям о "специфической физиологии". Конечно, ничто из этого по отдельности не говорило о её "мёртвости". И даже всё вместе взятое не говорило! Получение суперсил — это всегда рулетка, и некоторые вытаскивали куда менее счастливые билетики, чем другие. По сравнению со многими известными паралюдьми все "особенности" Мистик выглядели мелкими и незначительными. Да что там, они совершенно терялись на фоне Сталевара, того нового Стража из Бостона! И всё же, всё же...
Виктория видела "старую" Тейлор меньше пяти минут. Но даже столь короткого времени оказалось достаточно, чтобы оценить разницу между взволнованной, восхищённой, стесняющейся, вдохновляющей девочкой и нынешним состоянием Мистик. И впервые за всё время Виктория начала задумываться о том...
Она помотала головой, пытаясь отогнать досужие мысли. Да нет, бред какой-то.
Ещё один взгляд на столь же подавленно молчащую сестру, тщательно избегающую смотреть на Мистик. Виктория хмурится и поневоле начинает рассуждать: да, все эти возгласы о "я убила её" — явное и несомненное преувеличение, вызванное влиянием парасилы. Но всё-таки выходит, что Панацея существенно изменила Мистик? Выходит, её кроткая маленькая сестрёнка...
Виктория почувствовала, как с силой сжимает кулак под столом. Если бы не её поле, то ногти наверняка бы до боли впились в ладонь. Да нет же! Она не станет бояться свою сестру! Даже мысли такой не допустит! Это был всего-навсего несчастный случай. Да у любого хирурга в практике такого полно! К тому же всё обошлось не смертью пациента, а небольшим изменением характера.
Но вот что Виктория решила точно, так это то, что с Эми надо поговорить. Она терзалась этой мыслью всю неделю, даже спросила совета у своих новых временных соратниц, но всё никак не могла решиться. Слава отчётливо видела, что её сестру что-то гложет, что она несколько раз даже пыталась начать разговор, но осекалась на полуслове. Собственно, даже эту встречу Вики организовала отчасти для того, чтобы попросить совета у Кристал и Эрика. Но теперь, увидев и проанализировав реакцию сестрёнки на Мистик, она поняла: надо. Однозначно надо. К чёрту неловкости! Эми следует вытащить из той ямы, куда она себя загнала!
За всеми этими переживаниями к разговору Виктория прислушивалась лишь краем уха, но тем не менее уловила кое-что любопытное:
— А ещё у меня есть суперсила, позволяющая регистрировать применение других суперсил. По крайней мере, я думаю, что она действует подобным образом, на Нахалку она работает именно так. Можно я её на вас протестирую?
— А ты такого даже не упоминала, — фраза Виктории слилась с эриковским "Конечно!".
