Это было так странно... говорить внутри себя с кем-то. Не сама с собой, а с аэйровийской магией, черт бы ее побрал! Теперь мне надо от нее избавиться. И вернуться в "Муравейник". Вернуться? Мы всё слышим. Нет, пока ты никуда не денешься. Нам сложно управлять тобой, когда ты в сознании. Мы долго позволили тебе управлять собой. Наш черёд.
В глазах расплылся тёмный туман, он закрыл весь свет, все звуки напрочь исчезли, мысли испарились, потерялся контроль над телом. Потерялось чувство времени...
* * *
Я оказалась возле деревянного, перекошенного дома. Тут же оглянулась: пустые улицы и жители, запершиеся в домах, нервно выглядывающие из окон, одни перекошенные дома, большое двухэтажное кирпичное здание со сбитыми ступеньками и высокая деревянная стена вокруг деревни.... Нет, города! Это Ареот!
Чёрт возьми, что я тут забыла? Как попала сюда?! Здесь же Ривьер! С превеликим удовольствием покинула это гиблое место, что я тут забыла вообще?!
Слишком много вопросов. Но мы ответим. Это место очень нужное. Ты даже не представляешь насколько. Но...почему? Почему вы говорите загадками?! Мы же объясняли. Ах, да, бедненькие, вам нельзя говорить... Черт возьми! Не ругайся. Мы скоро тебя отпустим. Надеюсь...
А как так получилось, что я здесь оказалась? Что было, когда вы меня отключили? Ничего особенного. Ты приехала и попросила остановить возле ворот. Потом мы знали об одной лазейки, известной только нам, и пробрались внутрь города. А Ривьер и другие солдаты?! Этого здесь человека здесь. А его солдат мы старались избегать. Мы — есть магия, Эмильера, и неужели ты думаешь, что мы не можем обмануть человека? Мы, конечно, не моем лгать, но провести все же можем. На самом деле, это очень легко. Мы бы тебя еще попридержали бы в бессознательном состоянии, но мы теряем влияние, поэтому надо побыстрей провернуть одно дело. А если вы не успеете? Тебе лучше не думать об этом. Мы же говорили, что наши пути пересеклись. Но раз вы в моем теле, то ответьте на один вопрос: куда мы направляемся? Ты не догадываешься? К прибору, который ты назвала "колонной".
Отлично! Чёрт возьми! Не ругайся. Теперь ясно, почему ненавидят всё аэйровийское. Они на самом деле ничего не понимают, как, впрочем,и ты. Отлично...Безусловно. И это тоже вы не можете говорить? Если ты нам поможешь, то мы частично обретем свободу. Откуда мне знать, что свобода вас не сделает еще хуже? Ниоткуда.
И мы вместе с магией, заключенной в моем теле, направились в дом. Причем, в другой. Хм. Ладно, им виднее... Внутри были обитатели, но они меня в упор не замечали, даже когда я открыла подпол. В подвале было светло. Я огляделась и увидела подпорки. Возможно одна из них и является той самой колонной. Я прищурилась. Складывалось впечатление, что подпол у всех домов один и тот же, то бишь между подвалами не было стен или перегородок. Поэтому мы так долго бродили с Ривьером... Я пошла к одной подпорке и прикоснулась к ней руками. Ну, конечно же, захватчики моего тела знают все, паршивцы! Передо мной появился аэйровийский прибор с незнакомыми символами. И тут я вспомнила то, что видела во сне...
Сердце у меня бешено забилось... Этот гад, Ривьер, обманул меня с переводом!
Я подсела к колонне и стала говорить на аэйровийском.... Но при этом я прекрасно себя понимала...
-Мы здесь. Мы наконец-то вместе. Примите же нас, ибо мы одно целое и не можем существовать врозь. Мы самое мощное изобретение. И сейчас всем нам надо сопротивляться. Мы больше не намерены повторять. Мы больше не хотим разрушений и трагедий. Но нашу задачу может изменить только изобретатель. Мы найдём его. И Эмильера нам поможет. И чтобы вас освободить и воссоединить всех нас, мы снимем иллюзию с этого города.
Потом я прислонила руку и продолжала на аэйровийском:
-Я Эмильера. Да открой, пожалуйста, свои тайны...— последнее слово я не поняла... точнее...нет...
Я всё поняла!
Неожиданно колонна стала растворяться в воздухе. А подвал стал медленно расширяться: тесные своды стали подниматься всё выше и выше, вокруг них начали извиваться корни растений. Стены менялись на глазах, они превращались в каменные и рассыпались, а пол расширялся и покрывался трещинами. Я встала во весь рост и застыла, наблюдая за метаморфозами...
Я ахнула, когда все закончилось. Я уже не была в тесном подполе, а в огромной старинной зале с величественными сводами! Правда, время совсем не пощадило величественное сооружение: мебель вся была сломана, а стены и пол полуразрушены. Я посмотрел наверх. Крыша вся обвалилась и моему взору открывалось бесконечное дымчатое небо.
Осмотрелась внимательнее. Стены и пол были сделаны из светло-зеленого камня с разводами, предположительно малахита, также везде была маленькая расписная разбитая плитка с инкрустированными изумрудами. А на стенах висели рамы, подставки, виднелись полуразрушенные какие-то непонятные выемки. Я оглянулась и оцепенела. Позади меня стоял красивый большой камин, украшенный зелеными камнями. Он был весь разрушен, чтобы можно было разглядеть, что было выбито на нем, но тут я поняла... Так вот откуда взялась кочерга! Та самая, которой я отбивалась от врагов при нападении... она отсюда...из этого места...
Я вышла к дыре в стене, и мне перехватило дыхание. Да, я в замке, черт подери! Красивом, величественном, но разрушенном замке! Он был весьма необычен. Дело в том, что здесь преобладал только один цвет — зеленый. Столько оттенков этого цвета в одном месте я никогда не видела. При этом все смотрелось как-то... гармонично, что ли.
Созерцала все это великолепие я с пятого этажа, а внизу виднелся большой, также побитый временем двор. Там явно что-то происходило, поэтому мне надо туда...
Мы выполнили нашу задачу. Наше время истекло.
И тут я почувствовала, что свободна. И вся покрылась мурашками... И тут мне стало весело...
Я опустилась на колени, принялась истерично смеяться, а затем расправила руки и воскликнула от счастья:
-Я наконец-то нашла тебя, Ортег-Шип! Глава. 13. Ортег-Шип
Во сне на колонне значился такой перевод: "Ты обманула меня и стоила иллюзии, так живи же среди них, моя дорогая Эмильера, твой любимый Ортег-Шип можешь спасти только ты." Ривьер... подлец... привел меня к этому механизму, специально намекая на то, что им смогу воспользоваться только я... А "хозяину" видимо это не понравилось. Ему ведь хотелось, чтобы я сама, наверное, нашла тот механизм. Он видимо хотел убедиться, что я действительно Эмильера... Это просто тупая игра, черт подери! Прихоть этого ублюдка, которого я вижу во снах!
И что же получается? Я с самого начала была в Ортег-Шипе... С самого, черт подери, начала! Мне не надо было быть стражником и присоединяться к отряду Кордилины... Я могла бы сразу спасти маму...но....
Я идиотка. Бессильно упала на колени. Ввязалась в эту идиотскую войну. Зачем, спрашивается, зачем?! Попалась в сеть, в какие-то интрижки...
Меня не волнует, кто победит. Мне вообще всё равно, что будет с Западным королевством, с Эрвуа... Мне на всё плевать. Предположим, ну выиграла бы войну Кордилина, но Ортег бы и не был найден!
Мне стало страшно: во что я превращаюсь... Этот дурацкий мир...
А может, хватит винить во всём другой мир? Нет, это я меняюсь... И это страшно...
Да... надо меняться. Надо ...вернуться в свой мир и всё забыть.
Но как я смогу забыть Зайша, Эвелину, странноватую Кордилину, сумасшедшего Ривьера и его нормального брата Шэлвэна, и даже этого дурного "хозяина", то мощное аэйровийское изобретение, эту магию, свой дар, свои сны? Не знаю...
Чего я расселась?! Надо действовать.
Я встала. Действительно, надо найти маму и сматываться из этого мира как-нибудь. Тем более, я на месте. Осталось всего ничего!
А ведь же всё сходится! Меня переместили именно в Ареот, зачем? Потому что это Ортег! Ой, ну, я дура, дура... И зачем тогда понадобились эти все танцы с колонами, дарами и прочей ересью?! Да все эти Ривьеры, "хозяины" с ума посходили! Маньяки! Неужели это им приносит удовлетворение, гонять меня по их запутанному лабиринту?! Хотя... Грейсон вроде говорил, что это игра. Надо бы сломать им игральную доску в таком случае.
И тут обнаружила одну интересную вещь. Я была одна. По крайней мере в этой комнате. Никто меня не подкарауливал. Сделала пару шагов и заглянула в полуразрушенный проем стены. Там тоже ничего не было. Я еще раз подошла к разлому, с которого можно было разглядеть. Внизу был виден большой квадратный двор с полуразрушенной малахитовой плиткой и сгнившей травой. И там были видны люди, столпившиеся вокруг полуразрушенной зеленой статуи. От неё осталось половина торса, прижатые к телу локти рук, державшие своими отбитыми пальцами изумрудную книгу. Присвистнула про себя, ибо за такую статую можно было бы много получить...
Там явно что-то интересное происходит. Может лучше туда и спуститься? Всё равно не имею понятия куда идти.
Надо найти лестницу... Я сначала пошла уверенно, а затем все же немного замедлила ход. Откуда мне знать, что "хозяин" не выскочит из-за угла? Но все же стоять на месте нельзя.
Пошла в следующую залу, а там оказалось все хуже, чем в комнате с камином. В полу было очень много пробито дырок, что приходилось аккуратно все обходить, чтобы не угодить вниз. И тут наткнулась на препятствие в виде целиком обвалившегося пола и поняла, что дальше мне не пройти. Мне ничего не оставалось, кроме как все же аккуратно, по разлому, спуститься на нижний этаж. М-да, я вот так лазила по полуразрушенному зданию лет шесть назад, это точно. Не свалиться бы и не заработать ещё раз паралич.
Но, к-счастью, я спустилась нормально. Кажется я на четвертом этаже. Внизу еще хуже, камень был сбит до такой степени, что в разломе можно было разглядеть красивые разводы. М-да. Тогда не скупились на роскошь. Чувствую себя Элли в Изумрудном городе. Разве что зеленых очков не хватало. Так, надо преодолеть еще три этажа. Похоже до лестницы мне не добраться. Поэтому я вздохнула и полезла в дыру, хватаясь за выступы в камне. И тут я уже вообразила себя расхитительницей гробниц. Черт возьми, а что мне еще оставалось?
Ну, я и дура. Могла бы просто пойти в другую комнату, развернуться назад и поискать другой выход. Это же замок, он огромен, и здесь много залов в конце-концов! Но отступать было уже некуда.
Третий этаж был в столь же несчастном состоянии, что и четвертый. Но второй оказался на редкость целым. Стены и пол были практически в порядке. Почти... только посреди комнаты "красовалась" огромная дырка. А в тёмном углу комнаты стояло вполне целое белое кресло со светло-зеленым узором в виде завитушек. Хм, похоже единственная мебель в этом разрушенном замке. Но а в кресле что-то было... светлое и блестящее. Я подошла поближе. Лучше бы я этого, честное слово, не делала.
Это был черный полусгнивший скелет! Я вскрикнула. Скелет был в светлом блестящем платье, вышитой зеленой переливающейся нитью, украшенное турмалином, хризолитом и нефритом. От тела ничего не осталось практически, лишь из черепушки торчало несколько чёрных волосиков. Странно, что скелет практически развалился, а платье было, можно сказать, новым. На груди был уже знакомый значок в виде двух параллельных треугольников, двух точек и кривой между ними. Теперь понятно, почему оно так сохранилось, в отличие от тела.
Я хотела было уйти, чтобы не видеть всего этого кошмара, ибо мертвецы меня пугали, но мой взгляд привлекло несколько вещей. Одна — это малахитовый стакан, валяющийся неподалеку от опущенной костлявой руки, и сгнившая записка. Её и не прочтёшь. Видимо эта женщина покончила с собой посредством принятия яда из этого стакана. Тогда мне непонятна одна вещь... Если это был яд, то откуда взялся кинжал, воткнутый в грудь и прорезающий такое красивое платье? Хм... странно. Она сначала выпила яду, а потом ещё и воткнула в себя кинжал? Наверняка, я неправильно размышляю. К тому же бедняжку никто не похоронил...
Ладно, неважно. В конце концов, это не моё дело. Но в руке скелета была свежая новая записка. Наверняка тоже аэйровийская. Я немного потрусила, но аккуратно вынула её и прочитала. Там было следующее: "Ну что же, дорогая Эмильера. Я не так глуп, как ты считала. Если ты разлюбила меня, так бы и сказала, нечего было у меня за спиной крутить романы. Я бы понял. Но сейчас я зол. И расплачиваться придётся не тебе, а твоему обожаемому Зеленому городу. Ты будешь видеть иллюзию, а твои подчинённые нет. Некогда прекрасный Ортег-Шип, столица могущественного королевства, обратиться в жалкое место, и никто не поймет почему. Потому что все будут обмануты. Они будут думать, что так и должно быть. Кроме тебя, моя предавшая любовь. Но я все же дам тебе шанс. И только ты их можешь спасти. И никто другой. Любовь порой бывает жестока. Я в ней разочаровался. Твой когда-то любимый". Столица? Ортег-Шип когда-то был столицей Западного королевства? Интересно. А однако этот ублюдок весьма изобретателен. Заставить всех поверить в обман... В многовековой обман...
У меня даже перехватило дыхание. Неужели... я раскрыла какую-то страшную тайну из глубокой древности? Даже не по себе становится...
И ещё одна вещь привлекла моё внимание. Это был черный медальон с ярко сияющим бирюзовым камнем. Он был покрыт большим слоем пыли. Глубоко вздохнув и выдохнув, я стёрла эту пыль. Там было красиво выгравировано: "Эмильере." Я вложила аккуратно записку в руку скелету и отступила.
Скелет развалился! Я опять вскрикнула, ну что за кривые руки у меня?! Прости, Эмильера, пожалуйста, это получилось случайно!
Неожиданно меня, как громом стукнуло. И что же получается: меня тоже зовут на самом деле Эмильерой? Что если мы с этим скелетом тёзки? Этот механизм могла активировать только она... И я...потому что мы носим одно имя...
Но тогда почему она ничего не стала делать? Не знаю...может... не знала? Но с другой стороны, мне ведь помогли...
Что за бред? Никакая я не Эмильера, а Маша. Механизм просто переклинило. И тем более "они", это разваривающая аэйровийская магия, что-то там сделали. Может быть из-за "них" механизм заработал?
Но это меня не успокоило. Мысль о том, что тот развалившийся скелет мог быть моей тезкой меня коробила...
Что-то я застряла на втором этаже. Надо бы спуститься.
Первый этаж очевидно побеждал в номинации самый целый. Я оказалась внутри длинного коридора с искусно сделанными колонами. Они пострадали самый минимум, как и плитка на полу, лишь изредка на них можно было рассмотреть следы, которые оставляет время.
Спрятавшись за колонну, я стала аккуратно выглядывать. Чёрт возьми! На верхних этажах было много людей.... И как они меня не заметили, я ведь отнюдь не вела себя тихо! А, может быть, меня всё-таки обнаружили, но не стали поднимать тревогу? Могло это все быть... запланированным?
Какая я же идиотка! Сунулась сюда одна против целой орды! Мне можно найти оправдание: не я сама сюда пришла, меня привели "они". И всё равно, приключения ищут лишь дурную башку! Даже не страх, а злость на собственное безрассудство и этой дурацкой магии обуяла меня.
