— Миша, я попробую помочь. Удастся, или нет я не знаю. Мы с таким случаем никогда раньше не сталкивались, — "а я так вообще первый раз такой херней занимался", — подумал старший помощник, — так что обещать ничего не могу, но сделаю все, что в моих силах.
— Спасибо! — облегченно выдохнул депутатский сынок. — А когда?..
— Когда... — протянул Денис. Сразу соглашаться он не собирался — все, что дешево достается, дешево и ценится, а старший помощник хотел, чтобы его услуги ценились, как можно дороже, раз уж он вынужден терять время на занятия не связанные с его миссией в родном мире. — Я сейчас не дома, вернусь посмотрю расписание, когда у меня будет окно, и что мне потребуется для работы...
— Все что нужно достанем! — горячо заверил Михаил.
— До связи.
Перезвонил Денис после того, как принял душ, обиходил шкиру, простирнул в стиралке пропотевшие футболку и "денежный пояс", погладил пояс, чтобы сразу надеть, после чего неторопливо, с чувством, с толком, с расстановкой позавтракал, то есть — не торопился.
"Клиент должен созреть!" — прокомментировал его действия внутренний голос.
"А то!"
— Значит так, Миша, помнишь, как выглядело колесо?
— Помню, — вздохнул сын врага народа... тьфу ты! — это не отсюда, — сын депутата.
— Нужна цилиндрическая, или квадратная емкость с крышкой, куда это колесо поместится.
— А размеры?
— Измерь в подвале — там отпечаток остался, — Денис удивился, что такое простое решение не пришло Мише в голову, но, когда тот в ответ огорченно засопел, стало понятно, что спускаться в подвал Мише не хочется. Старший помощник ему посочувствовал, но помочь ничем не мог — не попрется же он в поместье Семилапых, чтобы измерить рулеткой диаметр черного пятна, дабы сообщить результат хозяевам. Понимал это и Миша. — "В конце концов, если он боится идти в подвал, — подумал Денис, — пусть идет другим путем: погуглит, в библиотеках пороется, или еще где, но узнает, какие колеса были на телегах". — Короче, Склифосовский, — старший помощник перешел на командный язык: — Емкость с тебя. Она должна быть серебряная, или посеребренная изнутри, а лучше и снаружи. На всякий случай.
— На какой случай? — с некоторым волнением в голосе поинтересовался Михаил.
— А вдруг, кто полезет колесо выручать! — мрачно понизив голос сообщил Денис. — Чтоб обжегся! — Сын друга народа, воспитанный на вампирских сагах и историях любви пищи к вампирам и оборотнями, враждующих с вампирами, представил себе такую картину в их подвале и тяжело задышал. — И еще, — продолжил старший помощник, — нужны кузнечные клещи такого размера, чтобы я мог переложить колесо в емкость, — "интересно, сколько весит эта зараза — может вообще неподъемная!" — вздохнул про себя Денис. — Клещи тоже должны быть посеребренными. Ферштейн?
— Чего?
— Ничего, — старший помощник вздохнул, вспомнив любимого руководителя. — Когда будет готово, сообщишь. Все понятно?
— Вроде все... — неуверенно протянул Миша.
— Исполняй.
Чем заняться после завершения разговора с депутатским сынком, Денис в общем-то представлял — нужно смотаться в одно из мест Брюсовой карты и "потрогать там гражданина Корейко за вымя" — вдруг чего интересное обнаружится. Смущало только то, что потратить на это придется целые сутки. Для начала, с утра выехать на разведку, обследовать местность и пообщаться с аборигенами, узнать, где в окрестностях есть "нехорошее место", или наоборот — какой-нибудь "чудодейственный источник", или икона, или еще что-то в этом роде.
Брюсова карта ведь не выдавала координаты своих артефактов с точностью современных навигаторов, типа: 59.937818, 30.357773, так что без контактов с аборигенами будет не обойтись. Точнее как, выдавать-то — выдавала, но не было никакой уверенности, что артефакт фактически находится именно в том месте, которое обозначено на карте — и времени прошло много; и изначально ошибки могли быть; и при переводе в цифру могла вкрасться погрешность.
Конечно, существовала ненулевая вероятность, что прибыв в окрестности "Брюсовой отметки", Денис почувствует необоримую тягу в какое-то конкретное место, которое и окажется нужным ему "местом силы", но старший помощник в такое развитие событий верил слабо — закон Мерфи еще никто не отменил: бутерброд падает маслом вниз.
Поэтому, на подарки судьбы Денис особо не надеялся, а рассчитывал на кропотливую работу с автохтонами, а это время и деньги. Денег не жалко, а вот время невосполнимый ресурс. Ну, а определившись с местом, придется ждать ночи, потому что, если что и будет интересного, то, скорее всего, не раньше полуночи. Так что домой можно будет вернуться хорошо если к следующему утру, а то и попозже, то есть потерять целые сутки, чего решительно не хотелось, а хотелось всего и сразу. Умом старший помощник понимал, что невозможно, но хотелось.
Хотя, если ничего конструктивного в голову не придет, то ничего другого не останется. Что-то ведь надо делать. Можно конечно устроить небольшой отпуск, взять, так сказать — отгулы за ранее отработанное время и с толком их использовать: смотаться в "Черепаху", пройтись по бабам и вообще — пуститься во все тяжкие, но, можно-то можно, однако очень хотелось побыстрее завершить бодягу с восстановлением ауры и вернуться к нормальной жизни.
Конечно, можно было, и даже — нужно было заняться прыжками, но, опять же, как? Вот и сегодня, после окончания основной тренировки Денис попробовал делать все, как туманно объяснял Шэф. Результат был, как легко догадаться, нулевой. Правда, никакого расстройства от этого старший помощник не ощущал, никаких упаднических настроений не было, Денис хорошо помнил, как нелегко дался ему кадат, и теперь он был уверен, что рано, или поздно прыгнет, но опять-таки — хотелось побыстрее.
Несколько дней, прожитых дома на Земле, по сравнению со временем проведенным на Тетрархе, Маргеланде и Сете, ощущались старшим помощником, как овсянка быстрого приготовления против правильных чебуреков — из хорошего мяса, с нужными специями, не на прогорклом масле и приготовленных понимающим человеком. Конечно же, никто не спорит — кушать можно и то, и другое, но разница есть. Хотелось чебуреков и побольше.
Дениса подспудно раздражало отличие здешней жизни от правильного мира, где, если на тебя напали — можно покрошить агрессора в навский шюрк и тебе слова никто не скажет, а если скажет, то и его покрошить. А здесь!? — камеры висящие на каждом углу, менты, депутаты, адвокаты, чиновники и прочая неприкасаемая сволочь, их детишки, а так же их родители (увидеть не хотите ли). Раздражала зависимость от генерала. В правильном мире достаточно было один раз показать стражникам, кто в доме хозяин, и все! А здесь ни-ни! "По морде только через адвоката!". Тьфу!
С другой стороны непонятно было, откуда взялось у старшего помощника столько негатива, вроде реальных причин для этого не было. Правда, не исключено и даже вполне вероятно, что это больные надтелесные оболочки давали о себе знать таким образом. Точно можно было утверждать лишь одно — если яд свободы попал в кровь, то выжечь его оттуда можно только вместе с обладателем кровеносной системы, а иначе — никак.
Однако, злись не злись, а дело надо делать, и для начала понять, что именно делать (и кто виноват). С этой целью присел казак на завалинку, почесал кудрявую головушку и закручинился, в смысле — задумался. Думал-думал и кое-что надумал! А надумал Денис следующее: прикупить крупномасштабную бумажную карту, перенести на нее всю информацию с Брюсовой карты, а параллельно вести поиск в сети по разным "местам силы" — может чего стояще проклюнется.
Найденные в Интернете места также переносить на карту, а потом действовать методом какого-то экстрасенса — то ли Ури Геллера, то ли еще кого, старший помощник точно не помнил. А метод заключался в следующем: вышеупомянутый экстрасенс искал нефть по карте, и что характерно — находил! А чем Денис хуже? — ничем. Может и ему обломится найти то, что ему надо. Конечно, можно было и не переносить "точки силы" на бумажный носитель, а искать без них, но старшему помощнику казалось, что правильнее будет перенести, а раз казалось — значит так и надо сделать.
А еще Денис решил, что если все его действия окажутся пустыми хлопотами, выйти на местных кастанедовцев. Только надо найти реальных людей, а то там девяносто девять процентов балаболов, типа ролевиков — собираются, чтобы потусоваться. А как их искать — реальных-то? Вопрос. Но, это уже план "Б", а пока надо исполнять план "А". А если дело дойдет до кастанедовцев, тогда и будем думать.
Старший помощник открыл ноутбук, провел маркетинговый анализ и через десять минут заказал большую бумажную карту города и области, размером, приблизительно, два с половиной на полтора метра. Быстренько за ней смотался в пункт выдачи и через полтора часа уже закреплял ее на полу во второй комнате — не в той, которая служила ему спальней, а в другой, чтобы зря по карте не топтаться. На стену вешать не стал, потому что заранее неизвестно сколько времени придется водить по карте руками, пока она откликнется, а долго держать руки на весу — запаришься. Лучше сесть, а может даже — лечь и делать все вдумчиво и медленно.
Разобравшись с этим вопросом, Денис перекусил и снова сел за комп, чтобы поискать всяческие "таинственные" и "проклятые" места в Москве и окрестностях. Кстати говоря, и заказ карты и этот поиск он делал через "Знайку", а не через обычный браузер — не хотел оставлять следов. Скажете: паранойя! — может быть... может быть... а может и нет! В принципе, эта информация к развлечениям никаким боком не относилась, а вовсе даже наоборот — была напрямую связана с его миссией на Земле, так может и правильно. Но, долго заниматься поиском старшему помощнику не удалось, отвлек его от этого занятия телефонный звонок. Звонил Миша.
— Денис! Привет! Все готово! — радостно доложил депутатский отпрыск. — Приедешь? — несколько заискивающе поинтересовался он.
... ни фига себе, что крест животворящий творит!..
... в смысле — административный ресурс и деньги...
... быстро же они подсуетились, суки... видать сильно припекло...
— Приеду, — после тщательно выверенной длинной паузы, во время которой Мишу пробил холодный пот от неопределенности — семейство Семилапых клято поверило, что кроме ученика колдуна никто, в целом свете, помочь им не сможет, отозвался старший помощник.
— А когда? — в голосе депутатского сынка надежда боролась с самыми мрачными предчувствиями.
— Когда?.. — протянул Денис и задумался. С одной стороны, сразу соглашаться — значит сильно обесценивать свой труд — его позвали, он тут же согласился — значит у него нет своих дел, или же они менее значимы, чем помощь депутату — нехорошо, потеря лица. С другой стороны, перенос работы на другой срок означал потерю целых суток — в этот день нельзя будет обследовать очередной объект Брюсовой карты, потому что к полуночи надо быть на депутатской даче, а сегодня день так и так потерян, да и работу надо доделать до конца, раз взялись за нее и деньги выплачены, а то нехорошо получится. В конце концов старший помощник принял Соломоново решение, как в горку влезть и сесть куда надо. — Я тут посмотрел расписание, — начал он, — окно будет через десять дней.
— Так долго! — расстроился Миша.
— Ничем не могу помочь, — сухо отреагировал Денис. — Много работы. Я предварительно позвоню. Всего доброго.
— До свидания, — упавшим голосом попрощался сынок.
Перезвонил старший помощник через час:
— Миша, привет. Окно образовалось сегодня вечером. Клиент не дождался.
— Как не дождался?! — упавшим голосом вопросил депутатский отпрыск.
— Нервный срыв, в больницу увезли. А без владельца недвижимости я работать не могу, — на ходу придумал причину Денис.
— А почему? — заинтересовался Михаил.
— А кто мне будет всё открывать, показывать, рассказывать... — отмахнулся старший помощник. — Да и с юридической точки зрения... Ладно, — оборвал сам себя Денис. — Вас устроит сегодняшний вечер? — в голосе старшего помощника было усталое безразличие. — Или я звоню другим.
— Можно я перезвоню через пять минут?!? — с надеждой попросил сынок. — Я отцу позвоню. Он решает.
— Можно, — милостиво разрешил Денис. — Но, не дольше! — строго предупредил он.
"А не переборщил ли я? — забеспокоился старший помощник. — Откажутся сегодня — придется потом сутки терять, блин!"
"Да узбагойся, лошара! Я сто раз так делал!" — ободрил его внутренний голос.
"Ну-ну..." — не очень-то поверил ему Денис, но голос оказался прав — ликующий Миша перезвонил через три минуты:
— Да!! Давай сегодня!
— Договорились.
Следующий звонок был от Марины. Честно говоря, старший помощник не думал, что она так быстро даст о себе знать — девушка была явно избалована мужским вниманием — уж больно хороша. Такие особы, после знакомства, предпочитают первыми на связь не выходить — ждут сигнала от мужчины. А тут — на тебе! Правда, с другой стороны, они уже переспали, так чего особо ломаться, но все равно такого раннего звонка Денис не ожидал. Свою внешность он не переоценивал — симпатичный молодой человек и не более того, особой финансовой состоятельности он тоже не продемонстрировал: подержанный вездеход и ужин в "Черепахе" не говорили о том, что он Гарун аль-Рашид, значит была еще какая-то причина, или причины.
"Это все феромоны! — выдвинул очевидное объяснение происходящему внутренний голос. — Запах твой не только комаров отпугивает, но и баб с ума сводит! Вернешься на Тетрарх — Ларзу в ножки поклонись!"
"Какое в ножки! — возмутился Денис. — Поляну накрою! С "Черным аистом"!"
"Теперь можешь вааще не работать, — продолжил резвиться голос. — Будешь жиголо!"
"Да пошел ты!"
— Привет! — несколько экзальтированно поздоровалась Марина. Это однозначно свидетельствовало о том, что девушка волнуется.
— Привет!
— Что вечером делаешь? — сразу взяла она быка за рога — будто кинулась в омут с головой.
— Работаю.
— Жаль... — расстроилась девушка. — Хотела тебя увидеть.
"Увидеть? — удивился внутренний голос. — А я думал..."
"Гусары! Молчать!" — поставил охальника на место Денис.
— Если тебя устроит, я до двадцати двух свободен. Можем сходить куда-нибудь, — предложил старший помощник.
— Сходить... — задумчиво произнесла девушка. — А знаешь что! Приезжай лучше ко мне в гости! — она очень натурально изобразила, что эта мысль только что пришла ей в голову, но Денис ей не поверил — это была домашняя заготовка. — Дом ты знаешь, квартира шестнадцать. Я тебя вкусненьким угощу! — пообещала Марина и на сей раз Денис ей поверил.
— Уже еду.
По дороге старший помощник прикупил все, что положено для конфетно-букетного периода: очень красивую орхидею в пластиковом контейнере, итальянское полусладкое шампанское, коробку конфет, шоколад, пирожные и, в противовес всему вышеперечисленному: сыр, копченую колбасу, карбонат и красную икру — черной не было. Через сорок минут он был у знакомого подъезда.
