Еще одна Ллеверлин! (Непристойное предложение 2)

— Не знаю, ищи сама. Мне работать надо, — бросила Ромия и отключилась.

Гера, как его искать? Пальмы простукивать и землю копать? Я пнула листья. Уй! Запрыгала на одной ноге, поджав пострадавшую. Желая найти виновника, я нагнулась, разгребла кучу листьев и увидела кольцо, прикрепленное к деревянному квадратному люку. Уперлась ногами, покрепче ухватилась за кольцо и потянула. Крышка сперва сопротивлялась, но потом поддалась и открылась с железным лязгом старых несмазанных петель. Кажется, я нашла тайник. Вопрос, нашла ли я ведущего или то, что от него осталось.

Коротко помолившись своей покровительнице, я начала спускаться вниз по кривой лестнице. Света снаружи хватило, чтобы добраться до земляного пола. За квадратом освещенного пространства возле лестницы, простиралась темень. Я зажгла на ладони огонек, заклинанием прицепила его на короткий поводок и заставила лететь в полуметре впереди себя.

Осторожно продвигаясь внутрь, я перебирала в уме известные мне способы упокоения нежити. В голову лезли осиновые колы, серебро и освещенная любым из Олимпийских Богов вода, но для кола надо сердце, а его у скелета нет, серебра нет у меня, как и жидкости.

Коридор привел меня в небольшое метра четыре квадратных помещение. Уже на подходе я ощутила запах. В помещении он превратился в режущую глаза вонь, будто здесь стадо стадо хомяков кладовку лет пять назад устроило да и забыло о ней.

Запах шел от кучи мусора в углу состоящей из объедков разной степени плесневелости, фантиков от конфет и кучи тряпья, валяющейся рядом. На всякий случай я дважды обошла помещение по кругу, зажимая рукой нос и подумывала насчет обратного пути, ибо ведущего по всей видимости перепрятали или переселили на постоянное место жительства в квартирку потеснее. Трупы, они знаете ли не слишком прихотливы. Они и в три погибели готовы сны вечно смотреть. Вдруг... Чьи-то пальцы сомкнулись на моей лодыжке! И хриплый голос с царапающими интонациями спросил:

— Выпить есть?

У меня мурашки от затылка к копчику на метле прокатились. Я опустила огонек вниз и скосила глаза. Тряпье шевельнулось. Из его недр вылезла вторая рука, сложила ладонь горсточкой и протянула ее вверх.

— Хоть капельку-у? — сверкнули красные глаза.

— Нет... — прошептала я. Испуг еще не прошел. Голова соображала плохо. Магия рвалась на волю. Ей хотелось преобразовать непонятную угрозу в что-нибудь безобидное и понятное. Дождевого червя, например.

— Нет? Как нет?! — куча поднялась. — Ты же обещал! Ты же в последний раз демон знает когда появлялся. — Ты же меня последней радости в жизни лишаешь! Лицо отобрали, свободы лишили, а теперь еще и трезвый образ жизни вести заставляют? Ни совести, ни со страдания у тебя нет! — куча выпрямилась. — А кто ты? А, так тебя кбить меня подослали?! Сейчас посмотрим кто кого... — существо грязные сосульки с лица отбросило, плечи расправило, зубы оскалило и руки к моему горлу протянуло. Немытые! Да я невооруженным микроскопом глазам вижу армию вредных бактерий на его пальцах!

Я все-таки превратила его в дождевого червя. Пять метров в длину и с человеческим лицом. Бедняге смена имиджа категорически не понравилась. Взревев, он стремительно пополз на меня. Без шуток стремительно! Пришлось спасаться бегством, хотя мышцы на ногах умоляли прекратить издеваться над ними.

Миновав коридор, я взлетела по лестнице, закрыла крышку... сию секунду разлетевшуюся вдребезги... Взобралась на пальму и затаилась на верхушке среди кокосов...

А внизу шуршали и пыхтели. Взывали к Артемиде и поминали недобрым словом систему магического образования. Ага, она меня тоже вспоминает и тоже не хвалит. Удивительное единство мнений!

— Где ты моя сладкая? Вылезай, нам анатомию эльфов обсудить надо, восполнить твои пробелы в образовании...

Нет у меня пробелов. Я и без повторения знаю, что у дроу две руки, две ноги, посередине туловище, но толку от этих знаний? Магия как хочет, так и извращается!

— Выходи, девочка, мы с тобой в прятки поиграем. Я не возражаю, чтобы ты у меня в желудке спряталась...

Ну, это пока. Он не в курсе, что мясо у меня жесткое, прожевать невозможно и поперек горла я не хуже кости вставать умею, а если он меня поглотать сумеет, то язву желудка точно заработает. Хроническую!

Бумс! Тяжелое тело червяка-переростка ударилось о ствол пальмы. Потеряв равновесие, я покатились вниз, но в последний момент зацепилась за лист и повисла.

— Попалась! — донесся довольный голос. — Падай! — я сложила пальцами ног две фиги. — Ах так! — и дроу принялся биться о пальму. С его массой тела получалось у него довольно эффективно. Основание листа треснуло и отвалилось. С воплем я рухнула вниз, зажмурилась и выставила перед собой руки. Выброс силы, вспышка, меня отбросило в сторону...

Сознание я не потеряла. Дух при ударе о пальму вышибло и только. Я сползла на землю, кое-как заново научилась дышать и разучилась, стоило увидеть очередное воплощение ведущего реалити-шоу. В общем-то логичное. Дроу вернулся к прежнему гуманоидному облику, однако, кожа у него приобрела радужную раскраску, глаза увеличились в размерах, нос исчез, на лбу выросли усики длиной полметра, а за спиной крылья!

— Что это? — эльф тряхнул крыльями. С них посыпалась черно-желтая пыльца. — Кто это? — шевельнул усами. — Кто я?!

— Ба...

— Кто?!

— Ба-бабочка, — промямлила я.

Ведущий подошел ко мне. Растянул щель рта, продемонстрировав редкие треугольные зубы.

— И чем я по-твоему питаться должен? — спросил он.

— Не-нектаром... Наверное, — предположила я, заискивающе глядя чуду в глаза.

— Да-а? — встопорщил усы... бабочка? Бабочек? Бабчек? Бабец?! — Тогда позаботься создать подходящий по размеру цветок, пока меня на мясное не потянуло! — заключил дроу, увидел пролетающего мимо жука, выстрелил длинным языком, поймал насекомое и с аппетитом схрумкал его.

— Жучком догнаться не желаете? — предложила я, вспоминая школьный курс ботаники. Перед внутренним взором упорно стояла картинка росянки.

— Шутишь? — опять оскалился ведущий и погрозил пальцем.

— Хамишь? — отреагировала я в стиле сотрудников зеровидения. О! Придумала, как его называть — хамаоном будет! Кусты за спиной бабочки шевельнулись. Мое внимание переключилось на мелькающие среди зарослей два силуэта. По зеленым огонькам я опознала скелет. Второй, очевидно Руфим, а раз он за компанию с монстром, то Руфим это неправильный.

— Не шучу... — я вернулась к насущным разноцветным проблемам. — И вон те энтомологи тоже нет. Они уже веревку разматывают и мешок готовят, — в голове быстро созрел план. Монстр плюс монстр вполне может равнятся проблемам в количестве минус две, а то и три штуки. Надо использовать удачное стечение обстоятельств.

— Энто... кто? — переспросил бабочек. — А веревка и мешок зачем? — он сощурила глаза и вперил внимательный взгляд в переговаривающиеся между собой фигуры.

— Энтомологи. Они бабочек ловят, иглой их протыкают и под стекло в коробочку кладут. Думаю, они тут тропических бабочек ловили, а тут ты — всем бабочкам бабец! — не удержалась я от доли сарказма. — Уникальный экземпляр. Надо ловить, потрошить и чучело делать, пока ты естественным путем не вымер... — бывший эльф, нынешний незнамо кто, слегка удивился. — Чего вылупился? Разноцветный не значит бессмертный! На крыше отеля драконодон, между прочим, живет. Боюсь рыбная диета ему до вздутия живота и колик надоела. Красивые, а главное упитанные бабцы, могут рацион доисторической птички приятно разнообразить, — я пожала плечами, подчеркивая равнодушное отношение к судьбе несостоявшегося ведущего шоу.

Крылатое чудо задумалось: загнуло три пальца на левой руке, две на правой, пошевелило усами и приняло решение — шансы избежать желудка драконодона показались ему выше. Прижизненная реинкарнация дроу развернулся лицом к скелету с поддельным Принцем, взмыл вверх, завис над ними и принялся обмахивать двух пакостников крыльями. Я правда сначала улыбнулась и посоветовать хотела сильнее крыльями махать, авось его противников ветром сдует, а потом увидела, что листья, которых коснулась пыльца, съеживаются. Правильно меня обучать магии не стали, я без знаний весьма эффективных страшилищ созданию, а с ними, вообще, оружие массового поражения пачками штамповать начну!

Удобный момент для побега: народ дракой занят. По шажочку я начала отходить в сторону отеля, но хамаон заметил, обернулся, про цветок напомнил и продолжил измываться над темным и его приспешником.

По пути я достала из контейнера на шее табеточку и разжевала ее. Хорошее успокоительное Ромия посоветовала. Одну съешь и мир сразу как-то проще и понятнее становится. Тревоги строем уходят — платочками машут. Сил прибавляется и оптимизма. Взгляд на вещи меняется, а под другим углом иногда и решения проще находить!

Как закрыть вопрос с питанием хамаона я придумала уже на выходе из пальмовой рощи. Нет ничего проще чем переложить проблему с одних плеч на другие. Дойдя до отведенного отдыхающим пляжа, я встала посередине между загоревшим до черноты эльфом и активно сгорающей феечкой и заголосила:

— Люди и нелюди, сами мы не местные, ботанике в школе не обученные, вспоможите кто чем может: кто учебником, кто памятью, а кто и магическими способностями, мозги не прошу, ибо дефицит нынче, — народ заинтересовался. Сменил более прожаренный бок на менее прожаренный, подставил кулаки под головы и приготовился получить дозу впечатлений. — Надобно цветочек вырастить, да цветочек не простой, а с мясным вкусом и запахом, ежедневно расцветающий и обильно нектар и пыльцу приносящий. Не погубите душу молодую, мою то бишь, а не цветочка. Не дайте гаду натуральному крылатому одной штуке извести меня и мой кровушки вместо нектара напиться, — отдыхающие принялись шушукаться.

По долетающим до меня обрывкам шепотков я поняла, что народ думать не расположен, зато желает посмотреть, как меня сервировать и употреблять буду... Изверги!

Я замолчала, выдавила из себя пару слезинок, но положительно отклика не получила. Черствые сердца и циничные души поклонников реалити-шоу требовали зрелищ и не собирались делиться последними каплями сочувствия, приберегаемыми для самих себя на экстренный случай. Когда надежда на порядочность существ испустила последний вздох, с дальнего шезлонга кто-то поднял руку и жестом велел мне подойти.

Я обрадовалась. Зиг-загом, огибая лежаки, зонты, полотенца и просто валяющиеся на песке тела, я добралась до места, где расположилась добрая душа. Э-э-э... а подобные мысли Королева Тьмы за оскорбление посчитает? Фэй перевернулась на спину, щелчком пальцев подняла спинку лежака, взглядом поправила зонтик над собой и попросила по-дружески рассказать в какую очередную помойную яму я свой нос, руки, попу и прочие части тела засунула. А мне не слов не жалко, я взяла и рассказала как есть. И повторила — Фэй с первого раза не поверила. И пересказала — Королева со второго раза не все поняла...

— Ясно, — покачала головой фея. — Нам без помощи профессионала не обойтись. Моих скромных познаний в растениеводстве не хватит...

Она прикоснулась к бриллиантовой сережке у-у в левом ухе и дважды переговорила с хорошо знакомыми ей собеседниками. Встала, подхватила меня за руку и потащила под тень пальм, в рощу. Опять?! Ненавижу пальмы! Кого в них только не водится: монстры раз, демоны два. Приличным девушкам и замужним женщинам в рощах на этом острове делать нечего. А неприличным удобнее в номере отеля!

Куда она меня ведет? Зачем? В качестве сырья или удобрения использовать? Не пойдет. Ничегошеньки у нее не выйдет: цветочек из меня не выйдет — разве что чертополох вырастет, а удобрения не полезные вещества давать будут, а отравлять все вокруг!

Но все оказалось гораздо проще...

В пальмовой роще нас ждали двое: знойная красотка в лыжной маске, теплом комбинезоне стояла на горных лыжах, опираясь на палки, и худая седовласая женщина со строгим приятно морщинистым лицом. Профессорша и лаборантка из Университета Биологии и Генетики?

— Знакомься, Азриэль, это моя бабушка и прабабушка.

Я тряхнула головой. Когда одна из них выглядит лет на двадцать, а второй давно пора с Аидом напару чаи в Подземном царстве распивать, сложно определить кто "пра", а кто все еще "бабушка".

— Персефона, — красотка сняла маску и перчатку.

— Деметра, — произнесла старушенция, разглядывая меня. — А вы, стало быть, сводная сестра нашей девочки? — дама осталась недовольна осмотром. Она неодобрительно поджала губы и вздернула подбородок.

Богини?! Вот это да... А я про них "красотка" и "старушенция"... Гера, надеюсь, никто из них мысли читать не умеет?

Фэй рассмеялась. Деметра деликатно кашлянула и попросила не упоминать сие имя всуе, а Персефона, скрестив пальцы, прошептала:

— Да оградит нас Зевс от этой стервы.

Хм. У нас намечаются разногласия...

Пока я скромно отходила от шока, Королева Тьмы объяснила задачу родственницам. Персефона смеялась долго, потом предложила открыть сезон охоты на бабочек. Ей как раз новая скульптура в тронный зал нужна: радужный окрас хамаона прекрасно оживит серый интерьер замка. Деметра долго и нудно читала лекцию об уважении к жизни и всем ее проявлениям. Устав от обилия новой философской информации, я довольно резко оборвала ее и попросила для начала уважить меня. Малюсеньким подарочком. Что ей стоит цветочек создать? Богиня вздохнула и... переключилась на художественное декламирование ее мнения о молодом поколении!

Честное слова, я едва не заплакала от обиды! Ее помочь пригласили, а она за воспитание взялась. И не возразить ведь Деметре. Богиня, еще обидится и оставит от меня горячие воспоминания и хладный труп. Фейерия терпеливо слушала, изредка кивала, иногда вставляла утвердительное междометие между предложениями прабабушки и гладила меня по спине, словно уговаривая набраться терпения и дослушать речь до конца. Смирившись, я прислонилась спиной к дереву и принялась размышлять на отвлеченные темы, пропуская несомненно важные замечания относительно упадка морали в молодежном обществе мимо ушей.

Под плавную речь Богини думалось хорошо. Например, стали очевидны изменения в поведении Ромии. Да, мы не так давно знакомы, чтобы я все ее особенности назубок знала, но проявленная ею холодность и легкое пренебрежение к моим проблемам, царапали коготками Нумедийского льва по душе. Я не прошу вместо меня разбираться с неприятностями, но помочь, посоветовать или просто выслушать, если она не занята можно? Нужно! Не помню, чтобы я ей в участии отказывала. Хотя... я не помню, чтобы она со мной наболевшим делилась... Ромия обычно меня расспрашивала. Нет, она определенно стала странно вести! Возможно расстояние сказывается...

Каспея не лучше. Сама сотрудничество вопреки всем законам соперничество предложила, а потом сама же без объяснения причин со мной разругалась. Что за демонстрация собственнического отношения к словам? Хочу — даю, хочу — отнимаю! Эдак они обесценятся на рынке дружеских взаимоотношения раз активами и договорными обязательствами не обеспечены. Если каждый так поступать будет, то никому доверия никому не будет, а я существо общественное, хоть и индувиализированное, мне иногда крепкое плечо и чистый носовой платочек нужен.