| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мантикора твоя его жаглушила. Ауры этих кошатин перекрывают любые шледилки. Бешценные для ражведчиков питомцы.
— Выходит, меня совсем не могли отыскать? Нехорошо-то как вышло... — я припомнила лица аккада ДЭМ, когда меня откопали. — Кошмарик, мне страшно. Вдруг он теперь совсем со мной общаться не захочет?
Я не стала уточнять, кого имела в виду, но Кошмар Игнатьевич меня понял.
— Не дождешьщя. Готовьщя к неприятному ражговору. Вот только план наброшает, аргументы подыщет... Ты чего лыбишьщя?
— Он за меня переживал, да?
— Да мы тут вще по потолку бегали! — взвился кошмарень. — Инферала бедного едва на кушки не порвали.
— Инферала? А его-то за что? Погодите, так демоны решили, что это он в меня огнем бросался? — Я вскочила на ноги и бросилась к двери. — Откройте! Кто-нибудь! Вы меня слышите? Вы не на того подумали... Я точно знаю, — громко всхлипнула я, понимая, что никто мне не ответит.
— Уверена? — спросил кошмарень.
Я утерла слезы и кивнула:
— Да. Инферал меня не любит. Я его бешу. И хэзарта бешу. Но это не личное. А просто так. Вроде как вас не любят адепты. А напавший в Болотине ненавидел именно меня.
— Личное, щитаешь? — задумчиво протянул Кошмар Игнатьевич. — Я мигом!
Не успела я опомниться, как белкообразный ужас исчез.
Немного успокоившись, занялась тем, ради чего меня оставили в боксе — обустройством мантикоры. Для неё выделили помещение, походящее на загон для лошадей. Крепкая изгородь по периметру, чистый дерн на полу. Мантикора с удовольствием поточила когти о каждый столбик, едва не сломав их у основания. Как и все хищники, кошка питалась мясом. Тушу незнакомого животного притащили призраки, рядом со мной появилась миска с ещё горячей кашей. Оставив съестное, бестелесные обитатели Цитадели испарились, прежде чем я успела их о чем-то спросить.
Есть не хотелось. Я подцепила ложкой золотистую размазню и с удивлением обнаружила в ней сухофрукты и орешки. Попробовала. В результате миска опустела ещё до того, как я определилась, на что же похожи злаки, попавшие в кашу.
— Готовьщя. Шкоро жаберут.
Предупреждение незримого кошмарика заставило меня вскочить на ноги и метнуться к двери. Тут же раздался щелчок отпираемого замка.
* * *
Я ожидала прихода Его Темнейшества, надеялась на появление Далиана или хотя бы лорда Рейгарда. Встреча с руководителем Огненного сектора обязательно пролила бы свет на злоключения инферала. О верной нежити лорда Арагула я и не вспоминала.
— Чего застыла? Не рада видеть? — мрачно усмехнулась Дейрис. — Пошевеливайся. Тебя уже все заждались.
Отповедь неприятно царапнула изнутри. Вот зачем она так? Можно подумать, я специально всех задерживала. И в виварии сама себя заперла. Рассудив, что раз уже отчитали, то и терять нечего, я подбежала к мантикоре, почесала за ушком и наказала вести себя прилично. В ответ Дейрис разразилась тирадой о ветроголовых нимфеях. Вестница бы обязательно добавила что-то ещё, но я не стала ввязываться в пикировку. Никогда не любила сбрасывать напряжение подобным образом. Если мне плохо, то почему я должна улучшать настроение за чей-то счёт?
Дейрис не воспользовалась стационарным порталом, а открыла личный. Я уже уяснила, что пространственная магия в Хаосе своего рода редкость. Кем бы ни была Дейрис при жизни, часть былого могущества она сохранила. И использовала его, чтобы переправить меня к кабинету лорда Рейгарда. Тут я слегка успокоилась. Кабинет — это не тюремная камера и даже не подземелье. Вот что плохого может случиться в кабинете?
Легонько постучав в дверь, я отважилась её приоткрыть. Заглянула внутрь. Увиденное пробудило желание малодушно захлопнуть щелочку, но Дейрис не оставила мне шанса: она ловко просунула пальцы, дернула створку на себя, после чего последовал ощутимый тычок в поясницу.
— Вызывали? — спросила я, нервно поглядывая на аккад ОМГ. Хмурый вид демонов намекал на то, что их пригласили к начальству по какому-то крайне неприятному вопросу. Но меня-то зачем вмешивать? Нет ничего более унизительного, чем выволочка в присутствии постороннего. Тут я нашла взглядом лорда Арагула. Его тоже нельзя было назвать своим.
— Серина, заходи. Присаживайся. — Лорд Рейгард указал мне на свободный стул.
Я подчинилась, хотя с большим удовольствием осталась бы стоять возле двери.
— Нимфеи чувствуют ложь. Мы пригласили тебя, чтобы ты определила, говорят ли члены аккада ОМГ правду.
— Хорошо, — согласилась я, изо всех сил стараясь держаться непринужденно. Нервозность ОМГадов ощущалась на физическом уровне.
Лорд Рейгард свел пальцы вместе и уставился на демонов, точно василиск, надумавший обратить жертву в камень.
— Место проведения полевой практики не сообщается вплоть до переброски. Однако сегодняшнее занятие отличалось от обычных. Один из аккадов знал, куда ему предстоит отправиться. Более того — провел предварительную разведку местности. Аккад ОМГ, — голос лорда Рейгарда хлестал подобно ударам бича, — объясните цель посещения Болотины минувшим вечером.
Мне показалось, что демоны начнут отнекиваться, утверждать, что лорд Рейгард ошибся, однако они, не сговариваясь, кивнули.
— Вы правы, мы перемещались в Болотину, — глухо признал Ортас.
— Я не спрашивал, были ли вы там.
— Хотели разведать местность, — угрюмо пояснил Герх. — Собирались подготовиться. Но у нас и в мыслях не было причинить вред этой, — длинное щупальце выскользнуло из рукава мантии ОМГада и ткнуло в мою сторону.
— Вы активировали портал на нулевом уровне и продержали его открытым в течение пятнадцати минут. Не обеспечили переход охраной.
— Мы лажанули и готовы понести наказание, — покаянно отозвался третий член аккада.
— Вопрос о дисциплинарном взыскании решим позже.
Заявление Убивца отозвалось волной облегчения, аккад ОМГ не сомневался в наказании как таковом, но не желал иметь при этом зрителей.
— Серина... — Лорд Рейгард выжидательно взглянул в мою сторону.
— Они говорят правду. У аккада ОМГ не было иных тайных желаний или мотивов для посещения Болотины, — отчиталась я.
На самом деле я могла развить тему и сказать, что кое-какие желания у демонов все же имелись. Намерения Герха были абсолютно прозрачны, а вот Ортаса я интересовала как целительница. Бедняга, он ещё не понял, что нимфеи не умеют восстанавливать мертвую плоть.
— Итак, мы имеем дело с обычным разгильдяйством и желанием смухлевать во время практики... — подытожил лорд Арагул.
Реакция ОМГадов меня удивила, к стыду и злости примешался страх. Неужели демоны так боялись предстоящего наказания? Несомненно, оно окажется суровым, но, как и все аккады, они уже научились отвечать за свои промахи. И все же страх был вполне очевиден.
— Мы не нападали на нимфею. Ни одному из нас не подвластен 'Взрыв инферно'. Мы не огневики.
Лорд Рейгард стремительно обернулся и посмотрел на Герха.
— Свободны. И на вашем месте я бы начал собирать материал по теории создания рукотворного Огня.
Аккад ОМГ кивнул и покинул кабинет. Демоны не попытались оспорить рекомендацию лорда Рейгарда, являвшуюся по сути приказом. А вот лорд Арагул молчать не собирался:
— Нерационально привлекать боевиков к работе алхимиков. Ты ведь это имел в виду?
— Это. Пусть поработают на Грисвальда в лаборатории, раз есть время на прогулки за периметром. Скажи Дейрис, пусть тащит инферала.
Лорд Арагул с сомнением покосился в мою сторону.
— Уверен?
— Не станет же он бросаться на неё в нашем присутствии.
— Это не он! — вклинилась я. — В Болотине на меня напал не инферал.
Демоны никак не отреагировали на мое заявление. Пришлось терпеливо ожидать появления призванного аккада ТИЦ. Когда в кабинете материализовалось нечто, охваченное льдистым сиянием, я не сразу распознала в нем существо, принадлежащее Огненной стихии. Красно-коричневую кожу инферала покрывала тонкая корка инея. Призванный с трудом разлепил веки, но так и остался стоять на месте. Сковывающие его чары не только блокировали природные способности, но и парализовывали физически.
— Прекратите! Вы же ему делаете больно!
— Больно? — холодно произнес лорд Рейгард и поднялся с места. — Физическая боль — такая малость. Гораздо сильнее жжет осознание того, что из-за твоей ошибки пострадал невиновный.
— Что вы с ним сделали? — с трудом прохрипел инферал.
— Ваш брат нарушил условия пребывания в Альмандиновой Цитадели. Его переведут в Тар-Миас.
Глаза инферала вспыхнули огнем, на мгновение показалось, что и на коже проступит огненное свечение, но блокирующая магия не дремала. По телу призванного пробежала судорога, он тяжело вздохнул, признавая поражение перед чарами.
— Мой брат не преступник. Он всего лишь ответил на мой вызов.
— Кто передал вам кристалл связи с Альмандином?
— Я уже ответил, что не знаю. Согласно инструкции я должен был наполнить накопитель Огнем, в обмен мне пообещали, что я увижу брата.
— Он говорит правду! — тут же встряла в разговор я, получив в ответ порцию неодобрения.
— Спасибо, Серина, но тебе не давали слова.
Лорд Рейгард наградил меня тяжелым взглядом. Посмотри он так в первые дни моего пребывания в Хаосе, я бы обязательно упала в обморок. Сейчас же я крепко сцепила руки на коленях и приготовилась к борьбе за инферала.
— Он ошибся. Как и аккад ОМГ. Но его наказание не в пример суровее. Или все дело в том, что он не является адептом Огненной Цитадели?
Мысленно я приготовилась к вспышке гнева, но демон и бровью не повел.
— Видишь, защищает тебя.
— Они не все такие, — упрямо процедил инферал. — Элементали должны ответить... — сквозь зубы процедил он и замолчал, борясь с заклинанием, сковавшем голосовые связки.
— Думаю, нашему призванному пора вернуться в камеру, — невозмутимо предложил некромант.
— Пусть идет, — устало произнес лорд Рейгард.
В то же мгновение дверь кабинета распахнулась, впуская Дейрис. Я поняла, что сейчас вестница утащит пленника в портал, и вскочила со стула.
— Постойте! Я могу вам помочь, — подбежав к инфералу, уже хотела приложить ладонь к его груди.
— Не прикасайся, — зло выдохнул он мне в лицо.
— Всего лишь обезболивание. Совсем немного...
Инферал не мог уклониться от прикосновения, однако во взгляде читалось, что он никогда не согласится довериться исцеляющей силе нимфеи. Я кивнула и опустила руку. Вспыхнувшее марево портала втянуло в него призванного.
— Серина, вернись на место.
Повернувшись, растерянно посмотрела на лорда Арагула.
— Не понимаю. Я же не замыслила ничего плохого. Он же меня совершенно не знает...
— Нельзя помочь тому, кто не желает принять помощь, — заметил лорд Рейгард.
— Простите, — тихо шепнула я, осознав, что демоны вовсе не пытали инферала с помощью магии, а всего лишь хотели помешать сделать огромную глупость — самоубиться в схватке с врагами Свободных Земель.
* * *
— Что у тебя с ногами? — Вопрос Его Темнейшества заставил меня подскочить на стуле.
После отбытия инферала демоны долго переговаривались на незнакомом языке. Обсуждали что-то важное и имеющее ко мне отношение лишь отчасти. Осознав, что не являюсь центром проблем Цитадели, я слегка успокоилась, даже задремать успела.
— Все хорошо, — слегка опешила я. — Ничего не болит.
— Я не об этом, — некромант подошел ко мне, ухватился за щиколотку. Подошву сапог изучали молча, с таким видом, точно там не обычные аккуратные прорези, а как минимум копыта отросли.
— Прошу прощения за испорченную обувь, — на всякий случай извинилась я.
— Вот и ответ, — насмешливо бросил лорд Рейгард. — А ты уже решил, что у парнишки не пойми какие способности с горя прорезались.
— Так это Далиан меня нашел?
— Точнее, выследил, — проворчал лорд Арагул и наконец-то оставил мою ногу в покое. — Охота на инферала пошла ему на пользу. Сразу мозги работать начали.
— И все равно я считаю, что с призванным обошлись излишне жестоко.
— Спасибо, Серина, мы учтем твое мнение, — отмахнулся лорд Рейгард.
Я опустила голову, рассматривая рисунок на полу. Обидно, когда тебя ни во что не ставят. Хорошо, что хоть перестали относиться как к существу, одним лишь Зовом озабоченному.
— Как хочешь, Рейгард, но использовать Серину я больше не позволю, — категорично произнес лорд Арагул.
Заявление некроманта прогнало прочь хандру и высушило слезы. Я вскинула голову в ожидании пояснений.
— Я оставил карту предстоящего занятия в том месте, где до неё мог добраться любой желающий, — нехотя признался лорд Рейгард.
— Вот только воспользовались ею твои же парни. Халявщиков воспитываешь, — едко произнес некромант.
Вот оно! Я поняла, отчего нервничал аккад ОМГ! Они не первый раз нарушали правила. Вероятно, смухлевали где-то ещё. Мне надо было срочно увидеть ребят!
— Скажите, я могу идти?
Лорд Рейгард словно только что вспомнил о моем присутствии.
— Да. Можешь быть свободна.
Повторять дважды не пришлось. Я тут же рванула прочь из кабинета, впрочем, далеко отойти не успела.
— Серина, тебя подбросить?
Предложение лорда Арагула заставило меня ощетиниться в ожидании подвоха.
— К тебе или к нему? — уточнил демон.
— К нему, — тихо попросила я.
— Не вопрос.
Некромант создал портал, и я прошмыгнула в него, так и не отважившись взглянуть в лицо демона.
* * *
Лорд Арагул что-то напутал! Магический переход перенес меня не к дверям аккада ДЭМ, а в какую-то гостиную. Я настороженно осмотрелась. Помещение не выглядело жилым. Скорее, комната для приемов тех, кого не хочешь впускать на личную территорию. У Рей-Тара тоже такая имелась. Чистенькая, идеально обставленная. Он в ней даже не курил! Уже собиралась вызвать путевой светлячок и карту, как услышала тихую речь, доносившуюся из соседней комнаты.
Подслушивать нехорошо, а подглядывать — ещё менее достойное для девушки занятие. Рей-Тар напоминал мне об этом каждый раз, когда мы из укрытия наблюдали за ритуальными медитациями друидов. Полностью осознавая всю скверность поступка, я подкралась к приоткрытой двери. Заглянула... Тут-то и выяснилось, что лорд Арагул доставил меня по назначению. Вот только он не предупредил, что Далиан будет не один...
Из гостиной вело несколько дверей, я толкнула одну наугад и очутилась в коридоре. До последнего чудилось, что некромант выскочит из темноты и объявит торжествующе: 'А ведь я предупреждал!' Маг не прибыл позлорадствовать или же не знал об приватном свидании Далиана. Осознав, что несусь неведомо куда, я остановилась и прислонилась лбом к стене.
Как больно! И слез нет. Найти бы норку потемнее, спрятаться и уснуть. А когда проснусь, выяснить, что увиденное только почудилось. Не думать. Не чувствовать. Просто отбросить в сторону. А одиночество мне в любом случае не грозит. Богиня обязательно подскажет выход. Надо только дождаться. И верить.
Я вызвала путевой светлячок и попросила указать дорогу к апартаментам аккада ДЭМ. Надо было обсудить произошедшее в Болотине.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
