Красный песок_Капитан Лет

Вернулся он не скоро. Его лицо выражало, явное недовольство. Увидев его состояние, Лет вскинул брови, думая, что адмирал не нашёл нужный предмет на кухне, но тот, всё же, держал в руке большой бокал. Вернувшись в своё кресло, Таров поставил бокал на стол и взяв ёмкость с вином, наполнил все бокалы до самых краёв.

— По вашему виду, господин адмирал, можно сделать предположение, что произошло что-то неприятное. — Произнёс Норманн.

— Выпьем за нас. — Адмирал поднял свой бокал. — Чтобы мы всегда оставались людьми, чтобы не происходило вокруг нас.

Он поднёс бокал ко рту и опустошил его несколькими большими глотками. Вернув пустой бокал на стол он, он откинулся в кресле и обвёл взглядом Лета и Норманна.

— Что произошло? — В голосе профессора скользнули недовольные нотки.

— Пейте! Потом узнаете. — Адмирал усмехнулся.

Дёрнув плечами, Лет выпил вино и уставился в адмирала. Тоже самое сделал и Норманн, только пил вино он медленно, маленькими глотками или наслаждаясь или оттягивая следующее событие, будто предвидя его неприятность.

— И что же произошло? — Вновь поинтересовался Норманн крутя пустой бокал в руках.

— Когда я искал бокал на кухне, со мной связался старшина курирующий в Регистре сектор безопасности и сообщил решение Регистра. Всё исследования пещер тарков, или чьи они там, приостанавливаются на неопределённое время. С сегодняшнего дня они будут охраняться десантниками службы безопасности. Рассматривается вопрос об их уничтожении. Я передал ему слова Лета, но как понял, для него они были пустым звуком. Более того... — Он негромко хмыкнул. — Капитан Лет Лампорт лишается звания капитана космического флота и ему запрещено покидать планету. Своего рода, планетный арест. Следующая экспедиция на Фабру отменяется. Космическому флоту вменяется в обязанность нести непрерывное патрулирование пространства вокруг Гитты.

— И от кого Регистр намеревается защищаться. — Заговорил Лет, широко улыбаясь. — У дредноута эллотов орудийный раструб больше крейсера. Он всосал "Вояр", будто пушинку. Да и появись над Гиттой десяток дифферентов, ничего, шеф, ты не сделаешь. — Лет покрутил головой.

— Кстати. — Таров выставил указательный палец в сторону Лета. — Если ты теперь не у дел, то предлагаю тебе другое занятие, пока я ещё у дел. — Он перевёл взгляд на профессора. — Это и тебя касается. Я предлагаю вам объединить свои усилия и заняться изучением тех дифферентов, которые ты... — Он опять уставился в Лета. — Притащил от Фабры и которые валяются на северном космодроме. Что с ними делать Регистр не знает и отдал их на усмотрение космического флота. Я назначаю тебя техническим руководителем работ по изучению инопланетной техники. А ты... — Таров перевёл взгляд на Норманна. — Принимай должность научного руководителя работ. Несколько грамотных техников я обещаю. Это всё, что я могу сделать для вас в настоящее время. Не рекомендую отказываться. — Он покрутил головой. — Такое распоряжение будет готово сегодня же, чтобы с завтрашнего дня вы приступили к работе. Одумается Регистр, дифференты будут изучать другие, если вообще будут изучать. Мне пора. — Таров поднялся. — Ты со мной? — Он взмахнул подбородком в сторону Норманна.

— Даже и не знаю, что сказать. — Норманн тоже поднялся. — Нужно бы забрать оборудование из пещеры. Но опасаюсь, что пока доберусь до них, десантники уже будут там.

— У меня есть левет отца. — Заговорил Лет, вставая. — Мы можем отправиться прямо отсюда.

— Прекрасно...

— Надеюсь вы договоритесь. — Адмирал вытянул руку в сторону двери.— Проводи меня, иначе я заблужусь в твоём лесу.

Повернувшись, Лет шагнул к выходу. Адмирал и профессор направились за ним.

Около чёрного левета адмирал остановился и повернувшись к Лету, ткнул пальцем ему в грудь.

— Чтобы завтра был около дифферентов. Техники будут ждать. Не рекомендую отказываться. Хуже тебе от этого не будет. Время покажет, кто был прав. Попытайся найти слабые стороны дифферентов, чтобы при их появлении знать, куда нацеливать ракеты, которые пока ещё есть у нашей цивилизации.

Отвернувшись, он нырнул в левет. Двери летательного аппарата опустились и он неторопливо пошёл вверх, затем развернулся и быстро набирая скорость, помчался прочь. Дождавшись, когда летательный аппарат превратится в крохотную точку, Лет повернулся к профессору и вытянул руку в сторону стоящего неподалеку красного левета.

— Пожалуйста, господин профессор. Надеюсь в пещере тарков мы будем раньше десантников Регистра.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ВОЗРОЖДЕНИЕ

Художник-варвар кистью сонной

Но краски чуждые, с летами,

Выходит с прежней красотой.

(А. С. Пушкин)

1

Описав короткую дугу, левет опустился неподалёку от небольшого, серого цвета, двухлопастного коптера. Дождавшись, когда осядет поднятый в воздух песок, Лет открыл дверь и выпрыгнул наружу. Покрутив головой и сориентировавшись, он направился к виднеющимся поодаль нескольким ярким палаткам, вокруг которых суетились люди. Подойдя ближе, он увидел около одной из палаток полного мужчину в возрасте, в котором узнал профессора Горова и направился к нему.

— Здравствуйте, господин профессор. — Заговорил Лет, останавливаясь рядом с ним.

Горов оглянулся и видимо, узнав Лета, повернулся к нему полностью.

— Здравствуйте господин капитан. — Горов широко улыбнулся. — Чем обязан звёздному страннику?

— Я уже давно не капитан, господин профессор и уж тем более, не звёздный странник. — Губы Лета вытянулись в усмешке. — Мой удел теперь шумная планетная твердь, а не безмолвие пространства.

— Что же произошло? — Профессор поднял свои густые брови.

— Это совсем неинтересно, господин профессор. — Лет покрутил головой. — Скажите лучше, где я могу увидеть Лилину? — Она намеревалась побывать в археологической экспедиции, которая будет работать в песках. Узнав, что такая экспедиция сейчас здесь находится, я пришёл, в надежде увидеть её. Это совсем недалеко от северного космодрома.

— Увы, господин... — Лицо Горова исказилось непонятной гримасой. — Если вы имеете ввиду Лилину Отсеву, то её здесь нет. Она ждёт ребёнка и я отказал ей в экспедиции, хотя она и подала заявку на участие в ней.

— Ребёнка? Каким образом? — Брови Лета подпрыгнули. — Ах, да! — Состроив гримасу, он покивал головой. — Извините господин профессор.

Повернувшись, Лет быстрым шагом направился в сторону своего левета.

Дёрнув плечами, Горов проводил Лета долгим взглядом, затем отвернулся и нырнул в свою палатку.

* * *

Она уже и забыла обо мне. Размышлял Лет, рассеянно смотря на скользящий под леветом песок. А чего я хотел? Он негромко хмыкнул. За эти полгода я даже ни разу не позвонил ей. Но у меня же нет её номера. Тут же нашёл он оправдание. Мог бы и сходить в Минтар. Но я же был занят. Нашёл он следующее оправдание. Да и кто я теперь? Пилот, ни пилот. Скорее, космодромный техник. А нужен я ей такой? Навряд ли. Усмехнувшись, он мотнул головой. Если бы был интересен — пришла бы сама. Потому и ушла, что стал неинтересен. Нет, так нет.

Глубоко вздохнув, Лет постарался забыть о Лилине и принялся размышлять о своей дальнейшей жизни.

Дифферент собран, но испытать его мне, однозначно не дадут. Планета, теперь моя пожизненная тюрьма. И что меня ждёт? Продолжение службы космодромным техником? Но мне это, совершенно, не интересно. Он механически мотнул головой. Я терпел эту работу, пока собирал дифферент. Служба пилотом аэрожира или коптера? Не хочу. Он вновь мотнул головой. Что тогда? А если уйти? Ничего здесь меня больше не держит. Даже девушка ушла. Пробраться к башне и уйти к эллам. А нужен я им? Вышвырнут назад и тогда Регистр посадит в настоящую тюрьму и уж о завещании отца придётся забыть навсегда. Надеяться, что гитты начнут строить крейсера, в данное время не приходится. Странную они заняли позицию по космической экспансии, будто и не нужна она им вовсе. Правильно сказал Таров: нет кнута и конь стал. А погонщик из меня никакой. Н-да! Сколько должно пройти времени, чтобы вновь появился у них интерес? Хватит ли моей жизни? Он дёрнул плечами. А если к толлонам? Вектор пути я знаю. Но в состоянии они сейчас отомстить сами за себя? Там и узнаю. Он покачал головой. Но до крейсера мне теперь не добраться. Но не пешком же к ним. А если дифферент? Пока собирал, хорошо изучил. Лишь бы он не развалился, после нашей сборки. Его контейнеры, практически, полны. Продукты мне не нужны, да их и достаточно в холодильниках дифферента. Экипаж мне тоже не нужен. Отец один ходил. И я смогу. Вот и проверю модернизацию конвертора. Если Норманн прав, скорость дифферента должна раза в полтора вырасти. Он не будет в обиде, что без него пройдут испытания. У него есть обломки. Их ему надолго хватит. Один пространственный сканер изучать и изучать. А защита? Полная тайна. А если толлоны изменили вектор и ушли к другой планете? Вернусь назад. Может к тому времени и старшины поумнеют, а может другие придут, более мудрые? Если уходить, то немедленно, пока адмирал не назначил капитана на дифферент. Уж точно, им буду не я. Заберётся внутрь, не выгонишь. И в экипаж не возьмёт. Придётся силой выдворять. Но новые жертвы мне ни к чему.

Лет прервал рассуждения и покрутил головой — северный космодром уже хорошо просматривался и хотя над ним опускался вечер, но тёмный нарост дифферента выделялся на нём отчётливо.

Около дифферента сейчас никого не должно быть. Если только Норманн со своими молодыми помощниками, что-то переделывают. Лет вытянул шею, пытаясь рассмотреть около дифферента или человеческие фигуры, или летательные аппараты. Усыплю. Он широко улыбнулся. Жаль если психотронное поле негативно подействует на мозг профессора. Хороший учёный. Попытаюсь уговорить. А если адмирал прислал десантников для охраны? Значит, такова их судьба.

Это была дальняя окраина северного космодрома и из-за своей удалённости она не привлекала пристального внимания ни космодромных служб, ни планетного масштаба службы безопасности. Ближайший оазис люпий находился отсюда не менее, чем в двухстах километрах, дикие животные пустыни опасались проникать на космодром через защитное заграждение и потому охранять здесь космодром было не от кого, да и нечего, так как после ухода отсюда армии, эта часть поля была пуста и если бы санаторы периодически не чистили бы поле, то здесь уже были бы песчаные барханы. Хотя служба безопасности и должна была нести здесь постоянное дежурство, но их контроль обычно ограничивался защитной зоной и если она оставалась непотревоженной, то считалось, что никаких происшествий и не происходило.

Чтобы легально попасть на космодром, Лету нужно было идти к космопорту и регистрироваться там, но это было очень далеко и к тому же, он опасался, что его могут сейчас и не пустить на космодром и потому решил действовать радикально и быстро.

Покрутив головой и не увидев нигде коптера службы безопасности, Лет направил левет напрямую к дифференту, пересекая защитную зону, как можно выше, так как её сенсоры выше сотни метров уже, практически не работали. Адмирал Таров, посещая работы по восстановлению дифферента не раз сетовал, что Регистр не выделяет средств на обустройство поля космодрома современными приборами контроля и защиты, но сейчас Лет был доволен решением Регистра...

* * *

На попытке восстановления одного дифферента из двух настоял Лет, хотя Таров отнёсся к этому предложению скептически и предложил лишь разобраться в работе узлов и агрегатов дифферента, чтобы найти наиболее уязвимые места корабля возможного противника. Неожиданным сторонником Лета выступил профессор Норманн, у которого появилась мысль о возможном усовершенствовании главной камеры конвертора. Но чтобы проверить свою идею на практике, Норманну нужен был действующий космический корабль — проводить опыты со своими космическими кораблями Регистр разрешения не давал. Узнав, что у Лета есть желание восстановить один из дифферентов, профессор тут же поддержал его намерение, так как у него появилась надежда, провести испытание своей идеи на дифференте. Его доводы для Тарова были убедительны и адмирал разрешил попытку восстановления дифферента, выделив уже Норманну большое количество техников и тяжёлых грузовых коптеров с центрального космодрома. Дифференты окружили эстакадами и работа закипела.

На удивление, дифференты оказались глубоко модульными кораблями и потому отстыковка узлов шла очень быстро. Фактически, он состоял из трёх основных модулей: управления; правого и левого крыла. Все три модуля скреплялись воедино специальными замками. Сложность была лишь в том, чтобы разобраться в последовательности работы этих замков. Пришлось повозиться. Но когда удалось отделить первое крыло, восторг техников был неописуем.

Благодаря модульности на восстановление дифферента ушло чуть более полугода. По предложению Норманна, он был передислоцирован на один и самых дальних слотов космодрома, подальше от любопытных глаз. Опасаясь, что Регистр запретит провести испытания, Норманн уговорил адмирала не распространяться о готовности дифферента и просил его поскорее подобрать для дифферента экипаж, так как Лету было запрещено покидать планету, а скандала профессор не хотел. Но Таров медлил, пытаясь оценить степень возможных последствий от своих, несанкционированных Регистром, действий и потому дифферент уже несколько дней сиротливо стоял на космодроме в одиночестве, опекаемый лишь несколькими техниками и Летом.

* * *

Описав круг над дифферентом и не увидев около него никого из техников, Лет посадил летательный аппарат рядом с модулем управления дифферента. Опоры модуль управления имел очень короткие и потому его трап был совсем короток, лишь несколько невысоких ступенек. Собственно и трапом его назвать было нельзя, так как вход в модуль управления дифферента был не снизу, а через его тыльную сторону.

В корпусе модуля управления зиял тёмный входной провал, показывая, что дверь шлюза открыта, что вызвало у Лета некоторую озабоченность, так как техники, покидая дифферент, двери шлюза всегда закрывали.

Открыв дверь левета, Лет выпрыгнул наружу и прислушался — была полная тишина. Афона уже склонилась к закату и выглядела большим красным кругом, окрашивая края редких низких облаков кровавым цветом, придавая им завораживающий вид мистичности. Ветра не было, что было редким явлением для этого района планеты и обычно предвещало какое-то неприятное атмосферное возмущение.

Закрыв левет, Лет быстрой походкой направился к модулю управления и оказавшись рядом, высвободил психотронное поле и вбросил его внутрь дифферента и попытался проникнуть им во все уровни модуля, но как он ни старался, ни единого человеческого биополя почувствовать ему не удалось, всюду присутствовали лишь энергополя, различной силы. Его губы, вдруг, тронула усмешка, он вспомнил, что вчера последним покидал дифферент и осмотрев его снаружи, уселся в левет и ушёл домой, совершенно забыв об открытой двери модуля управления.