Наследник ордена защитников 1

— Таким образом, этот человек, бессистемник, является вызовом Великой Системе. А значит, он должен исчезнуть, будто его и не было. Так что мы требуем его выдачи.

— Вы хорошо понимаете, чего требуете? Вы хотите, чтобы я отдал в ваши руки своего брата, человека, с которым рядом я бился с системными тварями? Того, с которым делил кусок хлеба на привалах? Того, кто не раз спасал мою жизнь?

— Мы все понимаем, и все же готовы настаивать на своем. К вашим границам уже стягивается армия королевства Харгим, если потребуется, то и другие правители подключат свои войска. Вам не выстоять в такой войне. — Святоша сложил руки на обширном пузе, его маленькие глазки стали масляными, а голос успокаивающим и однотонно-гипнотическим. — А мы всего то и хотим, чтобы нам отдали одного человека. И мы готовы все сделать даже своими силами, оставив ваши руки незапачканными. Со мной в Ваш город прибыла группа из тридцати сильных магов. Но, я думаю, это даже и не понадобится. Среди них есть пятерка магов разума. Он сам пойдет за нами, никто даже и не поймет ничего. И, вы же понимаете, мы могли сразу так сделать, но вместо этого, проявляя уважение, пришли к Вам. Предложить простое и устраивающее всех решение, вместо того, чтобы начинать войну. Любому правителю будет нелегко удержаться на троне, если его не поддерживают храмы Великой Системы. В обмен на эту простую услугу — разрешить нам забрать его, мы окажем вам всемерную поддержку. Так каково же будет ваше положительное решение?

— Мое решение вы услышите утром. Я должен хорошенько подумать и посоветоваться с верными мне людьми.

— Отрадно видеть в столь молодом человеке осторожность в принятии решений. — Сказал святоша елейным голосом. А потом его глазки вдруг опасно сверкнули, а голос стал холодным и опасным, будто шипение ядовитой змеи. — Но если ваш брат вдруг случайно утром исчезнет, то мы будем считать, что вы приняли решение воевать. Вы ведь меня понимаете, не правда ли?

— Я услышал уже достаточно угроз из ваших уст. Отправляйтесь в гостиницу и ждите. Утром мой человек придет и проводит вас сюда, чтобы вы могли услышать мое решение.

Чуть позже, Силомон ходил по покоям из угла в угол, прямо-таки шипя от ярости.

— Совсем охренели! Завтра погоню их поганой метлой из княжества! И храмы их надо уничтожить, чтобы не смели указывать правителям, что им делать. Моего брата я должен отдать им, видишь ли, а за это они поддержат мое правление! И ведь он действительно сильный маг разума, вот только пробить мою защиту ему было не по зубам. Вовсю пытался на меня давить своими заклинаниями.

— Подожди, милый, не горячись! — Спокойно сказала ему Кионора. — Посмотри на Антона с Касей. Судя по их переглядываниям и улыбкам, они придумали что-то повеселей, чем просто погнать этих неприятных людей поганой метлой.

— Ты совершенно права, подруга. — Поддержала ее Кася. — У нас есть большое желание заставить их опозориться по полной, так, чтобы над ними смеялись. Причем смеялись абсолютно все вокруг.

— Рассказывайте, я хочу все узнать первым. — Сразу же заинтересовался вмиг успокоенный Силомон.

— Ну, начать я хочу с того, что мы, наконец то, готовы к полету к шлюпке. — Начал рассказывать Антон. — Все испытания закончены, а значит, после завтрашнего представления, мы отправимся в путь, однозначно убрав из твоей столицы такой опасный раздражитель. Теперь перейдем к важным делам, которые еще остались. Что делать с мини-фабриками, Корг и Тайлон отлично знают. Кроме того, вдвоем они уже и без меня смогут сделать немало, а в будущем, научатся еще больше. Так что по этим делам все хорошо. Но есть еще одно. — Он достал из пространственного кармана красивую резную шкатулку и передал ее Кионоре. — Вот, это обещанные украшения. Надеюсь, тебе понравится.

Кионора открыла шкатулку, и все ахнули. Изумруды, вставленные в украшения, светились мягким зеленым светом, так шедшим к глазам невесты. Она выхватила из шкатулки тонкую корону и осторожно опустила ее на свои пшеничного цвета волосы. Корона была настолько ажурной и изящной, что просто дух захватывало от тонкости работы мастера. На потолке сразу же заиграл хоровод острых зеленых лучиков, а лицо ее выглядело столь красивым и одухотворенным, что Силомон не удержался.

— Дорогая, ты так красива, что мне хочется сделать тебе предложение еще раз!

Смущенная красотка тут же стянула корону и спрятала в шкатулку.

— Ночью все скажешь! — Сказала она, и тут же стала неудержимо краснеть, поняв, что только что произнесла при всех. Кася неудержимо и звонко захохотала, ее смех подхватил Силомон, затем Антон, а следом за ним и сама виновница веселья присоединилась ко всем. Когда смех стих, все еще смущенная, но от этого не менее любопытная Кионора спросила.

— Так что же будет завтра?

— Чтобы помочь нам в осуществлении наших планов, ты, Силомон, завтра сделаешь вот что…

Уверенной походкой человека, знающего, что таким, как он, не отказывают, святоша вошел в тронный зал. На этот раз правитель княжества принимал его в одиночку. Сойдя с трона, Силомон повел рукой в сторону, направляя гостя к неприметной дверце, за которой нашлась уютная комната с уже накрытым столом, к которому были приставлены два удобных стула. Собственноручно налив гостю вина, князь начал разговор.

— Вчера ты заставил меня гневаться. Не тем, какую просьбу высказал, а тем, что пытался ментально воздействовать на меня. Мне это не понравилось.

— О, князь, это было всего лишь испытание. И ты его с честью выдержал. Теперь мы будем работать с тобой открыто и честно, не пытаясь подмять и заставить выполнять свою волю. На самом деле так гораздо выгоднее для всех, храм об этом точно знает. Если хочешь, я могу извиниться?

— Не требуется. Я в политических интригах варюсь с малых лет и отлично знаю, что пустым обидам в них не место, если только они не приносят выгоды.

— Очень прагматичный взгляд на вещи. Все больше убеждаюсь, что с таким князем будет приятно работать.

— Кстати о прагматичном взгляде. Человек, которого храм хочет забрать — лучший артефактор, которого я знаю. И приносит княжеству очень большой доход. На самом деле, он один дает больше денег, чем налоги со всего княжества.

— Ну, у него ведь есть ученики. На них храм совершенно не претендует.

— Этого не достаточно. Все лучшие артефакты, приносящие основной доход — работа Антона. Забирая его, вы лишаете нас больших доходов на годы вперед.

— Храм понимает, — состроив скорбную мину и показательно тяжело вздохнув, святоша упер глаза в пол, подумал, а потом снова поднял их на собеседника. — И согласен с выдвинутыми претензиями. Там в приемной ждут мои люди с сундучком. Велите пропустить их сюда, пожалуйста.

Четыре здоровенных амбала внесли небольшой по размерам сундучок, причем ясно было видно, что дается это им не так уж и легко. Они поставили его рядом со столиком, куда указал церковник, и сразу же удалились. Картинным жестом тот откинул крышку, открывая вид на ряды золотых монет, уложенных ровными столбиками плотно друг к другу.

— Триста тысяч имперскими золотыми, монетка к монетке. Надеюсь, такой компенсации будет достаточно?

— Что же, это хорошее предложение, даже отличное. А то мой предшественник умудрился оставить казну почти пустой. А я ведь еще не во всем княжестве навел порядок. На окраинах еще пошаливают, а это нехорошо. Тогда действуем как договорились, я остаюсь не при чем. Вы идете и тихо уводите его, чтобы никто ничего не понял, так? А я могу рассчитывать на поддержку храма в своих владениях?

— Все так, князь, все так.

* * *

Три десятка магов пришли к длинному и высокому, похожему на ангар, строению, которое, как всем в городе было известно, являлось мастерской артефактора. Самый упитанный из них и одетый в самую богатую одежду, сделал знак рукой, и один из его людей постучался в дверь, врезанную в створки огромных ворот. Дверка не открылась, зато открылись сами ворота, заставив церковников слегка отхлынуть. Быстрым шагом Антон вышел из ворот, и оглядел пришедших к нему людей. Пятерка магов разума тут же попыталась наложить на него уже подготовленное заклинание подчинения, но он только оглядел их в ответ насмешливым взглядом.

— Ты пойдешь с нами! — Уверенным голосом провозгласил главный святоша.

Антон не ответил. Все так же молча он пошел сквозь окруживших его людей, и те почувствовали, как их отодвигает непреодолимая сила. Следом за ним выкатилось и отправилось на главную площадь города странное металлическое сооружение, чем-то похожее на огромный наконечник охотничьей стрелы. Только вот впереди вместо острия был пропеллер, а еще два были расположены внутри дельтовидных крыльев этого аппарата, явно предназначенного для полетов. А еще посередине киля была кабина для пилота, прикрытая толстым стеклянным обтекателем.

Не обращая внимания на крики и заклинания, разбивающиеся об его защитный купол, Антон вышел на городскую площадь. Маги продолжали вопить и кидаться заклинаниями, а жирный святоша пытался навести среди них порядок, наконец, это ему удалось. В это время по краям площади стали собираться люди. Они аккуратно сторонились центра, где им могло прилететь шальным заклинанием, но не расходились. Из дворца потянулись стражники, образовавшие редкую цепочку, не позволяющую глупцам, если таковые найдутся, подойти поближе. Тем временем маги образовали круг, центром которого стал благообразный старик с длинной седой бородой. Мана невидимым, но все равно ощутимым потоком полилась к нему. Долгую минуту он строил мощное заклинание. Где-то в вышине загремел гром, и огромных размеров молния потянулась с небес к Антону. Вот только на высоте метров трехсот она столкнулась с поставленным им экраном и ушла горизонтально, исчезнув вдали, так и не нанеся каких-либо разрушений.

— Вы сделали свой ход, — голос Антона, произносившего эти слова, был спокоен и негромок. Но его, каким-то образом услышал каждый житель города на площади, каковых собралась уже немаленькая толпа. — Теперь мой черед.

Два десятка небольших металлических шаров, снабженных свойствами антимагии упали под ноги магам, и одновременно вокруг них возник слабо светящийся куб. Быстро взлетев в воздух и поднявшись на высоту в пару сотен метров, куб стал совершать хаотические движения, будто ребенок трясет маленькую деревянную погремушку. Гремучими элементами в игрушке были маги, которых болтало во все стороны.

Немного поигравшись, Антон опустил куб на землю и заставил его стенки исчезнуть. В передних рядах толпы сморщили носы, раздались возгласы «Фу!», «Ну и вонища!». Дело в том, что магов не только хорошенько взболтало. Кася еще и ослабила им сфинктеры и усилила рвотный рефлекс, так что теперь все они были хорошенько вымазаны дерьмом и рвотными массами.

Дав народу насмотреться на очумевших магов и церковников, Антон снова заговорил.

— Действительно, воняет изрядно. Я думаю, что перед своим уходом сделаю благое дело, убрав этих вонючек из вашего города. — Он взмахнул рукой, и снова окутанные его телекинетикой церковники унеслись куда-то в сторону окраины города. — А теперь я должен с вами попрощаться. Долг зовет меня в дальний путь.

Поклонившись толпе, Антон легко запрыгнул на крыло, а затем уселся в кресло под откинувшимся стеклянным колпаком. Колпак закрылся, пропеллеры, расположенные посередине крыльев бешено закрутились, поднимая машину вертикально вверх. Когда аппарат поднялся метров на пятьдесят, закрутился передний винт, а крыльевые повернулись, и машина устремилась к горизонту. Первый аппарат с мотором в этом мире после прихода системы.

Глава 10

полет к цели

Самолет, созданный Антоном, нравился ему безумно. Не только потому, что был самым сложным техническим устройством, которое он сумел создать. А еще и потому, что давал возможность свободного полета. Только тот, кто летал, может понять это ощущение свободы, скорости и слияния с послушной машиной, несущей тебя по небу. Восторг с маленькой долей примешивающегося к нему страха — а вдруг недодумал что-то и гробанусь сейчас прямо на землю? Но не гробанулся, а долгие часы полета притупили чувства.

Самолет и в самом деле был хорош. Стреловидное тело обеспечивало хорошую обтекаемость, и даже несмотря на небольшую поверхность крыльев он мог бы спланировать на землю даже при полном отказе всех двигателей. Обеспечивалось это его малым весом. Тонкая обшивка с хорошо рассчитанными ребрами жесткости, созданная из потрясающе легкого и прочного сплава, покрывала отсеки, в которых царил вакуум. Топливо, составляющее немалую часть веса обычного самолета, не требуется, вращение валов обеспечивается N-частицами. Всего около пятисот килограмм, не включая вес пилота и его вещей, вот сколько весила машина. Стекло пилотской кабины было чуть ли не самой тяжелой частью самолета.

Три винта, два из которых находились в крыльях и могли поворачиваться, мощно и ровно несли крылатую машину с крейсерской скоростью около пятисот километров в час. И вот сейчас ей предстояло главное испытание. Если она преодолеет горы, то точно долетит до нужного места. А горы впечатляли и давили. Горная цепь поднималась ввысь на многие километры. Самый низкий перевал через нее был почти семикилометровой высоты. Конечно, Антон готовился к этому, он создал насосы, которые будут поддерживать давление в кабине и обогреватели. А вот про горных орлов он заранее знать не мог.

Орел с размахом крыльев почти в десять метров, да еще и обладающий отличной маскировкой, как вам такое? Одна из таких птичек напала на самолет на подлете к горной цепи. Антон не видел ее до самого последнего момента. Насторожила его только большая красная точка, появившаяся на его радаре, вот только двигалась она с огромной скоростью, падала сверху, и оставалось до нее уже меньше пятисот метров. Полностью увернуться от пикирующего орла ему не удалось, тот все же был в своей стихии. Правое крыло было повреждено, а самолет закрутило. Антону пришлось прямо в воздухе запускать процесс саморемонта, одновременно уворачиваясь от следующих атак гигантской птицы. Слегка разобравшись в ситуации, он сумел снизиться, перейдя на бреющий полет над самыми кронами деревьев, открыть колпак и сбить птицу из магнитного ружья. Потребовалось для этого одиннадцать попаданий, три из которых пришлись в голову. Потрясающе крепкие перья оказались у этого горного орелика.

Теперь полностью отремонтированный самолет стоял на плоской вершине скалы, а Антон с Касей задумчиво рассматривали горы.

— Видишь сколько их еще там? — Показывая на совсем мелкие птичьи силуэты, едва различимые с такого расстояния, сказал Антон. — Порвут они нас. Может и в самом деле облететь горы? Судя по карте, крюк будет всего в пару тысяч километров.

— Ну да, вот только придется пролететь над морем, а какие там могут водиться чудовища, ты видел на примере той самой акулы. Так что еще непонятно, что опаснее будет.

— Но ведь и так почти над морем придется лететь потом. Перемычка то между континентами совсем узенькая.