— Посмотрим, — королева улыбнулась, — Лука разберется на месте.
— Мне кажется, что ты больше надеешься на чутье Коула, — усмехнулся Фауст.
— Не без этого, — Диана подмигнула сыну.
Коул только-только проснулся и собирался вылезти из кровати, когда дверь в его комнату резко распахнулась от пинка, и вошел Лука с подносом. Брюнет от неожиданности наступил на край простыни, в которую был обмотан, и свалился на пол.
— Как обычно, — усмехнулся Лука, ставя поднос на столик.
— Стучать надо, — отозвался брюнет, выпутываясь из кокона, в который превратилась его простыня после этого падения.
— Не вижу надобности, — фыркнул принц, а потом взглянул на Коула, — или тебе все еще есть что скрывать?
— Все, что нужно было скрывать, вы уже знаете, — мрачно отозвался Коул.
— Это радует, — усмехнулся Лука.
— Не меня, — вздохнул брюнет.
— Кстати, на сегодня у нас есть планы, так что будь готов к одиннадцати, — заявил принц.
— Что ты задумал? — с подозрением уточнил Коул.
— Не волнуйся, тебе понравиться, — хмыкнул Лука.
— Посмотрим.
К назначенному времени Коул был полностью готов, Лука куда-то пропал, поэтому брюнет неспешно спустился к выходу из дворца и уселся на ступени, дожидаясь принца здесь. Долго ждать ему не пришлось, Лука подъехал ко входу, и Коул сел в машину.
— Даже не интересно, куда я тебя везу? — на полпути поинтересовался принц у брюнета.
— Интересно, но ты же мне все равно не скажешь, — усмехнулся Коул.
— С чего ты взял, ты же даже спросить не пытался?
— И куда же мы едем?
— На встречу с одним человеком.
— И с кем?
— А об этом узнаешь на месте.
Коул фыркнул и отвернулся к окну, а Лука улыбнулся, ему нравилось дразнить брюнета, вот только он пока еще иногда перегибал палку и выводил Коула из равновесия. Подъехали они к старому порту ровно в полдень, это место редко использовали для стоянки яхт, так как в этой бухте довольно неспокойная вода, хотя она побольше нового порта. Коул вышел из машины и удивленно осмотрелся.
— Не хочешь пройтись? — спросил Лука.
— К воде? Да ни за что! — отрезал брюнет.
— Скоро должен прибыть наш гость, — заметил принц.
— И кто он ты все еще не хочешь мне рассказать?
— Не хочу портить сюрприз.
— Как знаешь, — Коул уселся на бампер машины и скрестил руки на груди, его нервировала неосведомленность и близость воды.
Лука стоял рядом, но через какое-то время ему позвонили, и принц отошел в сторону, разговаривая с кем-то. Пока блондина не было, Коул заметил, как на горизонте появилась темная точка, он стал наблюдать за ней и через некоторое время различил вдали яхту. Парень вздрогнул от неожиданности, когда у него в кармане зазвонил телефон.
— Да? — он поднес мобильник к уху.
— Коул, как хорошо, что я до тебя дозвонилась, — раздался голос Эмили.
— Что-то случилось? — поинтересовался он.
— Я кое-что узнала о том случае с кристаллом!
— Что именно? — Коул мгновенно подобрался.
— Незадолго до этого у нас появился один ученый, кажется, Реми Деренье, он довольно известный морской биолог...
— Знаю, я читал его книги, — прервал подругу Коул. — Что там с его приездом?
— Рик сказал, что он что-то исследовал на острове, а потом внезапно исчез.
— Думаешь, это не совпадение?
— Почти уверена, — отозвалась Эмили.
— Понятно, возможно, он ищет сокровище Ундины, — Коул задумчиво склонил голову.
— Если это так, ты должен опередить его!
— Я знаю, где находится второй кристалл, но еще не нашел его.
— Тогда тебе стоит ускорить поиски. Я могу приехать, если хочешь.
— Не стоит, это может быть опасно, лучше будь моим информатором.
— Ладно, — легко согласилась она.
— Кстати, ты ничего больше не находила по тому медальону?
— Нет, — тяжкий вздох, похоже, Эмили была уязвлена тем, что не может отыскать информацию о каком-то жалком кулоне.
— Попробуй поискать информацию о парных медальонах: луна и солнце, — с улыбкой посоветовал Коул.
— Парные?? Я такой вариант не брала в расчет, — пробормотала девушка.
— Поищи на эту тему, мне кажется, что ты добьешься большего результата.
— Отлично, я займусь этим, — и Эмили бросила трубку.
Коул вздохнул и засунул мобильный в карман.
— Что-то случилось? — вопрос Луки застал брюнета врасплох.
— Не подкрадывайся, — возмутился Коул.
— В следующий раз колокольчик на шею повешу, — пообещал принц. — Так что произошло?
— Ничего особенного, — пожал плечами брюнет.
— Но тебя это обеспокоило, — заметил Лука.
— Лучше пойдем встречать твоего приятеля, кажется, его яхта прибывает, — Коул кивнул в сторону приближающегося корабля.
— Он не мой приятель, — отозвался принц, — я встречаю этого человека по просьбе матери.
— И я тебе нужен для компании? — уточнил Коул.
— Не совсем, — улыбнулся Лука.
Они вместе прошли к пристани, Коул притормозил около нее, отказываясь идти дальше, и принц остановился рядом с ним. Через какое-то время яхта причалила, и Лука, оставив упрямого брюнета, направился вперед по пристани, собираясь встретить ученого. Принц ожидал увидеть какого-нибудь типа средних лет с щетиной, в белом халате и в очках, но к нему вышел довольно молодой мужчина не старше Ареса, он был в простых джинсах и рубашке.
— Добрый день, — произнес Лука, — я принц Лукиан Леомнийский рад приветствовать вас в нашем королевстве.
— Принц? — удивился ученый. — Ох, простите, Ваше Высочество, я не ожидал, что меня будет встречать кто-то из вашей семьи.
— Мой отец считает, что гостей мы должны приветствовать лично, и я поддерживаю его мнение, — заявил принц.
— Понимаю, политика и все такое, — улыбнулся мужчина.
Коул был шокирован, увидев буквально пару минут назад обсуждаемого ученого здесь в Леомнии, он бы его сразу не узнал, но в силу недавнего разговора фото из книги быстро всплыло в памяти парня, так что Реми Деренье он узнал. Брюнет собрался с силами и направился прямиком к Луке, это был отличный шанс выяснить, связан ли Деренье с тем, что кристалл был уничтожен.
— Здравствуйте, — Коул дружелюбно улыбнулся мужчине.
— Добрый день, — удивленно отозвался ученый.
— Мсье Деренье, позвольте вам представить моего спутника — Коул Демпси, — Лука приобнял брюнета за талию, давая понять значение слова "спутник".
— Приятно познакомиться, мсье Демпси, — Реми кивнул парню.
— Коул, это... — Лука хотел было представить мужчину.
— Я знаю, Реми Деренье, — прервал его Коул. — Я читал ваши книги.
— Не думал, что я настолько известен, — отозвался Деренье.
— В определенных кругах вы пользуетесь известностью и уважением, мсье Деренье, — заверил его брюнет. — Правда, мой босс не является вашим поклонником.
— Босс? — Реми заинтересовался.
— Франческа Моратти, — с улыбкой ответил Коул.
Деренье не сдержался и выругался на французском, Лука не знал этого языка, никогда особо не интересовался лингвистикой, а Коул немного понял, к его удивлению фраза содержала мало цензурной речи.
— Эта... женщина ваш начальник? — спросил Реми.
— И учитель, — кивнул Коул. — Должен заметить, что я не особо согласен с профессором Моратти по поводу ваших тезисов, но я не думаю, что я достаточно знаю, чтобы делать какие-то свои выводы, я все еще учусь.
— Вы меня интригуете, молодой человек, — усмехнулся Деренье, а потом перевел взгляд на принца. — Ваше Высочество, мсье Демпси, не хотите ли посетить мою яхту?
— Не откажемся, — отозвался Лука.
Коул не стал ничего добавлять, посчитав, что раз принц притащил его сюда, то пусть и отдувается, а сам он попытается выяснить что-то насчет разрушенного кристалла. Деренье вернулся на яхту, и Лука с Коулом последовали за ним, последний настолько потерялся в мыслях, что даже не заметил, как прошел на судно ученого. Принц воспользовался задумчивостью брюнета и взял его за руку, особым романтиком Лука не был, но прикасаться к Коулу ему нравилось, и он использовал любую возможность.
— Это моя святая святых, — Деренье открыл дверь и вошел в каюту.
Лука осторожно толкнул Коула, и тот удивленно уставился на него, принц усмехнулся и кивнул в сторону раскрытой двери. Брюнет заглянул внутрь и почти мгновенно позабыл, что хотел узнать от Деренье, Реми, увидев взгляд парня, усмехнулся.
— Мсье Демпси, вижу, вам здесь понравилось, — произнес ученый.
— Ваша лаборатория просто удивительное место, — благоговейно произнес Коул, входя внутрь и приближаясь к толу, где стоял новейший электронный микроскоп. — Хотя наша университетская ничуть не хуже.
— И где же вы учитесь? — спросил Деренье.
— Колледж естественных наук и экологии имени Найворта, — ответил брюнет.
— Найворта? — опешил Реми.
— Да, получил стипендию и учусь там уже два года, — кивнул Коул.
— Хм, весьма неплохо, — выдал ученый.
— Благодарю, — смутился брюнет, чем вызвал недовольный взгляд Луки.
— Профессор, что вы планируете изучать здесь в Леомнии, насколько я знаю, у нас нет ничего особенного в наших водах, — произнес принц.
— Не совсем, ваше королевство находиться на одной из древнейших платформ и на глубине есть довольно интересные морские организмы, вот как раз о них я и собираю информацию, — Деренье взял со стола папку.
— И что за область вы хотите исследовать? — спросил Лука.
— Мсье Демпси, чувствуйте себя здесь свободно, Ваше Высочество, могу я поговорить с Вами наедине? — мужчина взглянул на принца.
Лука покосился на Коула, но тот не обращал на них внимания, рассматривая какой-то предмет на столе, так что блондин кивнул и вышел вместе с ученым. Коул еле дождался, пока Деренье покинет лабораторию, это было странно — ни один уважающий себя ученый не оставит свою лабораторию на незнакомца — но подходило для планов парня. Брюнет осторожно прошелся в конец лаборатории и выглянул в окно, а потом заметил какие-то смятые бумаги в корзине около стола. Коул вынул пару измятых листов и распрямил, на них были графики солености воды в определенных зонах Леомнии и данные о составе воды — ничего необычного. Он выкинул листки обратно, а потом осмотрелся, конечно, глупо надеяться, что такой поверхностный осмотр что-то даст, но рисковать сейчас не стоит. Коул пробыл в лаборатории минут десять, а потом вернулись Реми и Лука, последний выглядел не особо довольным.
— Вам понравилась моя скромная лаборатория? — спросил Деренье у парня.
— Скромная? Здесь есть все для исследований и даже больше, — отозвался Коул.
— Я много путешествую, моя работа связана с водой, так что я не могу оставаться на месте, и мне всегда нужны точные данные, — заявил мужчина.
— Понимаю вас, — кивнул брюнет.
Коул улыбнулся и направился к Луке, но, подойдя ближе к двери, неожиданно остановился и растерянно огляделся, у него появилось странное ощущение, а по спине пробежал холодок. Взгляд брюнета упал на стеклянную полку, на которой стоял образец голубого кристалла, слабо сиявшего. Лука, увидев странную реакцию Коула, а затем и появившийся на его ладони узор, резко шагнул к нему и, взяв за руку, прижал к себе.
— Ему нужно выйти на воздух, — заявил принц удивленному Реми и вытащил брюнета наружу.
— С мсье Демпси все в порядке? — поинтересовался обеспокоенно Деренье, показавшись следом за парнями.
— Все нормально, просто я, кажется, немного перегрелся, — смущенно отозвался Коул, чувствую руку Лука на талии.
— Что ж, мсье Деренье, удачи вам в ваших исследованиях, — бросил Лука и потянул брюнета за собой обратно к машине.
— Благодарю, — отозвался ученый, а затем спохватился и соскочил следом за парнями на пирс. — Мсье Демпси, не желаете ли поработать со мной?
— В каком смысле? — удивился Коул.
— Мне понадобиться помощник на время исследований, и раз уж сама Моратти тебя приняла, то лучшего ассистента и желать нельзя, — ответил Реми. — Ну так как?
— Извините, мсье Деренье, но я не могу, я обещал Луке не работать хотя бы во время нашего отдыха, так что придется вам найти другого помощника, — ответил парень.
— Жаль, но попытаться стоило, — вздохнул мужчина. — Если передумаешь, всегда можешь найти меня у мыса Ундины.
— Буду иметь в виду, — кивнул Коул.
До машины парни дошли молча, а потом Лука резко обернулся и пристально посмотрел на брюнета, тот недоуменно уставился в ответ.
— Что? — не выдержал Коул.
— Что произошло на яхте? — спросил принц.
— Ты о чем?
— О том, что на твоей руке появился тот самый узор.
— Значит, это точно был он, — задумчиво пробормотал Коул.
— Он? Кто? — переспросил Лука.
— Что, — исправил его брюнет. — Осколок кристалла, от которого я получил свои силы.
— Осколок?
— Кристалл, от которого я получил силу, некоторое время назад был уничтожен кем-то, а сейчас я видел один из его осколков в лаборатории Деренье, моя реакция подтверждает, что это был именно этот кристалл, так что этот человек совершенно точно замешан в том, что произошло с этим кристаллом.
— Ты в этом уверен? — нахмурился Лука.
— Да, — кивнул Коул.
— Ладно, поехали обратно во дворец, — принц открыл дверь машины и сел за руль.
Коул вздохнул и последовал его примеру, принц же обдумывал новую информацию, у него сложилось ощущение, что все происходящее не случайно, однако, так заморачиваться он не любил, поэтому предпочел переключиться на что-то более приятное.
— Знаешь, мне польстило, что из-за меня ты отказался работать с этим ученым, — неожиданно произнес Лука.
— Это был всего лишь предлог, — фыркнул Коул, а потом смущенно отвернулся.
— Даже если и так, слышать подобное от тебя лестно, — принц усмехнулся.
Брюнет раздраженно вздохнул, но не стал ничего говорить, Лука даже разочаровался, что не удается привычно ругаться с Коулом, впрочем, об этом он быстро забыл. Коул смотрел в окно, но даже не замечал мелькающие пейзажи, он задумался о кристаллах и сокровище Ундины.
— О чем так напряженно думаешь? — поинтересовался Лука у своего соседа.
— Что? — Коул очнулся и взглянул на принца.
— Ты, кажется, замечтался, мы приехали, — усмехнулся Лука. — Уж не обо мне ли?
— Еще чего, — фыркнул брюнет, выходя из машины.
— Жаль, — отозвался принц, а потом немного посерьезнел. — Я пойду поговорю с матерью, а ты делай, что хочешь.
— Удачи, — бросил Коул и вышел из гаража.
Вечером Лука пришел в комнату брюнета и расположился на диване, в последнее время это вошло у него в привычку, и Коул даже перестал возмущаться по этому поводу, поняв, что это бесполезно и принца даже забавляет. Брюнет старательно игнорировал Луку, который лежал на диване с книгой про Ундину, но это не давало ему расслабиться.
— Может, поговорим? — неожиданно поинтересовался принц.
— О чем это? — удивился Коул.
— О тебе, — заявил Лука.
— С чего бы это? — нахмурился брюнет.
— Мне интересно, — улыбнулся принц.
— Это твои проблемы, — отрезал Коул.
— Я все еще не нравлюсь тебе? — блондин встал с дивана и отложил книгу на столик.
