| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ну и что, нашла? — с замиранием сердца выдохнула Заря, завороженная подробной и конкретной инструкцией обретения такой тонкой и эфемерной субстанции как счастье.
— Нашла. Все как и мечтала. В том самом месте про которое загадывала, на газоне рядом с кустом сирени лежала одна мелкая денежка. Я тебе рассказывала, у нас они все бумажные. Так вот, это была купюра в 10 фунтов, на которую можно купить себе обед в кафешке и не более. Разочарованию моему не было предела! Ну как же так, почему такое несоответствие желаемого и реально полученного? ... И тогда я поняла, нет в жизни счастья, по крайней мере для меня. Недостойна я его. Это было там, на Земле. Оказавшись здесь, я поняла как была неправа. Там на Старой Земле был настоящий земной парадиз. Свободно ходишь по улицам любого города и ничто не угрожает твоей безопасности. У тебя есть удобная современная квартира со всеми удобствами, яркая новая одежда, машина, сколько угодно самой разной еды. Полно развлечений да и много всего другого, о чем в этом мире даже нет представлений. Тут жизнь совсем другая, опасная и тревожная. В любой момент можешь погибнуть или попасть в рабство к каким-нибудь уродам, типа капитана Флетчера. Бр-р, как вспомню его, так вздрогну... Вот так-то подруга.
— Мы тут в замке очень хорошо живем. В тепле, сытости, под надежной защитой. В городах, деревнях и наших стойбищах этого и в помине нет.
— Верно, все познается в сравнении. Но каждый старается улучшить свою жизнь, подняться хотя бы немного повыше. Я здесь не исключение... Я и сейчас об этом думаю, раз возле Гены освободилось место, может быть мне стоит его занять? Уж с тобой-то мы точно уживемся.
— Ты же собралась жить с Юргеном? — изумилась Заря. — Как же так?
— Да никак. Я тебе про это и толкую, если есть возможность, надо улучшать свое положение. Брошу Юргена, да кто он вообще такой, чтобы мешать мне устраивать свою личную жизнь? Здесь я сама решу с кем мне выстраивать отношения. Ну так как подруга, сладится у нас дело?
На что индейская скво лишь покачала головой и ответила очень рассудительно.
— Сейчас даже думать об этом бесполезно. Гена до сих пор не в себе, ходит словно выжженный изнутри. Сколько такое продлится, даже гадать не берусь. И что будет дальше, тоже не ясно. И еще одно, самое главное. Давай вспомним с тобой тот наш давний разговор. Что ты ему можешь дать? Чем увлечь? ... Нашла ответ? ... Вот когда сможешь ответить на этот вопрос, тогда и будем разговаривать дальше.
— Не радостная перспектива, то ли да, то ли нет. Даже не знаешь что и выбрать. То ли эфемерную возможность стать баронессой, то ли вполне реальную, остаться на прежнем уровне, но зато обрести себе стабильное положение и более-менее приличный статус — недовольно нахмурила брови рыжеволосая ирландка.
— Эва, я скажу тебе то же самое, что и тогда. Не жди Гену, может с ним вообще ничего не получится. Очень сильно он по этой ведьме переживает, в ближайшее время вряд ли сможет увлечься другой женщиной. Сколько такое продлиться, даже не берусь предполагать. Слишком он любил Делайен, какие тут свежие чувства и новые женщины?
— Ох уж эти ведьмы, нам простым девушкам так сложно с ними конкурировать!
Жизнь после...
На третий день проснулся поздно, с больной головой. По всему понятно что Заря ночевала со мной, но уже встала и не желая тревожить, тихо оделась и вышла из спальни, аккуратно притворив за собой дверь. Сел на кровати тяжело дыша, ладонями помял лицо, уши, прошелся по волосам, желая чуток разогнать кровь, прийти в себя.
Мне известен и более действенный способ взбодриться, нужно просто похмелиться, тем более что даже в спальне все для этого есть. Но ... пожалуй не стоит по новой начинать пьянку. Боль от потери Делайен этим не загасить, а ее саму все равно не вернуть. Так что Демону Алкоголю — шлагбаум! Похмелюсь холодной водичкой, похожу, подышу, глядишь и приду в себя. Все проходит, пройдет и это, нет ничего нового под солнцем, все это уже было до нас и будет после... Примерно так сформулировал нетленную мысль один мудрец, живший еще в дохристианскую эпоху.
Постараюсь принять к сведению мудрую мысль, хотя боль утраты просто так не отступает, давит своим напоминанием.
И я постарался как мог, начать жизнь по новой...
Поначалу получалось тяжеловато, но к обеду более-менее пришел в себя. Расходился, продышался, поел горячего супа и почувствовал некий прилив сил и желаний. Почистил пистолет из которого стрелял еще три дня назад и до сих пор не обиходил и принялся приводить в порядок свою амуницию с оружием. Заря была очень рада моему возвращению в нормальное состояние, постоянно крутилась рядом, непрерывно щебетала о разных пустяках, отвлекая от мрачных дум, которые то и дело возвращались и навевали еще более мрачные мысли.
Я как мог старался их гнать, занимая себя делом. Тщательно осмотрел и перевесил на весах 20 серебряных брусочков, полученных от эльсидов. На внешний вид, ну прямо вылитый шоколадный батончик Сникерса или Баунти. Тот самый, наиболее распространенного типоразмера. Вес каждого бруска 210 грамм, с небольшим дрейфом в пару граммов в плюс и минус. Что ж, неплохо, получается годовая выплата эльсидов составит почти восемь с половиной килограммов серебра. Учитывая что скатум тянет на 13 грамм, в монетах это получается ... калькулятор мне в помощь ... 646 монет.
Нехило так получается, 8,4 кг. серебра! Как говорил Вова, налог с вполне успешного баронства, такого как его Де Брасси, составляет 50 золотых монет. А тут от одних эльсидов мы получаем 64 луидора! Конечно, придется немало потрудиться, перерабатывая магией слитки в монеты, но это дело не срочное. Михаил постепенно, никуда не торопясь, обратит их в звонкую монету, очень востребованную в баронском хозяйстве. В этом плане серебро даже выгодней золота, выдавать жалование и рассчитываться за поденную работу им удобнее.
Хм, получается выгодное это дело, примучивать маленькие народности, облагая их хоть и небольшим, но постоянным налогом. Тут главное не перегибать палку, как известно, жадность фраера губит. А по возможности не только брать от них, но и давать самим. Если хорошенько подумать, что можно получить от подгорных жителей, потомственных металлургов и резчиков по камню? Да еще с магическими умениями в этих областях?
Первое что приходит на ум, это сами металлы. Железо, медь, олово, свинец, про драг. металлы вообще не говорю. Они ценность сами по себе. Возможно там есть драгоценные и полудрагоценные камни, что тоже стоят нехило. Интересно, производят эльсиды Камни Силы а если да, сколько они стоят у них? Дороже чем в городе или нет? Может нам выгодней приобретать магические артефакты у них а не у городских магов? Дорога до гор всего один день, даже меньше. А до Мерсье чапать от трех до шести дней и при этом использовать водный транспорт и отвлекать от дел кучу народа. Работники и воины лучше пригодятся в замке, дел здесь, невпроворот!
В этом случае даже не надо быть знатоком логистики чтобы понять где выгодней покупать определенный товар.
А знают ли эльсиды про меронг? ... и тут меня захлестнул поток мыслей и потенциальных возможностей, открывающийся от сотрудничества с такими соседями. Да тут один их Мастер Камня может нам здорово пригодиться. По словам Юлайи он запросто может " вырастить " каменную перемычку приличного размера, ну просто незаменимую для строительства. Если такие у нас будут, сразу отпадет необходимость делать арочные проемы, что значительно ускорит стройку и в дальнейшем облегчит установку окон. Да тут много чего можно придумать ... и я на время загрузился всякими разными подобными мыслями и планами.
Завис в радужных мечтаниях надолго, крутя в голове интересные схемы а затем вынырнув из пучины размышлений, принялся делать заметки ручкой в блокнотике. Чтобы не забыть главные соображения а потом еще не раз прокрутить их в голове и обсудить в кругу друзей соратников. Наши технические работники наверняка предложат свои идеи, как можно использовать такой ценный, удачно подвернувшийся под руку ресурс.
К вечеру спохватился, укоряя себя: А чего это я отлыниваю от своего главного дела, манкирую основными обязанностями? Нет Генаша, так дело не пойдет, давай принимайся за работу.
И тут же привычно сосредоточился и завербовал двух ближайших пернатых, отправил их на воздушную разведку.
Через полчаса внимательных наблюдений, с удовольствием констатировал. В округе, в пределах досягаемости моего дара, все тихо и спокойно. Ни на море, ни в лесах не заметно чужаков, рабочие на своих участках неспешно копошатся, делают привычную работу. Пилят, копают, возят и строят, в общем все как обычно.
Хорошо хоть тут все без изменений. Подобная стабильность только радует, хватит с нас экшена. Очевидно в наши пенаты пришел очередной период спокойствия, посмотрим, надолго ли. Хотя я уже понимаю, спокойной размеренной жизни нам здесь не будет, все время возникают какие-то новые вызовы. Пятый месяц как мы здесь обретаемся а траблы все не кончаются, видоизменяясь, они постоянно пробуют нас на прочность.
Но как бы там ни было, продолжаем жить.
Утром следующего дня состоялся серьезный разговор с вырученными из рабства франками, мужчинами и женщинами. Сразу со всеми, чтобы не было никаких недомолвок, разночтений и обид. Типа, ему предоставили лучшее предложение, выделили больше ништяков чем мне.
Собрались в зале донжона, вчерашние рабы явно робели от непривычной обстановки и от внимания к себе такой важной персоны как я. Представляю себе чего им наговорили за три дня наши дружинники, женщины, и что они себе нафантазировали. Постараюсь не сильно довлеть над вчерашними пленниками, вести разговор строго по делу, не отвлекаясь на посторонние темы.
На этом разговоре присутствовали Михаил и Николай, который уже более-менее понимал язык франков и даже мог выразить на нем свои мысли. Мише в этом отношении проще, с помощью Толмача и меронга он прошел ускоренный курс изучения франкского и наречия лагаменгов. Английский он итак знает прилично, так что может общаться с представителями всех национальностей, имеющихся в замке. Ну, за исключением каторжников дойчей. Но некоторые из них немного понимают язык франков и таким образом могут общаться с многонациональным населением замка.
По поводу предстоящего разговора я обменялся мнениями с Михаилом и Николаем и мы выработали одну общую линию поведения. Она заключалась в том чтобы оставить всех франков в замке, пообещав максимально выгодные условия существования. Люди здесь очень нужны, уж коли попали к нам в руки, надо предпринять все усилия чтобы их удержать.
Сейчас и посмотрим что у нас получится, люди за это время мало-мальски пришли в себя и определились в своих желаниях.
В общих словах описал наше положение, упирая на то, что они здесь являются свободными людьми, которых мы приглашаем на службу, в той или иной ипостаси. А женщины и вовсе, находятся в привилегированном положении, из-за своей малой численности.
— Жены дружинников, служащих и рабочих замка сами могут не работать, жить на всем готовом. Пропитание, крыша над головой, свобода и безопасность им гарантирована мною, бароном Буа-Доре. Мужчины могут заняться любым делом к которому у них имеется склонность. Это служба в дружине, работа в металлообрабатывающих мастерских, работа на строительстве. Может у кого еще есть какие интересные специальности и умения? Предлагайте, рассмотрим их. Для желающих заняться сельским хозяйством создадим все условия. Уже сейчас начнем строительство деревенских домов, корчевку деревьев под пашню. Весной распашем целину при помощи механических повозок, начнем высаживать огороды с иноземным чудо-овощем. Если получится, посадим и пшеницу. Условия для арендаторов создадим самые благоприятные, бесплатно выделим необходимые для жизни инструменты, предметы обихода, одежду на зиму. Ну а весной, посевной материал. Будущих арендаторов освобожу от всех налогов на два года. Я не требую прямо сейчас дать ответ, у всех еще есть время подумать. По всем хозяйственным вопросам можете обращаться к Николаю и Михаилу, это мои доверенные лица, управители всего баронства.
Собравшиеся молчали, явно робея высказываться в присутствии такого важного лица. Еще бы, настоящий барон, к тому же маг огромной силы, легко повелевающий десятками хищных зверей.
Неожиданно подал голос тот самый франк, пребывающий в рабстве у эльсидов дольше всех.
— Если мы все стали свободными, значит я могу уйти отсюда в любой момент, без всяких обязательств и выкупа? И никто мне в этом не будет препятствовать?
— Так и есть, я только что об этом заявил. Мое слово твердое, своих решения я никогда не меняю.
— Сколько у нас времени, чтобы все обдумать?
— Определяйтесь до завтрашнего утра, тогда все решится. Если возникнут вопросы бытового характера, обращайтесь к управляющим. По службе в дружине, к десятникам.
На следующий день все определились с выбором. Уйти от нас решили двое человек, тот самый " старослужащий " зек по имени Сегин и вольный охотник назвавшийся Госсом. Как уже стало понятно, он был одиночкой по жизни, нелюдимым и малоразговорчивым мужиком, не имеющим ни семьи, ни родных, ни своего угла. Был этот Госс натуральным лесовиком-интровертом, обитал в затерянной в чаще землянке, к людям выходил лишь затем чтобы продать мех, шкуры, найденные в лесу ценные травы. Закупив на вырученные деньги соль, необходимую одежду, наконечники для стрел, снова уходил в лес.
Все четыре подруги из маленького села на окраине нескончаемого лесного массива, пожелали остаться у нас. Похоже за эти четыре дня им поступило достаточно предложений от одиноких дружинников. А это в их глазах было неслыханной удачей, выйти замуж за служивого человека, разом перескочить в другую, высшую по статусу социальную группу. За время, проведенное в замке, деревенские девки малость отошли от кошмаров заточения и оценили все преимущества моего предложения.
На службу в дружину решили поверстаться два охотника. Оба, мужики среднего возраста, очевидно решили что хватит искать приключений на свою задницу, в следующий раз все может кончиться более плачевно. А тут такое предложение, которое делают далеко не всем. Поэтому надо соглашаться, идти на службу пока берут.
Они уже показали свои умения в стрельбе из лука, за время рабства навыки стрелка понятно были утрачены. Но это не беда, было бы желание, восстановятся и позабытые умения.
У одного из беглых каторжников по имени Сьер оказалась сложная судьба. Жил поживал мастеровой мужик в посаде возле крупного города, работал, вел нехитрое домашнее хозяйство, да миловался с молодой красоткой женой. Детей пока в семье не было, но это как говорится дело наживное, ты их не ждал, не планировал а они вот, появились.
В один из дней, возвратившись домой не вовремя, он застал там свою жену, кувыркающуюся на постеле с соседом. Не ожидавший такой измены, вышедший из себя мужик порешил топором и неверную жену и подлого соседа. И понятное дело, пошел на каторгу, с которой ему удалось вскоре бежать в компании двух новых дружков. Трое беглых зеков со страха перед преследователями забились в самую лесную глухомань, далеко в горах, где их ночью изловили эльсиды.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
