— "Мы еще видели вышку контроля платформ" — сказал я.
— "А, это моя гордость, восемь платформ с различным вооружением, расположенные на астероидах, не обнаружимы ни одним сканером и сенсором, способны атаковать любого противника в любом направлении, используя соседние астероиды в качестве прикрытия" — гордо ответил Илья.
— "Стало быть, развитая инфраструктура пиратства" — заключила Джули.
— "А что, каждый живет, как может, вот только в секторе 315 совсем тяжко нашему брату. Там патрули крайне жесткие, особенно, как его Янычар... не Ята... Ятаган, во! Ятаган пиратам из 315 житья совсем не дает, пять кораблей за последние два месяца перехвачены. Все в панике" — мрачно сказал Илья.
— "Вообще-то шесть кораблей, один был сбит и взорвался в гиперпространстве, но теперь у них будет передышка" — вставила Джули.
— "В каком смысле?" — недоуменно спросил Илья.
— "Жуткий патруль пристыкован сейчас к вашей станции, а я его капитан" — ответила Джули.
— "Рад познакомиться с грозой всех пиратов" — с минуту рассматривая Джули, сказал Илья.
— "Не засматривайся" — толкнул я в плечо Илью.
— "Имеются планы?" — ухмыляясь, шепотом спросил Кулибин, косясь на Джули.
— "Не твое дело" — так же шепотом ответил я.
Илья улыбнулся и легко хлопнул меня по плечу. Затем посмотрел на мой костюм.
— "Кстати откуда достал такой костюмчик, что там, микроприводы и наноэлементы? Лихо ты тогда шлем снял" — поинтересовался Илья.
— "Да так, подарили дальние родственники, минимум электроники, максимум прочности" — соврал я — "лучше скажи, почему это твоя система маскировки так "хорошо" работает?"
— "В смысле?" — недоуменно спросил Илья.
— "Ну, если она такая совершенная, то почему мы смогли тебя обнаружить?"
— "Не смей меня упрекать в техническом несовершенстве! Моя система маскировки идеальна, просто место ее постройки выбрано неудачно. Раз в двадцать — двадцать пять лет почти вплотную пролетает комета С-46, которая потоком частиц выводит из строя стабилизаторы и рассеиватели маскировочного поля. Потом их месяц приводить в порядок приходится. Эта-то неприятность и случилась примерно неделю назад. До сих пор вот маскировка мерцает. Ну и сенсоры пока что как зрение у крота, иначе бы хрен ко мне подошли так близко. Когда обнаружил ваших подранков, было уже поздно что-либо предпринимать " — ворча, объяснил Илья.
— "Все-все, прости, не знал всех фактов. Больше не буду сомневаться в твоем инженерном гении"
— "Смотри у меня. А, ну вот мы и пришли"
Мы дошли до контрольного центра, и увиденное меня впечатлило. Во-первых, дверь, вернее укрепленная дверь против ударной волны и высоких температур открывалась только после прохождения четырех уровней защиты. Такого даже на секретных военных объектах флота нет. К тому же судя по швам, замкам-стабилизаторам и захватам этот отсек мог отделяться от основной станции. Но то, что я увидел за дверью, действительно заставило меня открыть рот от удивления. Столько электроники я не видел даже на исследовательских станциях. Сам контрольный отсек был примерно в два раза больше мостика на Демоне, в центре небольшое возвышение, на котором располагались терминал, большой пульт с разными мониторами и кнопками, назначение которых я и представить себе не мог. Перед этим пультом стояло довольно таки удобное с виду кресло, на правом подлокотнике которого располагался какой-то контрольный рычаг, а перед креслом две педали. Все это очень похоже на управление перемещением станции, присмотревшись к монитору справа от кресла, я увидел схему плазмоточных двигателей и уровни энергии, что подтвердило мою догадку. Если у станции есть двигатели, значит, она перемещается. А вот слева от кресла на мониторах была, как я смог разобраться, тактическая информация о секторе, кораблях, целях и состоянии вооружения и боекомплекта. Прямо же располагались системы контроля жизнеобеспечения и основных систем станции. Это только то, что составляло основной контрольный узел. По всему контрольному центру располагались терминалы и пульты поменьше, очевидно дублирующие системы. А в дальнем конце располагалась, даже не знаю как назвать, колонна что ли. По ней вверх и вниз по трубкам двигались пучки плазмы. Я такое видел однажды на исследовательской базе. Это реактор не нуждающийся в ядерном синтезе для получения энергии, а вместо этого использующий энергию, производимую переменным магнитным полем вследствие прохождения пучков плазмы через трубки какого-то сплава, название которого я никак не могу запомнить. Технология очень продвинутая, такой реактор может питать, по крайней мере, половину этой станции. Возможно, он используется как резервный источник энергии, но я в этом не уверен, стоит спросить у Ильи.
— "Вот оно, сердце Джолли Роджера! Почти полгода занимались монтажом электроники и контрольных систем. А кресло, так это вообще шедевр инженерной мысли. С него можно управлять всей станцией, плюс я сделал так, чтобы все операции дублировались на моем пульте на манипуляторе" — Илья даже в детстве не любил называть свою механическую руку протезом, предпочитая научный термин — манипулятор.
— "Да, ты тут постарался. Я кстати заметил там захваты как на стыковочных узлах, это для чего?" — спросил я.
— "И ничего-то от твоего взгляда не ускользнет. Этот центр управления предусмотрен как спасательный модуль, на случай гибели станции. В случае чего он может отделиться и летать как самостоятельный космический корабль, на нем есть свой источник энергии, оружие, двигатели и даже гиперпривод. Также вот за той дверью несколько небольших жилых отсеков, а еще столовая, имеются и запасы еды" — гордо сказал Илья.
— "А рециркулятор воды?" — поинтересовался Вик, неожиданно оживившийся при слове столовая.
— "А как же без него, имеется. Я же говорю, полностью автономный корабль"
— "Меня больше интересует ремонт наших кораблей" — строго сказала Джули.
— "Секунду, мой капитан" — неуклюже сделав реверанс, сказал Илья.
Он уселся в кресло, нажал несколько кнопок. Затем развернулся и сказал, что зонды уже приступили к ремонту.
— "Расчетное время один час, сорок три минуты" — отчитался пиратский гений.
Все были удивлены такими сроками.
— "Ого! Вот это скорость!" — вырвалось у меня.
Илья натянул самодовольную ухмылку.
— "Мои ребята не просто так создавались"
На этом Джули успокоилась, а Илья пригласил нас всех в столовую попробовать его стряпню. Какая к черту стряпня, если все блюда готовятся из полуфабрикатов, то же мне шеф повар. Но поколебавшись, мы все же решились последовать за хозяином в столовую.
И тут, при входе, я заметил на двери маленький диск, который был намертво приварен к ней. Эмблема на этом диске заставила оживиться мою синтетическую подругу. Это тот самый символ, который повсюду был нанесен в том бункере.
— "Тень, это то, что я думаю?" — про себя спросил я.
— "Именно, это символ Стражей — "Меч, сверху вниз пронзающий щит, на котором изображен светящийся орел, закрывающий крыльями образ вселенной". Подойди поближе, я просканирую этот диск" — отозвалась Тень.
Меня буквально заворожил этот символ. Так необычно изображенный орел из блестящих сегментов, кажется даже, что он действительно светится.
— "Алекс, диск" — повторила Тень.
Я сделал, как она сказала, перед глазами появилось трехмерное изображение диска и информация о нем. Затем отчет о повреждении и возможном применении этого артефакта.
— "Это идентификационный накопитель информации Стражей. Его выдавали каждому офицеру после выпуска из академии. Он должен содержать персональные данные обладателя, послужной список и информацию о корабле и порте приписки" — заключила Тень.
— "У стражей тоже были академии?" — спросил я.
— "А ты думал, Стражи с рождения все свои навыки имеют, и знания о технологиях передаются генетически? Ты то, вот что-то ничего не знаешь"
— "Ладно, ладно, признаю — дурак. Что с этим диском не так?" — поспешил я ретироваться.
— "Так, диск поврежден, сильно. Фактически это только половина диска, к тому же после такого крепежа, данные на нем непригодны"
— "Стоп, это же вроде как личный номер, значит, он должен сохранять информацию об обладателе при любых повреждениях" — возразил я.
— "Во-первых, при полном разрушении, даже твои простейшие армейские жетоны не сохранят информацию, а здесь сложное накопительное устройство на кристаллах с постоянно увеличивающимся объемом памяти. А во-вторых, дублирующий накопитель находится... находился во второй части диска. Следует попытаться найти вторую часть, там может содержаться информация о кораблях или базах, на которых бывал его обладатель"
— "Можно попытаться" — ответил я.
— "Нужно попытаться" — поправила меня Тень.
— "Скажи Илья, а откуда у тебя этот диск?" — спросил я Кулибина, который уже суетился с пакетами полуфабрикатов. Мои друзья тем временем расселись за столом, хотя Джули не спускала с меня глаз. Наверное, она догадалась, что я опять общался с Тенью.
— "Этот? Да его ребята как-то привезли, он надвое был расколот, вот я его сюда и прикрепил, мне символ понравился. Вторую тоже хотел куда-нибудь приделать, но она слишком неровная, а обточить ее не получилось, слишком прочный материал" — пожаловался Илья. При слове "обточить", у меня сжалось сердце, хотя может не у меня, а у Тени.
— "А где вторая половина?" — нервно спросил я.
— "Так, дай-ка припомнить, кажется, я его в коробку с инструментами кинул. Надо посмотреть" — почесав здоровой рукой в затылке, ответил Илья.
Он быстро прошел мимо меня, заглянул куда-то в жилую комнатку и вернулся оттуда с коробкой, из которой торчали рукоятки пневмоключей и, кажется, плазменная горелка. Он оставил ее на пол и начал рыться в инструментах. Я хотел было ему помочь, но он уже нащупал маленький диск и извлек его на всеобщее обозрение.
— "Вот он, а зачем он тебе?" спросил Илья.
— "Не поверишь, он может спасти нас всех" — ответил я, взяв диск в руки.
— "В каком смысле?" — ошарашено спросил Илья. Вик и Джули также безумными глазами смотрели на меня.
— "Это накопитель информации Стражей. В нем может быть информация об их базах" — объяснил я.
— "Накопитель?" — спросил Вик.
— "Базы?" — подхватила Джули.
— "Что еще за Стражи?" — не выдержав, спросил Илья.
Мне пришлось потратить еще около получаса, чтобы ввести Илью в курс дела. Я рассказал ему о том, что сейчас происходит во флоте, слава Богу о Мортрексах он знал. После услышанного о предателях, он взбесился, даже у пиратов есть понятие о верности и предательстве. Затем я рассказал ему о Стражах, о том, что у них вероятно есть оружие, способное оказать нам огромную помощь в борьбе на два фронта. Единственное, я умолчал о Тени и своем нынешнем состоянии.
— "Значит, вы теперь тоже изгои" — заключил Илья.
— "Получается, что да" — подтвердил я.
— "И собираетесь сражаться всего двумя кораблями?" — с улыбкой спросил Илья.
— "Вообще-то мы пока сражаться не собирались. Сначала мы хотели найти побольше союзников и оружия. Ведь все же не весь флот на стороне адмирала Зауэра. Рано или поздно он покажет свое истинное лицо, от него отвернется большинство сил флота, но к тому времени он успеет ослабить флот до такой степени, что мы не сможем отбиться от Мортрексов. Поэтому мы и ищем оружие Стражей" — рассказал я.
— "Понятненько, а на этом диске есть какие-нибудь данные?" — спросил Илья.
— "Сейчас посмотрю" — ответил я.
— "А компьютер тебе не нужен?" — поинтересовался Кулибин.
— "У костюма есть встроенный" — сумел отмахнуться я. Илья, кажется, удовлетворился этим ответом и отстал.
Я же тем временем снова начал общение с Тенью. Та еще полчаса назад приступила к сканированию диска и обработке данных. С минуту я стоял, держа диск в руке, и наблюдал, как перед глазами бегут данные по сканированию, а, вскоре, строчки текста и карты.
— "Проклятье, это диск какого-то новичка. На нем нет данных о кораблях или базах. Судя по всему, он побывал лишь в здании академии и на транспортном шаттле, на котором разбился" — сказала Тень.
— "А данные о местоположении академии?" — поинтересовался я.
— "Есть"
— "В академии должны быть данные по кораблям и базам, так ведь?" — с надеждой спросил я.
— "Да, несомненно"
— "Можешь сравнить координаты академии с современными звездными картами?"
— "Секунду, накладываю сетку... Хм, какое совпадение, видишь?" — спросила Тень.
Перед глазами была карта, на которой было отмечено положение академии Стражей в современном космосе. По случайному стечению обстоятельств, это оказалась одна из планет Асуранской Империи. А точнее сама Асура!
— "Очень интересно" — сказал я.
— "Что интересно?" — в один голос спросили все присутствующие.
— "Координаты на этом диске указывают почти на то место, куда мы направлялись" — ответил я.
— "Стало быть, ты верно выбрал направление" — похвалила Джули.
— "Скорее совпадение, но тем не менее, чем быстрее мы попадем туда, тем больше у нас будет шансов вовремя подготовиться к атаке Мортрексов на Землю" — ответил я.
— "Стоп, стоп, атаке на Землю?" — ошарашено спросил Илья.
— "А ты думал они куда направляются?"
— "Ну, на захват колоний, или еще куда"
— "Нет, их цель искоренение всего нашего вида, начиная с нашей родной планеты" — серьезно проговорил я.
— "В таком случае..." — Илью прервал внезапно раздавшийся сигнал тревоги.
— "Черт!" — гаркнул Илья, взглянув на дисплей на своем запястье, и немедленно рванулся к контрольному креслу.
Я выскочил из столовой вслед за ним, как и мои друзья. Илья уже что-то делал на контрольном пульте, но сигнал тревоги так и не умолкал. Тут у меня раздался сигнал вызова в гарнитуре.
— "Капитан, наши сенсоры зафиксировали множественный гиперпереход" — сообщил мой связист.
— "Опознавательные коды?" — запросил я.
— "Это корабли Мортрексов и кажется наш крейсер"
— "Точнее, сколько их? И название крейсера"
— "Сенсоры еще не до конца восстановлены, но по предварительным данным флот Мортрексов состоит из Крейсера, двух фрегатов и истребителей. Крейсер ОЗФ передает опознавательный код, это Титан"
— "Что с двигателями?"
— "Ремонт почти завершен, гиперпривод снова в строю, маневровые двигатели 100%, основные двигатели на 70%" — послышался голос главного механика.
— "Орудия?"
— "Полная боевая готовность, но с наведением будут проблемы" — это уже Френк.
— "Будьте готовы расстыковаться со станцией и уйти в гиперпространство"
— "Есть, сэр"
— "Илья, можешь нас замаскировать?" — спросил я, подбегая к хозяину станции.
— "Это и пытаюсь сделать, но с неисправными рассеивателями саму станцию-то скрыть сложно, а с вашими двумя птенчиками и подавно. К тому же, они нас уже обнаружили и летят сюда. Тяжелый крейсер Мортрексов, пара фрегатов... нет, черт, уже шесть фрегатов, плюс истребители и ваш знаменитый Титан. Будет жарко" — не отрываясь от пульта проговорил Илья.
