— Все правильно, — наконец, сказал мужчина. Дафф кивнул.
— Свободна, — холодно выплюнул он. От унижения Джейн залилась краской и направилась к выходу. Мужчины начали вставать из-за столов, шумно двигая мебель, перебрасывались смешками и короткими фразами. Очень хотелось оглянуться. Джейн напряглась всем телом, понимая, что еще немного, и они набросятся на нее, замкнут дверь, и никто в целом мире ей не сможет помочь. В комнате резко потемнело, кто-то опустил жалюзи. Она выдерживала размеренный тем шага, зубы стучали. И лишь когда до двери оставалось пара метров, сердце не выдержало, девушка со всех ног бросилась на выход, захлопнув за собой дверь, а затем бегом к лифту. Вслед ей раздался взрыв хохота.
Прямо перед ее лицом двери лифта разошлись, там стоял Ноль, который, как и обычно, хмурился, пожевывая зубочистку. Она бросилась к нему, двери закрылись, позволяя, наконец, почувствовать себя в безопасности.
— Ты как? Нормально?
— Отлично.
Только через несколько минут до нее стало доходить, что никто в том кабинете не собирался нападать. Но помучили девушку мастерски.
— Проговоришься Максу — убью.
— Глава 13
Джейн прикрыла глаза от удовольствия, смакуя кусочек творожного десерта, с которого решила начать утро понедельника. На занятия больше ездить не нужно, экзамены давно позади, а миссис Эшли отпустила в отпуск, поэтому девушка выспалась до девяти и осторожно, чтобы не потревожить Макса, оделась и спустилась в кафе.
Результаты тестов оказались неблестящими. И это мягко сказано. Но она опасалась, что совсем их завалит, поэтому, к удивлению педагогов и подруг, осталась вполне довольна средними баллами. В крайнем случае, успокаивала себя Джейн, тесты можно пересдать в следующем году, а Макс у нее один единственный, другого шанса помочь ему не будет. Практически все время они проводили вместе, если он не работал в сервисе или не репетировал с "Мэд". Как они раньше жили отдельно? Джейн не верила, что могла засыпать не чувствуя его близости.
Он больше ни разу не подвел ее. Охотно отзванивался и рассказывал, где находится и что делает. Телефон Ноля перекочевал в цифру "пять" быстрого набора в мобильном девушки. После каждого, даже короткого расставания она тщательно вглядывалась в любимые глаза, ища намеки на обман, он покорно ждал, никак не комментируя лично придуманные ей тесты. Макс не верил, что Джейн по одному взгляду может определить его... адекватность. Что ж, оставалось надеяться, что ей не придется доказывать свою проницательность.
— Привет! Что у тебя на голове? — за спиной раздался знакомый веселый голос.
— Привет, Стив. Это шишечка, — Джейн быстро проверила качество прически, — не нравится? — смущенно улыбнулась, включая на телефоне фронтальную камеру.
— Ты бы еще в халате вышла, — расплылся парень в улыбке, — да я шучу, очень мило. По-домашнему. А где наше солнце Макс?
— Наше солнце спит. У него выходной.
— Не против, если я позавтракаю с тобой?
Джейн приветливо кивнула, отправляя в рот новый кусочек чизкейка. Стив подозвал официантку, сделал заказ.
— С шести утра на ногах, а еще кофе не пил.
— Это ты так к последнему концерту "Мэд" готовишься?
— К чему же еще, — фыркнул он. — Дали же команду поднять как можно больше. Вам-то особенно сейчас деньги нужны.
— Спорить не стану, — Джейн отпила кофе и мечтательно улыбнулась, — считаю дни до переезда в Нью-Йорк.
— В большом городе жить хорошо, когда есть на что, а вот как вы едете — полное безумие.
Джейн рассмеялась и потыкала воздух вилкой в направлении администратора.
— Какой же ты зануда! Стив, ты никогда не изменишься! Хоть раз в жизни поступи не по регламенту.
— Уже поступал. Больше не хочется. Спасибо, — передразнил он, пиля ножом бекон. — А тебе бы не помешало, хоть раз в жизни поступить по, — выделил голосом, — по регламенту.
— Как скажешь, папочка, — подмигнула она и доела десерт, — вкусно! Буду скучать по здешним лакомствам, — сладко потянулась и зевнула, прикрывшись ладошкой. Действительно, такое чувство, что она не в кафе, а у себя дома. Каждый работник "Башни" здоровался и улыбался ей, практически со всеми она могла переброситься парой слов. — Да и вообще по всем вам. Даже по тебе, Мистер Зануда, — поцеловала воздух, он сделал то же самое.
— Может, раз все равно уезжаешь, потанцуешь в четверг?
— Так и не нашли замену Джессике?
— Увы. Нам позарез нужна эффектная девочка на этот вечер. Если стесняешься, можешь надеть маску, так будет даже интереснее, — прищурился, вглядываясь в ее лицо, — определенно интереснее.
— Как у Зорро? — засмеялась Джейн. — Спасибо, не надо.
— Мы бы поставили тебя на площадку повыше, никто бы и пальцем не притронулся. Ты же знаешь нашу систему охраны, милая, в "Башне" абсолютно безопасно. Пожалуйста, очень нужно и, — хитро подмигнул, — вам же нужны деньги.
Джейн покачала головой.
— Стив, я не против, поговори с Максом, если он разрешит — без проблем.
— Что я должен разрешить? — Джейн обняли сзади и поцеловали в висок, от удовольствия девушка прикрыла глаза, поглаживая родные руки.
— Доброе утро, мой хороший. Давай я принесу кофе? Кстати, тебя ждет сюрприз на завтрак. Я попросила Андре приготовить нечто особенное.
— Вау, я в предвкушении. Не ожидал, — с энтузиазмом ответил Макс, пожимая руку Стиву и присаживаясь за столик. Через несколько минут подошла Джейн с чашкой горячего кофе, поставила перед ним.
— Два кусочка коричневого сахара, — подмигнула она. — А ты что так рано? Выходной же.
— Проснулся, а тебя нет. Заскучал. Спасибо, малыш.
— Я думала, вчера надоела тебе, — расплылась она в улыбке.
— Возможно, слегка утомила, но не надоела, — ответил он тем же.
— Хей, не забывайте, что не вдвоем. Или давайте подробности.
— Ешь свой омлет, молча, — кивнул Макс на тарелку друга. — Так что я должен разрешить?
— Стив настаивает на выступлении в четверг, — невинно пожала плечами Джейн, робко опустив глазки. — Ты же знаешь, я могу хорошо станцевать у шеста, не зря училась.
Макс перевел убийственный взгляд на друга, вопросительно приподнимая брови.
— Я как раз объяснял Джейн, что это абсолютно безопасно.
— Ты совсем охренел? Я же сказал "нет", еще в пятницу. А ты, — обратился к Джейн, — действительно хочешь вертеть моей любимой попой перед всем этим голодным сбродом?
— Как скажет мой мужчина — так и будет, — довольно улыбнулась Джейн, махая официантке, указывая на Макса.
— Вообще-то, наша публика — это сливки города, а не "голодный сброд"! — пытался возмутиться Стив, но его уже никто не слушал. Макс с восхищением разглядывал блинчики под шоколадным соусом, а Джейн светилась от счастья, наблюдая его восторг. Стив еще пару минут любовался ее сияющими глазами, затем незаметно пересел за барную стойку, не мешая влюбленным. Может им и правда суждено быть вместе?
* * *
Прощальный концерт "Мэд", как и планировали, собрал толпы людей. Джейн с довольной улыбкой разглядывала веселящихся фанатов с балкончика на втором ярусе, прикидывая, хватит ли вырученных с выступления денег, чтобы внести предоплату за съем квартиры в большом городе. Парни с группы на редкость ответственно подошли к организации последнего в этом составе концерта, им хотелось, чтобы "Мэд" оставила яркий след в ночной жизни города. Разучили несколько песен "Muse", "Greenday" и "30 Second to Mars", стараясь подать известные хиты в собственной интерпретации. Макс демонстрировал пренебрежение к происходящему, но Джейн догадывалась, насколько сложно ему сейчас — парни, с которыми он плотно общался последние годы, серьезно на него обиделись, не понимая необходимости куда-то уезжать прямо сейчас, когда группа находилась в топе. Шен, кстати, тоже не отличалась толерантностью — при каждой встрече она оскорблено поджимала губы и отводила в сторону глаза, разговаривая с Максом сквозь зубы. Разумеется, за спиной Макса обсуждали и осуждали, но Джейн до этого не было дела. У нее имелись четкие планы на жизнь и на своего музыканта в частности.
Переезд в Нью-Йорк приближался даже быстрее, чем они предполагали. На прошлой неделе молодые люди тщательно рассчитали бюджет, после чего Макс взял еще одну смену в сервисе. Ее поражало, как сильно он старается ради нее, выкладывается из последних сил, работая, как проклятый. Постоянно обнимает, целует, шепчет, как сильно она ему нужна, и как много она для него делает. Он ценит все жертвы, на которые ей пришлось пойти. Ежедневно напоминает, что ничего не забыл, и никогда не забудет. Он менялся для нее и ради нее. Рядом с ней находился совсем не тот безбашенный парень, который подвозил когда-то на машине.
По строгим подсчетам через месяц, даже с учетом минимальной выручки с сегодняшнего концерта, у них должны появиться необходимые для переезда средства. Джейн пригласили сразу в три общественных колледжа, весьма посредственных по меркам большого города, но с ее баллами и материальной возможностью она не претендовала на большее. Ей хотелось с кем-нибудь посоветоваться и выбрать из предложенных вариантов лучший, но таких людей в ее окружении, увы, не нашлось. Подруги, в том числе и Шен, не одобрили ни один вариант, Макс вообще не собирался вникать, в чем разница между ними, девочки со стриптиза пищали: "Нью-Йоооорк!" Джейн расслабилась и махнула рукой. Действительно, какая разница? Завтра с утра она отправит документы в первый попавшийся, и вскоре уедет с Максом.
Группа отыграла почти три часа с двумя короткими перерывами, и сейчас уже во второй раз выступала на бис. Макс мокрый, как после душа, переодел майку прямо на сцене, чем вызвал шквал аплодисментов и неистовые крики поклонниц. В этом городе любили "Мэд" и не желали так просто отпускать.
— Он требует, чтобы я все рассказал родителям, представляешь! — Джейн вздрогнула, не ожидая внезапного появления брата. Она смотрела на Макса, исполняющего медленную тягучую песню о любви, и не заметила, как Джо подошел совсем близко.
— Ты чего подкрадываешься? — повысила она голос, оборачиваясь, но, увидев понурое лицо брата, смягчилась. — Но ведь ты любишь его, Джо, — попыталась успокоить брата, ласково приглаживая взъерошенные волосы. Ей не нужно уточнять о ком идет речь.
Джо тяжело вздохнул и невнятно проговорил, как будто сквозь зубы:
— Он забрал все свои вещи из моей квартиры и вернул ключи, — показал Джейн связку, словно она требовала доказательств. — Что я только не делал, чтобы вернуть его! Ты себе не представляешь, как я старался!
— Можно без подробностей. И что ты собираешься делать дальше?
— Привыкать жить без него, — он пожал плечами.
— Джо! — Джейн обняла брата. — Ты так похудел за эти месяцы, на тебе лица нет. Может, мне поговорить с Марком?
— Он выдвинул вполне ясное условие: или я перестаю прятать наши отношения, или мы расходимся, — и продолжил раздраженно: — недавно видел его с Оскаром.
— Родной, может, правда настало время признаться?
— Ты шутишь? Отец никогда не простит меня, особенно после твоей выходки, — отпрянул Джо, тыкая в Джейн пальцем и хищно прищуриваясь. Словно именно Джейн виновата во всех его бедах.
— Почему это после моей выходки? Причем здесь вообще я? Это твоя жизнь и только тебе выбирать, как и с кем провести ее.
— А то я сам не знаю! — ядовито прошипел Джо, забирая у нее из рук нетронутый бокал с коктейлем и выпивая залпом, — спасибо за поддержку, сестренка!
— А что ты хотел услышать? Что Марк придурок, что он тебя не достоин? Я могу это сказать, но это будет неправда, и ты это знаешь. Марк прекрасный человек, вдобавок, он искренне любит тебя. Я свой выбор сделала, теперь твоя очередь. Ты не сможешь обмануться свою природу.
— Ладно, мне уже пора.
Джейн проследила по взгляду Джо и увидела длинноволосого мужчину средних лет, томно курящего сигарету за барной стойкой.
— Ты его знаешь? — удивленно спросила она, разглядывая незнакомца.
— Познакомились час назад.
— Джо, зачем ты это делаешь? — попыталась она образумить брата. — Прямо сейчас позвони Марку.
— Я буду развлекаться.
И решительно направился к бару. Джейн еще пару минут понаблюдала, как Джо заказывает себе виски, говорит что-то незнакомцу, после чего отвела взгляд. "Мэд" уже закончили выступление и теперь под нескончаемые аплодисменты прощались со зрителями.
— Милый, ты только не обижайся, но... — она сделала паузу и прикусила губу, наслаждаясь выпрашивающим похвалы взглядом Макса, — это было блестяще! — закричала, запрыгивая на него, обнимая руками и ногами. Макс покружил ее, тоже рассмеявшись.
— Тебе, правда, понравилось?
— А то ты сам не знаешь. Молодчина! Слушай, поздравь от меня ребят, а я ненадолго поднимусь наверх, голова разболелась, хочу таблетку выпить.
— Слишком громко кричал? Прости, малыш, ты бы мне дала знак, я бы тише пел, — улыбнулся он, вызывая новую волну веселья и получив очередной поцелуй. — Ладно, беги, но только не долго, мы будем наверху отмечать.
— Только много не пей, тебе завтра с утра в сервис, помнишь? — она легко поцеловала кончик его носа и направилась к лестнице.
Как же больно, — думала Джейн, открывая входную дверь и потирая висок. Все-таки музыка ее любимого слишком агрессивная. Сможет ли она когда-нибудь привыкнуть? Джейн распахнула окно, блаженно вдыхая прохладный ночной воздух. Опять одежда вплоть до белья пропиталась тошнотворным запахам табака. Когда же они съедут отсюда! Джейн понюхала рукав, потом воздух в комнате и сделала вывод, что кто-то снова курил в соседнем номере. На девушку и так в последнее время косились на работе, не сомневаясь, что она курит, что для ее школы было вопиющем проступком.
Скорее бы у них с Максом появился свой угол, там-то она наведет порядок. Тщательно продумает мебель, цвет стен, аксессуары. Никто не знает, но в ее компьютере уже заложено несколько закладок на сайтах по ремонту и дизайну. Придется постараться, приложить максимум усилий, чтобы наполнить даже поначалу скромное жилье уютом и комфортом, чтобы Макс каждый раз после работы стремился скорее оказаться дома. Осталось подождать совсем немного. Она решила полежать в темноте и тишине, пока не подействует лекарство и провалилась в сон.
* * *
Ее разбудил резкий сигнал старого мобильного Макса. Джейн поморщилась, понимая, что забыла отключить звук на ночь, как обычно делала. Часы показывали четыре утра, Джейн потрогала кровать — пусто. Не слишком ли он загулялся? Посмотрела на экран мобильного — смс с незнакомого номера. Нажала на просмотр и вскрикнула, едва не выронив телефон.
— Нет-нет-нет. Не может этого быть, — прошептали губы. Ее дыхание участилось, легкие пылали, словно после длительной пробежки. В груди закололо. Что же это? Болели ребра, словно не способные сдержать сердечко, которое так часто и отчаянно трепетало в последнее время. Лишком большая нагрузка. Оно не выдержит, разорвется на части.
Джейн включила ночник, с силой потерла глаза, пока их не защипало, и лишь потом снова взглянула на экран телефона, понимая, что зрение не подвело в первый раз. На фото был ее Макс в совершенно невменяемом состоянии. Он сидел на кожаном черном незнакомом диване, приобняв незнакомую девицу и, казалось, с трудом понимал, где находится и что происходит вокруг. Следом пришло еще одно сообщение, на этот раз текстовое: "Я предупреждал, что бывших наркоманов не бывает, а ты не верила. Дуреха. Позвони мне, малышка-Джейн. Дафф". Джейн с размаху швырнула мобильный на пол и заметалась по комнате, нервно заламывая руки. Ее голова мгновенно разболелась вновь, а картинка перед глазами поплыла. Джейн слышала собственно рваное дыхание, и ей чудилось, что в комнате кто-то еще. Какая-нибудь собака. Не может человек дышать так громко, часто.
