Ката-Риос. Общий файл

— Да что же это такое?! — в сердцах воскликнул вконец обессилевший Господин. — Почему у меня ничего не выходит?! Ведь раны затянулись, но проклятое животное так и не пришло в себя! В чем, собственно, дело?!

Апейрон, внимательно следивший за всеми манипуляциями Бога Огня, чтобы в случае чего прийти ему на помощь, только тихонько хмыкнул:

— И не получится! Скорее всего, разрыв во времени не дает девушке соединить обе свои ипостаси. А посему, придется мне взять спасение Светлой Девы в свои руки! — с этими словами он поднялся и вновь отправился в прошлое.

* * *

В одной из тайных комнат замка в центре пола запульсировал голубовато-зеленый светящийся круг. Тут же, обгоняя друг друга, по стенам легко побежали быстрые тени. Под высоким потолком вспыхнули и загорелись ровным светом небольшие магические огоньки. Раздался глухой хлопок, в воздухе разлился пьянящий аромат ванили и магнолии, и из образовавшегося портала быстро шагнул в комнату Черный Дракон. Сложив огромные крылья и приняв человеческое обличье, он окинул грозным взглядом полупустой зал. Разруха и запустение, царившее тут, привели его в такое бешенство, что грозный рык, пронесшийся по коридорам, заставил испуганно завибрировать древние стены:

— Гааард!!! Немедленно сюда!

Но напрасно создатель ждал своего верного слугу — на его зов так никто и не пришел. Тогда Дракон подошел к хрустальному шару, непонятно как удерживающемуся на вершине острой тонкой иглы.

— Что ж, поглядим, что здесь происходит, — пробормотал он, вглядываясь в таинственно поблескивавшее в полумраке комнаты волшебное око, — и если этот мерзавец сумел каким-то образом улизнуть из замка, то мало ему не покажется!

При его приближении шар разгорелся жарким светом, а внутри него появились, быстро сменяя друг друга, четкие изображения всех внутренних помещений. Черный Дракон, мысленно управляя послушным магическим проводником, направил его в покои Гарда. Когда же перед взором демиурга возникла странная комната с потрескавшимися стенами, от пола до потолка сплошь затянутая тенетами, он, не поверив своим глазам, мановением руки смахнул картинку и отдал повторный приказ уже вслух:

— Покажи мне покои Гарда!

Но упрямый шар вновь вернул только что уничтоженную им картинку. Тогда Дракон гневно ударил по игле, на которой балансировал непонятливый кусок хрусталя, и зарычал:

— Где мальчишка?!

Тут же из самого дальнего угла запущенной донельзя спальни было выхвачено бледное мальчишеское лицо с просвечивающимися сквозь полупрозрачную кожу голубоватыми венками. Демиург в изумлении поперхнулся, а затем его грозный крик разнесся по всему замку:

— Что?! Кто посмел?!

Он вихрем пролетел по узким коридорам, отчего-то задевая за стены и сшибая шипевшие от возмущения факелы. Со стуком и грохотом разнес в щепки дверь. Ворвался в покои духа замка и лишь когда от огня, полыхнувшего из его пасти, вспыхнули и исчезли в один миг все тенета, понял, что преодолел весь этот путь в образе дракона. На ходу приняв человеческий облик, Черный дракон кинулся к ложу с лежащим на нем Гардом. Схватив его за плечи и приподняв, он с тревогой вгляделся в полуприкрытые глаза, затем осторожно опустил его на подушки и с облегчением перевел дух:

— Фууу, жив, а я уж было подумал...— он тыльной стороной ладони оттер струящийся по лбу пот и с удивлением втянул ноздрями воздух:

— Какой это дрянью здесь пахнет?! Откуда идет это зловоние?!

Тут его рука коснулась какого-то черного порошка в изобилии рассыпанного по постели. Демиург вначале брезгливо отдернул ее, а затем поднес к глазам, чтобы получше рассмотреть и, не сдержавшись, недоуменно воскликнул:

— А это еще что такое?

Он нахмурился и принялся было внимательно изучать остро пахнувшие мелкие кристаллики, но в этот момент юноша еле слышно застонал и открыл мутные невидящие глаза. Дракон, тут же поспешно стряхнув неизвестную субстанцию с пальцев, низко склонился над ним:

— Гард, ты слышишь меня? Говорить можешь? Что здесь произошло? Ответь!

Однако молодой человек лишь стонал в ответ. Его потрескавшиеся в кровь губы беззвучно шевелились, а руки все время хаотично двигались вдоль тела, как будто он пытался то ли что-то нащупать, то ли что-то стряхнуть с себя. Тогда маг оставил Гарда в покое и медленно прошелся по комнате. Его блуждающий взгляд бесцельно скользил по обшарпанным стенам, полусгнившей мебели, обрушившимся балкам потолка... Обойдя несколько раз по кругу все помещение, он подошел к старому креслу с разодранной шелковой обивкой, небрежно стряхнул с него какие-то книги, подняв тем самым тучу пыли, и устало опустился в него. Водрузив длинные ноги на прикроватный пуфик, Демиург с видимым удовольствием откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, и казалось, задремал. Но это лишь казалось, потому что спустя какое-то время он вдруг резко вскочил на ноги и вновь приступил к тщательному изучению спальни, однако на этот раз в его движениях чувствовалась какая-то цель.

— Хм, везде одно и то же — все посыпано этими черными кристаллами, — комментировал маг свои находки. — Яд повсюду.

Закончив осмотр, Черный Дракон вернулся к постели Гарда и, взвалив его себе на плечо, вышел в коридор. Вернувшись в свое тайное убежище, мужчина бережно уложил молодого человека на длинный дубовый стол.

— Сейчас попробуем тебе помочь, — бормотал он себе под нос. — Сдается мне, без Тэнэбрэ здесь не обошлось. Вот ведь, дрянь! Чувствует, что наступают ее последние деньки — вселенные вскоре соединятся и тогда ей уже никогда не представится ни единого шанса вернуться к жизни. Уверен, ядовитый порошок — ее рук дело! Однако хватит разговоров, — прервал свой монолог маг, — пора приниматься за лечение.

Он так энергично потер ладонью о ладонь, что между ними с треском и щелканьем стали пробегать электрические разряды. Удовлетворенно хмыкнув, Дракон положил на липкий от холодного пота лоб Гарда правую руку, а левой начал производить над его телом магические пассы. В ту же секунду в комнате как будто стало светлее, и откуда-то сверху раздался еле слышный звон серебряных колокольчиков, запахло ванилью, корицей и шоколадом.

Демиург окинул взглядом комнату, губы его дрогнули в мимолетной улыбке, а с пальцев заструился бело-голубой свет, даруя измученному телу живительную энергию. Постепенно лицо Дракона заострилось от напряжения, дыхание замедлилось, взгляд стал погруженным внутрь, а правая ладонь покраснела, как будто накалившись докрасна от невероятного количества отравы, которую он вытягивал из организма юноши. Мелкие бисеринки пота, объединяясь в тонкие ниточки, стекали с его лба на черные широкие брови и, превратившись в крупные капли, градом падали вниз на грудь юноши. Наконец лечение было закончено и дух замка, с облегчением вздохнув, заснул крепким сном выздоравливающего.

Дракон шумно втянул ноздрями воздух и с угрозой процедил:

— Ну, что ж, идти против своего создателя конечно не ново, но очень глупо и опасно для жизни, — затем его взор вновь обратился к спасенному юноше:

— Как же мне поступить с тобой? — произнес он в раздумье. — Отправить к Хронос? Пожалуй, нет! Побудь пока здесь, тебе теперь уже ничто не грозит, а мне нужно выяснить, где же все-таки Кэт.

Он, мельком взглянув в хрустальный шар, который тут же услужливо заиграл всеми цветами радуги в ожидании приказа, уже собрался было выйти из комнаты, как его внимание привлекла черная размытая тень в одном из углов комнаты. Он остановился и, небрежно пошевелив в воздухе пальцами, с усмешкой произнес:

— На всякий случай я, пожалуй, поставлю защиту! Добро пожаловать, Тэнэбрэ, если конечно желаешь навсегда превратиться в пепел.

— Ненавижу! — донеслось до него злобное шипение, и подозрительная тень растаяла без следа.

— Недолго тебе осталось бродить по замку, скоро... — прорычал Черный Дракон, но тут Гард снова застонал и попытался сесть.

— Кэт в опасности, — совершенно осмысленно произнес он, — она умирает...

— Где она?! Я ее не чувствую! — тут же подскочил к нему маг.

— Кошка... у Господина... — с усилием выдавил Дух замка и вновь потерял сознание.

Но Дракону было уже не до него, он со всех ног несся в покои Бога Огня.

* * *

Апейрон появился в замке Дрэга как раз вовремя — Кэт умирала. В спальне бестолково суетились слуги, больше мешая чем помогая, а сам хозяин замка из последних сил пытался спасти девушку. Вот уже несколько часов он стоял у изголовья больной, возложив одну руку на ее голову, а вторую на сердце. Сквозь его побелевшие от напряжения пальцы сочился голубой свет, широкой рекой перетекающий в тело Кэт. На лбу Дрэга беспомощно пульсировали две вздувшиеся от натуги вены, глаза его были закрыты, а губы плотно сжаты в одну тонкую линию. По окаменевшему от горя лицу беспрерывно текли крупные капли пота и слез:

— Кэт, прошу тебя, держись! Любимая, не умирай! — мысленно молил он.

Повелитель Пространства, стараясь ничем не выдать своего присутствия, подошел с другой стороны кровати и постарался сосредоточиться на тонкой нити, соединяющей обе ипостаси девушки. Ему предстояло преодолеть пространственно-временной разрыв и объединить разорванную надвое жизнь Светлой Девы в одну.

Послушное его воле пространство уже начало стремительно сокращаться, приближая обеих Кэт к Черной дыре, как вдруг Апейрон почувствовал мощный энергетический удар, идущий с противоположной стороны.

"Черный Дракон! — понял он и мысленно зааплодировал: — Молодец, сын! Усвоил мои уроки! Что ж, теперь мне не нужно будет держать в поле зрения их обеих, а это значит, что дело пойдет в два раза быстрее!"

Мужчина сформировал энергетический сгусток и, чтобы подпитать истощившиеся запасы молодого мага, с силой метнул его в грудь Дрэга. Тот от неожиданности дернулся и широко раскрыл глаза, удивленно озираясь, а повелитель Пространства тем временем послал такой же концентрированный заряд Кэт.

В этот момент, в далеком будущем, не сговариваясь с отцом, Черный Дракон проделал то же самое. Две сильнейшие магические волны одновременно двинулись навстречу друг другу, столкнулись на стыке времени и без следа растворились одна в другой.

Ката-Риос выгнулась дугой, замерла на мгновение и забилась в судорогах, в кровь закусывая губы.

Дрэг схватил ее на руки и прижал к себе, ласково шепча на ухо:

— Тише, любимая, все хорошо, только дыши!

Девушка несколько раз глубоко вздохнула и затихла, доверчиво положив светлую головку ему на плечо.

Апейрон грустно улыбнулся им:

— Ну, вот и хорошо, отдохни немного, девочка, а потом отправимся в путь. Жаль, конечно, но придется вас все же разлучить — каждый должен жить в своем времени. — Его задумчивый взгляд переместился на счастливое лицо Дрэга:

— Прости, — пробормотал он себе под нос, — но свадьбы не будет. Сейчас я вас оставлю, чтобы все подготовить, но скоро вернусь и тогда...

Мужчина еще раз оглянулся на счастливую пару и вышел из спальни. Его путь лежал во дворец родителей Дрэга.

* * *

"...Мне очень плохо. Голова гудит, тело ломит, изнуряющая тошнота не прекращается ни на минуту. Я лежу на чем-то очень жестком и одновременно мягком. Я кошка и человек одновременно. Меня любят. Обо мне заботятся. Меня хотят убить. Меня хотят спасти..."

Картинки мелькают с ужасающей скоростью: кошка — человек, человек — кошка, любовь — равнодушие, убить — спасти...

"Все, больше не могу! Я сейчас сойду с ума! Кто я?! Помогите кто-нибудь!!! За что вы хотите убить меня?! От чего спасти?! Не могу терпеть — больно... Я хочу уйти... Я устала..."

— Она умирает, Мастер! Сделай же что-нибудь! Проклятая кошка не дышит, из-за нее Кэт может погибнуть!

— Кэт, не умирай, посмотри на меня, это я — Дрэг! Любимая, живи, прошу тебя!

"Как странно... Кто я? Не помню... Кошка или человек? Кто из этих двоих я? Я — Кэт... Кошка и человек... Человек... Кошка... Больно..."

— Господин, ей помогает только твоя энергия! Говори с ней, заставь ее хотеть жить!

— Кэт, останься со мной, я люблю тебя!

"Господин... Дрэг... Был кто-то третий... Жить... Я хочу жить?"

— Кэт! Мерзавка такая, где ты?! Мне наплевать в каком ты сейчас виде: кошка ты или человек — найду и шкурку спущу! Отзовись немедленно!"

"Я вспомнила — Дэмиэн! Найди меня — спаси! Я хочу жить! Жить!"

— Господин, ей лучше — она дышит!

— Кэт! Ты жива! Посмотри на меня, я Дрэг, помнишь?

Глава 2.13.

Господин убрал руки от тщедушного тельца кошки и беспомощно оглянулся на друзей:

— Я не понимаю! Я ничего не понимаю! Пока мы ее лечили, мне казалось, что я разговариваю с Кэт! — он нервно потер влажный от пота лоб и без сил рухнул в жалобно скрипнувшее под его весом кресло. — Быть может, я схожу с ума? Но эта кошка.... Посмотрите, неужели вы не замечаете?! — он ткнул указательным пальцем по направлению кошачьей мордочки:

— Ведь это же ее глаза: тот же цвет и то же выражение! А что если предположить невозможное — кошка и Кэт одно целое?!

Услышав это более чем странное заявление, Боги быстро переглянулись и внимательно посмотрели сначала на свою пленницу, а затем на Бога Огня. На какое то время в комнате повисло молчание, которое никто из четверых не осмеливался нарушить первым. Наконец Мастер на правах старшего товарища, предварительно получив молчаливое одобрение друзей, осторожно произнес:

— Господин, мы понимаем, что ты переутомился. Да, что говорить, в последнее время все мы живем как на вулкане... — он немного помолчал, собираясь с мыслями, потом глубоко вздохнул и продолжил:

— Синий цвет глаз, конечно, редкость в семействе кошачьих, но поверь — это всего лишь обыкновенная кошка. Вспомни, как все начиналось? Мы прочитали пророчество, потом облазили все архивы и ты, именно ты нашел Ката-Риос. Мы следили за ней почти с самого ее рождения, за это время наши люди проверили ее вдоль и поперек — она была простой семнадцатилетней девчонкой, не более того.

— Но и мы тогда не были богами! А теперь, посмотри, мне подвластна стихия огня! — Господин резко выбросил руку вперед и на его раскрытой ладони расцвел жарким пламенем яркий цветок.

— Это разные вещи! — отрицательно тряхнул головой Мастер. — Ответь мне, для чего Светлой Деве понадобилось превращаться в зверя? Подумай, друг, хорошенько подумай и успокойся уже, наконец! — с этими словами он положил свою руку на плечо сероглазому богу и крепко сжал его.

Господин поднял голову и внимательно вгляделся в глаза другу:

— Так ты считаешь, что все это мне померещилось?

— Именно так, — кивнул в ответ тот.

Бог Огня обхватил голову руками и, покачиваясь из стороны в сторону, мучительно застонал:

— Мне кажется, что мы снова совершаем смертельную ошибку...

Бог Воздуха вздохнул и, низко склонившись к нему, глядя прямо в глаза, твердым голосом проговорил:

— Не думай об этом.

— Что ж... — прошептал Господин, соглашаясь с его доводами, — значит, так тому и быть... — речь его была настолько тихой, что остальным пришлось внимательно вслушиваться, чтобы понять смысл сказанного. — Я продолжу лечение нашей хвостатой пациентки, а вы займитесь разбором завала. Как только все будет готово, проведем ритуал и дело с концом.