— Ты признаешь свое поражение, Фуджимура?
— Пока ты не победила меня, тебе не подчинить этот замок.
— Тогда мне ничего не остается, кроме как оторвать тебе голову и повесить у ворот, чтобы каждый видел, что ты тут не властен. Сначала твоя крепость, а потом вся страна. Она будет служить во благо моей родины!
— Ха! — вскрикнул старик, его старые погрубевшие мышцы затвердели, а туго натянутый пояс ослаб, раскрывая его фигуру. Он отбросил кимоно. На нем была лишь набедренная повязка для сумоистов. — Рано празднуешь свою победу, Король! Тебя ждет последнее испытание: бой в ринге. Лишь когда ты сможешь одолеть меня в чистом поединке, тебе будет позволено хотя бы уйти отсюда, а иначе ты станешь моей рабой!
— Интересно! И что ты можешь мне сделать, низкорослый человечишка? — восторженно воскликнула Слуга в трусах и майке.
— В том зале, — Фуджмиура указал на одну из дверей, — есть священный круг, где я и наши ребята занимаемся сумо. Правило одно. Нужно вытолкнуть противника из круга после того, как вцепишься в него. Никаких грубых ударов, только хлопки, только мужская и грубая сила.
— Меня ничто не способно остановить!
Старик исчез в комнате, за ним и Лансер с бутылкой.
— Парень, так что ты надумал? — отозвали Широ игроки.
— Можете пойти погулять, а я лучше присмотрю за ними, — после чего пошел следом.
В комнате с кругом было еще несколько людей, находившихся в сознании. Видимо, они сторожили один из входов, потому что среди них были уже и трезвые с виду ребята. В центре небольшой комнаты была посыпанная песком выемка в форме круга. Оба участника встали с разных сторон.
— Делай, как я, — сказал Фуджимура, принимая стакан у одного из якудз. Он прополоскал водой рот и выплюнул ее. Затем наклонился, поставив кулаки в землю. Лансер приподняла нижнюю часть майки и завязала ее в узел, после чего, также прополоскав рот и заняла такую же позу. Один из якудз объявил начало боя. Лансер и старик Фуджимура сорвались с места и с криками вцепились друг в друга. Первый рывок оказался на стороне Лансер, она почти протащила своим рывком Фуджимуру за предел ринга, но прямо у кольца Фуджимура на цыпочках удержал свою позицию. Он что-то прокричал и оторвал Лансер от земли; их руки оставались на прежнем уровне и были сплетены в одном объятии. Он потащил ее в другой конец арены. Стоя у конца круга, атмосфера вокруг героического духа накалилась, и сумоист почувствовал нарастающую тяжесть в своих руках. Его руки задрожали и поддались весу, почти опустив ее обратно на песок. Он хотел было повалить ее, чтобы она коснулась земли чем-то помимо ног, но ее вес для наклона был слишком тяжел. Лансер оказалась с ним на одном уровне и поменялась с почти победившим противником местами, развернув его боком к границе круга.
— Нет, не могу, — Широ закрыл глаза ладонью и отвернулся. Он вспомнил, как Фуджимура его многократно и искусно побеждал на этой самой арене. Бой продлился еще около трех секунд, после чего был объявлен победитель.
* * *
— Давно у меня не было такого прекрасного боя, — обратился старик к Лансер.
— ...
— Похоже, Король не приучен признавать свои поражения, — ответил за свою подопечную Широ.
— Замечательная женщина, скажу я тебе, мальчик мой. Был бы лет на эдак -надцать моложе... Хе-хе, — оборвал старик свою речь, видя на себе недовольный взгляд Лансер. — Хотя многие ребята уже сдулись в главном зале, у нас еще целая ночь впереди. Если у вас на завтра нет никаких дел, можете у нас остаться.
— Все-таки, такие дела есть, да и Артурии нужно будет прийти в себя. Верно, Артурия?
— Это королевство будет моим... непременно будет! Никогда не пила такого вина, как здесь! Уррр! — прорычала она, будто зверь.
Старик в очередной раз довольно улыбнулся.
— Босс, проблема! Беда, беда! — с улицы, со стороны основного склада, раздался чей-то крик, и через главный зал в комнату с кругом вбежал один из парней. На нем словно не было лица. Руки дрожали, глаза большие и испуганные.
— В чем дело?
— Босс, босс, — он подбежал к нему и что-то прошептал на ухо. Посерьезневшее выражения Фуджимуры оскалилось, лицо налилось кровью, брови яростно скосились. Наконец, старый глава дал ему свой ответ, став почти что другим человеком. Больше ничего не напоминало о веселом и добродушном старике, который организовал выходной день для своих последователей.
— Найти. Скажите Мэйдзи, чтобы он связался с начальником полиции. Пусть перекроют все дороги. Проверить береговые линии. Особое внимание уделить обоим мостам, они не должны были далеко уйти... Кто бы на это ни осмелился, ни он, ни все его знакомые не уйдут от меня живыми. Засунуть руку в карман самого Фуджимуры...
Старик принял командование и начал отдавать десятки приказов в минуту, распуская рядовых якудз по всем направлениям. Очевидно, что произошло что-то серьезное, но эти дела касаются лишь их клана, и ни Широ, ни иностранка Артурия не должны быть вовлечены в эти дела и иметь к ним хоть какое-либо отношение.
— Широ, Артурия, прошу меня извинить, — закончив с приказами, он обратился к гостям, — но вынужден сообщить, что праздник закончится скоропостижнее, чем ожидалось. Вам лучше покинуть дом и отправиться прямиком в поместье Эмия. После этого советую больше не выходить сегодня из дома.
— Понимаю, дядя Райга. Видимо, у вас сейчас будет тяжелая ночь. Спасибо за сегодняшний день, и что помогли Артурии освоиться. Не будем вам мешать. Пойдем, Артурия, — он повел женщину к дверям. Перед тем как уйти, та остановилась у выхода, и не оборачиваясь, сделала свое заявление для старика.
— Дед, это еще не конец, — умиротворенным пьяным голосом сказала.
Вернувшись домой, Широ провел Лансер в ее комнату, а сам пошел на кухню, откуда взял очередную порцию 'белкового корма' для ее лошади, купленную днем с остальными товарами. Кинув во дворе ее с как можно более безопасного для себя расстояния, он тут же исчез внутри дома. Вернувшись в комнату, он не заметил, чтобы Лансер была у себя.
— Щииро! — раздалось из окна, ведущего во двор.
Лансер размахивала на улице копьем, на что-то намекая.
— Иди на тренировку, Мастер! Ик! Ох... — ее бледное лицо покраснело, а вечно хмурое выражение переклинило алкоголем в жуткую полуулыбку. Ее заплетающиеся шаги следовали вбок за весом копья, искажая ровную походку и делая ее как у стоящего на задних лапах медведя или у обычной пьяницы. Тем не менее, оружие при этом она держала крепко и не выпускала из рук.
— Лансер, по-моему, это далеко не лучшая из тех идей, которую ты могла сейчас придумать, — выйдя во двор, постарался отговорить ее Широ.
— Хватит лениться!
— Но постой, ты пьяна! Мне кажется, ты себя сейчас не совсем контрол...
Он почти мгновенно отдернул назад левую ногу, развернувшись боком, и копье целиком пролетело прямо перед ним, задев футболку и разорвав ее своими шипами, далее влетев в дом и пробив двери, и, исчезнув из поля зримости, оставив за собой сквозную дыру в бетонном помещении.
— Не отвлекайся! — послышался очередной выкрик Лансер, и вот копье уже заново матерелизовалось в ее руках, пока она с ним наперевес набросилась на юношу сверху. Показывая не меньшую ловкость, чем утром, юноша отскочил с места, на котором спустя полсекунды образовался кратер от удара силой в несколько тон.
— Лансер, прекрати!
— Не останавливайся, Мастер, — взмахнула она своим оружием, — покажи, чему ты научился, а-ха-ха!!!
Массивное копье с предельной точностью совершало прямые выпады, будто оно стреляло несколькими одновременно выпущенными дротиками, только размером с небольшие столбы. Даже если она не могла полностью контролировать все свои движения и действия, ее рефлексы, четко отточенные в боях, делали за нее всю работу. Несмотря на многолетний опыт и то, что любой удар мог стать для него последним, каждый из них не мог поспеть за своей целью. Когда он стал таким быстрым? Когда он стал таким ловким?
— Ну же, ну же! Мастер! Я... Я хочу тебя... Я хочу тебя... раздавить! А-ха-ха!!! — она безумно рассмеялась, а ее широко раскрытые глаза словно пылали и в них не было ни капли сознательности.
Широ отступил на шаг назад, как копье тут же рывком последовало за ним, разбивая блок из только что созданных парных мечей.
— Этого оружия мало! Еще, еще!!!
Словно тот безумный каменный великан, она замахнулась кулаком, впоследствии отбросив мальчика с его очередными клинками в сторону. Пока тот скользил по земле, она со смехом снесла его, как колонной, боковой частью копья, переламывая кости, и только лишь неведомым чудом не переломив его надвое.
— Ла... ланс! Аааа!!!
Он вскричал. Он такого удара он не мог подняться. Как бы он ни тренировался, он не мог справиться с могуществом призванного духа. Лансер села на нем, схватила за два порванных конца воротника и начала поочередно вбивать в землю, поднимая его после каждого сотрясения.
— Этого не достаточно, ты можешь больше! — Она вбила его в землю. — Переломы для тебя ничего не значат. — Она подняла его. — Ты мог запросто увернуться от следующего удара или защититься от него, — она вновь его вбила в землю, поднимая клубы песка, вместе с тем сломав ему несколько позвонков и ребер. — Ты мог, но ты не стал. Ты слаб! — она повторяла и продолжала из раза в раз вбивать его в землю, с каждым разом больше все больше делая его менее похожим на человека. Он скорее стал похож на живую доску. Регенерация позволяла ему терпеть удары, которые другого бы убили сразу. Она позволяла ему оставаться в живых в том состоянии, при котором это уже не было бы возможно. Но даже восстановление не всесильно, и есть граница, зайдя за которую она уже не сможет спасти его. Он стал хрупок, как воздушный шар, который из-за разницы в давлении был готов лопнуть в любую секунду, выпустив наружу весь накопленный воздух.
— Ла... Арту...
Его дрожащая, пыльная, окровавленная и сломанная в нескольких местах рука с дрожью потянулось к ее голове.
— Ха? — гневно и недоуменно выдохнула Лансер, замахнув свою руку для уже по-настоящему серьезного и пробивного удара Слуги по своему Мастеру.
Его ослабшая рука дотянулась лишь до ее щеки, проходя свисающие локоны и пачкая их белоснежную чистоту песчинками земли.
— При... казываю... хва... тит...
Силы в его руке исчезли, и она соскользнула с ее горячей щеки, упав на его изувеченное тело. Мастер потерял сознание. Вместе с этим остановились и ее удары. Она уперлась руками о землю, смотря на то, что она сотворила со своим истоком.
— Ну почему ты такой слабый?
Было не похоже, чтобы ее глодало сожаление или чувство вины. Напротив, возможно, она была удовлетворена. Женщина в почти ничего не прикрывающих доспехах подняла за остатки футболки своего Мастера и понесла его через перекошенные двери, одним взмахом выбив их из затворок.
* * *
— А-апчхи! Ой...
Времени была почти полночь, но на улице, рядом с особняком, кроме них двоих больше никого не было, не считая ужасно большого числа машин где-то на главной дороге, направляющихся куда-то в сторону Синто. Непривычно большого.
— С тобой все в порядке, Рин?
— Нет, не в порядке. Во-первых, подорвана моя гордость, во-вторых — вера в людей. Подобной подлости от Эмии Широ я ожидала в последнюю очередь. В школе перед всеми всегда старается быть правильным и честным. И где он, спрашивается, теперь? После того, как сам вызвал меня на поединок еще в полдень?
— Не знаю, что у этого мальчишки на уме, но, очевидно, что приходить он совсем не намерен. Я бы сказал, что это плохой способ попытаться разыграть кого-нибудь. И уж тем более в том случае, если ты пытаешься разыграть своего врага.
— Не знаю, что с ним только сделаю после такого унижения, Арчер.
— Я бы с радостью предложил тебе парочку вариантов, но...
— Спасибо, не стоит, — твердо заявила Мастер Арчера, зная его нрав и ожидавшая услышать от него ряд не совсем этичных предложений.
Арчер саркастически усмехнулся и показательно пожал плечами.
— Могу предложить тебе и кое-что другое.
— Что именно?
— Приготовить тебе горячего какао перед сном?
* * *
Что-то его крепко сжимало, а тело от этого невыносимо ныло. С усилием воли Широ вяло открыл глаза и не мог им поверить.
— Ч... что это?.. — почти шепотом сказал, стараясь не разбудить обхватившую его Лансер.
— М-мр...
Женщина в одной лишь футболке, посапывая, обхватила его со всех сторон, будто он был одеялом или подушкой. Ее ноги переплетались с его, а колено левой ноги плавно упиралось ему в промежность. Ее руки прижимали его голову к ее пышной, необъятной груди, от которой их отделял лишь тонкий слой ткани.
— Это что такое? — не мог он себе поверить. Он попытался пошевелиться и тихонько выйти из объятий, но в ответ женщина только сильнее прижала его к себе.
Впервые он был в таком близком контакте с женщиной, даже если та держала его против его воли. И это если не брать в расчет Фуджимуры Тайги с ее боевыми захватами. От женщины исходило приятное тепло и от нее приятно пахло, ее грудь и руки, несмотря на все мышцы, были очень мягкими и нежными. И она крепко его удерживала. Широ бросил бессмысленные попытки вырваться из этих объятий и просто попытался уснуть в таком положении. В конце концов, это ощущение было очень приятным и прекрасно сопровождало путь в мир сновидений.
— Ммм... — во сне пробубнила женщина.
— Ай! — он почувствовал, как в его макушку впилась пара зубов.
— Э-хе-хе... мяско...
О, Боги — подумал он.
Глава 11: Камелот (часть 1)
Место, где не живет ни добро, ни зло. Место, где все четыре сезона приходят и уходят с каждым восходом и заходом. Яблок златых земля, о которой ходят легенды. Парадиз, рай и недостижимая утопия, имя которой — Авалон. Находясь на границе этих двух миров, за невзрачными каменными стенами диаметром в пять метров и под уходящей в далекую неизвестность крышей, на жестком каменном уступе сидел то ли человек, то ли демон, рассеянно смотревший в пространство. На вид это был мужчина старше двадцати лет, но в действительности он прожил намного, много больше. Его глаза последовательно сменяли цвет, перелистывая перед ним парад из образов различных мест, переживавших разные сезоны. Таковым был результат ясновидения. Среди всех магов данная способность была дана лишь ему одному. Она позволяла ему видеть судьбу мира и наблюдать за ним с совершенно разных сторон, видеть разные судьбы, но она не позволяла ему следить за чьей-либо судьбой в ее будущем. В стенах его маленькой тюрьмы, воздвигнутой башне между мирами, свет из парадиза проникал лишь через небольшое недосягаемое окошко, перекрытое стальными прутьями. Какую бы магию он ни применял, для него не представлялось возможным покинуть пределы своего острога. 'Только безгрешный может пройти' — было написано на вратах, которые он без сомнений переступил.
Когда образы закончились, его глаза обрели его родной, едва ли человеческий фиолетовый цвет. Он не смог увидеть чего хотел. Его проникающий взор подметил лишь осколки грядущего, но темного будущего. Хотя судьба мира больше его не касалась, интерес за наблюдением этого полотна и его развития никуда не пропал. Маг Цветов тихо прилег рядом с озаряемой светом цветочной полянкой, проросшей из цветов букета — подношения, с которым он пересекал те врата. Вдыхая их аромат, он на миг почувствовал легкость свободы.
