Две сущности (общий файл)

Его молчание затянулось. Я недовольно переминалась с ноги на ногу.

— Ладно, — нехотя, наконец, выдохнул голос. — Просто я решил, что тебе ни к чему про них знать...

— Что значит, ни к чему? — не поняла я. Тарон колебался. — Неужели ты думал, меня это испугает? — я нетерпеливо хмыкнула. И тут меня пронзила догадка. — Или ты ожидал, что я в порыве безумства кинусь навстречу острым ощущениям?

— Если честно, я не знаю, чего от тебя ждать, — выдавил нехотя принц.

— Понятно, — кисло выдала. Хотя в праве ли я на него обижаться? Ведь если честно, я и сама не знаю, чего от себя ожидать. И в следующее мгновение рванула к скалам.

Скалы были все испещрены, одна передо мной напоминала огромный муравейник, со множеством ходов и выходов, шум нарастал, но пока никого не было видно. И вот одна за другой стали появляться птицы, большие, с длинными, корявыми когтями, сильным клювом, они вылетали из скалы, собираясь надо мной в черное облако. Я остановилась прислушиваясь. Только птичий гвалт, крылатые твари были уже совсем близко над головой, а я никак не могла сориентироваться. Черт, ну я же слышала плач, детский плач. Откуда он мог доноситься? Тарон схватил меня за шиворот и втолкнул в узкий проход в скале. Протиснулся следом за мной. Но проход был слишком узкий для них.

— Отлично! Только этого нам и не хватало. Ты когда-нибудь будешь меня слушать? — с досадой спросил принц.

— Я тебя за собой не тащила, — по привычке огрызнулась я.

— Ты знала, что я последую за тобой, по-другому и быть не могло, — со злостью выпалил Тарон.

— Тогда следуй и дальше, — и не дав ему больше рта раскрыть скользнула в темноту.

Я стала пробираться вперед. Стены пещеры были холодные и гладкие. Следующий шаг и нога соскользнула вниз, мое тело заскользило по туннелю, проваливаясь в темноту. Вскоре каменный пол остановил мое падение.

— Дарианна!

— Я в по... — на меня сверху упал Тарон. — ...рядке, — выдохнув закончила фразу.

Он тут же оперся на руки, освобождая меня от своего веса.

— Не ушиблась? Ничего не болит? — с беспокойством вопрошал он, то и дело наровясь ощупать меня. Я отбрыкивалась.

— Да, что со мной сделается? Ты не забыл, кто я? — пробурчала сипло.

— Пока на память не жалуюсь, — недовольно прошипел Тарон.

— Помни об этом всегда и может однажды это спасет тебе жизнь.

— Ты головой случаем не ударилась? Прекрати нести эту чушь!

— Это у тебя с головой нелады, — не осталась я в долгу. — Нормальный человек, зная, кто я, и минуты рядом со мной не провел бы. А он влюбился!

— Да, и не сколько не жалею об этом! Это лучшее, что со мной случилось в жизни.

— Ну, если это лучшее, тогда мне даже страшно себе представить, что же было худшее.

— Почему мы опять спорим на эту тему? Мы вроде бы обо всем договорились.

— Не знаю, может, потому что, ты чертовски упрям, — предположила я.

— Или по тому что, ты совершенно несносна, — не остался в долгу женишок. Я фыркнула и отвернулась.

Внутренняя пещера оказалась небольшой, заваленная острыми камнями, здесь было душно и сумрачно.

— Эй, здесь есть кто-нибудь? Не бойтесь, мы пришли вам помочь, — поймала на себе скептический взгляд Тарона, и его приподнятые брови. Я разозлилась. — Ну ладно, если сейчас же, немедленно, вы не выйдете, мы уйдем и оставим вас здесь. Нравится прятаться, да на здоровье, не будем вам мешать... — и внезапно замолчала, потому что из-за камня вышла женщина, за ней показалась чумазая мордашка ребенка, потом еще одного, постарше. Я посмотрела на Тарона. В моих глазах светился триумф, в карих глазах удивление. Мне даже захотелось воскликнуть: "Ну что я говорила!", но я сдержалась.

— А я слышу голоса и не верю, мне кажется, что все это мне слышится — женский голос был сухой, она говорила сумбурно и нервно. — Мы с мужем и детьми ехали в город, на базар. Мы выращиваем овощи и продаем их. Бедный мой муж. Как же я теперь без него? Сын побежал, я за ним...

Она тараторила так быстро, что уже после нескольких слов я перестала понимать, о чем она говорит.

— Эй, эй, эй. Стоп — мне пришлось кричать, чтобы меня услышали — А теперь все с начала и постарайся по медленней, а то я ни слова не поняла.

Женщина глубоко вздохнула и попыталась продолжить спокойно, ее голос дрожал.

— Мы как раз проезжали мимо, решили сократить путь, чтобы успеть в город дотемна, да и дети устали. Вдруг одна из этих тварей схватила нашего сынишку, муж кинулся за ними, я следом погоняя телегу. Все случилось так быстро, не понимаю, как это произошло. Птицы налетели на нас, муж спрятал нас в этой пещере, а сам не успел. Где он сейчас? Я даже не знаю? Я боюсь представить себе самое страшное. Что же с нами теперь будет? — женщина уже рыдала в голос. Я неловко погладила ее по плечу. Ну не умею, я успокаивать плачущих женщин.

— Успокойся, все будет хорошо. Мы спасем вас — как можно мягче произнесла я, пытаясь ее ободрить.

— Как? — подалась она ко мне в надежде.

— Пока не знаю, но я обязательно что-нибудь придумаю.

Пока я разговаривала, Тарон осматривал пещеру. Сейчас он стоял у узкого прохода, откуда пробивался тусклый свет и напряженно всматривался в него. Наверное, так сюда попали эта женщина с детьми. В небе стаей кружили стервятники, чуя свои жертвы.

— Есть какие-нибудь идеи? — спросила я очутившись рядом.

— Нам их всех не вытащить — принц кивнул в сторону пленников пещеры. — Птиц слишком много, а путь к границе нужно преодолеть быстро. Даже если каждый из нас возьмет по ребенку, женщина не добежит. И потом, стоит нам только показать нос, мы станем открытыми мишенями для тварей, придется отбиваться.

Хмуро выслушав все это, пригорюнилась. Может, я поторопилась дать обещание на спасение?

О нас речи не шло. Мы оба сильны настолько, что имели шанс выжить, но вот они, я посмотрела вглубь пещеры. Женщина и дети и без того слабые, были ослаблены еще голодом и страхом. Эта пещера станет их могилой. Выйти наружу значит стать добычей стервятников, остаться здесь умереть с голоду.

— Нам не выбраться отсюда. Они не оставят нас в покое пока не съедят. Мы все умрем... — Все, достала. Если она сейчас не замолчит, я сама ее придушу. Сил больше нет, слушать ее причитания. Я спрыгнула в низ. — ... Нас никто не найдет. Мы умрем. Умрем...

— Конечно, умрем, — как ни в чем не бывало, подтвердила я, лениво разглядывая свои ногти. Она тут же перестала причитать и вылупилась на меня. В ее глазах застыл немой вопрос: "Как это так? Почему это я вдруг перестала ее утешать?" Тарон подошел ко мне сзади и положил руки на плечи. "Успокаивает меня что ли?" хмыкнула я про себя. — Обязательно умрем, только не здесь и не сейчас — решительно произнесла я и скидывая руки подошла к краю пещеры.

— Что ты задумала? — в голосе рядом прозвучал металл. Ему заранее уже не нравилось мое боевое настроение.

— У меня есть план, — изрекла гордо. — Я отвлекаю стервятников на себя, а ты уводишь людей в безопасное место.

Лицо жениха менялось несколько раз, сначала оно побагровело, затем побледнело и снова стало багровым.

— Ты в своем уме! — наконец взревел он. — Тебе с ними не справиться, их слишком много. Забудь об этом.

— А я и не собираюсь с ними драться, — в его глазах застыл немой вопрос. — Я уведу их как можно дальше отсюда, по счастью я очень быстро бегаю.

Но мой прекрасный план был отвергнут категорическим голосом:

— Нет, об этом и речи быть не может.

— Чем тебе не нравится мой план? — с обидой в голосе спросила я.

— Тем, что ты одна пойдешь против целой стаи стервятников, — но тут его взгляд изменился. — Но ты права в одном, чтобы освободить путь остальным кто-то должен их увести. И этим кто-то буду я.

— Вот об этом точно не может быть и речи, — уже взревела я.

— Да ну? — его самоуверенная улыбка действовала на нервы. Я скрипнула зубами.

— Не глупи, далеко ты не убежишь. Ты будешь сражаться с ними, мы выйдем и они, конечно же, почуют нас. Ослабленные женщина и дети, на открытой местности они станут легкой добычей для стервятников, шансов никаких. Я вряд ли смогу их всех защитить.

— Тогда пойдем вдвоем, — и покачал головой, сам не веря в то, что сказал.

— Да как ты не поймешь! Ты мне только мешать будешь. Гораздо больше пользы от тебя будет, если ты останешься здесь и поможешь этим людям.

— Никуда ты не пойдешь! Забудь об этом! Мы придумаем другой план.

— Ладно, другой, так другой, — пожала плечами.

Тарон несколько секунд недоверчиво на меня таращился, прокручивая в уме, что же я задумала. Я невинными глазами смотрела на него. И чтобы окончательно усыпить его бдительность, даже прошла вглубь пещеры и присела на выступ. Еще несколько секунд пристального изучения с его стороны и на лице любимого мелькнуло заметное облегчение, мышцы его расслабились. Он что же, собирался применить физическую силу, не сдайся я добровольно?

Мой отвлекающий маневр удался, Тарон поверив, что я не стану в очередной раз безумствовать, на минуту отвлекся.

— Позаботься о людях, со мной будет все в порядке, — рванула с места не оставляя ему ни единого шанса ни догнать, ни остановить меня.

Многие уже отстали, но самые настойчивые продолжали преследование. Я петляла между скалами, взбиралась на них, когти помогали мне карабкаться по скалам, перепрыгивала с одного выступа на другой, протискивалась через узкие ущелья. Неудачно зацепилась плечом за острый выступ, прочертив по нему, но для меня это оказалось словно укус комара, неприятно и чешется. Гонка меня распалила, я вошла в такой раж, что если бы сейчас неожиданно закончилась дистанция, я ей богу бы повернула назад. Несколько пернатых все еще кружили над моей головой, не желая никак сдаваться, замешкайся я хотя бы на секунду, они атакуют. Перепрыгнула через очередной выступ, нырнула в темную щель, протиснулась несколько метров и увидела с другой стороны деревья. Граница скал заканчивалась, а там я уже в своей стихии.

Листва зашелестела от дуновения свежего ветерка, деревья, словно старые друзья приветствовали меня, я вдохнула полной грудью древесный запах, и энергия новым потоком побежала по венам, мышцы сокращались быстрее, увеличивая темп, но я уже не убегала, я просто бежала.

Остановил меня знакомый всплеск энергии в воздухе, я мгновенно замерла на месте, готовясь отразить атаку. Воздух заискрился, и показалась размытая фигура, закутанная в темный плащ, это не был сам Назар, а только его бестелесная оболочка. Слишком осторожен гад.

— Разве ты еще не поняла? Я на твоей стороне — вместо приветствия проскрежетал голос. Значит хозяину сейчас не слишком сладко.

— На моей стороне, чтобы убить меня.

— Ты нападала, я все лишь защищался, — фигура заколыхалась от дуновения ветерка.

— Я все слышала и знаю, что ты хочешь сделать со мной, — больше ему меня не ввести в заблуждение.

— Что ты слышала? И что ты знаешь? Разве я сказал, что хочу уничтожить тебя? Нет, я сказал, что превращу тебя в того, кем ты уже и являешься.

— Не важно, — резко отмахнулась я.

— Я даю тебе последний шанс. Переходи на мою сторону и у тебя будет все, чего ты только пожелаешь, тебе не придется таиться, ты будешь свободной в своих действиях; что бы ты не сделала, я никогда не упрекну тебя. Только представь: безграничная свобода, власть, богатство.

— Заманчивое предложение, если бы не одно но, — я покачала головой. — Мне "все это" не надо.

— Не надо говоришь? — прищурились злые глаза. — От меня ничему не скрыться. Для чего же ты тогда выходишь замуж за наследного принца? Ведь ты скоро станешь будущий королевой.

— А ты когда-нибудь слышал, что девушки могут выходить замуж по любви? — спросила иронично.

— Тогда ты еще глупее, чем я думал, — раздался противный смех. — Принц Тарон, так уверен в себе, что кажется ничто не способно сломить его. Но что будет, когда его отец, мать, и все поданные узнают, кого на самом деле берет себе в жены будущий король? Ты уверена, что он пойдет против всех? А если и пойдет, устоит ли? Даже если он выберет тебя, вам не будет места в этом мире. Вам постоянно придется скрываться, скитаться, бороться с людьми, даже с его отцом. Ты хочешь обречь его на такую судьбу? — Он прав. И я, и он прекрасно это осознавали. Назар только, что озвучил мои самые страшные мысли. — Вспомни рассказ Эсидора о твоих родителях. Не повторяй их судьбу.

Судьба моих родителей, их трагическая любовь, но я не допущу, чтобы с нами случилось то же самое. Что бы он сейчас не сказал, это ничего не изменит, я уже сделала свой выбор. Не ошиблась ли и на этот раз? Нет, не позволю себе даже капли сомнений. Я люблю Тарона и останусь с ним. И пока бьется мое сердце, буду бороться за эту любовь, даже если придется бороться с целым миром. И беда тому, кто встанет у меня на пути.

— Не повторю, — сказала твердо. И фигура недовольно колыхнулась. — Для всех, я — человек. Никто и никогда не узнает меня другой, — говорила спокойно и уверенна. — А если и узнает, то ненадолго, — нехороший оскал лег на розовые губы.

— Ты не так проста, как кажешься, — протянул голос, он изменился, ушла завеса добродушия, теперь звучал жестко и хладнокровно.

— Я иду, чтобы убить тебя, и я это сделаю, — улыбнулась, облизывая клыки.

Воздух словно потемнел вокруг фигуры.

— Глупая девчонка! Ты еще пожалеешь об этом, — яростно прошипел темный маг, уговаривать он больше не будет. Ему надоело играть, он больше не сдерживался.

— Может и так, но я не отступлюсь.

— Как трогательно, любовь, я прямо расплачусь сейчас. А кто его защитит от тебя? Звериная натура рано или поздно все равно возьмет свое.

— Я сделаю все, чтобы этого не произошло, научусь сдерживать инстинкты и очень скоро полностью возьму под контроль звериную часть своей натуры. Так, что не беспокойся, у нас с Тароном все будет хорошо. Но спасибо за заботу, очень мило с твоей стороны — доверительно закончила я.

Голос зарычал, словно это он был зверем, а не я.

— Давай. Давай прямо сейчас. Ну же, появись. Чего ты ждешь? Боишься? Да ты боишься меня, я вижу. Иначе ты был бы сейчас здесь, а не чесал языком, пытаясь переманить на свою сторону, — моя провокация почти удалась.

Но фигура вдруг отступила.

— Я уничтожу тебя. Но сначала я расправлюсь с нашим ненаглядным принцем. Причем сделаю это у тебя на глазах. Ты будешь смотреть, как он корчится от боли, и ничего не сможешь сделать.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки. Челюсти с силой сомкнулись. Учащенное дыхание со свистом вырывалось сквозь трепещущие ноздри. Сделала шаг по направлению к магу.

— Тронешь его хоть пальцем, я разорву тебя на мелкие кусочки. Причем буду делать это медленно, очень медленно, чтобы ты корчился от боли и умолял меня убить тебя быстрее, — распалялась все больше и больше. Воздух заискрился, и фигура стала постепенно растворяться в нем. — Жалкий трус! Беги, беги, но тебе все равно не скрыться от меня. Я достану тебя даже из-под земли, и пощады не жди, — я кричала в пустоту. Черт! От досады у меня пылало лицо. Пытаясь успокоиться, прикрыла глаза. Медленный, глубокий вдох, выдох. Медленно разжала кулаки. Через несколько минут дыхание выровнялось.