Спасительница

— Да, мамочка,— фыркнула я, но послушно пошла в сторону дома.

А с Рамирро я позже разберусь.

Пока я возилась с Древом и призраком бывшего хранителя, действительно наступила ночь. И мальчики (Лакрис, оказывается, ушел, потому что вокруг меня и Древа появилась непроницаемая защитная сфера) за это время успели сделать многое. Они вскрыли множество тайников, обчистили подвал и собрали несколько сундуков, аккуратно уложив в них все найденные книги и тетради, а так же семена, магические побрякушки и просто понравившиеся вещи.

— Все выпотрошили, — тяжко вздохнул призрак. — И как им только это удалось?

— Айрис вообще умный, — гордо ответила я.

А то, что тайники нашел именно Пес, я не сомневаюсь. Ему по роду прошлой профессии такие вещи уметь положено.

— Да, весь в свою мамашу, — мстительно обронил дух, моментально нажив себе врага.

Если к отцу Айрис относится равнодушно, то мать для него — запретная тема. Именно ее он ненавидит и винит во всем. Я это уже усвоило и стараюсь данной темы не касаться, а вот Рамирро специально и со всего размаху наступил на самую болезненную мозоль Пса.

— Рамирро, — отвлекла я всех на себя. — Сундуки я сразу взять с собой не смогу, так что не мог бы ты указать мне, что стоит взять с собой немедленно, а так же как защитить все остальное от любопытствующих. Все-таки в магии ты намного опытнее меня.

Айрис и Лакрис занялись своими делами, а я доставала из сундуков самые опасные дневники и тщательно упаковывала их в непромокаемые сумки. На собранные сундуки я накладывала настолько запутанные заклинания защиты, что у меня начало рябить в глазах от магических знаков, а язык распух от произнесенной тарабарщины. Зато я могла с уверенностью заявить, что даже если весь мир будет уничтожен — эти мерзкие ящики останутся целыми и закрытыми.

С короной Повелителя пришлось провозиться дольше всего. Разъем из под розового бриллианта решительно не подходил для моей драгоценной жемчужины. Необходимо было переплавить корону, при этом сделать ее красивой. А я ни разу не кузнец и не ювелир. Рамирро сказал, что можно сделать это магически, но перед этим следует изучить его заметки по природе металлов и потренироваться на чем-нибудь другом. Пришлось вскрывать один из сундуков и искать в нем 'заметки', оказавшиеся пятисот страничным трактатом. Прочитала я его часа за три, еще два часа ушло на тренировку с ложками, моими заколками и еще какой-то ерундой, после которых я, наконец, взялась корону.

Получилось довольно здорово — типичная корона из фильмов про всяких королей Артуров, но с объемным узором листьев Древа. Я еще и жадность свою не вовремя проснувшуюся, задушила и пожертвовала десяток обычных жемчужин на украшение. Но когда я закончила, был уже рассвет — мы должны были отправляться обратно во дворец Владыки. Поэтому ложиться я даже не стала, а вышла на последок полюбоваться священной рощей.

Все вокруг ожило — вся поляна покрылась густой травой, вновь расцвели диковинные цветы, вернулись или ожили птицы, феи и даже вышел к водопою золотой единорог, — которого в прошлый свой визит я так и не увидела. Обычный такой единорог, только с золотистой шерстью и явно золотым кругом. Это уже даже не удивляет — Рамирро любит золото и его здесь в избытке.

— Одну из птиц придется нагрузить только сумками, иначе она не поднимет тяжести, — подошел ко мне Айрис с чашкой бодрящего травяного напитка. — Поэтому ты полетишь на мне.

— Думаешь, стоит так рано раскрывать твою особенность? — озабоченно спросила я.

— Это не имеет особого значения, — пожал плечами он.

— Вот именно, скрывать драконью сущность глупо. Кстати, Аша, я с вами, — выплыл из стены Рамирро. — Ты рада?

— Безумно, — прорычала я, сжав чашку в руках так, что она сломалась.

Надо запастись терпением.

Глава 28. Сила мира

13 яриля (мая) 5639 года от НЗ

Мой пес, оказывается, очень красивый рептиль. Небольшой, всего размером с большую лошадь на коротких, но толстых лапах, изящный, белый с огромными красными, но очень красивыми глазами. Да и летать на нем намного приятней, чем на безмозглой птице. Айрис набирал высоту плавно, а не рывками, больше планировал и не пытался сбросить меня. Я даже умудрилась заснуть на этом небольшом белом чуде, проснувшись только на посадке после полудня.

Встречать нас вышел Владыка, опять не выказавший удивления. Я уж думала его потрясет тот факт, что Айрис — дракон. Стоило спуститься, как самый опасный эльф, мило улыбнувшись, кинулся обнимать. Да еще и Саакреля при этом умудрился подальше оттеснить, не говоря уж о моих соскучившихся телохранителях и друзьях: Эри, Лиззет и Аннет.

— Привезла? — шепотом поинтересовался нетерпеливый Азар.

— Да, — оскорбилась я.

— О, прелестнейшее дитя, — патетично взвыл Владыка. — Наши сердца наполнились радостью — лес ожил! Мы чувствуем, как возвращается его душа! Мы все спасены! И это лишь благодаря вам, Хранитель Природы! Наша благодарность не знает границ.

Он вещал и вещал, добавляя все больше цветистых оборотов, а я чувствовала, что вот-вот случится нечто ужасное. У меня вспотели ладони, сердце забилось раза в три быстрее и затряслись коленки. Что? Что?! Кто?!! Где опасность?!!

— И знак нашей нескончаемой благодарности, мы хотим сделать...

— Умри!!!

Оглянувшись на крик, я увидела эльфийку, которая уже однажды чуть не убила меня. И я увидела, что она применила магию артефакта. Явно смертоносный зеленый луч несся в мою сторону, а я не знала, как отразить его! Я даже увернуться не могу — будет слишком много пострадавших, которые сейчас стоят за моей спиной.

Меня сбило с ног и я успела подумать, что так глупо умираю, когда поняла, что это не магия, а Айрис. Он закрыл меня собой, получив смертельный удар в спину.

-Нет,— прошептала я ему на ухо, пытаясь удержать тяжелое тело от падения. — Не ты...Нет!!!

Так не должно быть! Я так не хочу!

Лакрис

— Умри!!! — привлек мое внимание дикий женский крик.

Я не знаю, каким образом здесь оказалась Амиваэль, которую Дим обещал сгноить в самом мерзком месте мира. Она направила на Ашу омерзительный артефакт Вечного Сна и выпустила луч. Я кинулся на помощь моей княгине, но был остановлен неожиданным ударом в живот от незнакомого мне эльфа.

— Не смей трогать мою дочь. Эта девка все равно должна умереть на благо нашего леса, — прошипел ушастый, но мне не было до него дела.

Айрис закрыл собой Ашу, спас ее, но что-то все равно шло не так. Моя княжна кричала, как раненая и мне казалось, что от ее крика трясется земля.

— Она призывает силу мира! — закричал кто-то из наших. — Бегите! Спасайтесь!

Началась паника, все бросились в рассыпную, мешая мне пробиться к моей Аше.

Земля тряслась все сильней, покрываясь разломами и трещинами. Поднялся штормовой ветер, набежали тучи, хлынул дождь с градом. Все как в предсказаниях о конце света. Но самое страшное — растения взбесились, превратившись вдруг в хищников. Они набрасывались на эльфов, валили их на землю и душили.

— Лакрис,— подскочил ко мне Марк, — надо уходить.

— Нет, Аша..

— Она сейчас все здесь разнесет. Она же валит и своих и чужих. Взгляни на Пса!

Я посмотрел на Айриса, который должен был находиться у ног моей княжны, но увидел лишь его руку, которую стремительно опутывали какие-то цветы, уже поглотившие остальное тело.

А Аша все еще стояла над телом Айриса и кричала. Ее волосы развевались на диком ветру, глаза горели золотым огнем, а кожа покрылась каким-то узором, напоминающим чешую. Ее крик теперь больше напоминал ультразвук. Но больше всего меня шокировали кровавые слезы. Она настолько любит его? Она... Лучше бы я был на месте Айриса, чтобы не видеть такого горя. Не хочу, чтобы ей было плохо.

— Уходите, — крикнул я своим. — Я останусь с Ашей. Дима слушаться как отца родного!

Я кинулся к Аше, перепрыгивая через возникающие трещины и озверевшие травки. Дважды я падал, хотя расстояние между нами и было небольшим. Но когда я уже протянул руку к плечу Аши, меня ударила молния.

— Аша! Остановись! — прокричал я, пытаясь дозваться, но особо не надеясь на успех.

— Зови ее, — всплыл передо мной колеблющийся призрак того типа, что появился еще на том холме. — Скажи, что она убивает Айриса.

— Пес и так мертв, — попытался отвязаться я от навязчивого призрака.

— Повелитель Смерти не заберет того, кто нужен Аше, — не сдался этот тип. — Да и другие Хранители подобного никогда не допустят. Сумасшествие одного Повелителя — гибель остальных. Зови ее, только тебя она услышит!

Пес жив? Если так, то...

— Аша! Айрис жив! Не убивай его!

Она не слышала меня, продолжая уничтожать все вокруг. Ее кожа уступила место золотистой чешуе, а глаза и волосы превратились в багровое пламя.

— Да послушай ты меня наконец! — кинулся я на нее, не смотря на обжигающий жар и молнии. — Айрис жив! Жив!!!

Аша

— Айрис жив! Жив! — донеслось до меня как сквозь вату.

Не может быть, я же видела... Но он ведь дракон. Может быть? Я должна посмотреть. Но перед глазами какая-то пелена. Что это?

— Аша, — снова позвал меня Лакрис.

Я наконец его рассмотрела — лицо в ссадинах и каких-то волдырях, глаза отчаявшиеся. И с волосами что-то странное. Что с ним? Кто посмел его тронуть? Лакрия... Айрис...

— Что, — с трудом выдавила я..

Гортань не желала слушаться, как и все остальное тело, но это постепенно проходило.

— Ты слышишь меня, — выдохнул Лакрис. — Слава Лучезарной и Двуликому. Айрис жив. Понимаешь, жив? Но ты своей силой убиваешь его.

Я убиваю? Но я не могу... Это же Айрис!

— Ты главное успокойся и вспомни, какого это, быть самой собой, — вылез откуда-то Рамирро. — Тебе рано становиться драконам, моя драгоценная.

— Заткнись, — простонала я. — Айрис...

— Лакрис, — отвернулся от меня дух прошлого хранителя. — Ты ведь Лакрис, да? Вложи ей в руку ладонь Айриса. Мне подобное как-то не под силу.

— Но он же весь в растениях, — понес какой-то бред мой телохранитель.

— Ну и что? Они же больше не растут. Давай уже!

И вскоре я действительно почувствовала в своей руке пальцы своего Пса, легко опознаваемые по приметному перстню-печатке. И эти пальцы были теплыми! Я не знаю, как быстро остывает тело, но у трупа пальцы не могут быть такими, я уверена.

— Ну что ты сидишь? Откапывай своего товарища, — весело приговаривал Рамирро. — Ну ты даешь, Аша. Знатно отомстила эльфам — пол столиц разнесла.

Я с трудом села и осмотрелась — все вокруг напоминало мне постапокалиптические фильмы или новости о терактах и природных катаклизмах. Лакрис потерял где-то большую часть своих волос, а его руки были чудовищно обожжены. Тем не менее он неистово выдирал непонятно откуда выросшие травы и сорняки, под которым обнаружился Айрис, перепачканный в крови. А чуть поодаль валялись трупы птиц, еще недавно катавших нас на своих спинах. Вся земля покрыта трещинами и разломами, дома, в поле зрения, обрушены. И множество холмиков из растений. Из под многих из них раздавались крики и просьбы о помощи, но некоторые не подавали никаких признаков жизни.

— Это все я? — спросила я Ромирро, пытаясь побороть страх и удержать силу в узде.

— В этом нет твоей вины, — мягко ответил мой старый друг. — Это несчастный случай. Вот только не плачь! Не плачь, я сказал!! О, чтоб тебя, вырубите эту истеричку сейчас же, а то она точно нас всех убьет!!!

Подружка Саакреля, она смеется как сумасшедшая и целится в меня из пистолета. Что за бред, откуда у нее огнестрельное оружие? В этом мире же нет подобного!

— Ты отняла у меня любимого, я отниму у тебя...

Она выстрелила в Айриса, а я...Я хотела оттолкнуть его, но не могла даже пошевелиться.

— Нет! Нет!!! Нет!!!

— Аша, проснись, — закричал в ответ Айрис, хватая меня за плечи. — Это просто сон.

Открыв глаза, я столкнулась с внимательным взглядом обеспокоенных красных глаз.

— Все хорошо, — успокаивающе прошептал он. — Просто сон. Так что успокаивайся и снова засыпай.

— Нет! — вцепилась я в своего Пса, поддавшись иррациональному страху, что пока я буду спать, он исчезнет.

Я не могу его потерять. Что угодно, только не это. Я хочу всегда знать, что прислонившись к его груди, я почувствую обжигающее тепло и услышу громкое, размеренное биение сердца.

— Только не кричи, Лакриса разбудишь, — прошептал Айрис. — Что тебе приснилось?

— Как ты? Эта... ты... — неожиданно начала заикаться я.

— Все в порядке. Рана почти зажила, — прошептал он. — Ты чего. Плачешь? Рамирро сказал, тебе нельзя плакать.

А я не могла остановиться. Вцепившись в Айриса, я изо всех сил пыталась перестать плакать, но они сами по себе катились.

-Ну все... все... Ну чего ты плачешь? Все же хорошо! — с отчетливой тоской в голосе начал Пес, пытаясь моей же ночной рубашкой вытереть мне слезы и сопли.

— Что у вас тут? — проснулся Лакрис.

Если Айрис выглядел в ночном полумраке лишь немного потрепанным, то мой оборотень явно пострадал очень сильно. Его руки до локтей были замотаны бинтами, лицо блестело какой-то синей мазью. Шикарные длинные волосы превратились в торчащие во все стороны лохмы длинной не больше 10-15 сантиметров.

— Кошмар ей приснился, ревет как дурочка, — заявил пес.

-Ну, так обними ее уже и дайте, наконец, поспать! — прорезался откуда-то голос Эри.

Пес неловко прижал меня к себе с тяжелым вздохом. Было жутко неудобно, так как у меня подвернулась нога, но я все равно не шевелилась. Я могла потерять Айриса. И Лакриса. Это ведь я его обожгла. Я помню, что было очень больно и хотелось, чтобы больно было всем. Я хотела, чтобы они все тоже умерли! Чем они лучше Айриса? Почему они могут жить, а он нет?

Я помню, что сила струилась по моим жилам, вырываясь наружу и разрушая по моему желанию все вокруг. Я несла смерть, забыв о том, что рядом был и Лакрис, которого я так же не могу потерять. Я не хочу никого терять. Дим, Айрис, Лакрис, Эри, Армандо, Милена... Когда я успела к ним привязаться? Почему я даже не задумываюсь, что они вполне могут придать? Ведь другие так и делали, но нет... Я уверена, что они никогда не причинят боли, я знаю, что они всегда будут со мной. Они — мои!

— Как хорошо, что вы не спите, — ворвался к нам Владыка, впуская в полутемное помещение яркий свет магических светильников. — Аша, солнце мое, как ты себя чувствуешь?

Его тон был приторно сладким и потому настораживающим. А уж внешний вид! Сначала свет меня ослепил, но потом, когда безмолвные стражи активировали светильники в выделенной мне просторной больничной палате с шестью кроватями, я с трудом сдержала истеричный смех. Он опять вырядился! Но на этот раз не в розовое и воздушное, а в черное и кожаное с большим количеством цепочек и заклепок. И макияж у него, на этот раз, готский какой-то. В принципе, ему это шло. Подлецу, как говорится, все к лицу. Но черт, как же он мне напомнил голливудские шаблоны контингента баров для мужчин определенной нестандартной ориентации.

— Она спать хочет, — ответил за меня напрягшийся Айрис. — Чего приперся?