Та, что любила небо

Обновление от 09.06.2015 (ночь)

...Утром я проснулась от страшных звуков, напомнивших мне о том, как работает в туннелях каста добытчиков: грохот был такой, будто что-то взорвалось. Я подхватилась с кровати и, поспешно натянув на себя халат, выскочила в коридор. Шум доносился со стороны тронного зала, сердце забилось испуганной птицей... Не может быть! Ведь он обещал! Влетев в помещение, где до сих пор не смолкали звуки битвы, я не поверила собственным глазам: мой жених (к слову, изрядно потрёпанный) валялся на полу, а над ним возвышался Элох.

— Ещё раз повторяю, — устало бубнил инкуб, — я не знаю, как снять брачный браслет. Нас с Махаллáт может разлучить только смерть.

— Предлагаешь проверить? — Глаза молодого Повелителя гневно сверкнули.

— Делай, что хочешь. — Выдохнул русоволосый.

— Что здесь происходит? — За моей спиной возникли два древних дракона. Как ни странно, вопрос адресовался именно мне. Я неопределённо пожала плечами и сосредоточила внимание на тех, в чьих жилах текла кровь демонов.

— Мальчик получил благословение Тьмы. — Удивился Дайнмаáр.

Неожиданно одна из стен отъехала в сторону (на самом деле, из дворцовой библиотеки можно было попасть практически в любое помещение, благодаря системе потайных ходов) и к нам присоединились Хранитель традиций и верховный Эдέсис. Оказалось, что после вчерашнего поражения Элох явился в храм и потребовал у Нóннуса досрочного проведения ритуала признания. Зелёноволосый (хм... интересно, они часом с Риирóулем не родственники?) сначала посоветовался с Кустóдисом, затем сверился с таблицей предсказаний и, в итоге, всё-таки обратился к своему богу с просьбой.

Кандидат в лорды Умбравиума вошёл в тёмное пламя и простоял в нём до рассвета. Странно, не помню я что-то никакого пламени в храме... Ну, да ладно! Главное — то, что мой брюнет получил доступ к своей главной стихии. Тьма окутала его сердце и создала нечто вроде отражающего экрана. Потому, глава дома Пассио, предприняв попытку сжать непокорную мышцу, схлопотал отзеркаливающее плетение и доставил несколько неприятных моментов самому себе. Очутившись с противником в равных условиях, правитель доказал, что его не зря называли лучшим воином Империи тёмных.

— И что теперь? — Настороженно спросила я, поражаясь хриплости моего родного голоса. Что-то тут не то! Не иначе простудилась от переживаний. Всем было известно, что демоны не болеют. Вообще! Однако и тут были исключения: представители нашей расы теряли иммунитет в случае сильного нервного потрясения. — Иллексúцис освободит меня, и мы разойдёмся с миром?

— Увы, мне неподвластна магия печати. — Инкуб, насколько это было возможно, пытался сохранить важный вид.

— У тебя три дня, — бросил ему Элох. — Если за это время ничего не придумаешь, я буду вынужден освободить Майю от данных тебе обязательств единственным доступным способом. Не бойся, маленькая, — его взгляд оттаял, когда наши глаза встретились. А я вдруг почувствовала, как что-то щекочет нос прямо изнутри и оглушительно чихнула.

— Довели девочку! — Всплеснул руками Первый среди золотых. — Идём, я сделаю для тебя целебный отвар. — Любопытно, с чего бы такая забота об отдельно взятой мне? Хотя... что это я? На кону ведь мировой баланс. Я поплелась вслед за Дайнмаáром, но не успели мы покинуть помещение, как нас чуть не сбил с ног дворецкий Аскольд.

— Хозяин, — полудемон-полуоборотень выглядел крайне взволнованным, — Вашей аудиенции запрашивает Владыка дроу. На него этой ночью снизошло видение — и он желает лично приветствовать нового Повелителя.

— Хорошо. — Пробормотал дракодемон. — Надеюсь, Владыка не обидится, если я приму его в рабочем кабинете. А то здесь у нас небольшой беспорядок. — Он обвёл взглядом тронный зал. Да, действительно! 'Небольшой беспорядок' — это ещё было мягко сказано: после утреннего поединка помещению требовался как минимум косметический ремонт, хотя ряд стен не мешало бы отстроить заново.

Обновление от 10-11.06.2015 (ночь)

...Мои скудные знания об этой загадочной расе сводились к следующему: дроу считали себя вассалами лорда Умбравиума, были религиозны до фанатизма... вот, пожалуй, и всё. Я даже не представляла, как они выглядят. Потому внешний облик Владыки поверг меня в шок. Тёмная почти чёрная кожа, красные глаза и длинные белоснежные волосы, убранные в сложную косу. Прямо скажем, впечатление неоднозначное...

— Приветствую нашего нового Господина! — Мужчина поклонился.

— Рад видеть союзника в своём доме. — Отозвался Элох. Судя по всему, фраза была ритуальной, ибо сразу же после неё Владыка дроу опустился на одно колено, а я сумела рассмотреть украшение, что удерживало часть его шевелюры: паук, выполненный из чернёного серебра, челюсти которого служили застёжкой. И тут я натурально взвизгнула: заколка посмотрела на меня своими маленькими красными глазками. Из какого же материала они сделаны? Я принялась перебирать в уме известные мне поделочные камни соответствующего цвета, но все они отличались по структуре и энергетическому восприятию.

— Маленькая, что случилось? — Брюнет усадил меня к себе на колени (сам он занимал трон) и стал успокаивающе гладить по волосам. Поведение нового Повелителя стало причиной осуждающего взгляда со стороны дроу. Однако стоило темнокожему заметить обвивавший моё левое запястье брачный браслет, как осуждение сменилось растерянностью.

— Мне показалось, что украшение уважаемого... эээ... Владыки, — да, я не знала, как зовут правителя дроу, и да, мне было стыдно, — живое.

— Светлая Леди не ошибается, так и есть. — Кивнул беловолосый. — Это, — он указал себе на макушку и усмехнулся, — один из слуг нашей Богини. Просто сейчас Бантик облачён в боевую броню.

Стоп! Как дроу назвал это? Бантик? Он серьёзно или решил подшутить надо мной?

— Майя, не нужно бояться. — Дракодемон чмокнул меня в нос. — Подойди — погладь его.

Я с сомнением покосилась на закованного в броню паука, а затем недоверчиво взглянула в чёрные глаза любимого. То есть вот так? Ладно-ладно, я ему это ещё припомню! Стараясь "держать лицо", я приблизилась к... хм... Бантику и протянула руку. Из-под металлического корпуса навстречу мне выползла одна из восьми мохнатых конечностей. Гномий бог, за что?! Держись, Майстонга! ты сможешь! Это же так просто: дотронуться до лапки и погладить... Собравшись с духом, я всё-таки сделала это! Ответом мне стало неопределённое урчание паука (не знала, что они ещё и звуки издавать могут).

— Вы понравились моему другу. — Владыка искренне улыбнулся. — Признаться, ранее я сомневался в выборе Господина, но теперь всецело его поддерживаю.

Как мило! Всего-то и надо было — подружиться с мохнатым монстром.

— С каких пор дроу позволяют себе сомнения относительно решений Повелителя? — За спиной Элоха распахнулись крылья... Но если раньше они просто были чёрными, то сейчас кончики перьев окутывало тёмное сияние. Это было одновременно прекрасно и устрашающе.

— Простите, Хозяин. — Пробормотал темнокожий и покорно склонил голову. — Можете наказать меня.

Лорд Умбравиума выбросил вперёд правую руку ладонью вверх — и над ней возник чёрный шар, который сорвался с кончиков пальцев моего брюнета и полетел прямо в лоб беловолосому. Достигнув своей цели, сгусток энергии впитался в плоть Владыки, заставив того поморщиться от боли.

— Можешь идти! — Снисходительно бросил ему дракодемон.

А я во все глаза смотрела на брюнета, пытаясь отыскать за маской Повелителя того, кого хотела назвать своим мужчиной... Что это было? Зачем он проявил совершенно ненужную жестокость?

В смятении я отправилась в сад, расположенный во внутреннем дворе. А здесь всё стало по-другому, самое главное изменение коснулось 'обитателей' сада: после смерти прежнего владельца замка Элох приказал избавиться от хищного 'планта деворатур корпус' (брр... как вспомню, как оно переваривало эльфийку, так вздрогну) и ряда его ядовитых собратьев. Я выбрала симпатичную беседку, где можно было бы спокойно поразмыслить, и там меня настиг Иллексúцис.

— Махаллáт, мы можем поговорить? — Спросил русоволосый и, не дожидаясь ответа, присел рядом.

— Да, я слушаю. — Обречённо выдохнула я, всем видом давая понять, что мужчина со своим разговором, ну, совершенно не вовремя.

— Ты знаешь, почему ваши домá ушли из изначального мира? — Я отрицательно мотнула головой. Так, похоже, беседа будет обстоятельной, а значит, долгой и нудной.

Суть почти часовых эмоционально насыщенных (опять что ли эманации обаяния подключает к делу?) излияний инкуба состояла в следующем: тёмные пытались узурпировать власть в своём родном мире, за что и были изгнаны. Но поскольку Светлая богиня приходится супругой Тёмному богу, она решила последовать за своей половинкой в иное измерение, поэтому светлые были вынуждены идти за своей покровительницей. Далее речь шла о том, что стихия, принимая в своё лоно очередного правителя, не просто дарует ему грандиозные способности по управлению энергетическими потоками, но и влияет на личность нового 'жреца'. По мнению синеглазого демона страсти, мой возлюбленный также начнёт всё больше проявлять качества, присущие адептам Тьмы.

— Завтра на рассвете я ухожу домой, драконы согласовали мой переход прямо отсюда, — инкуб замялся. — Тебе лучше пойти со мной.

Обновление от 12.06.2015 (ночь)

— И что меня там ждёт? — Я выжидающе приподняла левую бровь.

— Ты всё ещё моя невеста. — Иллексúцис бросил выразительный взгляд на мой брачный браслет. К слову, а почему у него нет такого же? — И я по-прежнему желаю видеть тебя в качестве своей супруги.

— С чего бы это? — Я нахмурилась. Что-то мне подсказывало, что дело тут не только в уязвлённом мужском самолюбии.

Увы, интуиция не подвела: дом Пассио отчаянно нуждался в Свете. В соответствии с хитроумным планом Бога любви вслед за своей Леди на родину должны были устремиться светлые демоны, массовая репатриация которых заставила бы вернуться и Богиню света. Судя по тому, что мне было известно, в пантеоне изначального мира, действительно, катастрофически не хватало представительниц прекрасного пола. Что до личного интереса главы высших инкубов, то в случае провала операции "женитьба на принцессе светлых" его дому грозило вырождение.

— Но... я люблю Элоха. — Заметила я. Всё! Хватит подстраиваться под потребности окружающих! Пора подумать о собственных желаниях!

— Тьма поглотит его. — Выдал зловещее пророчество Иллексúцис. — Прежний лорд Умбравиума не родился монстром, его таковым сделала полученная сила.

— А вы были лично знакомы ещё до того, как он стал правителем? — Мне стало любопытно: сколько же лет очередному жениху.

Итак, инкуб был ещё ребёнком, когда отец моего брюнета вступил в права наследования. Однако при любом раскладе сие означало, что главе дома Пассио не меньше трёх сотен вёсен (в изначальном мире возраст измерялся именно в них). Что до личного знакомства, как выяснилось, покойный Повелитель чрезвычайно интересовался древними рукописями времён переселения и пытался установить контакты с исторической родиной. Он даже планировал взять в жёны одну из принцесс дома Аварус (за неё, помимо всего прочего, сулили весомое приданое), но Её Алчное Высочество наотрез отказалась становиться невестой иномирцу. Ни дорогие подарки, ни пылкие признания не стали ключами к сердцу-сейфу дамы.

— Иллексúцис, — я сосредоточила внимание на садовой дорожке, дабы не встречаться с просящим синим взглядом. — Прости, но я не стану тебе женой. Это будет нечестно...

— Махаллáт, обдумай моё предложение ещё раз, прошу. — Голос мужчины завораживал, но на меня такие приёмчики не оказывали никакого действия. — Чтобы принять окончательное решение, у тебя есть время до утра. И... обещаю, что не буду настаивать на близости сразу.

— Я уже ответила тебе. — Запретить себе любить Элоха я не могла. И пусть мой жених был невероятно хорош собой, обходителен и имел реальную власть, всё это меркло по сравнению с теми чувствами, что я испытывала к вредному дракодемону.

— Ну, что же. — Русоволосый пожал плечами так, словно испытывал неловкость. — Тогда и ты прости меня. — С этими словами демон страсти крепко сжал меня в объятьях, и я почувствовала, как что-то укололо меня в районе правой лопатки.

Мгновение — и неприятное ощущение исчезло. Я легко толкнула Иллексúциса в грудь, чтобы он дал мне больше свободы (а то дышать совсем невмоготу), и, запрокинув голову назад, попала прямо под обстрел его красивых глаз.

— Завтра на рассвете, дорогая. — Прошептал он прямо мне в губы.

— Как пожелаешь, милый. — Отозвалась я.

Обновление от 13.06.2015 (ночь)

...К вечеру у меня разболелась голова, и я, отказавшись от ужина и настояв на том, чтобы меня оставили в одиночестве, отправилась спать. Тем более что вставать предстояло уже сегодня, а точнее через четыре с небольшим часа. Сон пришёл моментально: в грёзах я видела изначальный мир и всей душой хотела вернуться туда. Мой задремавший дух наслаждался обилием красок, ярким солнцем и теплом, что укутало его словно одеяло. Внезапно, несмотря на то, что на небе не было ни единого облака, прогремел гром. В его раскатах слышалось только одно слово: 'Пора', — и я проснулась, абсолютно уверенная в том, что приближается время перехода, а значит, жених уже ждёт.

— Майя? — Древние драконы были удивлены, когда мы с Иллексúцисом появились в саду вместе. Дайнмаáр сдвинул брови к переносице, выказывая таким образом крайнюю степень неодобрения.

— Что, даже не попрощаешься с ним? — Осведомился основатель Ювон-брода.

— С кем? — Я растерянно хлопнула ресницами и попыталась напрячь память, но та упорно делала вид, что не понимает, о чём речь.

— Ты! — Негодующе прошипел золотой и двинулся на моего будущего мужа. Да что он себе позволяет?! Крылья распахнулись, а множество глаз засияли, ослепляя стоявшего на пути к моему счастью дракона. Чешуйчатый пошатнулся и застонал, закрывая лицо руками.

— Портал! — Прорычал инкуб, обращаясь к Риирóулю.

— Иллексúцис, — изумрудный поднял руки вверх в примирительном жесте, — нашему миру необходим носитель истинного Света.

— Так отпусти её родителей, — пожал плечами мой жених. — Кажется, леди Наама и герцог Шаддай Ландорский 'гостят' у тебя в Пустыне.

— Да, но... — Основатель Грааг-брода так и не нашёл, что возразить. А я задумалась: выходит, мои мама и папа живы. Тогда, несомненно, я могу уйти! Раньше желание отомстить за гибель семьи могло стать причиной задержаться здесь, но теперь... Где-то в глубинах сознания зародилось сомнение: есть что-то ещё, не менее важное. Я потрясла головой из стороны в сторону, отгоняя прочь тревожные мысли.

— Портал! — Последовал повторный приказ.

Изумрудный отошёл на почтительное от нас расстояние и сменил облик. Его дракон был великолепен. 'Вот бы на нём прокатиться!' — Я усмехнулась собственным мыслям. Ну да! Древний только того и ждёт, наверное.