Фэнтези 2016 Зеркало Власти-1: Осколок Даргрома

— Кай — хороший мужик, если вам нужен человек со специфическими навыками, то это именно он. Но не стоит ждать от него откровенности.

— Гордан прав, Кай, прежде всего боец и только потом все остальное.

— И какие же еще навыки у него есть? — Власта затаила дыхание.

— Увы, милорд, но мы с Барсом еще жить хотим и вам не советуем задавать такие вопросы.— Гордан поднялся с бревна, — а теперь просим прощения, нам нужно проверить обстановку вокруг лагеря.

Власта осталась у костра наедине со своими мыслями. Солдаты знают о клайферской сущности Каятикая, но тщательно хранят его тайну. Либо он их запугал, либо это слепая верность. Слишком много историй ходит о клайферах и она не может сейчас ему открыться и довериться, это опасно. Истории возникают не на пустом месте и в них, наверняка, есть доля правды, поэтому нужно быть очень осторожной.

Через пару дней отряд добрался до замка Дельторов. Власту поразило запустенье, царившее вокруг, прислуга разбежалась, а гарнизон отсутствовал, как класс. Герцог потратил все деньги на войну, а бесплатно прислуга работать не будет. Власта залезла в кладовую и увидела там пустое помещение, кроме книги, где отмечены долги герцогства. Сейчас это самая ценная вещь в этом помещении. Забрав ее с собой, Власта отправилась в рабочий кабинет герцога.

Просидев с отчетами несколько часов, Власта сделала неутешительные выводы. Если Золотая Фея не будет уничтожена, то герцогство прекратит свое существование. Дельтор заложил все, что у него было, причем некоторые вещи были заложены дважды. Долги настолько большие, что придется продать два герцогства, чтобы с ними расплатиться. Легче ограбить Золотую Фею, чем рассчитаться по долгам.

Отложив отчеты, Власта решила прогуляться, но стоило только выйти во двор, как она услышала звон клинков. На ринге сражался Кай сразу с пятью противниками, и это было поистине завораживающее зрелище. Чтобы отбиваться от пяти противников одновременно, нужно двигаться в пять раз быстрее обычного. И граг его подери! У него это получается, причем настолько филигранно, что дух захватывает. И Власта была не одинока в своей оценке, вокруг собралась вся рота, которая напряженно следила за поединком. Среди пятерки Власта узнала Гордана и Джея, остальные тоже были капралами.

Кай легко и изящно ускользал от их клинков и явно им поддавался. Но немного размявшись, он начал выводить противников одного за другим, просто плашмя начал бить по рукам и другим открытым участкам тела. Дольше всех продержались Гордан и Барс, но когда проиграли и они, то со всех сторон послышался свист и хлопки.

— Опять вы мне должны ящик эля, — улыбнулся Кай, и Власта вспомнила эту улыбку, точно так же он улыбался в лесу.

— Слушай, кэп, а тебе много не будет? — возмутился Барс, потирая ушибленную руку.

— Нет, Барс, прежний ящик выпили вы, причем без меня, — заметил Кай.

— Слушай капитан, ты не справедлив, — включился в игру Гордан. — У тебя тогда был день рождения, и ты, между прочим, сам тогда достал свою заначку.

— Заначек у меня больше нет, поэтому ваша пятерка будет устранять этот недостаток, — Кай перевел взгляд на Власту. — Как вам бой Ваша Светлость?

— Слухи не врут, ты первоклассный боец, — похвалила его Власта. — Я думаю, тебе не страшны даже клайферы.

Парни напряглись, только Кай по-прежнему оставался спокойным и продолжал вести непринужденную беседу.

— Вы мне льстите, милорд, мои навыки бойца гораздо скромнее, — наклонил голову Кай.

— Не скромничай, Кай, ты как будто скользишь среди врагов, — вот теперь Кай напрягся, Власта напомнила ему о его прозвище "Скользящий". — Я бы хотел взять у тебя пару уроков фехтования. У тебя очень интересная манера боя.

— Разве я могу отказать своему нанимателю? — Кай сделал приглашающий жест на ринг.

Власта вышла вперед и обнажила клинок, а все остальные отступили к краю площадки. Кай приготовил клинок к бою и ждал нападения герцога. Власта только сейчас поняла, что совершает глупость. Она только что намекнула ему, что догадывается о его прошлом и что ему сейчас мешает ее убить? В этом теле другой центр тяжести и управлять им будет непросто.

Власта сделала пробные выпады и не спешила проводить серьезные комбинации. А вот Кай уже узнал все ее слабые стороны и теперь увеличивал напор, поэтому ей приходилось только защищаться. Оборона Кая казалась несокрушимой, все ее удары отбивались задолго до опасной зоны. Впрочем, этого следовало ожидать, Кай только, что играючи справился с пятью противниками и ее жалкие потуги вряд ли его удивят. Клинок Каятикая задел руку и клайфер остановил поединок.

— У вас хорошие учителя милорд. Могу предположить, что вы обучаетесь где-то полгода, может быть год, хотя в вашем возрасте это странно. Я слышал, что вы искусный фехтовальщик, но честно говоря, до этого звания вы не дотягиваете.

— Смелое заявление капитан. Раньше я действительно был неплохим фехтовальщиком, но много лет не тренировался и потерял форму, — соврала Власта.

— Ну что ж, милорд, я помогу вам обрести прежнюю форму, — учтиво ответил Кай. — Приходите на наши тренировки, и я лично буду вас учить.

— Что ж капитан я воспользуюсь твоим предложением, но сейчас у меня есть дела, поэтому вынужден вас покинуть, — Власта направилась в замок.

Только зайдя в свою комнату, Власта сообразила, что прислуги в замке нет и кормить ее никто не будет. Рыкнув от злости, она спустилась на кухню и, обнаружив там пустые полки, она от досады пнула пустую корзину. Запустив руку в карман и убедившись, что денег у нее нет, она пнула корзину еще раз.

— Герцог в юбке, — сплюнула Власта и пошла, грабить свою комнату.

А герцога ограбили, причем уже давно, ни одной ценной вещи в комнате не осталось, по углам скопилась паутина и пыль. Власта перерыла все шкафчики и полочки, но ничего не нашла, забрали даже герцогские вещи. Она опустилась на колени рядом с кроватью и услышала, как урчит в животе пустой желудок. Вдруг она заметила блеск в углу и, приглядевшись, увидела золотое колечко, утонувшее в пыли.

— Вау! — воскликнула Власта, — жизнь удалась! Герцог сегодня кушает. Впрочем, герцог не имеет право с мелочью в кармане идти в таверну.

Поднявшись с колен, она превратилась в молодого наемника и подобрав с пола колечко, отправилась в оружейную. Там тоже было пустынно, но найти более менее стоящую железку ей все же удалось, поэтому довольная собой она отправилась в Фарн. Сдав колечко ювелиру, и получив солидную сумму, Власта отправилась в трактир, который обнаружился через дорогу. Трактир со смешным названием "Конь на всаднике" был довольно приличным заведением, а судя по новым доскам, недавно пережил ремонт, значит, хозяин был хорошим и народ ему доверял.

Внутри было многолюдно, но приглядевшись, Власта с удивлением обнаружила Каятикая и несколько десятков парней из его роты. Они кушали и веселились. Гордан и Барс рассказывали веселые истории, и народ дружно над ними хохотал. Кай вел себя легко и непринужденно, иногда комментируя нестыковки в рассказах друзей. Власта направилась к хозяину заведения, чтобы заказать ужин, но остановилась, услышав громкий голос Барса.

— Наш храбрый капитан предлагает турнир по борьбе на руках. Победитель получит бесплатный ужин, который будет оплачен нашим капитаном. Кай будет бороться с победителем, поэтому не стоит надеяться на легкую победу. В турнире может учувствовать любой желающий из числа присутствующих. Ну что Гордан, готов к поражению?

— Проклятье! — выругался Кай, — опять вы за свое!

— А, ты Барс? — улыбнулся Гордан, снимая рубаху и обнажая торс. — Учти, в прошлый раз тебе повезло, я на тренировке руку потянул.

— О своих растяжениях будешь жене рассказывать, — огрызнулся Барс, тоже скидывая рубаху.

— Парни хватит, я плотно покушал и второй ужин мне не нужен, — взмолился Кай.

— Терпи, кэп, командиром будешь, — "утешил" его Гордан.

Власта подошла поближе, чтобы видеть все получше. Парни сели друг напротив друга поставили локти на стол и сцепили руки в замок. Кай, отпив эля из кубка, скомандовал "марш" и мышцы парней напряглись, каждый стремился повалить руку противника на стол. Народ болел и делал ставки, причем мнения болельщиков разделились, из-за чего борьба получилась особенно жаркой. Состязание затянулась, но постепенно Гордан начал брать вверх, и рука Барса коснулась стола. Солдаты начали подсчитывать кто, кому и сколько должен.

— Ну, кто следующий? — спросил Гордан.

— Я принимаю вызов, — Власта выступила вперед.

— Как тебя зовут парень? — спросил у Власты Гордан.

— Народ зовет меня Бесом, — ответила Власта.

— Присаживайся, Бес — Барс поднялся со стула, уступая место Власте. — И удачи, парень, сотри ухмылку с этого недоумка.

Гордан разминал руки, снимая напряжение, и хитро улыбался вслед Барсу. Кай непринужденно попивал эль и с любопытством поглядывал на Власту. Наконец, Гордан отдохнул и предложил начинать поединок. Власта взяла его мозолистую руку и замерла, ожидая сигнала. Долго ждать не пришлось, Кай скомандовал, и Власта почувствовала, как напрягся Гордан. Власта выбрала образ мускулистого наемника, чтобы избежать лишних проблем с криминалом, но сейчас такой образ оказался очень кстати. Власта максимально точно копировала мужские мускулы, и сейчас пришло время для небольшого эксперимента. То ли Гордан был уставший, то ли Власта смогла воспроизвести точную копию мускулов, но победа досталась ей относительно легко.

— Молодец, Бес! — услышала она похвалу от Барса, — так держать! Кто-нибудь еще хочет бросить вызов новичку?

— Неужели никто не хочет? — удивился Барс, спустя пару минут молчания.

— А чего ты ожидал, Барс, — Кай поднялся из-за своего стола и сел напротив Власты. — В прошлый раз вы были лучшими, поэтому добровольцев больше не осталось.

Власта поставила правый локоть на столешницу и взялась свободной рукой за край стола.

— Точно, готов? — уточнил Кай, беря ее за руку.

Вот ради этого момента Власта и ввязалась во всю эту авантюру. Она тут же вспомнила эти сильные руки, которые шарили по ее телу. Но вдруг мелькнула мысль, что эти руки нечеловечески сильны, а значит, нужно принять меры. Она вошла в транс и погрузилась вглубь своего тела, отбросив все лишние мысли, она сосредоточилась на руке и попыталась укрепить связки. К счастью все получилось быстро и незаметно для окружающих, поэтому ответ прозвучал уверенно.

— Готов.

— "Марш" — скомандовал Гордан.

Власта почувствовала чудовищную силу, которая попыталась в одно мгновение сломить ее сопротивление и укрепленные связки напряглись до предела. Власта снова провалилась в транс и начала наращивать новые связки и набирать мышечную массу, при этом, не отводя глаз от Каятикая. Он очень удивился, когда встретил такое сопротивление, поэтому усилил давление. Власта продолжила укреплять связки и направила все резервы организма на сопротивление. Она видела, как капельки пота потекли по лбу Кая. В трактире повисла оглушительная тишина, которую нарушал только треск дерева, убитого горем стола.

Власта чувствовала, как тают силы, как внутри появляется чудовищный голод, но железная воля требовала от организма подвига. Кай постепенно начал сдавать позиции, и был этому очень удивлен. Его резервы тоже таяли, и как оказалось даже быстрее, чем у Власты. Через пару мгновений бой закончился победой Власты, а бедный стол не выдержав нагрузки с треском развалился, но все с восхищением смотрели на Беса.

— Кто ты? — спросил Кай, вытирая пот со лба.

— Я Бес, — пожала плечами Власта и с трудом пересела за целый столик.

Хозяин таверны без лишних вопросов принес плотный ужин из нескольких блюд и Власта, как голодный хищник набросилась на еду. Сейчас у нее было такое истощение, что без посторонней помощи до замка она просто не дойдет. Снова погрузившись в транс, она заметила порванные связки в правой руке. Так что несколько дней придется обойтись без физических нагрузок. С помощью левой руки Власта съела ужин за пару минут.

— Все-таки ты не человек, — констатировал знакомый голос напротив.

Кай, оказывается, успел сесть за ее столик и умять такую же порцию еды, как и она, а Власта его заметила только сейчас.

— С чего ты взял? — хмыкнула Власта.

— Ты слишком силен для человека, — уклончиво ответил Кай.

— Но, ведь ты тоже не человек, — устало ответила Власта, наблюдая, как остальные парни делают вид, что этот разговор им не интересен, а вот Кай только хмыкнул на такое заявление.

— Доверие не поменяешь на ужин, Кай. — Власта поднялась из-за стола, — впрочем, ужин был вкусным и сытным, поэтому спасибо.

— Заходи еще, Бес, я должен взять реванш, — ухмыльнулся Кай.

— Я подумаю об этом.

Выйдя из трактира, она заметила, как двое парней у входа кивнули, поэтому через пару кварталов она не удивилась, обнаружив за собой слежку. Свернув в темный переулок, она превратилась в нищего и улеглась на землю под густыми кустами. Через мгновение появились глазеющие по сторонам преследователи.

— Ты не видел, здесь наемник не проходил? — спросил один из них.

— Уж это я бы заметил, — прокряхтела Власта скрипучим голосом. — Может у вас найдется лишняя монетка?

Тот, что повыше порылся в кармане и достал пару медяков. И немного поколебавшись, он все же кинул монетки нищему под ноги.

— Ну, теперь, что-нибудь вспомнил? — уточнил наемник.

— Ну, я же говорил, что здесь никого не было, — проскрипела Власта, отодвигаясь в сторону от разъяренного мужчины.

— Оставь его, все равно герцог нам скоро жалованье выдаст, — остановил его другой парень, и развернувшись, оба наемника покинули темную улицу.

— Размечтался! — буркнула Власта, собирая медяки и снова превращаясь в Беса. — Герцог и сам голодный сидит!

Глава 17

Штурм

Оникс Мидаль

Оникс замер перед резной дверью в нерешительности. Он отправляется на войну и должен попрощаться с Эвелиной, но взять штурмом крепость проще, чем войти в эту дверь. Оникс многое отдал бы, чтобы остаться рядом с ней и никуда не ехать, но он должен сделать это ради ее безопасности, даже если она этого не понимает. Глубоко вздохнув, он открыл дверь и вошел внутрь.

Комната была чистенькой и ухоженной, одна из немногих комнат, которые не пострадали во время осады. Шторы были задвинуты, Эвелина еще спала, трогательно положив ладошки под щеку. Маленький ангелочек, который видит в своих снах только хорошее. Оникс еще долго любовался спящей девушкой, прежде чем решился ее поцеловать. Как он и предполагал Эвелина сразу же проснулась.

— Я видела тебя во сне, — призналась Эвелина, когда поцелуй прекратился. — Ты восседал на могучем белом жеребце, а позади тебя солнце опускалось за горизонт.

— Солнышко, у меня серый жеребец, но ради тебя я готов его покрасить, — Оникс присел на краешек кровати и продолжил уже серьезно. — Прости меня, но я пришел попрощаться. Пойми, я должен это сделать.

— Нет, Оникс, тебе не за что извиняться, это я, глупая собственница, забыла, кого полюбила. Ты полководец и у тебя есть долг перед своими людьми. Только, запомни, Оникс, главный подвиг, который ты должен будешь совершить, это вернуться домой целым и невредимым.