Вспомнить строение баллисты и скорпиона не составило труда, они довольно просты, а вот перенести их на пергамент оказалось задачей не из легких. Как так, если книги я могу читать, то почему не могу писать? А все просто, страницы книги я постоянно пропитываю своей магией, настолько сильно, что они начинают светиться от нее, а так как плотность у чернил и пергамента разная, то и свечение не равномерное. Вот так я и читаю книги и ориентируюсь в мире. Нужно что-то увидеть? Запитай магией! Вот только с живыми существами этот фокус не проходит, сколько не закачивай магии результат один — отсутствие результата. В общем, игрался я долго, пока не додумался выжигать на пергаменте напрямую с помощью магии, отбросив писчие принадлежности. Что я могу сказать о баллисте и скорпионе? Скорпион — это небольшой двухплечевой торсионный стреломет, предназначенный для стрельбы по настильной траектории, он был позаимствован у древних греков. Думаю, обстрел большими зачароваными стрелами больше напоминающими копья, дракону здоровья не добавит. Баллистой в римской армии именовалась двухплечевая машина торсионного действия, которая метала круглые ядра по относительно настильной траектории, ее я хочу использовать для метания разных вместилищ зелий, ядов и прочих опасных веществ. Все же не смотря на почти абсолютное сопротивление магии, драконы все еще остаются уязвимы к физическому воздействию, например, если вылить на него смесь для Греческого Огня, подпалив ее и постепенно обстреливая дракона емкостями с водой, от чего огонь будет гореть все сильней, то рано или поздно дракон умрет. Законы физики они такие, действуют даже в магических мирах, пусть и не все.
Но это были не все мои заботы, мало дать чертеж, нужно еще и проследить, чтобы все, всё поняли и делали все четко и быстро, а без постоянного контроля со стороны это сделать очень проблемно. Благо людей мне выдали понятливых и в большом количестве, но даже так, пятью сотнями разумных управлять довольно сложно. За один день было очень многое, но времени катастрофически не хватало и, будто услышав мои мольбы, боги отогнали Мирмулнира от Вайтрана на некоторое время. Не знаю, что ему взбрело в голову, но он резко сорвался с места и улетел в направлении к Данстару. Это позволило мне перевести дух, но останавливаться я был не намерен и еще больше увеличил темп работ, от чего другие взвыли.
В городе тем временем было тихо, никто не хотел нервировать мирных жителей, поэтому причина наших копошений держалась в строгом секрете, вот только это не уберегло от распространения разных слухов. Теперь в городе судачат о том, что ярл решил, присоединится к Империи и выступить войной против Буревестника, но это в некой мере даже хорошо. Сейчас я стоял недалеко от места постройки скорпионов, точнее будущих скорпионов, ведь сейчас это больше походило на склад бревен, и смотрел на то, как из леса, будто муравьи, тянулась колона рабочих, таща еще одну партию бревен.
— Господин Уроборос, ярл вызывает вас по срочному вопросу! — Отвлек меня от созерцания данной картины молодой, звонкий голос парня лет пятнадцати, раздавшийся в мерах десяти позади меня.
— Я понял, уже иду. Где он?
— А? Он тут, недалеко от вон тех бревен! — Вскинув руку в направлении огромной кучи обтесанных от коры бревен.
Заставлять ярла ждать было мне не с руки, поэтому я сразу двинулся в показанном мне направлении. Ярл нашелся сразу же, он стоял на небольшой горке, откуда оценивающе смотрел на фронт будущих работ.
— Быстро ты, Уроборос, я думал, мне придется ждать дольше, — хмыкнул он при виде меня.
— Вы занятой человек, плюс у меня тоже нет много времени, а потому затягивать, смысла нет.
— Ты прав, ты прав. Я хотел спросить, как ты оцениваешь силы нашего врага?
— Они огромны, но у нас есть шанс на победу и он отнюдь не маленький, — обнадеживающе ответил я.
— Совсем недавно ты говорил иначе.
— И я говорил чистую правду, просто сейчас у вас есть я и ваши шансы резко возросли, — подняв с земли маленький камушек и пару раз подкинув его в руке, а затем, сжав его в кулак, я резко подал туда порцию магического льда. Это нехитрое действие немного успокоило меня, подарив мне легкое спокойствие.
— Ты так в себе уверен?
— Нет, я уверен в своих знаниях и ваших людях.
— Занятно-занятно. Я заметил, что каждый раз, когда ты говоришь о драконе, на твоем лице появляются контролируемые признаки бешенства, не расскажешь почему?
— Я настолько легко читаем? — Нужно лучше себя контролировать.
— Нет, но я тридцать лет на посту ярла и читать людей это для меня уже не работа, а привычка. Так что?
— Давняя история, не буду вдаваться в подробности, но скажу только, что он успел мне очень сильно насолить, — скрывать свое отношение к Мирмулниру я посчитал излишне, раз меня смогли причитать, то смысл срывать известный факт.
— Ха, примерно так я и думал. Ну и сколько тебе столетий? — Вопрос застал меня врасплох, но я не позволил этому отобразиться на лице, в зародыше задавив свою мимику на лице.
— Как догадались?
— Не я и не сразу, пришлось много поспрашивать, но остаточную ясность принес Фаренгар. Ты слишком быстро у него учился, будто не учил новое, а вспоминал давно забытое, плюс отношение к тебе полукровки, плюс твое поведение с другими, последним фактом стало знание оружия способного убить дракона и твои знания о них, что ты передал Фаренгару: язык, культура, описание отдельных представителей. Тамриэль давно забыл о драконах и все, что после них осталось это только легенды да мифы, а ты слишком много о них знаешь, будто видел их совсем недавно. Все это дало мне несколько догадок, в которых я до конца так и не был уверен, но ты их только что подтвердил. — С улыбкой закончил он, ожидающе смотря на меня. М-да, я слишком беспечен, пора привыкать к постоянному надзору за собой. Надеюсь, меня еще не разглядывают, как очередную фигуру в очередной интриге, очень надеюсь.
— Мой прокол, в будущем буду более осторожен. Что ты еще хочешь узнать ярл? — Сохраняю все также спокойное или даже больше равнодушное лицо.
— Расскажи о том, как бьется этот дракон.
— Постоянно маневрирует в небе, пользуясь своей гибкостью и скоростью, на землю садиться крайне редко. Использует дальние атаки в лице трех Криков, связка которых направлена на то, чтобы сбить с ног, ослабить и под конец зажарить огнем. Хитер, ловок, опасен.
— Вижу, ты его хорошо знаешь? — Хочешь вытянуть из меня побольше информации? Не выйдет.
— Достаточно. Еще что-то?
— Нет, все, что хотел, я узнал, не буду больше отвлекать. — С этими словами он кинул еще один последний взгляд на виднеющейся вдалеке лес и, развернувшись, зашагал в город. И почему у меня ощущение, что в нашей беседе был, куда более глубокий смысл, чем мне кажется и там есть еще третий и четвертый смысл?
Долго думать об этом я не стал, у меня есть и другие заботы, которые не станут меня ждать. Раздав очередные задания и проинструктировав своих помощников, я пошел в алхимические лаборатории, где меня ждали приготовленные заранее ингредиенты, создавать Греческий Огонь. Способ его изготовления я решил оставить при себе, незачем другим знать, как его создавать. Мне было необходимо много этой смеси, благо готовить ее не очень сложно и нужные для этого компоненты были известны в этом мире.
Хочу рассказать не много о нем самом. Прототип Греческого огня появился предположительно в 424 до н. э., в битве при Делии: тогда из полого бревна выпускалась смесь сырой нефти, серы и масла. Собственно, греческий огонь был изобретён в 673 г. инженером и архитектором Каллиником из завоёванного арабами сирийского Гелиополя (современный Баальбек в Ливане); Каллиник бежал в Византию и там предложил свои услуги императору Константину IV в борьбе против арабов. Греческий огонь использовался только во флоте, где представлял страшную угрозу медленным и неуклюжим деревянным кораблям того времени. Кроме того, по свидетельствам современников, Греческий огонь нельзя было потушить, поскольку он продолжал гореть даже на поверхности воды.
Существуют две основные версии. Согласно одной, наиболее ярким представителем, которой был Джеймс Партингтон, основу греческого огня составляла нефть, к которой добавляли в качестве "загустителей" серу, смолу и другие компоненты, возможно, и негашеную известь. Для метания этой смеси использовался обычный насос. Смесь либо поджигалась на выходе из сифона, либо самовозгоралась при соприкосновении с водой (благодаря бурной реакции негашеной извести с водой). Или же смесь нагревали в герметичном котле, откуда она под давлением воздуха, нагнетавшегося мехами, вырывалась наружу, когда кран открывали. Поджигалась смесь опять же факелом снаружи.
Другая версия, апологетом которой был известный исследователь В.В. Арендт, строится на селитряной основе греческого огня. Сторонники этой версии считают, что в состав греческого огня обязательно входила селитра (KNO3), а также сера, смолы и масло. Благодаря селитре бурная реакция начиналась еще в сифоне, горящая смесь выбрасывалась под давлением образующихся газов.
Я вместе с другими энтузиастами в одиннадцатом классе, решил поэкспериментировать, естественно, ничего с первого раза у нас не получилось, но наши добрые отцы решили нам помочь. В конечном итоге нам удалось создать в домашних условия смесь по своим свойствам напоминавшую Греческий Огонь. Не скажу, что это было просто, это было очень не просто, но природная упёртость и много свободного времени дали свой результат, через месяц мы получили первый рабочий образец. Детство прошло, а полученные знания остались, вот уж никогда не подумал, что буду использовать результат детского "хочу" в бою против драконов.
Через еще три дня все было готово, и ярл приказал выдвигаться к Западной башне. Первое, что я увидел по пришествии туда, это была полуразрушенная застава, где четко виднелись следы боя, в некоторых местах лежали оторванные конечности, начинающие гнить трупы, обглоданные кости. В общем, атмосфера была очень располагающая. Это место очень отличалось от своего игрового прототипа хотя бы тем, что количество башен дозора было больше, чем один. Здесь была целая застава с множеством построек, как мне успели пояснить, Западная башня исполняет роль перевалочного и сторожевого пункта. Соответственно ее гарнизон достаточно велик, ведь нужно организовать патрулирование территории, дежурят там в две смены (дневная и ночная), плюс некоторое количество воинов про запас. Западная башня это не просто одна одинокая постройка среди пустого поля, это укрепленная позиция с множеством построек на границе владений и она есть стратегически важная позиция, и ее потеря может негативно сказаться на общей обороноспособности. А название осталось еще с третьей эры, когда тут была только одна единственная башня, но со временем она изменялась, строились новые постройки и прочие, но вот название никто не удосужился поменять.
Еще три часа пришлось ждать, пока все займут свои места, пристреляют баллисты и скорпионы, ведь нам не нужны лишние промахи. Сам я занял позицию на верхней площадке одной из уцелевших, позиция была открыта для атаки сверху, но так же она была достаточно большая для уклонения от этих атак. Рядом со мной было еще два мага, которые должны будут спрятаться на лестнице после своей первой атаки, а потом высовываться из своего укрытия для новой атаки. Так же рядом со мной стояло еще четыре воина, которые управлялись с одним скорпионом, их я сразу же отнес в смертники и искренне не понимал, зачем они настояли на своем присутствии рядом со мной, но на одну атаку их должно было хватить.
Больше ждать смысла не было, план заранее обговорен, все знают свою цель, а потому я приступил к осуществлению своей роли.
— MIR-MUL-NIR!!! — От столь сильного зова у меня начало болеть горло, неприятно, но не смертельно.
Ближайшие ко мне воины закрыли свои уши руками и начали трясти головой, столь сильной была звуковая волна, пошедшая от меня во все стороны. Но еще более сильной была волна магии, что зародилась во мне и пошла во все стороны с невероятной скоростью, неся мой зов к цели. Я физически ощутил, что он был услышан и теперь Мирмулнир направил свои крылья в мою строну, спеша узнать, кто посмел его побеспокоить.
Через двадцать минут напряженной тишины впереди раздался могучий рев Владыки Неба, заставивший меня криво усмехнуться, а других покрепче сжать свое оружие. Следом за ревом на горизонте появилась большая крылатая фигура, вот только она была не одна, за ней следовали еще две такие же фигуры, и это заставило меня обеспокоенно напрячься. Я, конечно, знаю, что это далеко не игра, но на такое я не рассчитывал, да что там, я даже не думал о таком. Это слишком. Мы можем не справится, один дракон это не три. И вот теперь у меня появились все шансы умереть, что мне очень не нравится. Окружающие меня маги тоже поняли, что все пошло не по плану и тоже напряженно уставились на приближающихся врагов, понимая, что их шансы выжить резко упали и нам всем предстоит очень сложный бой и отступать нельзя. Нам некуда отступать. Как же я тебя ненавижу, чертов реальный мир!
Говорят, неизвестность пугает, а еще говорят, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь. И вот со вторым я полностью согласен, когда не знаешь о своем враге, то и боишься, волнуешься, нервничаешь намного меньше, а вот когда ты точно знаешь, что может, а что нет твой враг, то на первый взгляд может показаться, что у тебя есть огромное преимущество перед ним. Это так, но только не в том случаи, когда враг превосходит тебя на несколько порядков, тогда встречаться с ним откровенно трусишь и это нормально, не боятся разве что сумасшедшие и полные отморозки. Вот и у меня неистово колотилось сердце, тряслись поджилки, а по спине тек ледяной пот. Один дракон — это мощь, два и больше — верная смерть. И вот я сейчас смотрел на приближения своего вероятного конца, очень неприятное зрелище, как для меня.
— Дарт, можешь приостановить выкачку из меня магии? — Обратился я к результату своей ошибки и невероятного везения.
— Да, но не затягивай с этими ящерицами, мне вредно прерывать этот процесс, — сразу отозвался он, будто с самого начала, только и ждал этой просьбы.
— Тут уж как получиться, ничего не могу обещать, но думаю, за сутки мы их положим.
— Тоже мне пророк..., — дальше я его не слушал, а заливал себя всевозможными стимуляторами, от регенерации магии до повешения прочности кожи.
А мои враги двигались неспешно, с некой ленцой, давая нам всем время, чтобы осмыслить против кого мы решили пойти в бой. О да, многие прониклись атмосферой нашего положения, от чего воздух за жалкие десять минут пропитался безнадежностью и страхом. А мне как эмпату от этого стало совсем плохо, держать себя в руках с каждой минутой становилось все трудней и трудней, спасало только то, что не все поддались страху, среди всей серой массы наемников и воинов все еще был островки спокойствия, которые продолжали излучать уверенность в своих силах. И для того, чтобы очистить свое сознания от липкого страха, излучаемого другими, мне приходилось концентрировать свое внимание на этих островках. Чертовы драконы! А тем временем пока я пытался отстраниться от эмоций других, драконы подошли на расстояние выстрела, что еще больше усилило и без того сильный страх. И это не странно, большинство из присутствующих здесь воинов, это норды, а они выросли на легендах о могущественных Повелителях Неба и когда легенды оживают у тебя на глазах, спокойствия это не придает.
