Точка равновесия* книга первая

К орбитальным снимкам, на основе которых были собраны карты в этом устройстве, Чеймит ещё не привык.

— Будь добр, объясни Кокту так, чтобы он понял, куда ему ехать.

— Ты Воун?

Чейми оглянулся. Женщины в командном центре? Невысокая фигурка Наследницы, закутанная в одеяло, направлялась к нему. Севал до сих пор колотило.

— Он. — Офицер сдержал вздох и указал глазами на связиста. Надо привыкать. Говорят, что генерал Дорен мёртв. Теперь вот эта девочка их Владетель. Кошмар.

— Воун? — Связист покосился на гостью и вернулся к планшету.

— ВОУН!

— Ну ЧТО тебе, Воун? Вернись в комнату. Ты мешаешь.

— Это я, мешаю?! Ты сидишь в моём доме, превратил МОЙ магазин Хели знает во что и я тебе мешаю? Меня поселили в самую ужасную дыру, которая тут нашлась...

— Чеймит? Найди девочке няньку и пусть объясняет.

Заместитель командира Крыла в который раз молча согласился. Правильно Гелера назначили. Его друг сейчас делал работу не обращая внимания на любых гостей. Он Кувера... спустил по лестнице, появившегося Советника обложил так, что тот потерял дар речи. Этот невысокий подвижный парень разгребал самому Чеймиту пространство для нормальной работы. Толковый офицер.

Севал успокаиваться не желала.

— Мне ничего не надо объяснять! Где Кувер?

— Ну вот. А говоришь... — Воун снова отключился, объясняя командиру мобильной группы куда тому надо добираться. Севал добралась до него и ухватилась за рукав. Воун оглянулся на офицеров и потащил женщину из зала. Вот так. Взял за одеяло, стянул края и потащил. Добравшись до выхода из зала Воун прошипел: — Эй! Севал, просто потерпи пару дней, хорошо? Ты выжила благодаря капитану, теперь прояви уважение к тому, что он делает. Выловим горцев, я тебя сам проведу во дворец. Сейчас... я ничего тебе. Говорить... да послушай! Отпусти рукав! Полторы сотни человек прочёсывают город, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ? Чтобы им помочь? Ничего не можешь? Вали отсюда!

— Я тебя уволю.

Воун заржал.

— Барышня, я просто балдею от вашей тупости. Это твой город? Твои люди? Они мрут как мухи и я пытаюсь их спасти... а тебе что? Твой магазин? Обед из дворца? Няньку с игрушками? Мягкую постель... НАХРЕН! Если что-то надо, присылай Нури. Она хоть не задаёт глупых вопросов. ВОН ОТСЮДА!

Чеймит вяло подумал, что этот человек не так умён как он себе представлял вначале. Владетельницу? Вот так?

*Севал

Севал медленно спустилась по лестнице и дойдя до двери выделенной им комнаты прижалась щекой к стене. И заплакала.

Никакая она не глупая. Она ОЧЕНЬ не хотела возвращаться в ЭТУ комнату. Заходить и смотреть на полосы крови Гелера, на его обезображенное вздутыми шрамами тело, слушать хриплое дыхание. Вдыхать отвратительную вонь исходящую от грязного белья, срезанного Воуном. Это был непрерывный кошмар. Всё это.

Она никогда не могла подумать, что раненые герои накладывают в штаны. И что их принцессам требуется ... всё это вымывать, переодевать... вытирать. И вдыхать сопровождающие всю эту грязь запахи.

— Нет. Уж лучше — во двор. Там не воняет.

Севал прошла к двери во двор и снова замерла на месте. Пятна. Там, где тащили тело её мужа, было много чужой крови. У Гелера точно будут пятна. Всё что делают Воун и Нури просто бессмысленно. Он уже не жилец.

*Дом Севал.

К вечеру первого дня ситуация уже пришла в норму. Обе стороны явно поторопились с эскалацией конфликта. Если Гелер заранее представлял результат, то противник, скорее всего нет. Горцев вовремя отсекли. Лидеры горожан не сменились и управляемость гражданского "стада" осталась выше, чем требовалось для паники. Толпа вышла к дворцу, но горожан оказалось вовсе не так много, как было бы после убийства старост и охранителей. Опять же, раненых и убитых быстро собрали.

Хеван торчал в госпитале безвылазно и творил чудеса. Тех, кого он вылечил, люди Гелера опрашивали сразу же, составляя точную картину того кто и куда стрелял, с чего всё началось.

Для руководителей города было организовано собрание. Им показали картинки с места и объяснили, что по горожанам со стены стреляло всего два десятка бойцов. Половина стрелявших оказалась чужаками. С новым оружием, которого на Бохене ещё не видели.

— Этого не надо говорить людям. Они могут изменить отношение к чужакам. Достанется всем. И восточникам и тем горцам, которые давно живут в столице...

Чеймит смотрел на оратора и кривился. Сколько этим охранителям не объясняй, что правда всегда лучше выдумок, они будут пытаться смягчать ситуацию. Этот Кувер ну прямо прилип к Управлению Крыла. То не делайте, этого — нельзя, оружия слишком много... долбаный законник. Жаль Гелер всё ещё лежит и пока даже говорить не в состоянии.

— Ты Чеймит? Отойдём-ка?

Толпа во дворе дома Севал была разномастной и этот человек вполне мог быть одним из выборных представителей. Чеймит кивнул и пошел к дальней стене двора. Ему лично уже ничего говорить не требовалось.

Посетитель остановился и почесал заросшую чёрной щетиной щеку.

— Это что за чучело сейчас речь толкает?

Вот теперь офицер напрягся. Местные уже хорошо знали охранителя. Он появлялся на всех собраниях, часто выходил к толпе.

— Ты кто?

— Моё имя Хесс. Продукты и деньги из Лиана передавал Гелеру я. Утром узнал о штурме и подумал, что... хрен с ним, раз уж такое дело, надо помочь. Где Гелер?

Чейми нахмурился.

— Воуна знаешь?

— Конечно. И Нури знаю и во-он того обормота. Подойди к Мино и спроси, кто у него на последнем дне рождения готовил мясо? Ну... шевелись, офицер. Я не хочу смотреть на твою подозрительную рожу каждый раз, когда мне потребуется что-то сделать. Кстати, и Минота сюда тащи. Он занимался рекламой... это... ну сам увидишь что это такое.

— Так ты с корабля Гелера?

Чужак рассмеялся.

— Ну... можно и так сказать. Мы все... путешествовали в одинаковых ящиках и попали на Бохен одним путём. И в один день.

* Севал

Севал пыталась себя уговорить. Честно пыталась. Она ведь умная? Понимает, что жизнь "состоит из разноцветных полос", как когда-то ей говорил один из учителей. Но... тело ныло от неудобной одежды. Жутко мешала толпа чужих мужиков вокруг. Ну и, конечно же, вонь и атмосфера смерти в её собственной комнате. Одежду ей нашли, доступ стражей на часть территории дома закрыли. Но куда деть желтое лицо Гелера? И этот долбаный запах? Состояние у Севал было на грани истерики. Ясно, что из комнаты она убегала при первой же возможности. Как сейчас. Нури вышла во двор только когда Севал уже основательно замёрзла.

— Страшно смотреть?

Севал молча кивнула.

Нури потёрла руки и откинула капюшон. Тугой узел чёрных волос, свёрнутый на затылке, аккуратные ушки, длинная шея. Асиир была совсем не похожа на тех женщин, которых видела Севал раньше. Женщин с гор.

В ОП они общались мало. Нури приехала с парой друзей Гелера и Севал показывала им отсек, в котором им предстояло жить. Инструкции мужа были избыточно подробными. Центральный комплекс не пустит никого кроме неё и самого Гелера. Чтобы дать другим людям доступ, требовалось присутствие хозяина при снятии биометрии новых жильцов, а Гелер уехал раньше, сказав, что Севал справится сама. Доступ для посторонних разрешён в помещения верхнего уровня, точнее — в одно крыло ОП. Всё, что требовалось для жизни, там было.

Приехавшие люди оказались гораздо менее интересными, чем представлялось Севал вначале. Имперцы? Ну и что? Здоровые и сильные, без врождённых дефектов, отлично понимающие все сложности устройства бункера, на изучение которых Севал потратила столько времени. Но с другой стороны, они не были похожи даже на персонажей многочисленных роликов, которые она успела просмотреть. Они оказались тупыми и нелюбопытными. Единственная явная радость у них была в том, что есть нормальные условия жизни и привычная еда.

Ну что за нормальный человек, который не знает историю своего государства? Они были похожи на деревенских сато, которым крестьяне вешают на голову плетёный шлем, оставляя открытой только узкую полосу непосредственно перед мордой. Тогда за сато не требуется присматривать. То есть не надо заворачивать, отгонять от вкусной травы, запряженное животное топает прямо вперёд, ломая всё на своём пути.

И ещё одно разочарование. Гости знали лишь узкую полоску истории своего великого государства. Собственная планета в короткий период времени. Остальное? "Остальное доступно в планетарной сети". Традиционные отговорки боку. "Спрошу у соседа. Он знает". Севал поместила новых знакомых на одну полочку с нерегулярно полезными служащими дворца. И вернулась в зал к ВМ. Нури, как местная жительница из маленького городка, изначально имела категорию "прислуга".

С женами горцев Севал познакомилась не так давно. Когда решался вопрос о её замужестве, прибыла делегация рода ап Нарем. В ней было с десяток женщин. Трое из них приехали с мужьями, остальные — прислуга. За две недели общения она ровным счётом ничего интересного от них не узнала. Старшие дудели о правилах приличия, младшие день напролёт восхищались роскошью дворца. Слушать их рассказы о мужчинах было нудно.

Вот такой и представляла себе Севал новую родственницу. Тихой, забитой клушей, которая как товар переходила от одного мужчины к другому. О чём с такой разговаривать? И то, что Нури не набивалась в подруги, было принято с радостью. Готовить умеет? Отлично. Шьёт? ну и... замечательно. Стреляет? Ну и что теперь?

— Ты как?

Севал вздрогнула. Как она?

— Дерьмово. Холодно.

*

Неизвестно как бы сложился этот разговор... может Нури и нашла бы слова, чтобы успокоить свою младшую родственницу. Но тут парочку обнаружил Хесс. Он был явно в хорошем настроении.

— Пока уговоришь этих местных, язык сотрётся. Так, девчонки, показывайте больного.

Севал куталась в одеяло и молчала. Нури обернулась.

— Зачем?

Гость картинно задумался и виновато развёл руками.

— Ну... карманного волшебника у меня нет. Я сбегал в госпиталь, поговорил с Хеваном. Этот мудак упёрся рогом и не хочет сюда идти. Пришлось поработать изобретателем. Кстати, что между ними произошло? Сам Гелер что говорил?

Нури отрицательно мотнула головой.

— Ничего он не рассказывал. Сказал только, что получилось очень нехорошо. Но если у тебя нет лекаря... что есть? Ты ведь не зря пришел?

Вот теперь улыбка гостя стала довольной.

— Одного большого волшебника у меня нет. Но я уговорил трёх маленьких объединиться. Дома... то есть в Лиане, я видел как работала пара. Собственно, они мне тогда здорово помогли. А эти трое... они всё ещё хотят вернуться в госпиталь. Но я настоял. Я ведь помог им стать полезными? Ладно. Сейчас они поправят Гелера и уйдут до завтра. С утра подойдут ещё раз. Я всё устроил.

Трое "маленьких" были совершенно разными людьми. Взрослый верзила с мозолистыми клешнями, полная женщина, с головой замотанная в одежду так, что даже носа не видно и тощий как шест подросток. Нури подумала, что настоящий волшебник здесь — Хесс. Объединить этих людей? Та ещё задачка.

Пока троица добралась до раненого, Хесс тормошил Севал, рассказывая в лицах, как нашел женщину из своих "маленьких". Она сказала, что у неё не хватает сил, чтобы отодвинуть... что-то там и заставить больных "пить жизнь". Ну... опробовали добавить к ней мелкого.

"Мелкий" рефлекторно вскинул голову и... скривился. Переговорить Хесса ему ещё не удавалось.

— Сам. Мелкий.

— Был. — Согласно кивнул "светлая голова". — Но я вот напился "жизни" и подрос. И мне это очень понравилось. А ты не желаешь заниматься зарядкой? Значит таким задохликом и останешься. И никакой волшебник тебе не поможет.

Но вот разговоры закончились, троица взялась за руки и... ничего видимого не произошло.

— Он не хочет пить. Сильный человек. — Верзила поднял взгляд на Хесса.

Тот выставил ладонь.

— Я уверен, что это ваше... лекарство ему необходимо. А хочет или нет? Меня лично не волнует. Очень надо, Мойти. Очень полезный человек. Не волнуйся, он ругаться не будет.

Вся процедура заняла считанные минуты. Затем подросток вздохнул... и упал на руки верзилы. Троица молча собралась и вышла. Хесс ушел вместе с ними. И вернулся обратно только через десяток минут. Нури возилась с раненым, Севал снова вышла во двор. На этот раз Хесс её звать не стал. Хотела бы остаться — осталась сама. Взрослый человек.

— Нури? Мои волшебники в шоке. Говорят, что он похож на чёрную дыру. Когда наконец "отодвинули защиту", Гел стал брать. Они льют в него... это, а он берёт. И говорят, не заметно, сколько в него влили. Я начинаю бояться Гела. Может он... действительно с местной богиней смерти договорился? — Хесс почесал затылок. — Надо проконсультироваться со специалистом. Кто у вас тут разбирается в этом вопросе? Слу-ушай, а что это с Севал? Она шарахается от мужа, как от демона.

— Он скорее всего умрёт.

— Не-не. Ну не начинайте снова. — Хесс закатил глаза и со свистом выдохнул. — Грязная кровь, пятна боку... это всё фигня. Он военный и, насколько мне известно, у него максимум прививок, качественные наны... хрен с ним что случится. Надо всего лишь немного помочь.

Хесс прошёлся к окну и вернулся обратно.

— Именно это сейчас мы и делаем. У нас такие больные не умирают, Нури. Он бы и сам выкарабкался, но этого слишком долго ждать. Времени нет. Он-то знает что делать, а вот я, лично — нет. И вникать в местную механику буду очень долго.

На самом деле Хесс так не думал... но Нури было явно наплевать на чужие мысли. Её сейчас интересовал только один человек.

Сьют устроилась на привычном месте возле фонтана и вздохнула. Хевала нет? Это всё.

Один из пробегающих по двору военных наткнулся взглядом на одинокую фигурку и резко встал на месте. Присмотрелся и подошел ближе.

— Тебе не холодно, Сел?

Севал удивлённо обернулась... и подскочила на месте.

— Сьют! Дядюшка Сьют! Забери меня отсюда...

Седой офицер стоял разведя руки и не знал что ему делать. Раньше эта мелкая засранка к нему на шею не вешалась. И дядюшкой не называла, несмотря на достаточно хорошие отношения.

— Здесь так плохо... стражи ругаются, смотрят на меня как на чужую вещь... — Разобрать слова удавалось с трудом. — Гелер умрёт и... что я здесь буду делать одна? Я хочу домо-ой...

* Гелер.

— ...Да, а потом Сьют забрал Севал во дворец. Ты меня слушаешь?

Гелер моргнул Нури, показывая, что слышит, и продолжил наблюдение за тонкой зелёной нитью, плавно опускавшейся к его лицу. Говорить он почти не мог. У него было такое ощущение, будто тело наполнили газированной водой. Мелкие иголочки бегали по нему как стайка заблудившихся муравьёв, которые пытаются найти выход из закрытой бутылки.

-... троица Хесса приходила четыре раза, но они даже не знают что с тобой происходит. Говорят, что их лечение помогает. Да ты ведь и сам чувствуешь?

Ещё бы он не чувствовал. Гелер даже видел что делали молодые дарования с его телом в последнее посещение. Они тупо качали в него туман салатового цвета. Мощным напором, без остановок. Качали, пока он не отключился. Впрочем, они делали то же и с ранеными в госпитале. И те вставали на ноги уже через день. А вот Гелер — лежал вторую неделю.