| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-У меня весьма странные результаты, должен вам сказать, — сказал Шепард, устало опускаясь в кресло, — Не знаю, имеете ли вы какое-то представление о нормальном механизме сокращения мышц...
-Нет, — ответил Джон, — Так что даже не знаю, насколько я смогу вас понять.
-Сможете, — уверенно ответил Шеппард, — Тут дело отнюдь не в тонкостях. Механизм сокращения мышц — весьма хитрая штука, и неспециалисту понять его сложно — вы бы тут же споткнулись о термины. Но все дело в том, что механизмы эти совершенно очевидно не работают — а руки и ноги мертвецов тем не менее двигаются.
-Но как это может быть? — удивился Джон. — А хотя...Я вспоминаю сейчас, что на ощупь эти твари какие-то отвратительно мягкие...
-Совершенно верно, — сказал Шеппард, — Мышцы расслаблены — такого полного расслабления у живого человека никогда не бывает. И все же они двигаются — недурно, правда?
-Но вы сумели найти какую-то разгадку?
-Думаю, что я на пути к разгадке. Это выглядит весьма странно, но механизм, который "используют" мертвые, гораздо проще естественного. Он основан на электричестве.
-Но каким образом?..
-С этим сложнее... — Шеппард с удовольствием откинулся на спинку кресла. — То есть сам механизм-то несложен — через ткани, благодаря этому э-э-э, заменителю крови, проходит импульс электрического тока — и ткани, в том числе и мускулы, сокращаются, происходит движение. Это, конечно, упрощение, я не имею в виду судорожные дергания мышц под воздействием разряда, как это бывает на электрическом стуле. Сам процесс весьма многоступенчатый, речь идет о взаимодействии клеток — черт возьми, мертвых клеток! — друг с другом под влиянием электрических процессов, причем на межклеточном уровне ток довольно слабый... В общем, сложно, но все же гораздо проще обычного механизма...Труднее с управлением этими разрядами. Судя по всему, идут они из мозга, но откуда берется само электричество, где тут источник тока — неясно.
-То есть это что же, какое-то чудовище Франкенштейна, что ли? — удивленно спросил Смит.
-Ну, если угодно, да, — ответил Шепард, — Но это еще не все. Сказанное мной относится к обычному мертвецу, к покойному мистеру Уилларду. А вот привезенный вами "образец" из городка по соседству — совсем другое дело.
-В чем же разница? — спросил Джон.
-Разница в том, что у этого "образца" почти нет отличий от обычного человека. У него есть обмен веществ, кровь красная и идентична обычной, человеческой крови, ткани обогащаются кислородом — словом, ничего удивительного в его "быстроте" нет. Раньше я полагал, что мертвецы медленно и неуклюже двигаются из-за трупного окоченения и частичного распада тканей, но сейчас очевидно — причиной тому "электрический" принцип. Он прост и надежен, но движения несовершенны. Иное дело "быстрый" мертвец. Тут явно что-то другое.
-Вы еще не исследовали его?
-Конечно, нет, я еще и с мистером Уиллардом до конца не разобрался...Но давайте вернемся к дневнику. Как я понимаю, мы сможем прочесть кое-что. Энн тоже должна к нам присоединиться через пару минут.
Джон включил аппаратуру. Специальный сканнер как бы "отделял" кровь от чернил и выводил полученную картинку на экран монитора. К сожалению, местами чернила расплылись и буквы полностью потеряли очертания. В конечном счете, можно было увидеть лишь отдельные фрагменты текста. Пока Джон возился с настройкой, в комнату зашла Энн и уселась рядом с Шеппардом.
-Давайте начнем с конца, — предложил Шеппард, — Ведь именно в конце должны быть выводы.
На экране появился текст:
"Невероятные последствия... Моя непростительная небрежность... Но ведь 99% администраторов даже не заглядывают в логи, если все идет нормально..."
-Что здесь понимается под словом "логи"? — спросил Шеппард, ни к кому конкретно не адресуя свой вопрос.
Ответил Смит:
-Логи — это такие электронные системные журналы. Компьютер выполняет действие — и записывает его в журнал. Туда же пишутся аварийные сообщения, ну и все такое. Эти файлы создаются автоматически...
-Понятно, — сказал Шеппард, — Но что он там увидел, неясно... Все расплылось.
Действительно, на этой странице весь текст размазался, видны были только отдельные буквы.
-Перейдем на другую, — Джон подошел к дневнику и аккуратно перевернул страницу.
Теперь на экране можно было отчетливо прочесть:
"Самостоятельные системы...слишком самостоятельные...Роковую роль сыграл запрет Квинса. Законы Азимова, черт бы их побрал! Если бы не запрет трогать живые ткани, мы бы уже давно знали обо всем...Им нельзя было трогать живое, они занялись мертвыми. Но это не может быть замысел, слишком глупо. "
-Довольно бессвязно, — заметил Шеппард.
-Больше половины текста пропало, — сказала Энн. — И потом кое-что все-таки понятно.
-Например? — поинтересовался Шеппард.
-Например, запрет трогать живое в сочетании с упоминанием об Азимове говорит о том, что Квинс запретил своим системам причинять вред живым существам.
-Действительно, — сказал Шеппард, — Я тоже припоминаю эти фантастические рассказы о роботах. Но если им было запрещено трогать живое, как объяснить то, что происходит сейчас? И потом — почему этот запрет — роковой? А главное — каким же это образом компьютеры могли угрожать людям? Ведь у Азимова речь идет о роботах, а не о компьютерах — это не одно и то же! Ладно читаем дальше...
Однако их ждало очередное разочарование. Удалось прочесть еще обрывок фразы "Адская машина сама нашла путь. Все болваны — и мы, и те, кто ухитрился выложить такое в интернете. Клеточное протезирование, только подумать! И они еще этим горд..." — здесь текст обрывался. Дальше следовало огромное размазанное пятно, а под ним были выписаны в столбик какие-то бессвязные наборы букв и цифр. Джон перевернул еще несколько страниц, но ничего не было видно.
-Наверное, надо было тщательней подбирать спектр, — виновато произнес Смит.
-Что ж, у вас еще есть время сделать это! — воскликнул Шеппард. — Однако мы немногое узнали...Кстати, что это за тарабарщина была на той странице?
-А по-моему, это пароли! — решительно сказал Энн. Все повернулись к ней.
-Думаю, вы правы, — сказал Джон, — Похоже именно на пароли. Но куда мы можем войти с этими паролями — непонятно.
-Ключ без дверей и замка, — сказал Шеппард, — И все же это ключ... Кое-что новое все-таки здесь имеется — упоминание о клеточном протезировании.
-Что это? — спросил Смит.
-Это такая гипотетическая технология, — ответил Шеппард, — Вы слышали о выращивании донорских органов из стволовых клеток?
Джон наморщил лоб:
-Что-то припоминаю, сэр... Связано с клонированием, кажется?
-Да, — сказал Шеппард, — То есть один из вариантов предусматривал полное клонирование — с тем, чтобы изъять нужные органы для пересадки. Более продвинутый вариант — выращивать не весь клон, а лишь нужный орган. И то, и другое было осуществимо — но вызывало множество споров об этической допустимости. То и дело вмешивалась церковь, благочестивые республиканские сенаторы ну и тому подобная публика...
-Винс! — негодующе прервала его Энн.
-Видите, — усмехнулся Шеппард, повернувшись к Джону, — Даже в одной семье эти проблемы тут же возникают... Но мы отвлеклись от темы. Так вот один из медиков, разделявший сомнения святой церкви по поводу клонирования — к несчастью, имя его я позабыл — предложил альтернативу, названную им "клеточным протезированием". Он придумал следующее — используя нанотехнологии, делать протезы клеток из неживого материала...
-Не понимаю... — неуверенно сказал Джон.
-Да не так уж это сложно, Джон, — сказал Шеппард, — У вас же не вызывает удивления деревянная нога. Такой протез неуклюж, поскольку сделан из дерева начисто — соответственно функциональность его ограничена — можно кое-как ходить или стоять, но протезом нельзя чувствовать, протез невозможно согнуть — ну и так далее. Конечно, современные протезы куда совершеннее деревянной ноги капитана Сильвера из "Острова сокровищ" — они уже сгибаются в суставах, не так болезненны — но это все равно протезы. Новизна клеточного протезирования — в том, что строительство нового органа предлагается начинать не с обстругивания деревянной палки, а с создания протезов клеток. Представьте себе клетку, сделанную из некоего особого материала — не живую, но могущую совершать все те же действия, что и живая — за исключением деления, разумеется...А может быть, даже и без такого исключения — благодаря нанотехнологиям и новым материалам и такое возможно. Такая клетка может полностью, по всем параметрам заменить обычную, живую клетку. Ну, а следующий шаг очевиден — синтетические клетки соединяются между собой и получается синтетический орган — нога, или, скажем, печень — и вот протез готов. Не живой, но полностью имитирующий живую плоть.
-Но это же все равно не то, что живая нога, — заметил Джон.
-В идеале это не должно чувствоваться, — сказал Шеппард, — Протез присоединяется к нервным окончаниям и полностью передает все импульсы от этой псевдоноги в мозг — и вы не почувствуете разницу.
-И как же двигать такой ногой? — полюбопытствовал Смит.
-Это еще не было разработано до конца, — ответил Шеппард, — для протеза нужен был компактный и легкий источник энергии, а сам принцип движения был электрический...
Глава 40. Сингулярность
Шеппард вдруг замолчал, уставившись в пространство.
-Электрический принцип, — повторил он спустя несколько секунд, — Эти клетки-протезы должны были осуществлять движения и вообще все функции под влиянием электричества! Ага!
-Вы хотите сказать, — с удивлением произнес Джон, — Что эти твари — имитация, а не люди?!
Шеппард молча посмотрел на него, подумал полминуты и решительно покачал головой:
-Нет, не может быть! Во-первых, я ведь исследовал клетки — они вполне обычные, никакие не протезы. Правда, мертвые, но это уже другой вопрос...Во-вторых, у "быстрых" мертвецов клетки, похоже, живые. В-третьих, все это была теория — ну еще несколько опытных образцов... Этот доклад ведь тоже был на конгрессе. Автор сетовал, что пока не нашел подходящего материала для синтеза клеток, вернее, псевдосинтеза. Его образцы — это были только модели...В-четвертых, как я уже сказал, не было источников питания...
Шеппард замолчал, по его лицу было видно, что последней фразой он пытался убедить в первую очередь самого себя.
-Однако механизм похож, — сказал он еще через минуту, — Подозрительно похож, я бы сказал...
-У меня есть предположение, — сказала Энн. Шеппард повернулся к ней:
-Ну?
-Мертвые клетки — это тоже подходящий материал для протезирования, — сказала Энн, — И если электрический механизм применим к ним...
-То можно создать протез, не создавая клетки из ничего, а используя мертвый материал. — закончил фразу Шеппард. — Что ж, может быть, и так...Хотя все это как-то бредово выглядит. А как же механизмы разложения? И вообще, эти организмы что — сплошные протезы? И главное — зачем все это? Кому это нужно?
Он снова замолчал, раздумывая. На сей раз пауза затянулась. Наконец, Шеппард прервал молчание:
-Пока мы имеем следующее: имеются некие самосовершенствующиеся компьютерные системы, имеющие отношение к нашей, э-э-э, проблеме. Как они сделаны и для чего работают — непонятно. Имеется, предположительно, некий идеальный компьютерный вирус, а может быть, и не вирус, а антивирус — не знаю... Всеобщее исчезновение связи, очевидно, произошло вследствие действия какой-то из этих программ...Это все довольно просто. Теперь далее — как следует из дневника, самосовершенствующая система почерпнула из интернета сведения о технологии клеточного протезирования — замечу, что технология эта еще не создана. Эти сведения были каким-то образом использованы, но как и для чего — снова непонятно. Опять-таки из дневника мы знаем, что самосовершенствующейся системе было запрещено вредить живым людям. Почему-то этот запрет только повредил. Почему? И какие вообще цели ставила перед собой самосовершенствующаяся система? Может быть, попробуем ответить на эти вопросы?
-Как раз цель понятна, — заметил Джон, — Ведь последнее время Квинс работал на Бинне...
-Знаю, знаю, сингулярность, — сказал Шеппард, — Вот только сингулярность — это вряд ли наша проблема, Джон...
-Мы так и не прочли ничего про эту самую сингулярность, мистер Шеппард, — признался Джон.
-Гм...— Шеппард нахмурился, — Это вы зря, Джон. Впрочем, как я и сказал, едва ли это имеет отношение к делу.
-Почему вы в этом уверены?
-Хорошо, — сказал Шеппард, — Давайте я немного расскажу вам о физической сингулярности — насколько я сам понимаю этот вопрос. Вы знакомы с теорией "Большого взрыва"?
Он посмотрел на Джона, тяжело вздохнул и продолжил:
-Да, вот результаты современного образования...Наверняка вы слышали, но забыли. Это гипотеза о возникновении Вселенной. Согласно гипотезе, Вселенная возникла в результате "Большого Взрыва", примерно пятнадцать-двадцать миллиардов лет назад. Взорвался так называемый "Праатом", или что-то в этом роде... Так вот, предполагается, что перед взрывом вся будущая Вселенная была сжата в точку, которая и именуется точкой сингулярности, или даже просто сингулярностью. Плотность и энергия в точке сингулярности стремятся к бесконечности — поэтому и произошел взрыв. Вы все понимаете?
-Не очень, — сказал Смит.
-Я, честно говоря, тоже слабо знаком с этими теориями, — сказал Шеппард, — Как нам тогда говорил Бинне, в точках сингулярности разрываются изогравы, в них нет понятия пространства и времени, а события, происходящие в сингулярности, не поддаются никакой математике...
-Это, кажется, связано как-то с "черными дырами"... — неуверенно сказала Энн.
-Точно, — ответил Шеппард, — Считается, что сингулярность, или какое-то близкое к этому состояние, достигается внутри "черной дыры". Бинне говорил, что построить теорию сингулярности никому еще не удавалось, что Эйнштейн вообще не очень верил в ее существование...
-В чем же мог ему помочь Квинс? — спросил внимательно слушавший Джон.
-Право, не знаю... — сказал Шеппард, — Как я понял, Бинне предложил некий новый математический подход, но в чем состояла новизна — я не понял, поскольку в математике ничего не понимаю. Бинне сетовал на нехватку ресурсов, на то, что времени на выкладки уходит слишком много. Наверное, Квинс предложил ему свои системы для ускорения работ. Бинне хотел построить модель сингулярности, вернее, он сказал, что это его мечта, к которой, возможно, со временем придут совсем другие поколения математиков и физиков...
-Я слышала, — сказала Энн, — Что сингулярность — это врата в ад...Или даже, что это и есть сам ад.
Джон вздрогнул, вспомнив, как кто-то говорил ему в самом начале "катастрофы": "В аду кончилось место, и вот мертвые теперь ходят по улицам".
-Слышал я такую теорию, — насмешливо сказал тем временем Шеппард, — Но лучше бы оставить ее для дешевеньких сенсационных журналов...Впрочем, едва ли хоть один из них выйдет в ближайшие сто лет...Но неважно, в любом случае я не вижу никакой связи с ходячими трупами...Давайте лучше попробуем выстроить цепь событий. Квинс создал некую развивающуюся систему с искусственным интеллектом. Ее использовали для управления энергосетями. Если я правильно понял вас, Джон, эта система была почти обычной — компьютеры обучались, но сами себя не совершенствовали — не было технологии, та же проблема, которую уже обозначил тогда Квинс на конгрессе... Потом Квинс, допустим, обратился к проблеме сингулярности — это гораздо сложнее, тут уже система не справлялась... Что же он мог сделать в этом случае, интересно?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
