Конвойник

— Командир, что делать с пленными?

Пришёл вызов снизу. Макс вопросительно посмотрел на своего специалиста по радиоэлектронной борьбе — тот утвердительно кивнул головой: координаты 'ВВВ' были вскрыты и расшифрованы. Ольсен усмехнулся:

— Они же у нас лица нетрадиционной ориентации?

— Да, командир. Кричат, плюются. Орут, что мы нарушаем права секс-меньшинств и грозятся подать на нас жалобу в Европейский Суд по правам человека.

— Тогда доставьте им наивысшее голубое удовольствие — вижу, внизу хорошие леса?

— Густые, командир. Большие деревья.

— Очень хорошо. Скажи этим гомикам, что сейчас мы подарим им по большому вибратору в знак извинений, а потом они могут быть свободны...

— Командир!!!

— Слушай, Бернард, я думаю, что колонисты в благодарность за своё спасение пожертвуют нам с десяток молодых деревьев?

...Ему показалось, или снизу действительно донёсся смешок?..

— Если надо, то и больше.

— Так и сделай им вибраторы. Остругивать и полировать необязательно. Только ветки обрубите. И каждого задницей... На кол... Главное — заснять не забудь. И — тщательно. Эта запись нам скоро понадобится.

— Сделаем, командир...

Наступила тишина, прерванная через час звякнувшей системой связи, принявшей информационный файл. Макс торопливо развернул — на экране его десантники и местные жители споро отёсывали молодые деревца, толщиной примерно в руку. Укрепляли их на земле, вкапывая комель и заливая его быстросхватывающимся пластикоидом. Ну а потом началось действие. Пленных по одному выдёргивали из кучки, в которую те сбились, и быстро, но без суеты, насаживали на колья. В то самое место, имя которого носили каратели Ворхама. Казнённые сучили ногами, орали благим матом, но возмездие было неотвратимо — это имя было слишком многим известно в галактике... Заставить оторваться от просмотра Макса заставил новый вызов:

— Командир, тут у нас опять проблема возникла.

Лицо Бернарда было озабочено.

— Что ещё?

— Колонисты просят забрать их с собой. Если они останутся — Йескель не простит им смерти своих палачей. Мы же самого Вилкаса прищучили...

Камера скользнула в сторону, показав жирную тушку с короткими волосатыми ляжками и тщательно подбритой и завитой промежностью, дёргающуюся на колу.

— Тот пришлёт сюда больше войск, либо — просто закидает поверхность планеты ядерными фугасами...

— Сколько их?

— На сегодня — тридцать тысяч. Колония совсем новая...

— Хорошо. Но нам нужны корабли. Момент. Я свяжусь через тридцать минут, уточню дату и время. Пока можешь их заверить — заберём всех. Пусть собираются.

— Да, командир...

Абордажник отключился, а Ольсен задумался. Впрочем, ненадолго — не так далеко отсюда проходила оживлённая пассажирская трасса...

...Спустя неделю все поселенцы были погружены на борта трёх роскошных круизных лайнеров. Их пассажиры остались внизу, на Приме — четыре. В том числе режиссёрша нашумевшего боевика 'Лесбиянки против голубых' Бонди Ар Чук, и известный защитник прав сексуальных меньшинств Джон Тайтор. И даже сам знаменитый Коберсон, известный тем, что поставил новый мировой рекорд по фекалоизвершению, умудрившись за один заход опорожнить себя почти на десять килограмм отборного кала, впоследствии распроданного им на сувениры. Как только мятежники загрузились, корабли сразу ушли в гиперпространство, а спустя час на орбите появились разведчики Ворхама, и почти сразу же из пространства вывалились боевые корабли с голой задницей в качестве эмблемы и витиеватым вензелем 'ВВВ'...

Макс сидел в своей коляске и щурился от яркого солнышка колонии. Фон Лемберг, подойдя к нему с грудным младенцем на руках, плотно закутанным в одеяльца, ничего не сказал, лишь укоризненно покачав головой — ему давно всё доложили. Постоял задумчиво рядом, глядя, как из кабин орбитальных лифтов непрерывной струйкой идут новые колонисты. Потом вздохнул:

— Наломал ты дров на этот раз.

— Плевать. Зато я теперь знаю, кто тот самый таинственный босс, и зачем ему головы Десяти высших. Кстати, поздравляю с дочкой. Как назвали?

— Кара.

— Красивое имя.

— Ты себе кого привёз? Смотрю, улов у тебя богатый...

Сидящий в кресле кивнул — на лайнерах набралось под тысячу красоток, сопровождавших своих богатых папиков в развлечениях. Алекс не отставал:

— Так что, выбрал кого-нибудь?

— Выбрал. Сейчас её приведут... А вот и они!

К компаньонам приблизилась громадная фигура Бернарда, за которой семенила скованная силовыми путами фигурка в полосатом комбинезоне каторжника. Фон Лемберг удивлённо посмотрел на девушку с длинными неухоженными волосами, на Макса... Тот удовлетворённо произнёс:

— Знакомься, Алекс. Вот эта девица едва не лишила тебя друга. Так что уж позволь мне самому заняться ей. Правда, придётся подождать, пока я не встану на ноги. Но уж поверь — за мной не заржавеет...

Зловеще ухмыльнулся. От пристального взгляда фон Лемберга не скрылось, что при этой гримасе пленница вздрогнула. Между тем Ольсен выудил из нагрудного кармана своего комбинезона небольшой пульт, нажал кнопку. Свечение силовых пут погасло, и девушка удивлённо взглянула на свои руки, оказавшиеся впервые за долгое время свободными. Перевела взгляд на сидящего в кресле мужчину — тот поманил её рукой. Она послушно приблизилась — нейроошейник всё-равно заставил бы её подчиниться. Макс тронул джойстик, управляющий тележкой, приводя её в движение:

— За мной. Дистанция два метра.

Повернул голову к компаньону, чуть торжествуя, поднял к небу большой палец:

— Три законных дня, Алекс! Три дня!

— Да знаю я, знаю. Управишься? Или тебе кого прислать?

— А она на что?

Удивился Ольсен.

— Сама испортила, сама пускай и чинит, как говорится. Эй, девчонка, видишь, там мобиль стоит?

— Да.

Он впервые услышал её голос, низкий, глубокий.

— Давай туда. Опустишь пандус и поможешь мне въехать.

Чуть тронул по-прежнему зажатый в свободной руке пульт. Пленница поспешила к стоящему у края площадки транспортному средству, торопливо открыла дверцу, отстегнула от днища плоскую широкую панель, по которой вкатила тележку в салон. Снова сложила пандус на место, одним прыжком вскочила следом за своим повелителем, захлопнула дверцу. Двигатели зашумели, и мобиль плавно взмыл в небо, унося Ольсена и его сопровождающую в поместье Макса...

...Мужчина аккуратно посадил машину во дворе замка. Пленница быстро спустила его кресло на плиты, которыми был вымощены все внутренние переходы, осмотрелась, поправив свалившиеся на глаза волосы плавным жестом.

— За мной.

Кресло въехало в зал. Тот час в камине вспыхнуло пламя, засуетились дроиды прислуги, загудели, нагреваясь, системы отопления, вспыхнул свет. Девушка осматривалась вокруг с любопытством, на мгновение забыв, кем она стала.

— Мажордом — обед на двоих и ванну. Ей и мне. По отдельности.

— Вы...

Макс устало махнул рукой:

— Иди. Дроиды покажут, куда. Одежда там же. В комнате в шкафу. Выберешь себе чего-нибудь.

— А если я...

— Нейроошейник всё ещё на тебе. Как только выйдешь за ворота замка без меня, он включится. Здесь можешь передвигаться свободно. Сейчас — прими ванну, потом поедим, и можешь отдыхать. Завтра плотный график. Мне нужно в больницу. Повезёшь меня. Ясно?

— Да...

— Как меня зовут, ты знаешь...

Утвердительным голосом произнёс он. Пленница слабо кивнула.

— Было бы справедливо и тебя как то называть.

— Ай... Аюана... Шарвей...

— Красиво звучит. Значит, иди, Ай.

Щёлкнул пальцами, и вперёд выскочил засеменивший своими лапками домашний дроид, провожающий нового обитателя дома в отведённые ему апартаменты...

...Трапеза протекала в полном молчании, пока не подали напитки. Макс благодушно попивал свой любимый кофе, рассматривая свою новую... Скажем, гостью... Длинные волосы, отросшие за четыре месяца, та заплела в пышную косу, свободно спускающуюся по спине. Арестантский комбинезон сменило простое платье. Впрочем, Макс и сам не знал, что хранится в его шкафах. Обычно желающие запустить что-нибудь в производство для широкой публики присылали ему по традиции в подарок образец товара. Так что пока мужчины не было дома, присланное накапливалось в шкафах. И пока Аюана принимала ванну, дроиды, сканировав её параметры, мгновенно подобрали всё подходящее девушке по размеру из имеющегося, и набили вещами все шкафы в её комнате. Теперь у неё был большой запас всего необходимого...

...Ест деликатно. Если бы не особенная плавность и текучесть движений, не поверил бы, что передо мной специалист-диверсант высочайшей квалификации. Дипломированный, вдобавок. Этим многое и объясняется. И как она умудрилась спрятаться, и отчего меткость выстрела оказалась запредельной... Необходимо выяснить, почему девчонка оказалась среди пиратов. Может, тоже задание? Или спросить у неё самой? Пока не стоит, пожалуй... Все синяки и ссадины сошли. Следов от побоев не вижу. Может, под тканью? Всему своё время. Личико приятное. Да и остальное... Грудь высокая. Талия тонкая... Ножки... Ну, во всяком случае, лодыжки симпатичные. Натуральная шатенка. Краски для волос ей точно не давали, А за четыре месяца и естественные волосы проявились, разумеется. Здесь же разницы нет. Значит, цвет волос естественный...

— У тебя есть семья? Муж? Дети?

Она отставила чашку с чаем, удивлённо взглянула на него:

— Зачем вам это? Или вы хотите отомстить и им?!

— Ты, извиняюсь, непроходимая дура?

Не слишком вежливо осведомился он, чуть подавшись к ней. Ай отшатнулась.

— Пожелай я убить тебя, давно бы уже плавала в вакууме.

— Может, вы желаете лично пытать меня! И лечили лишь потому, чтобы продлить себе удовольствие от моих будущих мучений!

Внезапно Макс почувствовал усталость и махнул рукой:

— Как пожелаешь. Закончишь — убери со стола.

— Я?

— Да. Дашь дроидам команду. А я — спать. Устал, как собака...

Положил руку на перила кресла, перебираясь на свою самоходную коляску, легко перебросил неподвижное тело на сиденье, поправил ноги. Тронул джойстик. Кресло бесшумно двинулось к выходу. На ужин он не вышел, крепко спал...

...С утра он связался с Алексом. Тот обрадовался внеплановому звонку — хотя по прилёту каждому экипажу и полагалось традиционные трое суток на отдых и личные дела, но по отношению к командованию колонии это правило практически не соблюдалось. Правда, инициатива всегда должна была исходить от отдыхающей стороны. Фон Лемберг взглянул на восседающего в кресле друга, улыбнулся:

— Как я и думал. Так что ты узнал?

— Много интересного. Прихватили педиков Ворхама, вот и всплыло дерьмецо. Но это сам понимаешь, не то место, и не то время.

— Зато у меня есть хорошая новость. Для тебя. Даже очень.

Вопросительный взгляд, и компаньон расплылся в улыбке:

— Наши медики могут поставить тебя на ноги в течение недели. Сможешь уделить им время?

— Естественно! Ради такого случая — даже думать нечего.

— Отлично. А ещё — пришли вести из Европы. В общем, как я и говорил, наломал ты дров. Сейчас по всем городам и системам идут демонстрации и требования о твоём аресте и выдаче американцам.

— Кто?

— А то ты не догадываешься? Коллеги ВВВ по сексуальным наклонностям. К ним присоединились педофилы, капрофаги, мочеглоты, ослосношатели, клептоманы, и прочие... Меньшинства... Ещё бы — насадить на кол полсотни знаменитых творцов прекрасного, по их словам. Великих писателей, поэтов, критиков, переосмыслителей древних легенд и произведений и прочих... Искателей вдохновения... Путём анально-садистских методов...

— Ого! Ничего себе! Значит, вот так?

— И никак иначе. Скажу больше — в Европе сейчас бушуют беспорядки.

— А мы тут причём?

Алекс откровенно заржал:

— Так все мракобесы, которыми эти меньшинства считают нормально ориентированных и психически здоровых людей, вышли на ответные демонстрации в твою защиту. Ну и начались выяснения отношений. Пока меньшинства отступают. Правда, потерпевшие выдвинули ряд судебных исков, но судьи получили ненавязчивые указания от наших друзей с теневой стороны Европейского содружества, что желательно подавших эти заявления и признать виновными... Как видишь, помогло. Ладно. Хватит трепаться по связи. Прилетай быстрее. У медиков чешутся руки засунуть тебя в новый аппарат. А когда ты выйдешь из него, предстоит облетать нашу очередную игрушку.

— Что?!

Фон Лемберг расплылся в гордой улыбке:

— Можешь мне не верить, но через неделю мы спускаем со стапелей первый корабль нового типа 'Линейный Штурмовик'. Инженеры сделали все расчёты, и даже смогли значительно улучшить их. Да что мы треплемся?! Быстро в мобиль, и сюда.

— Спасибо тебе огромное. Алекс!

— Спасибо скажешь черед семь дней, когда мы с тобой сядем за стол обмывать рождение моей младшенькой! Вот тогда скажешь. Ещё как скажешь!..

Глава 24.

— Так что ты думаешь делать с Ай?

Макс наполнил себе стакан свежевыжатым соком, сделал глоток, потом ответил:

— Ничего.

— Как?

— Да так. Подумай сам, чем она виновата? Тем, что исполняла свой долг и дралась до конца? Или тем, что меня ранило при этом? Поэтому требовать её головы, по крайней мере, я лично, считаю совершенно необоснованным.

— Тогда зачем ты держишь её у себя, да ещё в нейроошейнике?

— На всякий случай. Поскольку она в замке, то все её недоброжелатели думают, что я готовлю для неё нечто очень изысканное. Ну а нейроошейник гарантирует то, что девочка не наломает дров: скажем, не попытается вновь убить меня, или сбежать.

Алекс со стуком отставил в сторону свой стакан и дёрнул головой в жесте раздражения:

— Иногда я тебя просто не понимаю.

— И не надо. Если я непонятен тебе, значит, не понятен и другим. А что может быть лучше для вождя, чем его загадочность? Кстати, у меня к тебе личная просьба...

— Какая?

— У меня намечаются гости...

— Гости?!

— Да... И я бы хотел недельку спокойной жизни. Без вызовов и тревог. Насчёт Аюаны не беспокойся. Этот вопрос я решу лично. И — ко всеобщему удовлетворению. Сейчас же мне надо смотаться кое-куда. Хочу взять один из охотников.

— Почему не штурмовик?

Мужчина покачал головой в знак отрицания:

— Стоит ли засвечивать его в свете грядущих событий? У меня тут вот ещё что...

Протянул памятный кристалл фон Лембергу.

— Что здесь?

— Новое техзадание для наших учёных. Пусть попробуют посчитать, и заодно выяснят, можно ли это изготовить на наших мощностях.

— Ты опять что-то изобрёл? Снова суперкорабль? Очередной?

— Всего лишь транспорт. Правда, очень большой. На сорок тысяч человек.

— На сколько?!

— На сорок тысяч. У меня появились кое-какие мысли, особенно, в свете последней информации о нашем нанимателе. В общем, Алекс, очень скоро начнутся неприятные события для пиратского Братства. И не только. Поэтому я и лечу в американские сектора. Обещаю, что постараюсь обделать всё тихо. Пара-тройка встреч, и один груз. Больше ничего.