Зашел Артур Уизли. Я, честно сказать, напряглась, сообразив, что у нас тут не только проверяется лояльность Министерству. Отец большого семейства Уизли меня явно тоже узнал, но вел себя подчеркнуто вежливо-нейтрально.
— Вам известно, почему вы здесь? — после обычных вопросов об имени, должности и родословной, добавил Яксли.
— Видимо, плановые проверки, — ответил Артур Уизли.
Лицо он пытался держать и, в принципе, ему это удавалось, хотя нервозность в голосе и чувствовалась.
— Имеете при себе артефакты, защищающие от легилименции? — с каменным выражением лица уточнил Яксли.
— Нет, сэр.
Яксли бросил взгляд на меня, я коротко кивнула. Похоже, Уизли тут совсем не случайно, но пока его не смогли в чем-то уличить. Или держат как приманку. Долохов говорил, что их сейчас не трогают специально и, видимо, выжидают. Решили подковырнуть?
— Состоите ли вы в каких-либо сообществах или группах, которые можно назвать незаконными?
— Нет, сэр.
Ух ты, а он и правда считает Орден полностью законной организацией?
— Вас видели в компании людей, известных своими незаконными действиями, — продолжил Яксли, сверля Уизли взглядом. — Как вы это объясните?
— Я уже говорил раньше, — устало начал Уизли, вздохнув и прикрыв глаза чуть дольше, чем следовало бы, стал смотреть куда-то на стол перед судьями. — Мой младший сын учился на одном курсе с Гарри Поттером, как и все остальные в общей спальне Гриффиндора. Конечно, мальчики общались и мы приглашали его в гости.
— Кхе-кхе, — привлекла к себе внимание Амбридж, продолжив приторным тоном: — Уизли, вы же знаете регламент допроса. Нельзя отводить взгляд.
— Да, конечно, — встрепенулся тот, став смотреть на Амбридж, которая была ровно на другом краю скамьи от меня. — Прошу прощения.
— Если вам нечего скрывать, смотрите сюда, — одернул его Яксли, указав на меня, после чего Уизли перевел взгляд куда указано. — Отвечайте, вы видели Гарри Поттера начиная с прошлого лета?
— Я не видел его после того, как появились плакаты о розыске, — напряженно ответил Артур Уизли, как-то неодобрительно прищурившись в мою сторону.
Снова почувствовав требовательный взгляд Яксли, удержалась от закатывания глаз, и вздохнула, ответив ему:
— Правда.
Яксли с досадой скривился, но продолжил задавать вопросы. Попытался зайти с другой стороны, выяснить знает ли он, где может находиться Поттер, но тут Уизли тоже нечего было скрывать — он просто не знал. Яксли стал задавать вопросы о 'незаконной организации', то бишь об Ордене, заходя с разных сторон. Ответы Уизли были лаконичны 'Не был' и 'Не привлекался'. Яксли не поворачивался ко мне, кажется, и сам понимал, что тот врет. Не спуская с Уизли пристального взгляда, спросил:
— Где вы были 27 июля прошлого года?
— Сложно уже вспомнить все в подробностях, — напрягся Уизли, наморщив лоб. — Утром я был дома со своей семьей, как обычно в субботу.
— Ночью с 27 июля на 28 вы прибыли по адресу Литтл Уингинг, Тисовая улица, дом четыре?
Артур Уизли ощутимо напрягся и побледнел:
— Да, меня попросили помочь вывезти мальчика из дома.
— Кто попросил?
— Он сам и попросил. Это было еще до того, как его обьявили в розыск.
В свете факелов стало заметно, как кожа на лице Уизли блестит от пота. Похоже, легенда была очень складная, потому что вела в тупик и что интересно, лжи я не почувствовала. Мне стало понятно, что орденцы забирали Поттера из дома его родственников, я даже уловила картинки некой погони в небе на метле, но оправдание своих действий хотя бы для виду они продумали. Отрицать свою причастность Уизли даже не пытался, очевидно, что Поттер часто у них гостил, да и Уизли не скрываясь поддерживали Дамблдора, но подавали все так, что, по крайней мере, уличить в незаконности действий их было нельзя. В ином случае — несколько капель Веритасерума выдали все даже без моей помощи.
Я не была уверена, что Пожирателей волновала законность, но поди ж ты — Артура Уизли опять отпустили. Правда, посмотрел он на меня так неодобрительно, на грани презрения, что Барти аж вскинулся, после чего Уизли-старший быстро ретировался от греха.
С дочуркой его у меня есть некоторые счеты, но неприязни именно к отцу семейства у меня не было, чтобы ему в чем-то насолить. И все же, когда Яксли спросил где Уизли соврал, честно ответила, что когда отвечал на вопросы об участии в 'незаконной организации'. Врать уже Яксли было ни к чему — я была уверенна, что Пожиратели и так в курсе кто является членом Ордена. Да хотя бы видели тех, кто помогал Гарри Поттеру покинуть дом родственников.
Затем подобную проверку устроили Перси Уизли, который занимал должность секретаря. Он твердо и более уверенно отвечал на вопросы, которые должны были выявить его лояльность Министерству и текущему порядку. Уличить его даже при таком желании было не в чем — он банально никогда не участвовал в начинаниях Ордена, а значит даже утверждать, что он в нем состоял нельзя.
После Уизли зашел Кингсли Бруствер. Пошли заново те же вопросы с попыткой вывести старшего аврора, в чьей должности Бруствер ходил, на чистую воду. И опять помучили и отпустили. Кингсли держался лучше Артура, но и Яксли проводил его допрос куда агрессивней. Опять же, не имею ничего против Кингсли — тот меня вообще когда-то полуживую помогал тащить в штаб-квартиру Ордена на себе, но пришлось сказать что он ранее помогал Дамблдору. Кингсли отпустили с допросной, но в его глазах я увидела, что он намерен тут же сбежать. Видимо, опыт подсказывал ему сделать это раньше, чем его окончательно прижмут. Предупреждать об этом никого не стала.
На этом закончили. Я чувствовала себя уставшей, хотя больше морально от однотипных вопросов и ответов. Крауч сказал, что хватит, я уже вымоталась. Когда он поставил перед фактом Яксли, что забирает меня, я не возражала.
Пока шли обратно по пустому коридору с дементорами и патронусом, помалкивали. В лифте тоже постоянно кто-то заходил, так что один на один никак не получалось переговорить. Меня подмывало спросить о Камилле, но оказалось, не я одна мучилась вопросами.
— Тебя в Хогвартс отправить или домой отдохнуть? — быстро спросил Барти, остановив меня и отведя чуть в сторону, когда мы оказались в атриуме. — Я могу предупредить, что ты вернешься только утром.
Предложение было заманчивым. Но стоило только вспомнить, что в доме также будет Камилла...
— Барти, ты когда собирался мне сказать, что женился? — прямо спросила я, а увидев, как он растерянно замер, прищурилась: — Ты вообще собирался мне сказать?
— Я же говорил называть меня отцом, — Крауч отвернулся, будто осматривался, никого ли поблизости нет, кто мог услышать, но мне показалось только для того, чтобы уйти от вопроса.
Так как я продолжала требовательно на него смотреть, скоро он не смог продолжать избегать взгляда на меня и сказал:
— У нас будет потом время поговорить. В Хогвартс или домой?
— В Хогвартс, — недолго думая, бросила в ответ.
Очевидно, что говорить об этом Барти не хотел, а мне не хотелось дополнительно сегодня выслушивать поучения. И так слишком много впечатлений, которые надо переварить.
Следующим утром за завтраком передо мной на стол спикировала почтовая сова и протянула лапку с письмом. Развернув его, прочла короткое сообщение в официальном тоне, что Бартемиус Крауч и Камилла Крауч заключили союз и ныне Камилла Крауч считается моей матерью.
Скомкала письмо и запихнула в карман с огромным желанием выбросить. Не уверена даже, что писал Барти — у него другой почерк. Возможно, это вытяжка из какого-то документа. Неважно.
Скандал устраивать уже теперь поздно — сообщил же, но осадочек остался. Что мне с этим теперь делать даже, правда, не знаю, но пока других дел хватает.
Я решила обождать со своим задуманным делом и правильно сделала. На следующий вечер Кэрроу опять сказали, что меня ждут и Амикус проводил в кабинет в особняке Малфоев. Тут уже мне Лорд устроил допрос по поводу того, как все прошло. Рассказала ему все в деталях. Как обычно получила люлей.
— Подробней! — потребовал Волдеморт, хлестнув уже слишком хорошо знакомым заклинанием, похожим на удар раскаленного прута. — Почему ты не вывернула их мозги наизнанку, если поняла, что Поттер был у них совсем недавно и они могут что-то знать?!
— Не похоже, что они соврали, утверждая, что не знают, где он сейчас. К тому же, вы мне сказали не слишком демонстрировать способности, — негромко напомнила.
Не знаю почему, но он приложил тем же заклинанием еще раз, но по крайней мере вопрос отпал.
На самом деле, я уверенна, что Пожиратели уже проверили всех известных орденцев в поисках информации о Гарри Поттере, и пока оставили их, надеясь словить его на живца. Хотя это было не слишком-то в духе Редла — тот предпочитал решать проблемы более категорично, но может Волдеморту кто-то подсказал, как их использовать, не устраивая массовой казни. Если хоть кто-то из них попадется за укрыванием у себя Поттера, казнят скорей всего обоих, но и остальных избавит от желания устраивать какое-либо сопротивление. Так я рассудила, решив, что изящный ход, закрывающий сразу несколько вопросов, все-таки в духе Редла.
Хоть и получила за не проявление инициативы, после этого Волдеморт меня отпустил. Удивляюсь, конечно: то сиди тихо и носа не высовывай, то почему не проявила активности. Но мне кажется, на самом деле, ему только нужно было профилактически сделать мне втык, так как две недели уже как уроки закончились — вдруг я забуду, насколько он велик и ужасен?
Приближался конец недели, так что я решила отложить свое дело опять на следующую, потому что Барти таки забрал меня на очередной занудный урок этикета. Тему о мачехе мы не поднимали. Я не видела в этом никакого больше смысла — меня же просто поставили перед фактом и даже тортиком не угостили. Наверное, просто вымоталась. Правда, не видела смысла и для Крауча это скрывать. Спросила об этом у Селвин.
— Мужчины вроде вашего отца, — надменно начала она, — часто уверены, что таким образом ограждают от потрясений. Он, вероятно, надеялся, что вы привыкнете к новой ситуации постепенно.
— Он же уже ранее познакомил меня с ней, чего теперь-то умолчал? — не поняла я, услышав в своем голосе возмущение.
— Ведёте себя как ребёнок, которому не купили игрушку, — снисходительно искривила она губы в улыбке.
Я поглядела на нее, испытывая раздражение за то, что она продолжает позволять себе такие оскорбительные высказывания, но сдержалась. Во-первых, магия чутко реагировала на эмоции даже после того, как я отдала часть Лорду, а, во-вторых, не знаю никого еще с кем можно относительно безопасно обсудить такой вопрос да еще она, возможно, с Краучем обмолвится словом после. Женщина же вздернула брови и продолжила:
— Почему вы считаете, что ваш отец обязан был сообщить вам эту новость? Ваш отец сделал выбор. Не ваш выбор, но его право. И ваш долг — понять и принять.
— Но зачем это скрывать? — снова нахмурилась я, незаметно выполняя короткое дыхательное упражнение, которое уже почти довела до автоматизма.
— Потому что ему не нужно ваше одобрение, — хладнокровно отрезала Селвин. — Ваш отец — глава семьи, а вы — всего лишь избалованная девчонка, которая считает, что мир крутится вокруг неё.
Я сделала вдох и медленно выдохнула, испепеляя ее взглядом.
— Вы не способны принять эту новость, — продолжила женщина с усмешкой. — Ваше поведение говорит само за себя. Вы даже сейчас не в состоянии признать, что ваш отец имеет право на личную жизнь, которую не обязан вам объяснять.
— Я признаю, что он имеет право на личную жизнь, — отрезала я. — Но это больше похоже на то, что он со мной не хочет считаться.
— На мой взгляд скорее похоже, что ваш отец решил, что объяснять что-то ребёнку, который не умеет вести себя прилично, — пустая трата времени, — жестко ответила она.
Я резко поднялась на ноги, оставив пергамент и перо — Селвин считала, что так лучше запоминается, но женщина явно была готова к подобному. Она уже держала палочку в руках и чем-то хлестнула меня прямо по затылку, отчего я чуть ли не поцеловалась лицом со столешницей. Успела все же выставить руки, но каким-то образом выплеснулась магия и все посыпалось из-за стола. Заодно попадали на пол сложенные в стороне кучкой запасные пергаменты. Я замерла и постаралась дышать глубже, чтобы успокоить магию, но яростного взгляда с женщины не спускала, чтобы не упустить еще раз подобное. Спускать подобное с рук не в моих правилах, но и Крауч выдал предупреждение, и ответ все-таки хотелось узнать.
— Чего и следовало ожидать, — удовлетворенно сообщила Селвин. — Неспособность в вашем возрасте контролировать стихийные выбросы говорит о вашей недоразвитости. В вашем положении, вести себя так, как вы себя ведете — верх глупости.
— Оставьте при себе свои оскорбления, — отрезала я и с ядом добавила: — Очевидно, спрашивать вас было с самого начала глупо, так как вы не способны на какой-то дельный ответ.
— Отчего же, — снисходительно поглядела она на меня. — Сядьте, мисс Крауч на место и привыкайте к новым правилам, ведь ваше место в этом доме теперь совсем не так крепко, как вы привыкли думать. Рано или поздно у вашего отца появятся другие наследники, смею предположить, лучше вас сегодняшней во всех отношениях.
Наследники? Эта новость меня несколько огорошила, сбив настрой. А ведь все логично. У Камиллы будут свои дети, Барти их сам вырастит так, как сочтет нужным. К тому же, я все еще на правах приведенной в семью со стороны, вне законного брака, а это открывает неприятный вопрос очередности наследования. Если других детей не будет, то у меня есть право наследования где-то на уровне с Камиллой, может даже она первей меня, тут надо шерстить законы, но если у нее будут дети, они точно будут впереди всех... Меня вообще слабо волнует вопрос наследства, я и фамилию не особо хотела принимать, но все это накладывает отпечаток на атмосферу в семье и, как оказалось, на восприятие в обществе. С другой стороны, я уже все равно решила, что если переживу совершеннолетие, буду свою жизнь отдельно устраивать, так какая мне разница? Доступа к семейным закромам я и так не имею, связи в обществе разве что через Пожирателей. Все, что я имею — крышу над головой, оплату обучения в школе, сопутствующие жизненно необходимые расходы, да и все вроде. Даже перспективы, которые может предложить Крауч, как глава семьи, плотно связаны с Темным лордом. Это все, конечно, уже не так мало, но если я смогу сама обеспечить себе необходимое после школы, то цепляться мне не за что.
— Рада, что в вашей голове буквально на моих глазах зародилось что-то похожее на сознание, — самодовольно продолжила Селвин в том же духе.
— Я не позволяла себя оскорблять и, сомневаюсь, что Барти позволил, — выдала я ей холодным тоном предупреждение.
— Пока вы смеете называть вашего отца по имени, я буду иметь право исправлять вас так, как посчитаю нужным, — ответила она. — Сядьте, мисс Крауч, и продолжим на чем остановились.
