Молчащий всю дорогу старик изобразил приглашающий жест, но вдруг нарушил тишину:
— А где остальные?
Неожиданный поворот, я начал лихорадочно перебирать варианты в голове.
Со мной семь сотен душ, но явно имеет ввиду не их. Он спрашивает про персонал института, который куда-то ушёл и не вернулся, или умер от старости, а смены всё нет и нет?
Или на этой станции уже кто-то был? Может уже существует какая-нибудь организация или орден, что бывают на Базах ? Это бы объяснило, почему меня принимают за своего. Только что является маркером? Если в институт я прошёл по браслету, то почему меня признал ИИ военной базы? По русскому языку? Значит, есть кто-то, кто сохранил язык? Странно это. Чем они занимаются, почему не используют возможности такого ценного и необходимого местным наследства?
Вот и логическая нестыковка, чтобы люди, да не растащили, даже из лучших побуждений... Значит, скорее всего железный мозг ждёт возвращения персонала. Но отвечать лучше так, чтоб перекрыть на все возможные смыслы одновременно. Тем более, неизвестно, способна ли автоматика увидеть ложь. Вряд ли ей доступна магия, но не стоит недооценивать того, что можно реализовать технически...
— Я один. Поэтому понимаешь, как важно, чтоб мы выжили? — вот и пусть понимает, как хочет.
Старик покачал головой, словно и вправду проникся трагизмом ситуации и растворился в воздухе.
— Так, парни и полтора десятка красавиц, места как вы заметили немного, поэтому теснимся, выдыхаем и не дышим, — заявил обыденно, в своей привычной шутовской форме. Народ, несмотря на необычность ситуации отреагировал нормально, но вот сам я ощутил плоскость шутки, примитивность. Взрослею, что ли?
Не успели все рассесться, как три бота начали сновать между столами, развозя на подносах банки, аналогичные тем, что видел на военной базе и в бункере. Интересно, когда ИИ говорил, что еда есть, он имел ввиду консервы? Понятно, что обычная еда давно сгнила, но, по мнению железяки , вернувшийся персонал должен есть только такую пищу? Для него консервы — норма? Чем тогда кормили раньше?
Вот и доверяй после этого компьютеру. С одной стороны — правильно составленный алгоритм не допускает отклонений и всегда реализует самый эффективное решение проблемы. С другой — все возможные варианты продумать невозможно, и потому разум человека на шаг впереди, из-за множественности выбора.
Вот и пойми, почему ИИ жалуется на отсутствие персонала, но считает нормой прекратившиеся поставки свежей пищи?
Стандартный набор мясо и фрукты в этот раз дополнен овощами и даже повидлом. Консервированное варенье вижу впервые. Зачем оно вообще нужно? Тушёнка понятна, овощи спишем на нерегулярность продовольственных поставок, всё-таки человек всеяден, и это не аллегория, мясо без углеводов для организма вредно. Всё остальное — необязательная роскошь, или я чего-то сильно не понимаю о той войне. Боялись авитаминоза?
Изголодавшиеся охотники просто растерзали банки с консервами. Через двадцать минут, когда ажиотаж пошёл на спад, стало ясно, что пора заканчивать праздник живота. Тем более после нескольких дней диеты много есть вообще вредно, а мягкими бульончиками здесь и не пахнет. Именно в это время рядом с моим столом материализовался старик в халате:
— Это варварство, они рассовывают оставшуюся еду по карманам.
Хм, действительно, об этом я не подумал, после такого голода, хомяки запасаются впрок.
— Народ, давайте проявим уважение, еда никуда не денется, не будем позорить гордое имя охотников. Не стоит набирать с собой, — сделал небольшое объявление. Некоторые охотники, стыдливо покраснев полезли в карманы доставать заначки. Я решил уточнить насущный вопрос у ИИ:
— Если мы останемся на несколько дней, нам хватит еды? И потребуется запас в дорогу.
Немного нагло что-то ещё требовать, но выбора не остаётся.
— При таком расходе пищи хватит на полтора года. Но 70% находится в категории неприкосновенного запаса, на него у вас нет полномочий.
Даже не знаю, что меня больше удивило, что в НЗ помещено большая часть, или то, что я впервые столкнулся с ограничением моих прав.
Так, 30% от полутора лет, это чуть меньше полугода. Расход уменьшится, это сейчас с голодухи жрём, как саранча, но нам, в любом случае, столько не надо: больше двухнедельного пайка не утащим, дольше трёх дней здесь делать нечего.
Я озвучил свои расчёты, дав расклад по ожидаемому размаху мародёрства. ИИ скромности моих запросов не оценил, машина бездушная, но выдачу провианта гарантировал.
Вопрос хлеба насущного решён, осталось разместиться на постой, а там можно подумать и о зрелищах. Под последним подразумевается: порыться в компьютере, вдруг чего интересного найду по демонам. Да и по складам , если таковые имеются надо пошукать, авось есть что-то интересное, на что моих прав хватит. Тут, кстати, могут находится гипнокамеры, что весьма бы помогло при прорыве через окружение. А где-то наверняка машина времени и порталы заныкана, название НИИ на это намекает, да какое намекает — кричит прямым текстом. Фиг с ним, с возвращением домой, что я там забыл? Но вернуться в прошлое и убить Гитлера, то есть создателя демонов — очень даже вариант.
Родителей, конечно, жалко, опять же Толяна с его закидонами, не хватает, но всё равно, если предложат выбор, то здесь притягательней. Даже если вернуться, набрав тонну золота и с Анной под ручку, то есть, обеспечив себя всем необходимым... от одной мысли о том времени/мире становится тоскливо. Когда посмотрел сериал сразу со второго сезона, возвращаться к первому уже не так интересно. Поэтому и приквелы менее популярны. Вот и мне, знающему далёкое будущее будет скучно в примитивном прошлом. Да и единственный бонус знания будущего — возможность делать ставки или правильно вложиться, вряд ли возможны, по причине временной удалённости, и как следствии низкой детализации исторической информации.
Размещение нашей братии споткнулось о второе ограничение: жилые помещения законсервированы, а отменить данный приказ вне моих полномочий. Ну ладно с едой протоколы безопасности перемудрили, но комнаты-то, зачем закрывать? Даже если в них спать — они не кончаются!
В итоге мы заняли несколько пустых помещений, в которые были милостиво допущены. Расположились прямо на полу, по-спартански, но после ночёвок на свежем воздухе, при уличной температуре да при любых осадках — никто не жаловался.
Мне ИИ предложил одноместную гостевую келью , что заставило всерьёз задуматься. Нет, не над тем, почему такая выборность — это можно, а отсюда руки прочь. Чисто психологически: если отказываюсь, то для охотников, во-первых, вроде как свой в доску парень, а во-вторых — это покажет, что я здесь такой же случайный гость, и кроме знания языка и плюшек по мелочи ничем от остальных не отличаюсь.
Но, если соглашаюсь, то появится морально-социальная пропасть с соратниками, сложно представить, кем меня будут считать, но любой разговор с иерархами Гильдии можно будет вести на своих условиях. Не зная, откуда у меня такие возможности, как минимум поначалу, будут осторожничать. Вряд ли меня сразу схватят, и будут пытать. Мало-ли, вдруг помру от истязаний или покончу самоубийством, и тогда оборвётся единственная ниточка.
Я сюда их привел, чтобы продемонстрировать возможности, значит, придётся идти на этот не приятный шаг. Самому противно, никогда не был мажором, и не чувствовал, себя выше других. Даже в нынешней ситуации — вполне отдаю себе отчёт, что мои плюшки — не моя заслуга, а удачное стечение обстоятельств.
Одно плохо, то, что спать буду в отдельной комнате — это создаст дистанцию между мной и друзьями, включая нашу вечернюю компанию , и мне ещё придётся постараться, чтоб эту пропасть убрать.
Кстати, гостевых комнат пять, мне предоставлен доступ ко всем. Но сложно будет объяснить, почему душа Крепости в чём-то меня слушается, а в чём-то нет. Или почему я сознательно выбрал из общего числа некоторых охотников, и поселил в удобные комнаты именно их.
Моё заявление: это моя комната было воспринято нормально, даже вопросов не задали. Но, копчиком чую — капитаны оскорбились, я основательно потоптался по их авторитету, с радостью бы этого избежал, будь комнат больше, чем их, но вышло, как вышло.
Анютка, вполне ожидаемо, ночевать в моей комнате отказалась, но предложить всё равно стоило, иначе бы не простила.
Понимаю, что сейчас самое время поговорить с капитанами, да и нашу вечернюю компанию собрать не помешает, но это успею, сначала нужно утолить информационный голод. Про институт, про его запасы и возможности. Может, есть гипнокамеры, или какие-нибудь регенерационные капсулы (в фильмах это обязательный атрибут развитой цивилизации, и что, что не видел их на военной базе? — я их там и не искал), всё-таки у нас много раненых и калек. Да и вообще, можно ли тут поживиться оружием Предков и аптечками. А если найду информацию по демонам и Великой Войне, то будет замечательно. И начнём с последнего...
— #$@*%&, — всё что я смог сказать, когда волосы только начали вставать дыбом.
Интерлюдия 15.
Кто-то... Где-то... Когда-то...
— Здравствуйте, рады приветствовать вас в интерактивной библиотеке. Выберите раздел. Можете задать ключевые слова, наша система скомпилирует статью по вашему запросу.
Авария 2896 . Краткая форма.
2896г.н.э. 3 июля, в 12-47 по общесистемному времени, при запуске второй ступени континентального реактора Прогресс-5 , в ходе пуско-наладочных работ, произошла авария, приведшая к появлению пространственного катаклизма. По причине технического сбоя, во время открытия Моста поблизости от установки, самопроизвольно открылись четыре червоточины в другие Вселенные.
Незапланированные Мосты, во Вселенные с пространственно-временными параметрами, несовместимыми с нашими, привели к изменению фундаментальных законов физики в месте встречи пяти миров.
В результате сбоя пространственно-временного континуума, оборудование реактора, будучи неспособным работать при иных законах физики — отключилось, но вопреки ожидаемому, Мост во Вселенную Р-7 не закрылся, а стабилизировался и расширился.
Таким образом, в одной точке пространства столкнулись физические параметры шести Вселенных (наша, четыре случайных и Р-7 реактора). Авария получила название Катаклизм шести миров .
Пространственный катаклизм шести миров . Краткая форма.
В результате аварии при запуске континентального реактора Прогресс-5 произошёл сбой, приведший к одновременному открытию пяти Мостов (включая червоточину реактора) во Вселенные, с иной природой пространства и времени.
Вселенные относились к классам:
К-16 — вселенная с пятью пространственными и четырьмя временными измерениями. Имеет потенциал для изучения природы времени.
О-2 и О-8 — вселенные с одиннадцатью пространственными и одним временным измерением. Имеет потенциал для изучения природы пространства.
А-7 — вселенная, по пространственно-временным измерениям аналогичная нашей. Не представляет ценности для науки.
Р-7 — Вселенная с тремя пространственными и одним временным измерением. Используется в реакторах второго поколения.
Помимо структуры ткани пространства-времени, в данных мирах действуют иные, относительно нашего, физические константы и законы.
Смешение физических законов из нескольких Вселенных получило название бульон . Бульон изменил свойства материи, действие химических и физических процессов. Аномалия накрыла территорию радиусом три километра, но в последствии продолжила расширяться.
Началось бурление бульона — искажённые законы физики влияли на сами червоточины, от чего менялись их размеры и вклад каждого из шести миров в общий котёл , что влекло к новым трансформациям Мостов и изменению пропорций их влияния.
Стоит отметить, что в какой-то момент физические законы оказались несовместимы с условиями существования портала в А-7 , вследствие чего он закрылся, схлопнулся, создав волну исковерканной физики, пронесшейся по Солнечной Системе, разлетаясь дальше в космические дебри. Повезло, что А-7 родственная Вселенная, с параметрами мало отличимыми от нашей и импульс прошёл без последствий...
Оставшиеся пять продолжили варить бульон , грозя человечеству, не только как технологической цивилизации, но и как биологическому виду.
Изучение и закрытие червоточин в этот период не представлялось возможным. Ежесекундно меняющиеся законы природы не оставляли шанса подобраться к эпицентру катаклизмы, отправляемая техника отключалась.
Несмотря на то, что жизнедеятельность организма — это тоже набор физики и химии — при большинстве вариаций Бульона человечек способен находиться в аномальной зоне. Но, в связи с тем, что данное ассорти регулярно и непредсказуемо принимает критические формы — долгое время пребывания живых организмов оказалось невозможным. После множества жертв, от дальнейших попыток проникнуть к эпицентру катастрофы отказались, в надежде, что аномалия стабилизируется, и её параметры позволят изучить природу катаклизма.
Последующие события были условно разделены на четыре этапа:
— Начальный период после катаклизма шести миров .
— Великая Война.
— Вторая волна Великой Войны.
— Выход из кризиса шести миров .
Начальный период после катаклизма шести миров . Краткая форма.
Медленно, но неотвратимо расширяющаяся аномальная зона, как лесной пожар — сгоняла людей с обжитых мест, на временно безопасные земли.
Перенаселение и паника — стали закономерным итогом. Колонии и орбитальные станции не способны вместить столько людей. Часть землян эвакуирована, но обжитой космос не резиновый — большинство остались на планете. Человечество, включая оставшихся на Земле, не испытывало энергетического голода, соответственно могло обеспечить себя товарами первой необходимости и поддерживать достаточный технический уровень. Но расширяющаяся во все стороны аномалия не оставляла надежды даже космическим колониям: вопрос времени, когда бульон достигнет и уничтожит все достижения науки, что для станций и иных планет — смерть!
Предварительный расчёт давал неутешительный прогноз — расширяясь с небольшим ускорением, через пять лет бульон поглотит Землю, через двенадцать веков, достигнет самых дальних станций... но Солнце погаснет втрое раньше! Слишком близко наш голубой шарик к огненному, дающему жизнь и тепло. Расширяясь равномерно в разные стороны, аномалия достигнет звезду, намного раньше, чем дальние обжитые рубежи.
И нет, дело не в тепле и свете — удалённые ареалы обитания человека не нуждаются ни в том, ни в другом, да по большому счёту — они их и не видят, находясь в замкнутых экосистемах. Проблема в следующем: погаснув звезда разбалансирует гравитацию Солнечной системы, и все космические тела пойдут в разнос . Быть выкинутым в дальний космос — это максимально положительный исход, но скорее, в общем хаосе планеты и астероиды начнут врезаться в друг друга. Вероятность проскочить все опасные зоны с минимальными повреждениями есть, но рассчитать систему не представляется возможным, а отдавать на волю случая человечество отказалось.
