Любовь как криптология. Часть 1

— Ломала тоже по-блату?

— Попрошу без наездов! — выставила вперед открытую ладонь она. — Я ничего не ломала, а просто обнаружила недочеты конфигурации.

— Почему же не исправила?

— А я за бесплатно не работаю. У меня принципы.

Ага, я скоро взвою от этих ее принципов... Или удавлю.

— Работы надолго? — осторожно прощупал почву я.

— Не, полчаса максимум.

— И сколько?

— Штука, — самодовольно выдала Карина.

— Обалдела? За полчаса тысячу баксов! — Откуда она такие сумасшедшие суммы взяла?

— Суть не во времени, а в том, чтобы знать, что и как делать. Высококлассные специалисты дорого ценятся.

— Это ты про себя, что ли? — расхохотался я.

— И про себя тоже, — холодно процедила супруга, хмуро вскидывая бровь. Забавно. Только что передо мной стояло мелкое лохматое недоразумение, а спустя секунду — ледяная и неприступная снежная королева. На больной мозоль наступил?

— Ладно... А со скидкой сколько будет?

— Цена уже со скидкой.

— И с себя доступ на изменения снимешь! — поставил условие я, а то толку платить, если через день опять взломает. Правда, наверняка проверить качество работ мне не удастся, придется уповать лишь на ее честность... или самолюбие.

— Тогда две тысячи, — глазом не моргнув, заявила она, чем убила любые благие помыслы. Окончательно зарвалась!

— Шиш тебе! Мне выгодней от производителя тогда спецов вызвать.

— Ну-ну, — женушка пакостно улыбнулась и, прихватив еще один бутерброд, скрылась в спальне.

Когда я думал, что Карина успокоится, поскандалив и выпустив пар, то сильно недооценил глубину женского коварства и злопамятности. Утро началось с того, что будильник зазвонил на час позже. Я легко нашел в данном факте позитивную сторону — хотя бы выспался — и отменил утреннее совещание. Следом душевая кабина порадовала контрастными оздоровительными процедурами в температурном диапазоне от трех до пятидесяти. Успокоил себя тем, что ледяные обливания полезны для здоровья. Мультики, самопроизвольно включающиеся вместо новостей, пока я завтракал, вынес, скрипя зубами и напоминая себе о пользе всепрощения. Но когда ворота наотрез отказались открываться, моему терпению пришел конец.

— Карина, твою мать, это уже не смешно! — проинформировал я женушку, врываясь в ее комнату. Даже ухом не повела. — Карина! — потряс ее за плечо.

— М-м-м...

— Просыпайся!

— Чего надо? — сонно пробормотала она, отрывая голову от подушки.

— Ворота ты испортила?

— Ничего я не портила, — вяло возразила женушка, приоткрыв один глаз и потерев щеку со следами складок от подушки. Поди полночи кулибничала. Зараза мелкая. Неудивительно, что проснуться не может.

— И будильник не ты перевела? — саркастически осведомился я.

— Не-а, — до нереальности честная мордашка взирала снизу вверх, невинно хлопая ресницами. Пай-девочка прямо-таки!

— И канал мультфильмов не ты заклинила на постоянный просмотр?

— Наглая ложь и провокация.

— И контрастный душ не твоих рук дело?

— А вот это уже точно неправда! — возмутилась Кара, уязвлено вскидывая подбородок.

— Вставай давай и открывай ворота!

— А я-то здесь причем? Кто тебе доктор, что у тебя руки кривые? — ушла в глухую оборону супруга.

Ну, как с ней можно общаться? Воспитательные работы проведешь — скорчит такую мину, будто ты, садист жестокий, дитя обидел, и главное, всех в этом убедит! Даже меня самого! Спустишь парочку выбрыков — на шею взбирается. И опять же с таким видом, будто это в порядке вещей.

Так-с, нужно давить на ее слабые места. А слабое место у нее одно — деньги, вернее, их отсутствие.

— Хорошо, уговорила. Плачу тебе две тысячи, а ты приводишь в порядок систему.

— Три, — откинулась на подушки Кара.

— Ты вчера сама говорила, что две! — напомнил я.

— Ну, так... Инфляция, — развела руками она.

— Р-р-р...

— Не нервничай, дорогой. Ты мужчина в возрасте. Вдруг сердечко прихватит? — насмешливо поддела нормалка, откидывая одеяло. — Так и будешь смотреть или позволишь одеться в одиночестве?

Я выскочил в коридор и оглушительно хлопнул дверью, прежде чем сообразил, что могу разбудить детей. Дрянь такая! Ожидая Карину, внимательно оглядел себя в зеркале. Почему это я в возрасте? В самом расцвете сил! Сама-то тоже не первой свежести. А форму, между прочим, постоянно поддерживаю... Поддерживал... М-да, надо как-нибудь снова спортом заняться.

— Ну, что, согласен на мои условия? — деловым тоном поинтересовалась шантажистка, остановившись рядом со мной и пытаясь спрятать в глубинах шевелюры красную прядь. Но та в силу своей объемности и яркости все равно проглядывала сквозь маскировку.

— Согласен, — скрепя сердце согласился я. В противном случае, чувствую, на работу сегодня не попаду.

— Чудно, — просияла улыбкой женушка. — Значит, я тебе за ремонт машины только тысячу должна осталась. Плюс еще тысяча за сумку, итого — две, — чуть более грустно резюмировала она и направилась во двор.

Э-э-э... Я фигею с этих нормалов! Думал, меня дополнительно раскрутить желают, а она дебет с кредитом сводит. Сказать, что она в любой момент может получить доступ к моим счетам в любом банке, попросту предъявив паспорт? Не, не стоит. Меньше знает — крепче спит. И я тоже буду спать спокойней.

Это надо же додуматься — скрупулезно подсчитывать, сколько собственному мужу задолжала. Дурдом какой-то! Даже учитывая, что мы разведемся через пару месяцев, все равно ненормально. Как будто я отпетый скряга и счет ей в конце выставлю. Конечно, я сам ее разок шпынял на эту тему, когда машину разбила, но... нельзя же воспринимать все настолько серьезно! Не знаю даже, обрадоваться ее принципиальности или оскорбиться? Хотя... сей заскок ведь можно эксплуатировать в собственных интересах, если уж для Кары так важны ритуальные танцы вокруг золотого быка.

Я почувствовал, как на лице расплывается до неприличия довольная ухмылка. Малышка, ты попала!

Карина

Ура, ура, ура! Я таки сократила свой долг! Теперь сумма стала значительно меньше и не внушала больше нездорового трепета. Еще чуток, и полностью с ним расплачусь.

Триумф портила лишь рожа Рока, когда он вылез на улицу вслед за мной. Словно котяра, втихаря сметаны обожравшийся. Не поняла... Только что злился так, что пар из ушей валил, а теперь чуть ли не светится. А не продешевила ли я? Вроде нет. Цену загнула, более чем, высокую. В чем же дело?

Я быстро набрала резервный код на аварийной панели, и ворота, тихо щелкнув, отползли в сторону.

— Постой, я же набирал ту же комбинацию! — недоуменно воскликнул Рок, наблюдавший из-за моего плеча.

— Карма, — хитро усмехнулась я. Ага, ща тебе и рассказала, в чем фишка! Секрет в точном интервале между нажатиями кнопок. Просто и эффективно. Сложность лишь в аккуратном интегрировании модуля в действующее программное обеспечение — три часа промудохалась. Моя курсовая во втором семестре, а не хухры-мухры!

— Так я тебе и поверил.

— Ой, езжай уже! Пока вернешься, все сделаю.

— Ладно, — не стал пререкаться муженек. — Вернусь поздно. На кухне список, чем Лэнса с Дженни кормить. Позвоню позже, проверю, — добавил он, садясь в фургон.

— А то мы без твоих проверок не проживем, — тихо пробурчала я.

— Что?

— Ничего. Скатертью дорожка, любимый! — я, приторно улыбаясь, картинно помахала ему рукой. Хотя очень хотелось продемонстрировать совсем иной жест.

Правду говорят: не так страшен черт, как его малюют. Свободного времени стало меньше, но присматривать за детками оказалось не так уж и сложно. Преимущественно потому, что они большую часть времени развлекались самостоятельно. Мои функции свелись к кормежке три раза в день, укладывании вечером спать и игре с Дженни в парикмахерскую. Вот уж кого восхищала чертова рубиновая полоса на моей башке — и косички из нее заплетала, и хвостики делала, и заколками украшала, и на бигуди накручивала. Кошмар! Лэнс, как и прежде, держался отстраненно, обращаясь лишь по необходимости. Иногда у него случались немотивированные вспышки злости. Не знаю, почему. То ли со скуки, то ли, действительно, последствия психотравмы. Готовку пищи Рок мне не доверил, поэтому привозил запакованные контейнеры-полуфабрикаты, мне оставалось лишь разогревать, когда ребятишки проголодаются. Неизменную овсянку варил лично по утрам и оставлял на плите. После чего я ее так же привычно смывала в унитаз, поскольку сама есть не могла, Дженни капризничала и развазюкивала массу по столу, а Лэнс тоже не пожелал кушать за троих и начал крутить носом. Муженек же уезжал с рассветом, возвращался глубокой ночью и валился спать без сил. Ребятишек видел лишь урывками по видеофону. Вот такой дистанционный папаша, блин.

В сети выловила парочку заказов. Если выполню их достойно, то с работой больше проблем не возникнет. Посему большую часть времени я сидела на крыше в заново прикрученном к трубе кресле. На этот раз громоотвод в качестве дополнительного элемента крепления не использовала, поэтому конструкция получилась шаткая и слегка косая.

Так и жили. Наибольшей проблемой было уложить детей спать. Лэнс считал, что он уже взрослый и имеет право ложиться, когда захочет, у Дженни же вечером случался всплеск активности, и она носилась по дому, словно бешеный вертолет. Рок же плевать хотел на мои аргументы и требовал отправить их в кровать немедленно.

Я прижала одеяло по обе стороны от девочки, стремясь удержать ее на месте и утихомирить. Но добилась полностью противоположного результата — малявка задорно расхохоталась, сползла вниз и принялась завывать, словно приведение, подпрыгивая на матрасе и размахивая краями покрывала. Мальчишка сидел по-турецки на застеленной кровати с книгой в руках и откровенно наслаждался моими бесплодными попытками усмирить его сестру, еще и советы той иногда давал. По ходу, я догадываюсь, в кого Лэнс характером пошел. Достойная смена растет, блин.

— Ладно. Если ты не хочешь услышать новую сказку...

— А я все сказки знаю!

— Эту не знаешь.

Темненькая головка вынырнула из-под одеяла и с интересом уставилась на меня. На личике Дженни отчетливо боролись любопытство с жаждой и дальше бушевать.

— "Сказка о принцессе Джи".

— Нет такой сказки, — неуверенно возразила девочка.

— Есть. Просто ты ее никогда не слышала, — я легонько щелкнула Дженни по носу и коварно изобразила безразличие. — Но раз тебе не интересно...

— Не интересно. Лучше прыгать буду!

— Как хочешь, — я напряженно улыбнулась, стараясь скрыть разочарование от провала хитроумного плана.

Придется ждать, пока ей самой не надоест. Эх... Пойду лучше поработаю еще полчасика, авось за это время угомонятся. Но стоило лишь расположиться в гостиной с ноутом, как малявка выглянула из комнаты, волоча по полу одеяло:

— А если я лягу, ты расскажешь сказку? — начала торговаться она.

— Даже не знаю... — протянула, словно нехотя.

— Ну, тетя Карина, — сразу же заканючила Дженни.

— Если вы с братом шалить не будете и в кровати ляжете... тогда, так и быть...

— Не будем! — девочка схватила меня за руку и потащила в детскую. — Лэнс, ложись! — скомандовала брату, взбираясь на постель.

— Отстань, козявка!

— Я хочу сказку слушать!

— А я не хочу, — отрезал мальчишка.

— Лэнс, давай ты просто ляжешь, а слушать не обязательно, — я устало вздохнула. — Свет выключать не будем, читай в свое удовольствие.

— Тетя Шерон говорит, что лежа читать вредно. Зрение испортится.

— Зато как удобно! Ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках, — поддела его любимой фразой своего отца. Прием сработал — Лэнс, хмыкнув, таки забрался в постель и отвернулся к стене, прихватив книгу.

Дженни в ожидании волшебства умостилась под всколоченным одеялом, выставив лишь кругленькую любознательную мордашку. Словно красивенькая куколка с ангельским характером, а не вечная непоседа с сотней капризов и моторчиком в некоем загадочном месте.

— Итак, сказка... — чего бы такого насочинять? Я обещала новую историю и почему-то была уверена, что Дженни слышала любые интерпретации существующих сказок.

— Ну! — поторопила меня малышка.

— В некотором государстве, на далекой-предалекой планете росла у короля с королевой прекрасная принцесса...

— Ты же говорила, что сказка новая, — саркастически вклинился Лэнс. — А во всех сказках принцессы прекрасные, значит, она не новая.

— Принцесса должна быть прекрасной, иначе она не принцесса! — возразила Дженни.

— А вот и нет!

— А вот и да!

— Цыц! Не ссорьтесь. Давайте так — принцесса была просто симпатичной, но не самой прекрасной. Договорились? Кроме того, была принцесса Джи веселой и послушной, поэтому все ее очень любили: и папа с мамой, и слуги, и звери, и птицы. Росла она, значит, росла и... выросла.

— Какой неожиданный поворот сюжета, — фыркнул Лэнс. Он же вроде читать собирался?

— Гуляла Джи как-то в саду, а над королевством пролетал черный-пречерный дракон. Увидел он принцессу и подумал: "Все хвалят эту принцессу, словно лучшее из сокровищ. Украду ее. То-то зловредный мой кузен — оранжевый дракон — обзавидуется, ведь таких замечательных принцесс больше нет". И украл. Нес дракон ее в свое логово три дня и три ночи, не прерываясь на завтрак, обед и ужин...

— И не упал? Столько-то времени без питания?

— И стала жить Джи в драконьей пещере, — продолжила я, проигнорировав шпильку Лэнса. — Король плачет, королева плачет, помощи у добрых людей поросят: "Спасите доченьку, красавицу нашу".

— Не, так неправильно! — вскинулась Дженни. — Они должны полцарства пообещать и принцессу в придачу.

— Так! Просили сказку? Теперь слушайте и терпите, реалисты малолетние. И услышал их принц страны соседней, давно ему Джи нравилась. Сел на коня вороного да быстрого и поскакал за тридевять земель. Ехал он, ехал и встретил старуху страшную и грязную на лесной тропинке. Да не просто старуху, а ведьму злую. Смотрит — ведет она под узду лошадку маленькую, пегую да в яблоках...

— А как это "в яблоках"? Лошадка яблок объелась? — предположила Дженни.

— Э-э-э... в пятнышках таких...

— Замазалась?

— Нет, не замазалась, — рассмеялась я и потянулась к буку. — Сейчас покажу.

У меня где-то фотки валялись с девичника Валькиного. Мы так набухались, что вместо стриптиза по некой, до сих пор неясной причине на ипподром поехали. Там точно такие лошади были... Правда, нас в загон не пустили по причине алкогольного амбре. Но невеста, возжелав продемонстрировать, как она научилась кататься, пробралась огородами и таки влезла на серого в яблоках жеребца. Эту фоту я храню трепетно и нежно, как и любой компромат... Ух. Нет. Такое детям показывать нельзя — Валька косо сидела на крупе обалдевшего от подобной наглости коня, с раскрасневшейся мордой и в одном купальнике. Кстати, при взгляде на фотку меня каждый раз грызет смутное подозрение, что в стрип-клубе мы все же побывали... Или в бассейне...

Так-с, прикроем пьяную тетю черным квадратом... О! Такую картинку уже можно показывать безбоязненно.