Хидар и Хаф (общий)

Порыв ветра хлестнул в лицо каплями вновь зарядившего дождя, бодря и освежая. Глянув на замок шлюза, я убедилась, что атта заперт. Пойду, посмотрю, кто там датчик тревожит.

Бежать по мокрому лесу было... приятно. Упоительное ощущение собственной силы и ловкости. Никаких запретов. Никаких ограничений. Полная свобода действий. Я перепрыгнула поваленное дерево, проскользив по мокрому мху, спрыгнула в папоротник и побежала дальше, заворачивая к палаткам.

Первым выдал людей запах еды. Потом я услышала голоса и веселый смех. Обогнув заросли малины, я осторожно выглянула из-за дерева. Люди спокойно сидели у костра, горящего над импровизированным навесом из листа жести и готовили еду: что-то булькало в котелке, распространяя умопомрачительный запах гречки и хорошей тушенки. Высокая светловолосая девушка лет двадцати следила за едой. Двое парней возились вокруг байдарки, и еще одна девушка сидела в палатке, выглядывая через расстегнутый вход. А где остальные? Байдарки-то три! Не две. Три. Все они одинаковые, двухместные. Где еще двое?

Внимательный осмотр лагеря вызвал здравые опасения. Две палатки, накрытые клеенкой, небольшой окопчик вокруг, аккуратно укрытый хворост и наколотые полешки. Они тут что, на пару деньков встать собрались? Глянула на байдарки, лежащие днищем кверху под навесом. Видимо да. Только зря это они... зря. Валить отсюда надо со страшной силой! Скоро стемнеет, и кто знает, придут за ними или нет.

В углу зрения развернулось окошко с меняющимися координатами датчика. Не поняла? Его что, сорвали?! По команде карта отдалилась, показывая мое местоположение и довольно медленно двигающийся датчик. И двигался он к нам! Проклятье! Вот только этого мне не хватало!

Датчик надо отобрать.

Схоронившись за малинником, я лежала в роскошных папоротниках и ждала, когда эта сволочь с датчиком припрется в лагерь и думала, что мне делать с людьми и как этот датчик отбирать.

Люди шли медленно. Я почти задремать успела, когда раздались шаги, треск ломающегося кустарник и хлюпанье мокрых листьев. Из леса вышли два темноволосых парня лет так под двадцать семь-тридцать. Один из них, одетый в зеленую ветровку, нес в руках датчик. А второй — дохлого хаггера за хвост.

ЗАШИБИСЬ!

Прикрыв глаза, я матюкнулась в папоротник.

Пропустив парней, с перебралась поближе, с комфортом устроившись под деревом. А тем временем на стоянке велся забавный разговор, и начался он со вполне ожидаемого:

— Что это за хрень?!

И что характерно, не менее ожидаемый ответ:

— Да я откуда знаю? — пацан тряхнул дохлой тушкой. — Эта срань мне чуть на голову не спрыгнула! Еле отмахнуться успел!

— Знаешь, на что похоже? — тихо спросил белобрысый, пристально всматривавшийся с хаггера.

— Знаю, не дурак!

— Думаешь, это правда чужой? — с сомнением в голосе спросил худощавый темноволосый парень с длинным носом, осторожно трогая хаггера за лапку.

— Знаешь, Саша, проверять как-то не тянет! — на клеенку упал датчик. — Ты на это глянь!

Народ таращился на наудскую игрушку, а я — на них, решая извечный вопрос "Что делать?" и, главное, как. И надо сказать, что ответ, который всплыл первым, уже не вызывал в душе отторжения.

Из размышлений меня вывел задумчивый вопрос:

— А эту хрень откуда взяли?

— Да на дереве висела.

— Интересно, что это такое? — спросила девушка.

Уж не знаю, что именно способствовало принятию такого решения, но я негромко сказала:

— Сенсорный датчик.

Девушка ойкнула, парни вскочили на ноги, напряженно озираясь по сторонам. Я же сидела в папоротниках и размышляла, на кой я вообще это сделала? Мне что, общения не хватает? Или спасателем стать захотелось? Определенно, геморрой лишний ищу на задницу. Проклятье, Хаф... без тебя я начинаю идти вразнос.

— Ты кто?

— Тебе не один хрен? — спросила я, с интересом рассматривая довольно смазливую породистую физиономию.

Ути-пути, какой красавчик. Самоуверенный, самомнения и гордыни — полные штаны, рожа высокомерная. Прекрасно знает, насколько красив, и хорошо умеет этим пользоваться.

Меня они толком рассмотреть не могли. Сумерки плавно перетекали в ночь, и под деревом в тени деревьев и папоротников черный иолонит и темная амуниция буквально растворялись.

— Разговаривать из темноты... невежливо. — спокойно сообщил мне парень, пристально всматриваясь в тени деревьев.

— Не вежливо. Зато удобно. Я одна, вас много.

Он хмыкнул.

— Выходи уже, не обидим. Я — Артем.

— Извини, Артем, мне и тут хорошо. — я даже не шелохнулась.

— А не боишься там сидеть? Когда тут есть... такое? — парень поднял за хвост хаггера и продемонстрировал мне.

— Я вполне здраво оцениваю опасность. — не согласилась я.

— Знаешь, что это такое?

— Сложно не узнать, согласись. — в голос просочилась ирония.

— Соглашусь. — пауза. — Ты странная.

— О да! — я хихикнула. — Я странная. Вы мне одно скажите. Зачем вы датчик отодрали?

— А не должны были?

— А тебе не говорили мама и папа не тянуть руки к странным штукам непонятного назначения? А если бы это мина была?

— Но ведь не мина. — паршивец обаятельно улыбнулся, вызвав всполох раздражения.

— Хочешь покажу, как оно рвануть может?

Неподвижно лежа на пузе, я с интересом разглядывала сородичей. Забавные они. Стоят, трындят не пойми с кем. И чувствуют себя в безопасности, что самое смешное! Я бы вот занервничала, найдя хаггера на дереве. Живого притом. А этим хоть бы что! Ладно еще Артем хоть признаки здравого смысла подает, а вот девки — вообще ноль эмоций. Стоят и глазами хлопают. Вот как так можно? То ли я что-то не понимаю, то ли отвыкать начинаю от людей...

Может, и правда отвыкаю? Вот стою, смотрю на них... И никакого желания знакомиться. Вообще. Хочется просто плюнуть, забрать датчик, повернуться и уйти. Но если я уйду, эти шестеро гарантированно погибнут. А мне лишние чижи ни к чему. И так их тут больше, чем хочется видеть. Промелькнула мыль и о решении проблемы. Но остатки совести мешали сделать то, что должна.

— Чего прячешься? — пробурчал парень, притащивший хаггера.

— Судьбу вашу решаю. — честно ответила я, наблюдая, как вытягиваются их лица. — Вот думаю, не перевесят ли проблемы, которые вы мне доставите, желание спасти вашу жизнь.

— Есть необходимость спасать?

— А ты подумай.

Артем вздрогнул.

— Их много?

— Да.

— Взрослых?

— Мелких тоже.

— Может, покажешься?

— Может. — тем же тоном сказала я, не испытывая особого желания показываться.

— Издеваешься? — приподняв бровь, холодно спросил Артем.

— Сомневаюсь. — честно ответила я, медленно поднимаясь из папоротников.

Хмуро глядя в расширившиеся от изумления глаза парня, я тихо повторила:

— Я все еще сомневаюсь. — вытянув руку, я взглядом подняла датчик, медленно пролевитировала и положила себе в ладонь. — Сможете ли вы сохранить в тайне ваше спасение? — провернув датчик по оси, я включила его. По черному корпусу пробежали красные огоньки и устройство без единого звука включилось. — Или растреплете? Впрочем, это уже не важно. Информация все равно уйдет. Слишком круто эти твари развернулись.

— Они... уже нападали?

— Нападали? Да. И нападут еще, как только переварят то, что нагребли. — я вздохнула, подкидывая датчик в руке. Все равно сенсоры перекрывают образовавшуюся дыру, а чуть позже я новый поставлю. — У вас две минуты на сборы. Или я просто уйду, а вы разбирайтесь со своими проблемами сами.

Как ни забавно, никто не сказал ни слова, просто молча бросились к палаткам, живо пакуя добро. Пояснять очевидные вещи не пришлось: они взяли только рюкзаки, бросив все остальное. Артем, осмотрев брошенный в спешке лагерь, спросил:

— И что дальше?

— Идем. Подброшу до города.

Я повернулась и пошла в лес.

— Куда?

— Туда. — повернувшись, я смерила взглядом девчонку. — Можете спокойно пользоваться фонариками. Эти твари все равно видят в другом диапазоне и вас по любому найдут.

Что забавно, до поляны мы дошли вообще без проблем. Никто не напал, хотя датчики регистрировали чужих, шляющихся по лесу. Неужели не заметили такую ораву свежего мяса? Быть того не может!

Ответ я нашла, выйдя на поляну. У атта толклись чижи в количестве пяти особей.

— Стойте здесь. — скомандовала я.

— Что там? — тут же поинтересовался Артем, чем вызвал вспышку злости.

— Пять тварей. — сообщила я, отдавая челноку ментальную команду включить нижнее освещение.

Атта медленно осветился призрачным красным светом, прекрасно подсветив черных тварей, ползающих по обшивке.

— И что теперь? — практически одними губами спросил он.

— Ни звука. — я сняла с пояса арост.

Оружие вышло в боевое положение. Прильнув к прицелу, я поймала длинную башку и нажала на спуск. Выстрел. Тварь кувыркнулась с атта, громко взвизгнув. Щелчок перезарядки, перевести прицел, выстрел. Еще одна тварь упала на траву и не встала. Остальные проворно сныкались за корабль.

— Хитрые. — оценил маневр Артем.

— Хитрые. — согласно кивнула я.

Сдернув со спины шесс-те, вышла из кустов. Ножны с шелестом сложились, обнажая изогнутые клинки. В спину мне полетело тихое:

— Удачи.

Ну надо же, какие мы вежливые.

Чижи меня заметили мгновенно, спрыгнули с корабля и побежали навстречу. Никакого уважения! На яута они так напролом не лезли, стараясь обойти, схитрить, застать врасплох или запрыгнуть на спину. Я же пахла как человек и меня воспринимали как человека.

Увернувшись от прыгнувшей прямо в лоб твари, я просто метнула ей в башку нож, сбивая с разворота и полоснула по длинному черепу. Инерция движения твари развернула и меня, и я, уже специально заканчивая разворот, полоснула по лапе обходящего со спины трутня и без паузы — метнула нож в коленный сустав более массивного бойца. Тварь взвыла, припала на лапу, зашипела. Добив обоих трутней, я медленно, не выпуская из поля зрения чижа, обходила подранка. Нападать урод не спешил, берег лапу и шипел, крадучись, обходя меня. Бой я не затягивала: прижав урода к траве, просто развалила череп.

— Сюда!

Синий растворитель пожрал трупы в мгновение. Артем вопросительно кивнул на разлагающееся на глазах тело.

— Зачем?

— Смысл гадить?

После осмотра атта захотелось этих уродов поднять и убить еще раз! Эти гады засрали корабль так, словно его окуклить собирались!

— Вот же твари, а! — дернув на себя уже застывающие сопли, я не выдержала и выругалась.

Белесая дрянь поддалась, неохотно отваливаясь от брони атта. Парни, очнувшиеся от ступора, включились работу, и уже впятером мы сдирали с темной брони липкие выделения и клейкие жесткие куски органики.

— Зачем они это делают? — тихо спросил белобрысый парень, имени которого я не знала, да и не стремилась узнать.

— Повредить хотят. Залепить двигатели, опоры, шлюз.

— Настолько умные?

Встретив удивленный взгляд, тихо сказала:

— Да. — шлюз раскрыл лепестки, приветственно мигнув красными огнями. — На борт.

Люди погрузились быстро. Закрыв шлюз, я осмотрела салон, проверяя, не попал ли на борт залетный мордохват.

— Садитесь на пол. — я упала в кресло пилота, запуская двигатели корабля и прогоняя проверку.

Рядом протиснулся Артем и собрался было умоститься на кресло пилота, чем вызвал всплеск раздражения.

— Не стоит.

— Не пустишь?

— А должна? — атта мягко поднялся в воздух. — По-хорошему, мне следовало перерезать вас на месте, забрать датчик и уйти, а не заниматься благотворительностью.

— А сможешь? — с усмешкой спросил парень, говоря мне практически в самое ухо, чуть щекоча дыханием кожу на шее.

Что? От осознания сказанного и подоплеки поступка я подавилась воздухом.

Щелчок вставшего в положение автопилота штурвала. Шум двигателей утих, атта замер в воздухе.

Медленно подняла взгляд, всмотрелась в серые глаза Артема... и от злости перехватило дыхание...

Резкий рывок, тело придурка врезается в стену салона, а мой нож замирает у самой кожи, щекоча острыми зубьями нервно дергающийся кадык.

— Ты хочешь это узнать? — мой ласковый голос вызвал нервную дрожь и судорожное подергивание кадыка. — Не вынуждай меня пожалеть о принятом решении. — лезвие скользнуло по коже. — И на понт не бери. Я ведь могу и повестись. — усмехнулась. — И что ты тогда будешь делать? Готов ответить за свои слова? Готов узнать, ЧТО я могу сделать?

По шее потекла тонкая струйка крови. Артем сглотнул.

— Ты меня понял?

— Понял.

Я отступила на шаг, убирая нож.

— Вот и чудно.

Парень стоял у стены и улыбался, потирая шею. Я не поняла, он что, идиот? Или подумал, что я шучу? Так это он зря. В моих словах не было и тени шутки.

Вернулась в кресло пилота, выведя вещание в угол зрения с камер салона. За этими, оказывается, присматривать надо. Расслабились они... нрав свой показывают... Придурки. Глянула на недовольно блестящую глазками белобрысую девчонку.

— Что?

На мой недовольный голос она вскинулась.

— Почему ты это делаешь?

— Делаю что? Вас спасаю?

— Нет. Почему ты такая... злая?

Не поняла?

— А почему я должна быть добрая?

— Ты же одна из нас. — тихо прошептала девчонка.

Вот как... "Одна из нас"...

— Я никогда не была одной из вас. — атта мчался над ковром лесного массива, практически касаясь днищем крон. — Даже тогда, когда я жила, как и вы.

— Откуда этот корабль? — спросил Артем.

— Покататься дали.

Взгляд мне не понравился.

— Есть и еще?

Что-то этот вкрадчивый голос вызывает у меня смутные опасения. Я всмотрелась в серые глаза парня и то, что я там увидела, мне не понравилось. Так смотрел на меня Касим. Так же на меня смотрел Влад. И то же выражение — на лице этого.

— Артем. Скажи. Ты летаешь хорошо?

Диафрагма шлюза раскрылась ровно настолько, насколько мне требовалось: на треть своего диаметра. Народ намек понял, проникся, и дальше сидел молча. Артём то сверлил меня взглядом, то оглядывал интерьер атта.

Не нравится мне твой интерес и твои взгляды...

До искомого городка атта довез минут за двадцать. Сородичи сбились в кучку и тихо обсуждали происходящее, наивно полагая, что я их не услышу за рокотом двигателя. Слышу, я все слышу. И чем больше я слушала, тем яснее понимала, что зря я их забрала с той реки. Особенно не понравилась фраза "отец знает, куда надо обратиться с ТАКОЙ информацией". Неужели не повезло нарваться на сыночка богатого папаши? Сейчас узнаем.

— Артем.

— Что?

— У вас денег на дорогу будет?

— А что такое?

Атта плавно развернулся и приземлился на полянке за широкой лесополосой.

— Здесь есть два города. Один с железкой, второй с небольшим аэропортом. Чартеры ходят, но билеты дорогие. Вас в какой?

— С аэропортом. — без тени сомнения сказал Артем.

— Как скажешь.

Атта бесшумно взлетел, развернулся и медленно полетел к городу с аэропортом. Мне надо время. Я все еще колебалась. Дать им шанс или нет?

Как ни странно, тревогу еще не подняли. Исчезновение трех деревушек можно сохранить в тайне еще долго, а вот городок... Пусть это мелкий ПГТ, но все же не село где-то в лесах! Чижи за него взялись дней пять назад, потихоньку таская народ по окраинам. Панику не подняли. Ну ушли в лес, ну бывает. Исчезла старушка. Так она постоянно к соседке в соседнее село таскается. Скопытился пьяница? Ну так давно пора.