— И они — правы, — подтвердил Андерсон. — Кстати, Джон, как вы смотрите на то, чтобы поручить РЭБовцам организацию и ведение работ в рамках пресс-центра?
— Вполне возможно, — согласился старпом. — Нам всё равно придётся во время 'Большого Рейда' передавать информацию, в обезличенном, конечно, виде, многим гражданским структурам и для начала работы Пресс-центра эта функция весьма подходит, — согласился старпом.
— Вы правы. Будет лучше, если именно РЭБовцы будут фильтровать, компоновать и передавать эту информацию. А все остальные нормандовцы — в данном случае — и на Станции и на борту фрегата — активно участвовать в её сборе и уточнении. — Андерсон взглянул на закрытый бронезаслонкой иллюминатор. — Начинаю привыкать к тому, что круглосуточно приходится жить и работать при искусственном освещении, — тихо сказал хозяин каюты. — Карин, правда, грозится задействовать свои медицинские — ультрафиолетовые и инфракрасные, а также некоторые другие светильники и я склонен поддержать её в этом начинании. Затворниками становимся, — командир фрегата перевёл взгляд на экран настольного инструментрона. — Спектр мнений у журналистов Цитадели будет, как всегда, широчайшим, что вполне нормально. Но есть в этом спектре сегмент, который настораживает.
— Передача информации от агентов и резидентов и сочувствующих 'Церберу'? — спросил Шепард.
— И это — тоже. В первую очередь. — Андерсон посмотрел на Шепарда. — Если они заинтересуются 'вернувшимися' Сареном и Бенезией...
— В том, что они заинтересуются ими, я уверен и даже — убеждён, Дэвид. — Шепард выдержал взгляд командира корабля. — Насколько я знаю, Найлус это предполагает и потому почти не отходит от Сарена, а Бенезию плотно опекают наши женщины и девушки. Так что, думаю, остальные нормандовцы уже 'в курсе' и понимают, что и Сарена и Бенезию надо 'прикрыть'. Прикроем. И турианцев, и азари. Полагаю, особо уточнять и ориентировать никого из членов экипажа и команды на это — не потребуется.
— Хотел бы верить. Хотел бы верить, — задумавшись, тихо произнёс Андерсон. — Каковы результаты мониторинга? Меня интересуют первые часы свободного информационного обмена Идена с остальными населёнными мирами.
— Отчёты готовы. — Шепард достал из кармашка кирасы и передал хозяину каюты четыре кристалла памяти, подождал, пока командир ссыплет 'плашки' в накопитель настольного инструментрона. — В целом могу сказать — результаты обнадёживают. Иденцы выходят на лидирующие позиции в деле активной подготовки к Противостоянию. Материалами, выложенными ими в Экстранет и посвящёнными этой проблеме и направлению работы, очень активно заинтересовались многие разумные органики. Причём — не только профессионалы и специалисты. На Иден уже прибыли первые эмиссары и порученцы самых разных структур, сориентированные на получение дополнительных данных.
— Похоже, мы уже начинаем пытаться что-то сделать, — произнёс Андерсон, вчитываясь в появившиеся на экране настольного инструментрона тексты. — Можно даже сказать, на какой уровень выйдут иденцы, когда 'Нормандия' встанет на внешний рейд Цитадели.
— Процентов десять от запланированного они точно выполнят, — сказал Шепард. — Могут, конечно, довести этот показатель до пятнадцати, но вряд ли больше. Слишком велика сила инерции.
— Другие населённые миры и трёх процентов за эти несколько суток не осилят, Джон, — отметил Андерсон, открывая новое окно и ожидая, когда в него загрузится текст из файла. — Медленно мы готовимся, очень медленно.
— Жнецы... вряд ли будут нам особо мешать, Дэвид, — сказал Шепард. — Они уверены в своей победе заранее и для такой предварительной уверенности, не скрою, у них есть немало реальных оснований. Мы — слабы. По-прежнему — слабы, — уточнил старпом. — И эту слабость нам вряд ли удастся преодолеть не только за несколько дней, но и за несколько ближайших месяцев. А если учесть, что журналисты обычно отмечают почти весь спектр мнений, то воя 'всёпропальщиков' вполне хватит для лавинного роста пораженческих настроений, если не в геометрической, то точно в арифметической прогрессии. РЭБовцы, конечно, что смогут, пресекут, отфильтруют и модифицируют, но...
— Придётся усилить внимание и воздействие на 'болотников' и 'локомотивов'. Две трети есть две трети, Джон. И им — наше основное внимание, — сказал командир корабля.
— Согласен. — Шепард принял из рук Андерсона кристаллы. — Явик успел капитально прочистить мозги иденским журналистам. Изменения уже отмечаются не только РЭБовцами, но и остальными нормандовцами. А уж иденцы, причём — очень многие — весьма впечатлены изменениями в подаче материалов в местных СМИ.
— То ли ещё будет, — тихо сказал Андерсон. — Всем нам предстоит привыкнуть к военному стилю.
— Это — сложно, — отметил Шепард. — После стольких лет мира, если, конечно, считать мирным период, в котором уместились и противостояние с кроганами, и война с рахни и прочие, более мелкие конфликты, — отметил старпом. — Но привыкнуть — придётся. Иденцы под воздействием Явика уже готовят к работе 'военные редакции' своих СМИ, этим же придётся заняться и цитадельским писакам и снимакам.
— Считаете, что мы уже сейчас слишком нагружаем Явика? — прямо спросил Андерсон.
— Да. Без него 'перенастроить' очень многих иденцев нашими, более-менее привычными средствами, способами и методами было бы очень сложно. Мы бы упустили главный наш нынешний ресурс — время. А с помощью Явика и привычных для него технологий — мы можем надеяться на то, что иденцы справятся с ролью 'локомотивов' нормализации ситуации подготовки к Противостоянию. Не буду отрицать, на Цитадели Явику придётся поработать очень много и напряжённо, но, насколько я знаю, он и сам не собирается оставаться в стороне и потому сейчас активно готовится, закрывшись в своей каюте. И писаки и снимаки — только часть объектов его воздействия. В недалёком будущем.
— Вы в своих 'заметках', Джон, отметили, что Штаб-Квартира тоже должна иметь выход в информационное пространство, — сказал Андерсон.
— Да. Должна, — кивнул Шепард. — Что-то вроде 'Голоса Цитадели'. Понимаю, звучит слишком по-человечески, но земляне должны придти на Станцию всерьёз и надолго. Многое придётся менять. И с Земли на Цитадель надо привлечь многих мастеров клавиатуры и видеокамеры. Пусть работают в полном мультирасовом окружении, имеют доступ к самой свежей и разнообразной оперативной информации.
— Уже есть результаты по привлечению? — заинтересовался командир корабля.
— Да. — Шепард подал собеседнику извлечённый из кармашка кирасы кристалл памяти. — Первые отчёты РЭБ по данной проблеме. Я просмотрел — есть весьма ценные заявки, которые следует удовлетворить, Дэвид. Пусть эти журналисты и корреспонденты работают и живут на Цитадели и, полагаю, совершенно не обязательно их всех как-то аккредитовывать при нашей Штаб-Квартире. Контролировать и направлять мы их, конечно, будем, но...
— Очень скоро опыт иденцев будет распространён во многих населённых мирах, — уточнил Андерсон. — И новосёлам Цитадели придётся соответствовать. Хорошо, что в этом не будет усматриваться наше прямое влияние. А Цитадель... придётся чистить.
— Сейчас это — средоточие богачей, — подтвердил Шепард. — Или очень известных разумных. Часто — известных в негативном ключе. Да, для сохранения станции придётся пойти на ротацию населения.
— Если учесть то, что на Станции необходимо будет разместить значительные воинские контингенты... Землян — в первую очередь, но ведь и турианцы с азари и саларианцами не останутся в стороне, — сказал Андерсон.
— Насчёт саларианцев я бы поспорил, Дэвид, а вот относительно турианцев... Не исключено, что им придётся бросить дополнительные, причём — очень значительные силы на свои Дальние Пределы. Обычно в ситуациях противостояния с внегалактическими врагами такие мощные и масштабные конфликты, какие имеют место у Иерархии на Дальних Пределах, только обостряются.
— Может быть, саларианцы и согласятся с вашими прогнозами, Джон, да ещё учтя свою, откровенно незначительную даже по сравнению с людьми продолжительность жизни, но они не упустят возможности остаться влиятельными игроками.
— Пусть остаются. Многое изменилось, очень многое, — ответил старпом. — И теперь даже ураганной скорости мышления и деятельности саларов может не хватить для должной реакции на новые вызовы.
— Реакции землян за небольшим исключением — тоже, — сказал Андерсон. — Альянс, насколько я понял из представленных вами материалов...
— Весьма вяло отреагировал на известие о появлении на Идене Жнеца, — согласился Шепард. — Ни осуждать, ни винить их я не буду. Политики и чиновники не предназначены для действий в экстремальных ситуациях подобного уровня.
— Но и властью они поделиться с теми, кто 'предназначен' не захотят. И попытаются надавить на СМИ, которые будут передавать в Экстранет и Интернет правдивую, более-менее объективную информацию, — отметил Андерсон.
— Насчёт 'надавить' — согласен. Предсказуемый ход, который придётся блокировать. И, поскольку Альянс 'гуляет' теперь под пятой у Советников Цитадели, придётся влиять на политиков и чиновников Альянса именно с Цитадели, Дэвид, — подчеркнул Шепард. — Для этого нам нужна Штаб-Квартира. Не только наука, но и информация, и силовая структура. Информация — прежде всего. Пусть РЭБовцы организуют и проведут на Станции своеобразный отбор, сформируют и обучат команду, которая займётся информационным противодействием беспределу чиновников и политиков Альянса. — Шепард активировал свой наручный инструментрон, взглянул на развернувшийся малый экран. — У меня есть одна мысль, Дэвид, но, уверен, она очень не понравится чинушам и политиканам Альянса Систем.
— Излагайте, Джон. Любая полезная мысль сейчас важна, — сказал Андерсон.
— Нам нужно... обратиться к правительствам и влиятельным людям остальных стран Земли. Тех, которые до сих пор не имели никакой реальной возможности войти в 'клуб космических держав'.
— Двести стран Земли... — Андерсон подпёр голову рукой, прикрыл глаза. — Что-ж. Я тоже об этом думал. И... Вы правы, Джон. Пришло время им тоже начать активную подготовку к Противостоянию. Если против Жнецов выступит часть человечества... люди могут не устоять. А если выступит вся наша раса... Мы в этом случае можем рассчитывать на успех. Или, хотя бы на то, чтобы выдержать первый удар. И, полагаю, что эта задача будет одной из приоритетных для тех, кто будет работать на Цитадели.
— Оставлять кого-нибудь из экипажа там будем? — прямо спросил собеседника Шепард.
— Нет. Состав персонала Штаб-Квартиры на Цитадели будет абсолютно новым, — твёрдо ответил командир корабля. — Набирать, как вы уже поняли, будем на месте, некоторых — пригласим. У нас нет другого выхода. — Андерсон посмотрел на клавиатуру своего наручного инструментрона, перевёл взгляд на экран настольного. — Можно, конечно, обойтись без базы на Цитадели, но тогда мы не сможем обезопасить Станцию от перспективы превращения в 'ромашку'. И от прочих проблем и вопросов — тоже.
— С тем, что у нас нет другого выхода — согласен. Нагрузка падает на Явика — огромная. Если он хотя бы попробует показать эпизод с раскрытием Станции в ту самую 'ромашку'... Паника будет — страшная, — отметил Шепард. — И не только на Станции. Я не исключаю возможности ухода такой информации с Цитадели 'на сторону' в кратчайшие сроки. За такой 'взрывной' материал писаки и снимаки души и тела свои продадут кому угодно.
— Паника, Джон, в любом случае будет. Мне Явик прислал тут несколько наработок. — Андерсон нажатием нескольких сенсоров на настольной клавиатуре переслал файлы со своего наручного инструментрона на наручный инструментрон старпома. — Посмотрите. Далеко не всем нравится то, что мы делали на Идене. Пока, к счастью, такой поток не занимает две трети доступных мощностей Экстранета, но... Его придётся глушить всемерно. Не все, далеко не все способны поверить в близкую перспективу окончания периода мирной жизни. Далеко не все смогут с этой перспективой быстро смириться. — Андерсон подождал, пока собеседник откроет файлы на экране своего инструментрона, просмотрит их содержимое. — Как видите, опять вклиниваемся. Так же, как они уже попытались вклиниться. Разве что с другим знаком.
— Противодействие, — произнёс Шепард. — Как всегда.
— Полигон, как сказал классик, Джон, маленький. А поиграть и порезвиться на нём хотят очень многие, — поддержал собеседника хозяин каюты. — И важно будет то, что мы делаем, а также то — как мы это делаем. И только потом наступит очередь оценивать то, как будет освещено и запечатлено то, как мы это сделали.
— С каждым новым конфликтом уровень детальности запечатления растёт, — сказал Шепард. — Это — и радует и огорчает.
— Журналистов надо будет дрессировать. — Андерсон хлопнул ладонью по столешнице. — Надо. Иначе... будет сложно. Мы-то встряхнулись, а вот цитадельские сидельцы... Они всё сделают, чтобы хотя бы внешне многое и даже очень многое осталось по-прежнему. Эту тягу к прежней жизни придётся во многом ломать. Даже не знаю теперь, сколько времени отвести на стоянку у Цитадели, Джон. С одной стороны — надо сделать всё максимально быстро, а с другой...
— Нельзя забывать, Дэвид, что наши друзья заняты поиском удобной планеты для основания колонии. Конечно, учитывая возможности их корабля, этот процесс, смею надеяться, не особо затянется во времени, но с другой... Нам нужно будет сдублировать.
— Предполагаете, что наши коллеги выскажут пожелание сопровождать 'Клинок Ярости'? — Андерсон коротко взглянул на Шепарда.
— Да. Вполне предсказуемо, — подтвердил старпом. — Но, предполагаю, что придётся отказаться от такого варианта. Готовиться к работе на Станции и сопровождать — даже локаторно — корабль... Не слишком посильный для нас, нынешних, вариант. И Явика светить с его возможностями до прибытия на Цитадель — нежелательно.
— Что-ж. Согласен. Будем вести дело к тому, что наши друзья будут путешествовать по Галактике в одиночестве и в неизвестности, — подытожил Андерсон. — Теперь, Джон, с журналистами предоставим разбираться РЭБовцам, — командир фрегата надавил несколько сенсоров на виртуальной клавиатуре своего наручного инструментрона, отправляя файлы. — А нам предстоит подробно обсудить управление работой иденских и цитадельских научных и особо — археологических подразделений. Что ни говори, с появлением Явика... археологам прибавилось работы. Именно так, — подчеркнул Андерсон. — Не прибавится, а прибавилось, — командир корабля встал, отодвигая своё рабочее кресло и подходя к настенным экранам. Несколько нажатий клавиш — и три пластины осветились. — Посмотрите, вот мои предложения и планы.
Шепард, встав рядом с командиром, потратил несколько минут на то, чтобы изучить тексты и таблицы. Андерсон провёл огромную работу, по-видимому, крайне редко покидая каюту. В какой-то момент Джону показалось, что боевой офицер и спецназовец ступил и уверенно идёт по дорожке, приводящей к столу мелкого офисного клерка, озабоченного, прежде всего, совершенством документов и правильностью канцелярских действий. Усилием воли Шепард отогнал от себя эту мысль.
