Минус 32. Трилогия

— Прошу понять меня правильно — виновато произнес охранник. — Вы хоть и наш постоянный клиент, но порядок есть порядок.

— Без проблем, командир, — усмехнулся Кротов. — Все нормалек, не переживай.

— Кстати, этот голубчик — сынок заместителя министра, — прошептал охранник. — А вы действительно будете его ждать?

— Да нет конечно. На кой черт он мне сдался. Буду я еще свои руки об дерьмо марать. Это я его просто так припугнул. Пусть парнишка немного штаны подмочит. И мне плевать, чей он сынок. Хоть самого Президента...

12 октября 2009-го года. Стояла золотая осень, погода радовала последним в этом году теплом. Опавшая с деревьев листва приятно шуршала под ногами. Михаил сидел на скамейке возле учебного корпуса института открытого бизнес-образования и хрустел картофельными чипсами. Он сегодня освободился пораньше, а если по-честному, то просто решил прогулять последнюю пару. Валентина должна была выйти из института с минуты на минуту.

И вот последний ломтик чипсов съеден, упаковка от чипсов выброшена в урну. И... вот она, Валентина, выбегает из учебного корпуса.

— Миша, привет! — закричала Валентина, едва только сбежав со ступенек.

Михаил поднялся со скамейки и пошел навстречу своей девушке. Хотя "пошел" — это громко сказано: от скамейки до входной двери было не более пяти метров. И это расстояние было преодолено влюбленными наверное за считанные доли секунды. И вот они уже находятся друг у друга в объятиях.

— Куда пойдем сегодня? — спрашивала Валентина.

— А знаешь, мне на самом деле все равно, куда мы с тобой пойдем. Лишь бы мы были ВМЕСТЕ, — отвечал Михаил.

К ним подошел парень в "косухе", довольно неприятный на вид и скривил губы.

— Так вот он какой, твой бойфренд, — презрительно проговорил он, обращаясь к Валентине. — Ну, ничего, так себе. У тебя закурить есть? — этот вопрос уже был адресован Михаилу.

Валентина инстинктивно прижалась к Михаилу. Тот обнял ее за плечи и ответил парню:

— Я не курю. Я спортсмен. И тебе курить не советую.

— О-о-о, спортсмен, — парень картинно надул губы. — Уважаю. А какой вид спорта, можно поинтересоваться?

— Я занимаюсь дзюдо. Плюс регулярно хожу в тренажерный зал и в плавательный бассейн.

— О-о-о, дзюдо-о-о.

— Илья, перестань паясничать, — Валентина попыталась одернуть парня.

— А вот не перестану. А вот мне нравится паясничать, да, — парень, которого Валентина назвала Ильей, продолжал кривляться.

— А ты я вижу, являешься ходячей иллюстрацией теории Дарвина, — улыбнулся Михаил.

— Это почему же? — Илья насупился.

— Да потому что ты, судя по всему, от обезьяны не очень далеко ушел, по своему уровню развития. Ну уж, в любом случае, лично ты точно от обезьяны произошел.

— Что? — Илья сбросил свою сумку с плеча на скамейку и принял угрожающую позу. — А тебя не учили, что за базар отвечать надо?

— Миша, пойдем, не связывайся с ним, не надо, — Валентина потянула Михаила за рукав.

— Валь, это ты ему лучше скажи, чтобы он со мной не связывался. Я ведь этого хлюпика одной левой заломаю.

— Это кто хлюпик, я? — голос у Ильи уже не был таким наглым. Он понял, что с Михаилом ему тягаться не по силам.

— Ну не я же. Или ты здесь видишь еще каких-то хлюпиков, а?

Илья нервно зашмыгал носом. Взял назад свою сумку.

— Спешу я. Некогда мне тут с тобой лясы точить, — пробормотал он.

— Давай, давай. Беги домой, а то тебя уже там мамочка наверно заждалась. Только сопли свои подотри сперва, а то некрасиво как-то.

Илья побагровел, потом побледнел. Смерил ненавидящим взглядом Михаила и Валентину и быстро зашагал прочь...

— Что это за ошибка природы? — спросил Михаил у Валентины. — Тоже будущий дизайнер?

— Это Погодин Илья с параллельного потока. Периодически пытается "клеиться" ко мне. Очень неприятный тип. А отец у него вроде какая-то "шишка" в московском правительстве.

— Во, как, в московском правительстве, — Михаил шутливо выпучил глаза. — Ты посмотри, а я и не знал, что у него такой крутой папаша... А знаешь, Валь, на самом деле, этот твой Илья просто какой-то придурок. И мне плевать, чей он сынок. Хоть самого Президента.

От воспоминаний у Кротова закружилась голова. Он набросил пуловер и вышел в лоджию своей квартиры (точнее не своей, он ее снимал, но какая разница). Вдохнул полной грудью морозного январского воздуха. Присел на деревянный армейский табурет, стоявший на балконе. Головокружение не проходило. Он закрыл глаза и вновь предался воспоминаниям...

1 ноября 2009-го года, вечер. Михаил возвращался с тренировки, шел по улице Маршала Чуйкова к автобусной остановке. В хорошую погоду он обычно шел до дома пешком, (он жил на улице Малышева неподалеку от метро Волжская), но сегодня погода была явно не хорошая: дождь вперемешку со снегом и сильный ветер...

Под козырьком автобусной остановки стояло трое парней. В одном из них Михаил, к своему удивлению, узнал однокурсника Валентины Илью. Илья тоже узнал в подошедшем на остановку Михаила и осклабился:

— О-о-о. Мое почтение господину спортсмену. Какая неожиданная встреча. Друзья мои, — обратился Илья к своим товарищам, — я хочу вам представить своего хорошего знакомого. Михаила, если мне не изменяет память, да? Тебя ведь Михаилом зовут?

Илья вплотную приблизился к Михаилу. Михаил сразу же почувствовал идущий от него запах перегара — Илья был пьян.

— Да, Михаилом, — Михаил кивнул головой. — А тебя вроде бы Ильей величать?

— Ага, Ильей, — Илья изобразил на лице идиотскую улыбку. — Кстати, мы по-моему, тогда с тобой не закончили наш разговор, — он усмехнулся. — Что ты там мне плел про обезьян, про теорию Дарвина?

— Я могу повторить, — улыбнулся Михаил и поставил свою спортивную сумку на лавку под остановкой. Картинно потер ладони, сжал их в кулаки. — Повторить? — вызывающе проговорил он.

— Повторенье — мать ученья, — пробормотал Илья, обернулся назад, и посмотрел на своих товарищей, словно призывая их к помощи. Но те стояли, тупо уткнувшись глазами в мокрый асфальт, и, судя по всему, вовсе не собирались вступать в конфликт с незнакомым спортсменом. Вообще, по виду это были самые обычные безобидные студентики, чуть перебравшие.

— Что ты все озираешься? Один на один со мной разговаривать очкуешь? Тебе помощники нужны, да? — Михаил толкнул Илью в плечо. — Ладно, сматывай свои сопли. Не буду тебя трогать, живи, я сегодня добрый.

— А-а-а, испугался. Ха-ха-ха-ха, — заржал Илья. — Обмочился, господин спортсмен, ха-ха-ха-ха. Обмочи-и-ился, — он ткнул пальцем Михаила в грудь.

— Да, обмочился, признаюсь, — и тут Михаил ударил Илью кулаком по лицу.

Удар был вовсе не сильный — Михаил и не ставил своей целью побить Илью. Так, просто поучить. Но увы... Илья не был готов к удару, поэтому очень резко отпрянул назад. А так как он был пьяным, то не удержался на ногах. И мало того, что не удержался, так падая, ударился затылком об лавочку. И... потерял сознание...

Вой сирены вернул Кротова в реальность. Он посмотрел с лоджии вниз, на проезжую часть. По улице, отчаянно сигналя и мигая синим проблесковым маячком, неслась полицейская машина. Куда ехали полицейские? Кто же их знает...

Кротов вернулся в теплую комнату. Плюхнулся на неубранную кровать прямо в пуловере. Уткнулся лицом в подушку...

Именем Российской Федерации...

Гражданина Кротова Михаила Сергеевича 1990 года рождения, уроженца города Москвы, холостого, имеющего неполное высшее образование, зарегистрированного по адресу... за нанесение тяжких телесных повреждений... приговорить к пяти годам лишения свободы с отбыванием наказания в колонии строгого режима... Удар молотка...

Кротов вскочил с кровати. Слова приговора, произнесенного судьей почти десять лет назад, прозвучали у него в голове так отчетливо, что ему стало не по себе. Ладони вспотели, пульс участился и до боли защемило в груди.

Пять лет он провел в заключении, в колонии под Уфой. А ведь ему в 2009-м году исполнилось только девятнадцать лет. Вся жизнь его пошла под откос. Крушение всех планов и надежд. ВСЕХ. Разве таксистом он мечтал стать? Или может быть мечтал работать на Позднякова или другого олигарха-преступника? А этому сопляку Илье, что? Ну получил он сотрясение мозга (далеко не сильное). Ну полежал пару недель в больнице. А дальше — вышел из больницы и снова зажил своей обычной жизнью. А недавно, осенью, Кротов увидел этого Илью по телевизору. Он оказывается стал ЗАМЕСТИТЕЛЕМ МЭРА МОСКВЫ. Вот так, переплюнул даже своего папашу.

А если бы не его папаша? Тогда бы во-первых, разумеется никаким заместителем мэра Илья бы не стал. И во-вторых, Кротов бы скорее всего не угодил на тюремные нары. А за что??? Какие там были ТЯЖКИЕ телесные повреждения? Разве бы попал он под статью 111 Уголовного Кодекса Российской Федерации? Да не в жизни бы. В худшем случае "загремел" бы по 115-й. Отделался бы штрафом. Но в России же, не как в Советском Союзе, законы не для всех одинаковы. И теперь вот: Илья заместитель столичного градоначальника, а он, Кротов Михаил, таксист. Всего лишь таксист, с темным прошлым и туманным будущим.

Голова у Кротова опять потяжелела и закружилась. Его стало подташнивать.

"Надо пойти развеяться", — рассудил он. "Съездить куда-нибудь, да погулять. Например, в Коломенское. Или в Царицыно. Или нет, лучше в центр города. Пойду, сяду в метро, а там видно будет...

Валентина сегодня освободилась немного пораньше. Уже в первой половине пятого часа вечера она заходила в метро (хоть у нее и был автомобиль, но на работу она ездила исключительно на общественном транспорте по причине "пробок"). И вдруг ей в голову пришла мысль о том, чтобы съездить в центр Москвы. Пройтись по Красной площади, по Никольской, заглянуть в ГУМ. Торопиться особо нечего. На дачу, к мужу, ехать только завтра. Отчего же не прогуляться?..

Кротов стоял у замерзшей фонтанной чаши Большого театра и тоскливо глядел на монументальное величественное здание с колоннами, вспоминая, как они с Валентиной в свое время мечтали туда сходить на "Лебединое озеро". Когда-нибудь, пусть и лишь в отдаленном будущем (билеты-то в Большой театр по цене ого-го). Ведь им тогда казалось, что вся жизнь у них ВПЕРЕДИ. Вся жизнь.

"А красиво выглядит театр в темное время суток. Вся эта подсветка и прочее. Надо запечатлеть эту красоту", — подумал Кротов. Достал смартфон, включил на нем камеру, посмотрел на экран, стал понемногу отходить назад, чтобы ракурс снимка вышел более выигрышным и... наткнулся спиной на какую-то проходящую мимо женщину. Женщина вскрикнула:

— Да что же вы под ноги-то не смотрите, а?

Кротов обернулся и... замер на месте. Перед ним стояла Валентина. Она тоже узнала Кротова.

— Михаил, — прошептала она. — Это ты? Как... Что ты здесь делаешь?.. Как ты?

— Валя, — также шепотом ответил Кротов. — А ты как здесь? И как у тебя дела?

Валентина посмотрела Кротову в глаза и... разрыдалась. Кротов нежно приобнял Валентину за плечи.

— Валь, ну что ты... Ну, перестань. Видишь же, со мной все в порядке. Я жив и здоров, работаю. Правда вот семьей до сих пор не обзавелся, но это же дело наживное, верно?

Валентина не отвечала, продолжая всхлипывать.

— А сюда я просто погулять пришел, — продолжал Кротов. — Выдалась у меня свободная минутка и вот... Здесь же очень красиво, верно? Пока еще и новогоднее оформление не убрали... Да не реви ты. А то я подумаю, что у тебя все не очень хорошо. И сильно огорчусь. Может быть, пойдем присядем и чайку горячего выпьем? Если ты, естественно, не против? — и он взял Валентину за руку...

Домой Кротов вернулся лишь за полночь. Время, проведенное с Валентиной, прошло незаметно. Валентина долго рассказывала ему о своем житье-бытье. В том числе, и о своей работе, и о муже, и об эликсире бессмертия, над которым ее муж сейчас работал. Он же, поддерживая беседу, о себе старался особо не говорить. А что ему было рассказывать? Про годы тюрьмы? Или про годы "работы" под чутким руководством Позднякова? Рассказал лишь о своем таксистском настоящем — и практически все на этом. Про то, что его бывший подельник Остапчук работает на мужа Валентины, тоже не обмолвился ни словом.

Они решили, что называется, остаться друзьями и обменялись номерами мобильных телефонов. ДРУЗЬЯМИ. А ведь все могло сложиться иначе. Эх, если бы можно было изменить прошлое. Если бы...

Да, встреча со своей бывшей девушкой сильно разбередила душу Кротова. Кротов разделся, прошел в ванную и встал под душ. Намылил голову шампунем и вдруг подумал: что-то в последние дни он слишком часто стал СЛУЧАЙНО встречать своих старых знакомых. Валентина, Валерка Остапчук, Нефедов... Нефедов, машина времени.

Кротов выронил тюбик с шампунем из рук. Незакрытый тюбик проскользнул по бортику ванны на ее дно, оставляя на ванне пахучие пенящиеся следы.

— Машина времени, — пробормотал Кротов. — Вот что мне нужно, чтобы изменить свое прошлое...

В этот же самый вечер, точнее уже даже ночь, приятель Кротова Остапчук ворочался в постели с боку на бок. Сон все никак не хотел к нему приходить. И все из-за навязчивых мыслей. А думал Остапчук так же, как и Кротов, о... машине времени. Да, он тоже вдруг стал мечтать и грезить о том, чтобы завладеть изобретением профессора Нефедова.

Но Остапчук вовсе не собирался менять свое прошлое. Нет, он хотел при помощи машины обеспечить свое НАСТОЯЩЕЕ. Идея, возникшая в его голове, вовсе не была новой, совсем нет. Но от этого она не становилась менее заманчивой. А идея заключалась вот в чем — разбогатеть, благодаря знаниям результатов уже прошедших спортивных соревнований. Например, футбольных или хоккейных матчей. То есть, он например знает, что скажем, в сентябре 2018-го года команда А выиграла у команды Б со счетом 2:0. При помощи машины времени, оказывается в том самом сентябре, заходит в букмекерскую контору, ставит на команду А и... выигрыш у него в кармане.

А ведь можно поставить и на двадцать, и на тридцать, и на сто игр. Да и вообще, практически на неограниченное их количество. Ведь ему будут известны АБСОЛЮТНО ВСЕ результаты уже прошедших матчей. АБСОЛЮТНО ВСЕ. Это же сколько можно "бабла срубить". И жить припеваючи, абсолютно ни в чем себе не отказывая. И перестать работать на этого одержимого формулой бессмертия безумца Лисицына.

А можно ведь и на курсах валют сыграть, и на курсах ценных бумаг, акций каких-нибудь например. Но ему, страстному болельщику, больше был по душе вариант со спортивными прогнозами.

И на самом-то деле, не обязательно делать ставки на большое количество матчей. Можно же брать не количеством, а так сказать, качеством. Ведь случаются же в спорте совершенно неожиданные результаты? Случаются. Например, явный лидер встречается с явным аутсайдером. Исходом такой встречи, разумеется в 99% случаях (ну может быть не в 99%, а поменьше) станет победа лидера. Но... в редких случаях, лидер может дать осечку. И Остапчук УЖЕ ЗНАЕТ о таких случаях. И он ставит на победу аутсайдера. А ведь ставка на такой исход имеет довольно большой выигрышный коэффициент. А он возьмет, да и поставит на аутсайдера немалую сумму. И пусть другие с улыбкой крутят пальцем у виска. Ему-то уже ИЗВЕСТНО, что лидер проиграет. Известен и счет, и кто забьет гол, и на какой минуте. Поэтому, смейтесь господа, смейтесь. Как там говорится — хорошо смеется тот, кто смеется последний.