Капкан на авантюриста кн. Опасная прогулка

герой.

— Что даешь такую установку? — ухмыльнулся бродяга.

— Ты жить хочешь?

— А как ты думаешь?

— Если хочешь, то сам понимаешь, что без воды мы здесь подохнем.

— Но это же нам только мнится, разве ты уже забыл? Нам пора бы уже

завершить эту игру. Да поскорей. Мне уж до чертиков надоела эта пустыня. Да и

все тут. Хочу выйти, хотя бы через черный ход.

— Ты хочешь, чтобы я тебя убил? — холодно усмехнулся Терминатор.

— Не очень, — невольно поежился бродяга, взглянув на громилу-приятеля. —

Я хочу, чтобы смерть подкралась ко мне незаметно и все сделала тихо и

безболезненно. Я не могу доверить такому мяснику, как ты, такую

ответственную, можно сказать, ювелирную операцию.

— Значит, не доверяешь другу? Размечтался о легком и красивом выходе из

игры! А жаль, что не хочешь, доверить мне эту миссию, уж я бы постарался ради

такого дела, — с деланным огорчением скривился кровожадный герой. — Ты только

подумай какая была бы экономия воды... Представляешь?

— А кто бы помогал тебе тащить эти железяки? — язвительно усмехнулся

ученый муж. — Не представляю, как ты сможешь с ними расстаться... Вот увидишь,

ты умрешь над ними, как царь Кащей над златом.

— Я их хочу взять на базу, — недовольно покосился на чересчур

разговорчивого приятеля поднаторевший ценитель эффективного оружия. — Эти

копья поудобней будут наших рогатин, да и мечи классные. Все режут, как

масло. Щиты тоже четкие, не представляю, как я мог тогда один разбить?

— Наверное, со страху, — пожал плечами напарник. — Но не представляю, как

ты их можешь взять с собой, если они нам только кажутся?

— А вдруг, — пожал плечами герой.

— Значит, ты все-таки веришь в объективную реальность? — торжествующе

засмеялся ученый муж.

— Не знаю... Ничего не понимаю и не знаю. Точно знаю только одно, что я

ничего не знаю, — измученно покачал головой витязь на распутье.

— Ну, ты заговорил, прямо как философ, — хитровато подмигнул приятель.

— Ладно, давай отдохнем, а то еще долго бежать. Нам бы выйти на

караванную тропу, и тогда мы их нагоним.

После отдыха наши герои продолжили гонку преследования. Точки теперь были

такими четкими и крупными, что казалось еще немного, и они увидят тех, за кем

гонятся. Ближе к ночи они, наконец-то, выскочили на караванную тропу, которую

было легко опознать по пустынному караван-сараю, большому, буквой "П"

стоявшему глинобитному строению с крытым колодцем посреди двора.

Местность вокруг караван-сарая заметная изменилась, повсюду были

разбросаны кустарники и большие участки, заросшие травой. Внутри караван—

сарая и вокруг него имелось множество следов, как человеческих, так и следов

животных. Внимательно исследовав их, бродяга-следопыт, знаток Азии, уверенно

заявил:

— Похоже, у них есть и лошади и верблюды.

— Насчет лошадей я согласен, — кивнул наш герой, распознавший среди

оставленных следов следы конских копыт и кое-где оставленные конские яблоки.

— А вот насчет верблюдов ничего сказать не могу. Но что будем делать: погоним

дальше или останемся на ночевку здесь? Я предлагаю остаться.

Найденная вода и тропа легко успокоили героя, и он снова обрел свою

природную осмотрительность. Однако чуткий приятель, почуявший среди

оставленных запахов знакомый терпкий аромат, догадался, что в караван-сарае

их предшественники пили не только воду, поэтому был настроен куда более

решительно.

— Нет, Андрюха, рисковать нельзя. Мало ли когда будет следующий колодец.

Да и тут, в пути, мы бы скорей вошли в курс местных дел. Ознакомились, так

сказать, с текущей обстановкой в данном мире. Купцы — народ ушлый. Они, может

быть, даже расскажут нам, где находится парадная дверь. Врубаешься? Может, мы

не туда гоним, и нам вообще надо идти в обратную сторону. Так мы проносимся

по этому миру, как лошади, и ничего не найдем, а только время зря потратим.

Надо бы нам со знающими людьми переговорить, разузнать все хорошенько, —

мягко капал ученый муж свои козырные аргументы на мозги простодушному герою,

удивленному столь необычным рвением своего напарника.

После короткого отдыха истребители нечисти, пополнив свой запас воды,

снова двинулись в путь. Теперь им не приходилось постоянно вглядываться

вдаль. Под ногами лежала тропа, и они мчались, что есть силы вперед, за

ушедшим от них во тьму караваном.

* * *

Гонка по каменистой караванной тропе продолжалась уже в течение нескольких

часов, свет полной луны хорошо освещал бегунам путь, на котором были

отчетливо видны следы недавно прошедшего каравана. Внезапно совсем недалеко

впереди раздались яростный рев, перепуганные вопли и крики, ржали лошади,

ревели, по всей видимости, верблюды, с караваном явно, что-то случилось.

Удивленные путники остановились и прислушались.

— Вот же блин! Похоже на них кто-то напал, — разочарованно хмыкнул старый

пьяница, которому до смерти надоело пить воду, он всю эту гонку мечтал о

глотке божественного нектара.

— Что будем делать? — растерянно посмотрел на него отважный витязь.

— А что нам еще остается? Подождем, пока все закончится, и посмотрим...

— Что смотреть-то будем?

— Ну, что там останется, — туманно ответил бродяга, все еще мечтая о

благословенном напитке.

— Давай поможем им.

— Зачем?.. Тебе что, своих забот мало? — усмехнулся пройдоха. — Это же

все только кажется. Да и потом мало ли что. Что за люди эти караванщики?

Может им вовсе и не стоит помогать...

— Давай сначала поможем, а если они нам не понравятся, то перебьем их

сами, — нетерпеливо дернул плечом кровожадный витязь, прислушиваясь к воплям.

— Однако, Андрюха, ты становишься монстром. А вдруг и нас того...

— Вернемся через черный ход, — махнул рукой Андрей, освобождая щит и

копье — с секирой и мечом он никогда не расставался.

— А что с этим барахлом? — кивнул на их скромные пожитки не особо охочий

до драки соратник.

— Подтащим чуть поближе и спрячем в сторонке. Погнали! — тряхнул копьем

воинственный вождь.

— Погнали, — с сомнением в голосе буркнул миролюбивый соплеменник, и

вооруженные соратники, снова подхватив импровизированные носилки на плечи,

помчались вперед.

Пробежав три сотни метров, в мечущемся свете факелов и полной луны

отважные герои увидели жуткую картину: шестерка великанов, вооруженных

огромными дубинами, громила ворота караван-сарая. До них было около полутора

сотни метров, игроки в растерянности остановились.

Караван-сарай по форме полностью походил на тот, другой, встреченный

игроками раньше, только был значительно больше, да и стены его были каменные.

Вход во двор преграждала высокая каменная ограда, в которой были устроены

ворота. За оградой суетились и кричали люди, в великанов время от времени

летели дротики и стрелы, но серьезного вреда они им не причиняли, а только

злили. Чудовища с диким ревом вырывали стрелы из своих тел и возобновляли

работу.

Рост великанов, по оценке героев превышал два с половиной метра, то есть

был примерно таким же, как и у людоедов. Однако по сравнению с людоедами, а

тем более с оборотнями, громилы выглядели более щуплыми, если, конечно, так

можно выразиться про верзилу по всем габаритам превосходящего любого

баскетболиста НБА.

Физиономии веселых парней лишь отдаленно напоминали человеческие, изо рта,

вызывая дрожь в жилах, торчали огромные клыки, которым позавидовал бы и

саблезубый тигр. Однако нашего героя внешность громил ничуть не смутила, чего

нельзя сказать о его приятеле.

— Это же вампиры, Андрюха! Дергаем отсюда, пока они нас не заметили! —

заволновался осторожный бродяга. — Вшестером они нас мигом сомнут. Будь один

или два, куда ни шло, но против шестерых нам не устоять. Да и с двумя-то мы

вряд ли сладим. Видал, какие они здоровущие?

— Пока он дубиной замахнется, я его мечом сто раз заколю, — возразил

опытный боец с вампирами, вспоминая свое славное сражение в замке. Однако

ребята из этой лихой шестерки выглядели повнушительней его былых знакомцев,

ростом почти на полметра выше, в плечах шире, да и дубины у них были куда

увесистей. Эти обстоятельства несколько сдерживали молодецкий пыл героя.

Несмотря на многочисленные успешные поединки с нечистью, придававшие

отважному витязю храбрости и уверенности в своих силах, бросаться на шестерку

чудовищ вдвоем с не очень надежным приятелем, Андрею не хотелось. Тем более

что он тут же вспомнил, что отважные герои всегда идут в обход.

— Нам надо пробраться в караван-сарай и возглавить оборону, —

непререкаемым тоном заявил осторожный воитель.

— И как мы туда проберемся? — с сомнением в голосе спросил ученый муж,

пристально разглядывая шестерку увлеченных своим делом монстров.

— Ты что, про шесты забыл? — гордо усмехнулся предусмотрительный герой.

— Шесты... — неприязненно покосился миролюбивый бродяга на любимый

спортивный снаряд приятеля.

— Мы подберемся к караван-сараю с обратной стороны и по шестам залезем

вовнутрь, — изложил свою диспозицию молодой стратег.

— Андрюха, брось эту затею! Если что случится, оттуда уже некуда не

убежишь. А вдруг к этим парням подойдет подмога. Что тогда будем делать?

— Ерунда! Не боись. По вампирам я — мастак. Они не прорвутся.

— "Но пасаран!" — поддержал его образованный приятель.

— Что? — не понял герой, никогда не слышавший про Долорес Ибаррури.

— Но пасаран — они не пройдут, — снисходительно перевел бродяга.

— Ну, пошли, что ли? — сердито поморщился герой, таща эрудита-приятеля во

тьму. — Обойдем с другой стороны. Залезем на этот сарай. Вещи и шесты оставим

на крыше...

Прячась во тьме отважные герои подобрались к караван-сараю с тыла, где

располагалась конюшня. Из-за стен доносилась жуткая какофония звуков:

слышались отчаянные причитания, плачь, вопли, крики, ржанье лошадей, рев

верблюдов. По воротам оглушительно били дубины чудовищ.

Задумчиво переглянувшись, герои приступили к реализации стратегического

плана. Многократная тренировка позволила друзьям почти мгновенно забраться на

плоскую крышу. Сложив шесты и свои вещи на ней, они заглянули во двор.

Толстенные ворота были подперты изнутри огромными камнями, бревнами и

разным хламом. Возле них и стены толпилась несколько десятков вооруженных

людей. Четверка воинов, вооруженных луками, по очереди стреляли в пару

небольших воротных бойниц, не слишком приспособленных для этой цели. Пятерка

лучников, взобравшись на помост у стены, стреляла в чудовищ сверху.

Несмотря на сопротивление, в лицах людей читалась безнадежность. Рядом с

громилами, ломившимися в ворота, они казались какими-то маленькими,

несчастными и напуганными. Вид отчаявшихся в своем спасении людей укрепил

сердца героев. Приятели быстро спустились во двор по шесту и тут же спрятали

его.

Увлеченные обороной ворот люди не сразу заметили появление у них в тылу

десанта наших храбрецов. Но вскоре раздались испуганные вопли. В приятелей

полетели стрелы. Прикрывшись людоедскими щитами, они отразили выстрелы.

— Прекратить стрельбу! — зычно заорал Андрей, перекрывая какофонию.

Защитники караван-сарая невольно притихли, испуганно разглядывая

приятелей, которые хоть и были заметно выше их ростом, но все же ничем не

напоминали чудовищ. Наши герои тоже рассматривали смуглых темноволосых людей,

внешностью напомнивших им индийцев. Они действительно были невысокими — самый

рослый из них оказался немногим выше метр семидесяти пяти.

— Успокойтесь, правоверные, мы не враги, мы пришли к вам на помощь, —

постарался успокоить перепуганных ополченцев знаток Азии.

— Кто вы такие? — спросил вышедший вперед среднего роста мужчина, одетый

в роскошные позолоченные доспехи, выглядевший как вождь и вообще казавшийся

уверенней и отважней остальных воинов.

— Мы — великие воины, победители многих чудовищ, слава о нас идет во

многих мирах, мы пришли сюда, чтобы предложить вам за небольшую мзду свою

защиту от вампиров, — скромно сообщил деликатную цель своего визита бродяга.

Вокруг стало значительно тише, все с удивлением и интересом уставились на

двух рослых незнакомцев, странно вооруженных и ведущих необычные речи. У

людей появилась надежда на спасение. Тишину во дворе теперь нарушали только

монотонные удары дубины, да рев животных. Впрочем, и те вскоре успокоились.

— Что вы хотите за наше спасение?

— Лошадей, продукты, ну и немного денег, — влез молодой герой, но Игорь

величественным жестом заставил приятеля замолчать.

— Для начала нам надо немного промочить глотку вином, мы сильно устали в

дороге, пока спешили к вам на помощь. А потом, после дела, мы поговорим об

оплате наших услуг.

— Хорошо, чужеземец, мы выполним все ваши условия, только спасите нас и

прогоните этих гулей или если сможете, убейте их.

— Да, но где вино? Я не вижу вина... — напомнил о первом пункте договора

знаток Азии. — У меня пересохло горло, а мне надо переговорить с гулями,

чтобы они убирались отсюда прочь.

— Скорее принесите вино! — распорядился мужчина, с некоторым недоверием

разглядывая приятелей. — Но поторопитесь, незнакомцы. Ворота едва держатся.

— Хорошо, хорошо... — буркнул Игорь, хватая мигом принесенный кувшин и

прикладываясь к нему.

Высосав оттуда никак не меньше литра, бродяга передал кувшин приятелю,

сделал ему знак, чтобы тот следовал за ним, и направился к помосту. Все молча

расступались перед героями, в глазах у людей зажглась надежда на спасение.

В притихшем дворе появилось несколько новых фигур. Это были женщины,

Андрей с интересом отметил, что они ростом ничуть не уступают мужчинам, даже

казались повыше многих. Игорь невольно задержался, разглядывая незнакомок, и

молодому герою пришлось, чуть ли не силой, затолкать его на помост.

Оказавшись наверху, профессиональный переговорщик с вампирами громко заорал,

привлекая внимание чудовища, уже пробившего в воротах дыру и пытавшегося ее

расширить.

— Эй ты, жертва пьяной акушерки! А ну сейчас же перестань стучать! Я

говорить буду.

Вампиры с удивлением уставились на красноречивого оратора.

— Кто ты такой? — спросил один из них, оказавшийся русскоязычным.

— Если кто-нибудь еще хоть раз стукнет в дверь, то узнаете, кто я такой,

— пригрозил, ничему не удивляясь, бродяга, взяв у приятеля кувшин, он снова

промочил горло. — Так кто тут у вас главный?..

— А чего тебе надо? — снова спросил русскоязычный вампир.

— Заткнись, гнилой салаженок! Как стоишь, перед майором советской армии!