— Что же, это сужает круг поисков, — меланхолично заметил Бойс, глядя на карту. — Привели следопытов?
— Я сам схожу, — прогудел Миттон. — Так надежнее будет.
Пока Монолит бегал туда-сюда, Бойс через Полиглот, еще расспросил Дамиана и Леоне, выяснив некоторые подробности. Никто не стал бы препятствовать инспекции, кентавров прогнали, никаких слухов о новых богах не проходило. В дороге могли случиться разные неожиданности, но даже так, барон взял бы лошадей у своей свиты и поскакал бы дальше, так как ранее он лично заявил Дамиану, что намерен как можно быстрее добраться до короля.
— Вот такие вот котлеты, — задумчиво подытожил Бойс. — Я бы сам с вами поехал, да староват уже, а дело, похоже, опасное. Пусть Джереми с вами скатается, он, конечно, не гений, но инструкцию я ему на бумаге напишу, а там уж помозгуете на месте, если найдете, но это уже вопрос к следопытам.
Виконт Леоне, услышав об их планах, немедленно заявил, что отправится вместе с ними и возьмет с собой двух лучших следопытов. Остальному отряду предстояло разбить лагерь на границе "земель богов" и дожидаться виконта.
— Это сэр Болсток, непревзойденный рыцарь, чья слава гремит по всей Морании и окрестным королевствам, он возглавит отряд в мое отсутствие, — сказал виконт.
Сэр Болсток чуть шевельнул огромными усищами и склонил голову.
— А нас кто возглавит? — спросила Полиглот, так как Монолит собирался уезжать.
Да, его познания в языке были не слишком хороши, но все же объясниться он мог и потому не брал с собой Полиглот.
— Капля, — тут же ответил Монолит. — И не волнуйтесь, это ненадолго, если ничего не найдем за два дня, то вернемся.
— И что тогда? — спросила Полиглот.
— Тогда и будем думать, а пока что держите оборону и проводите учения. Виконт вон людей привел, явно не только для красоты.
Виконт, выслушав перевод, подтвердил, что да, отряд он привел в помощь и для поддержки Брода, и дальше должны прибыть еще силы, и что герцог отправил графу Тинсдорфу соответствующее послание. Монолит не стал говорить о соглашении с королем, решив, что еще успеет пообщаться с виконтом и разочаровать его по дороге.
Затем собрали припасы и приспособления в дорогу, и встал вопрос транспорта. Дамиан, Леоне и его спутники, да и Миттон, умели ездить на лошадях. Монолит, не собираясь отвлекаться на животных, предполагал, что просто будет бежать всю дорогу, все равно лошади устанут быстрее. Оставался только Джереми.
— Нам нужны курсы езды на лошадях, а также курсы конюхов, тех, кто им там сбрую делает, кузнецов, для подковывания, а также нужно поставить агрономам задачу насчет сена, — мрачно изрек Монолит напоследок. — Пока Топка не построил нам паровоз и бронемобили, придется пользоваться местным транспортом.
— Засрут же все, — указала Капля. — Прощай, санитария и гигиена, здравствуй, дерьмо под ногами.
— Ладно, может, местным спихнем все эти дела, — проворчал Монолит, — и лучше после переезда.
— Думаешь, все плохо?
— А так-то мы тут в роскоши купаемся, да? — язвительно спросил Монолит в ответ. — Как от нас еще все не разбежались, вообще не пойму.
— Просто они понимали, что жопа вокруг еще глубже, — серьезно ответила Капля, — и стоит держаться за наш островок цивилизации. Кстати о цивилизации и местном транспорте. Стоит ли ехать на ночь глядя, все равно же никуда не доедете?
Да, расспросы, сборы, разговоры, все это заняло время, и дело шло к вечеру.
— Ничего, хоть до границы владений графа доедем — уже хлеб, — ответил Монолит. — А завтра с утра начнем, на свежую голову. Это местные могут не понимать ценности времени, но мы-то!
— А...
— Слушай, давай я Доктора старшим назначу? — не выдержал Монолит.
— Ладно, ладно, езжай, — проворчала Капля. — Вечно Бугаям все шишки.
И группа в составе Монолита, Миттона, Джереми — молодого помощника Бойса — Дамиана, виконта Леоне и двух его "следопытов" (со свирепыми рожами, тоже украшенными усищами), покинула Брод верхом на лошадях. Следом скакало несколько запасных, с навьюченными припасами.
— Мало того, что насрали, так еще и копытами все разобьют, — проворчала Капля.
Но командовать пока не пришлось, а легкое бурление в лагере беженцев, решивших, что это явились по их душу, легко можно было проигнорировать. Что Капля и сделала, отправившись спать, и ночь прошла спокойно. Утро же шестнадцатого дня встретило Каплю явлением Хлои и ее отца, которые сообщили, что Хлоя все обдумала и решила присоединиться к героям и помогать людям. Но без хождения в степи и без атак на кентавров.
— Да тут уж как повезет, — проворчала Капля, сохранившая со вчерашнего дня пессимистичный настрой.
Наступил шестнадцатый день! Чем заняться Капле?
1) Тестирование сил Грут и выяснение, что она может, а чего нет. Шанс на успех: 50%
2) Поговорить с людьми виконта о взаимодействии и обороне Брода. Шанс на успех: 50%
3) Помочь в проектах администрации. Шанс на успех: 50%
4) Заняться вопросом Доктора и посещения им "больницы", построенной людьми графа. Шанс на успех: 50%
5) Бросить все силы на помощь Топке. Шанс на успех: 50%
6) Свой вариант. Шанс на успех по умолчанию 50%, плюс / минус в зависимости от предложенного варианта.
Выберите 3 из 6
=====
20.03.2020
Выбран вариант 1) Заняться выяснением судьбы барона, включая выезды во владения герцога. Шанс на успех: 20% + 30% за план + 50% бонусов: 100%. 70. Успех.
Броски деталей плана не приводятся. Группа, которая будет действовать вне Брода, успешно собрана и отправилась расследовать исчезновение барона Сандро ди Козимо и его свиты.
Дополнительные броски
Происшествия днем: 5. Без происшествий.
Беженцы 65. Слегка волнуются, решив, что приехали за ними.
Мораль 42.
Кентавры 9 — все еще беззаботно носятся где-то там
Люди графа и раненые 16. Завтра они начнут поступать в больницу
Разбиение лагеря людьми виконта 14. Успешно, без инцидентов.
Происшествия ночью: 24. Без происшествий.
Бдительность: 39. В порядке.
Броски Хлои и ее отца:
Хлоя: 10. Решила присоединиться к команде кейпов.
Отец: 46. Дополнительно ставит условия, чтобы ее не посылали в степь и не отправляли сражаться с кентаврами. Возможно, в будущем он изменит свое мнение, но пока что отец Хлои исходит из программы Стражей: безопасное развитие сил, с упором на слово "безопасный".
Глава 37
Шестнадцатый день
— Ладно, Грут, сейчас мы проведем с тобой небольшое тестирование своих сил, — сказала Капля.
Они ушли из Брода, в лес, подальше от любопытных глаз и затем, чтобы среди деревьев Грут чувствовала себя увереннее.
— Для начала проверим превращение в дерево, насколько быстро оно происходит.
Но тут возникла заминка, Хлоя отчаянно надувала щеки и пучила глаза, но у нее ничего не выходило. Потратив на это какое-то время, Каплю осенило, и она посоветовала Хлое представить, что вон за теми кустами скрывается опасность.
Хлоя замерла, чуть присела, словно вжимаясь в землю, и стремительно начала расти — превращаться в дерево. Трехметровое дерево, что-то вроде дуба, с дуплом — ртом и отчетливо выделяющимися глазами. На этом тестирование скорости перекидывания Капля прекратила, раз уж с ним возникали трудности.
— У тебя очень красивая крона, — похвалила ее Капля.
— Спасибо, — ответила Грут.
Голос звучал вполне отчетливо, и Капля чуть прищурилась.
— Скажи, Грут, нужно ли тебе дышать?
Сам по себе голос еще ничего не значил, но все же не мешало проверить заранее.
— Знаете, нужно, — немного растерянно отозвалась Грут чуть позже. — Но как?
— Вопросы того, как действуют суперсилы, вводили в растерянность многих взрослых, так что лучше не задумывайся.
Как выяснилось потом, да, дыхание шло через дупло-рот, но в то же время, Грут могла его перемещать по желанию. Могла отращивать дополнительные ветви, утолщать кору, создавать целые наросты для защиты, но это ее быстро утомляло. Пребывание в базовой форме проходило нормально, но едва она начинала наращивать и улучшать себя, как начинала нарастать усталость и Грут просто выпадала обратно в Хлою.
— Ничего страшного, — заверила ее Капля, — для того и проводится тестирование, чтобы заранее узнать свои ограничения. Попробуй отрастить пару дополнительных веток, а потом сбросить их.
Но выяснилось, что сбрасывать наращенное самостоятельно Грут не может. Либо ждать, пока усталость ее одолеет, либо перекидываться обратно в человека и снова в дерево, в базовую форму. Затем они проверили органы чувств Грут: зрение работало, как раньше, и она могла перемещать свои глаза, как и рот, но к подобному способу зрения еще надо было привыкнуть. Осязание практически не работало, ветер Грут ощущала, когда тот колыхал крону, зато могла ощущать "вкус" почвы через корни.
— Возможно, это пригодится фермерам, — заметила Капля. — Или ты хотела заниматься чем-то другим?
— Я сама не знаю, — ответила Грут. — Думала, вы мне скажете!
— Хмм, ладно, может и скажем.
Особой скоростью Грут не отличалась, все же ковылять на корнях быстро у нее не получалось. Зато она могла "укореняться", почти моментально намертво сцепляться с землей. В ветвях ее и стволе присутствовала сила, сравнимая с силой Капли на пике концентрации, и Капля предложила ей помогать с переноской камней и деревьев.
— Деревьев? — растерянно переспросила Грут. — Но я же и сама?
Капля начала объяснять разницу, попутно свернула на давно заготовленную тему Джедая, и, в общем-то сумела донести ту мысль, что Джедай рубил деревья и людей не из личного веселья.
— Он казнил преступников, а так как я не преступник, то мне нечего бояться, — кивнула Грут.
— Да, — удовлетворенно кивнула в ответ Капля.
— Но что, если я кого-то проткну ветками? Или наступлю стволом?
— Для этого существуют тренировки, — объяснила Капля. — Работа для тебя может быть одновременно и тренировкой. Просто потаскай пока камни и стволы, отдельно от других людей... ммм, ты как будто снова стала младенцем и учишься ходить заново. Учишься заново владеть новым телом, вот так. Ведь ты же видела, как неуклюже ведут себя младенцы? Вот ты сейчас такой же младенец, но ты быстро освоишься, не волнуйся.
Также выяснилось, что Грут может валить другие деревья, наваливаясь на них, но процесс не слишком быстрый. Удары веток напрямую не брали камни, но Грут могла внедряться в трещины веточками, утолщать их, разламывая и, в общем, легко могла в одиночку заменять целую каменоломню.
— Ладно, давай на этом прервемся, — сказала Капля, — так как похоже мы уже и обед пропустили.
— Ой, а я совсем не голодна!
— Погоди, пока ты превратишься обратно.
Грут превратилась в Хлою и признала, что да, очень хочется есть.
После обеда Капля вместе с Доктором и четверкой оперативников отправились к болотоозеру.
— Нужен ли такой эскорт? — спросил Доктор.
— Надо посмотреть, что да как, и потом у меня есть дело к людям виконта, — ответила Капля.
Не слишком доверяя своим познаниям, она прихватила с собой и Полиглот. Дорога заняла чуть ли не час, так как Доктор передвигался неспешно.
— Так не пойдет, — покачала головой Капля. — Нужно или переносить больницу ближе, или осваивать лошадей, или кататься на телегах, которые продукты от графа перевозят. Может, добавить каких-нибудь рессор и кресло?
— Да мне и так неплохо, — не согласился Доктор.
— Вам неплохо, но вдруг объявят тревогу? — возразила Капля. — Мобильность нужна.
— Пусть тогда Топка сделает уже паровоз, — усмехнулся Доктор.
Капля только махнула рукой, какой еще паровоз, когда было решено весь металл переводить в слитки? Да и до металла там еще было пахать и пахать, хотя бы над складыванием печей и первичным пережиганием руды.
— Взаимодействие, — повторил задумчиво сэр Болсток, кусая ус. — Если я правильно понял, ваше оружие поражает на расстоянии, но вам не хватает пехоты и кавалерии. Если брать только этот отряд, то нам лучше всего находиться в середине Брода, чтобы мы могли нанести встречный удар в любом месте, где прорвутся кентавры. Но здесь нужны еще саперы, те, кто затыкал бы быстро бреши.
— Возможно, вы могли бы потренировать наших пехотинцев, изображая конную лаву? — пришла в голову Капле мысль.
— Конечно, — кивнул Болсток. — Чуть ниже по течению как раз есть хорошее место.
Лучше всего люди виконта помогали бы обороняться, находясь непосредственно в пределах Брода, но это было невозможно. Впрочем, Капля уточнила — ночью кентавры практически не нападали, да и вообще ночью тут не воевали.
— Если вы пообещаете не обижать никого, — сказала Капля.
— Мы прибыли сюда помогать и защищать, и если надо, все сложим головы в битве с вашими врагами, — спокойно, без аффектации, ответил Болсток.
— Вот и хорошо, — улыбнулась Капля.
Увы, ее познания в языке и правда оказались слабоваты, но Полиглот справилась. Затем они попробовали отработку того, что Монолит делал вместе с беженцами, и вышло неплохо, но все же местность была не та. И на том Капля отправилась обратно в Брод, отметив, что потратила практически весь день на эти дела.
— Как только Монолит все успевал? Ладно, все остальное завтра, — зевнула она.
К счастью, ночь прошла без происшествий, хотя карауливший на вышке заметил мелькнувших вдали кентавров. Десяток не больше, и они мелькнули и скрылись, так что тревогу караульный поднимать не стал, но все равно знак был тревожный.
Наступает семнадцатый день!
1) Провести разведку в степи, с помощью людей виконта и, возможно, графа. Шанс на успех: 50%
2) Договориться с администрацией и начать тренировки "ополчения" при помощи людей виконта. Шанс на успех: 80%
3) Свести беженцев с людьми виконта и "силовиками", и обсудить планы обороны. Шанс на успех: 60%
4) Повторить тренировку кейпов, заменив Монолита Грут. Шанс на успех: 70%
5) Свой вариант. Шанс на успех по умолчанию 50%, плюс / минус в зависимости от предложенного варианта.
Выберите 1 из 5
======
21.03.2020
Выбраны варианты:
1) Тестирование сил Грут и выяснение, что она может, а чего нет. Шанс на успех: 50% + 20% за план: 70%. 26. Успех.
2) Поговорить с людьми виконта о взаимодействии и обороне Брода. Шанс на успех: 50% + 20% за план: 70%. 22. Успех.
6) Свой вариант. Шанс на успех по умолчанию 50% + 20% за план: 70%. 73. Провал.
В связи с провалом варианта 6, дополнительные броски вариантов:
Вариант 5) Бросить все силы на помощь Топке. Шанс на успех: 50% 97. Провал, Топка обойдется и без помощи.
Бросок выбора между вариантами 3 и 4: 1d2 — 2.
Вариант 4) Заняться вопросом Доктора и посещения им "больницы", построенной людьми графа. Шанс на успех: 50%. 24. Успех.
Дополнительные броски:
Происшествия днем: 36. Без происшествий.
Броски перевода:
Капля: Шанс на успех: 49%. 60. Провал.
Полиглот: Шанс на успех: 98%/ 90% — 53 / 93. Успех / провал.
