Все, кто сидел за столом, буквально застыли. Вот это семейка… Все, кроме Жени. Она лишь усмехалась, но даже сквозь усмешку Олег видел, как ей больно. Больно за Лёнечку. И пусть он может одним только взглядом заткнуть её отца, ей всё равно больно. Потому что он отвергнут собственной семьёй.

— Кто это? — Валерий всё-таки сел за стол и обвёл взглядом остальных. Жена села подле него, но сохраняла молчание.

— Моя семья. — Олег поднялся.

— И что это значит? — мужчина скривился. Он уже видел парня дочери прежде и не одобрял её выбор, о чём оповестил их обоих не в самых приличных фразах. Это же надо было: послать к чертям самого Адомайтиса и связаться с каким-то студентишкой!

— Да ничего особенного. — Олег пожал плечами и улыбнулся. Не было обидно или горько, было смешно. — Раз уж мы с Жекой женимся, пора и вам познакомиться.

Воцарившуюся тишину не смел нарушить никто. Несколько минут ошеломительной тишины.

Кажется, спустя вечность отмер застывший Валерий. Оскал, появившийся на его лице, вряд ли можно было назвать улыбкой.

— И? Моя дочь давно ни во что не ставит своих родителей, так что мы не имеем отношения к этому фарсу.

— Вы называете фарсом брак наших детей? — Роман выгнул бровь.

— А вы считаете нормальным союз между ними? Сколько вашему сыну лет? Двадцать?

— Двадцать один.

— О, это, конечно, меняет дело. — Копейкин хохотнул.

— Перестань! — Женя взвилась. — Да если бы Лёнечка не сказал, я бы…

— Не сомневался, что оторвать меня от важных дел ради какой-то ерунды могло прийти в голову только этому ненормальному гомику.

— Валерчик, — обманчиво мягко протянул Костенко, — может, выйдем на перекур?

— Лёня, не нужно. — Татьяна строго посмотрела на мужчину. — Валерий, — она перевела взгляд на Копейкина, — что бы ни произошло между вами ранее… Всё же ваша дочь выходит замуж.

— На сим и закончим. У меня полно работы.

— Горько! — Егор резко поднялся со стула, сделал несколько глотков вина из бокала, задумчиво посмотрел на оставшуюся красную жидкость и улыбнулся. Подойдя к отцу Жени, он произнёс: — До дна за молодых! — Вино полилось на голову мужчине. Со стуком поставив бокал на стол, он взглянул на брата и выдохнул: — Поздравляю.

Всё смешалось: родители Копейкиной что-то кричали, обвиняли во всём исключительно Леонида, Женька сыпала проклятиями, заступаясь за дядю, Роман удерживал старшего сына, рвущегося к будущему тестю, Татьяна пыталась успокоить разбушевавшуюся дочь, решившую поддержать Егора в его выходке и искупать в вине и мать Жени, лишь Костенко и Смирнов-младший смотрели на это представление со стороны с ухмылками на лицах.

— А ты не промах, — одобрительно кивнул парню мужчина.

— Ты мне всегда нравился. И дело не только в том, что ты Женькин дядя, поверь.

— Знаю. Давненько мы не виделись, да? А ведь ты был совсем ещё мальчишкой…

— Давай не будем вспоминать? Остановим их?

— Секунду. — Лёня влился в людскую массу в одно мгновение. И вдруг всё как-то само собой стихло: чета Копейкиных ушла в полном молчании, Татьяна, Роман и Алеся вернулись на свои места за столом, Женя и Олег стояли посреди зала, глядя друг на друга и улыбаясь.

Но Егор видел то, чего не заметили другие: кулак Костенко, врезавшийся в живот Валерия, и побледневшее лицо мужчины от сказанных на ухо слов Леонида.

Алеся смотрела исподлобья на Копейкину, потягивая вино из бокала: всё ей нипочём. Только что с собственными родителями в пух и прах разругалась, а цветёт, прилипнув к Олегу. Никто ей не нужен, кроме него. Любит? Любит. Действительно любит. Всё отдаст за него.

Почему-то не было больно. Совсем не было. Свадьба? Салатики и алкоголь! Отлично же!

— Вы всё обдумали? — прокашлявшись, спросил Роман.

— Пап, ты издеваешься? — Олег улыбнулся.

— Нет, просто неожиданно…

— Неожиданно?! — Татьяна хохотнула. — Скорее, ожидаемо.

— Мне жаль, что всё так вышло, но с этим ничего не попишешь, — Лёня развёл руками и вздохнул. — Думаю, всем понятно, что моя сестра и её муж участия в приготовлениях принимать не будут? Полагаю, и в числе гостей их не будет…

— Переживём, — буркнула Женя и обняла Олега. — Мы пытались.

— Пытались. Таня, — он с теплом посмотрел на женщину, — я знаю, что ты очень занята, но всё же прошу тебя помочь мне в организации. Без тебя я пропаду. — Костенко лукавил, но не мог же он взять всё на себя, будто остальные были не в счёт. — Составишь меню? Кроме тебя, с этим не справится никто.

— Распределение обязанностей началось? — Роман потёр руки.

— А ты, Ромочка, подготовь вместе с молодыми список гостей. Я на них положиться не могу, потому прошу тебя, — вздохнул Костенко, кивнув на целующуюся парочку.

— И всё? — Мужчина расстроился.

— Ром, это важно. И желательно узнать, у кого с кем из гостей какие взаимоотношения. Не хотел бы я, чтобы свадьба в лучших русских традициях мордобоем закончилась. Молодёжь, — Лёня обратился к Алесе с Егором, — с вас приглашения. И чтобы без розовых сердечек! Фантазию проявите. Придумайте что-нибудь креативное и покажите мне. Женя, Олег! Да отлипните уже друг от друга! Свадьба-то кода?

Все замерли в ожидании.

— Эм, — Смирнов почесал затылок, — а мы ещё не обсуждали…

— Замечательно. — Костенко скрипнул зубами.

— Мы сегодня обсудим, — Женя улыбнулась, — и завтра скажем.

— А у вас время на обсуждения найдётся? — с сомнением спросил Роман.

— Ну…

— М-да, нашли друг друга.

Никто не стал спорить с тем, что Лёня взялся руководить всем и всеми. Зачем? В возможностях и способностях этого человека никто не сомневался.

Алеся подошла к старшему брату и улыбнулась:

— Поздравляю.

— Спасибо. — Он потрепал её по волосам, продолжая свободной рукой обнимать невесту.

— Добро пожаловать в семью. — Девушка посмотрела на Женю. — Поздравляю.

— Спасибо. — Тонкие губы расплылись в улыбке.

Не больно. Совсем. Странная она, эта Копейкина. Что же в ней такого? Почему она притягивает к себе?

Антонова проводила взглядом уходящего Егора. А ведь в чём-то младшенький остался прежним…

Оставив дальнейшие разговоры на взрослых и тискающуюся парочку, она вышла из ресторана и вдохнула вечерний воздух полной грудью. А где её счастье? Может, ответ знает дьявол?

Алеся нашла его в клубе, где они встретились впервые. Слава был в компании Миши, ещё одного парня и нескольких девушек, одна из которых восседала на его коленях, повернувшись к нему лицом и обняв руками за плечи. Сучка. Антонова не стала подходить к компании сразу: устроилась на стуле возле барной стойки, заказала коктейль у знакомого бармена, осмотрелась и, заприметив, известных ей ребят, двинулась к ним. А почему нет? Артамасов открыл для неё двери в лучшие клубы и бары столицы. Она была своей и могла делать, чего душа пожелает. Сегодня её душенька желала алкоголя, танцев и Бессонова. Но на затравочку подойдут и другие.

— Леся, привет! — Лара обняла её и чмокнула в щёку. — А где Ник?

— Не знаю.

— Вы расстались? — полюбопытствовала Полина, давно запавшая на Артамасова.

— А мы разве встречались?

— Ну да, ну да. Вы же у нас птички вольные. — Влад, приобняв Антонову, улыбнулся. — Красавица сегодня одна?

— Красавица никогда не бывает одна. — Алеся подмигнула ему, но внутренне поморщилась: посмел бы он руки распускать при Никите… Каким бы уродом ни был Артамасов, ни одна шваль при нём не смела и приблизиться к ней. Нашлась, правда, пара смельчаков, но они были из другой компании. Одного из них она даже поощрила разок…

— И кто же сегодня с красавицей? — Влад прошёлся ладонью по её спине вниз.

— Ещё не выбрала.

— Мою кандидатуру рассмотришь?

— Почему нет? — Антонова засмеялась. — Пошли танцевать, претендент.

Злые взгляды жгли спину. Да, куколки, вы в пролёте. Алеся не была наивной и знала, что она для этих щебечущих пташек лишь недоразумение, отделяющее их от постели Никиты. Артамасов был тем ещё бабником, но никогда не пытался унизить её, трахнув кого-нибудь из общих знакомых. Для всех они были парой. Со своими тараканами, но парой.

Всё же и в нём было что-то хорошее… Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Антонова достала телефон и на ходу, проталкиваясь через толпу, написала Никите короткое: прости. Ответ пришёл мгновенно, но она не прочла его, спрятав телефон в карман узких джинсов. Потом. Только не сейчас.

Танцевать с Владом было… жарко. Он буквально вжимал её в себя, довольно нагло лапая и норовя поцеловать. Что ж…

— Привет! — Поцелуй был прерван весьма бесцеремонно.

— Привет, Громов. — Алеся улыбнулась скалящемуся Мише. — Каким ветром?

— Мимо проходил, знакомую попку в каких-то левых ручках увидел. — Блондин небрежно кивнул на Влада.

— Ну и шёл бы дальше, — фыркнул парень.

— Ой, кто тут пискнул? Алесь, мне послышалось?

— Послышалось, Громов, послышалось. Владик, прости, кажется, мой выбор сделан.

— А как же…

— А вот так. — Миша обернулся к нему, улыбка сошла с лица, взгляд из доброжелательного стал колючим. И что-то ещё было в нём, что заставило Влада отступить.

— Громов, Громов, — Антонова хохотнула, — кавалера моего спугнул, так бери ответственность.

— Без проблем!

Они танцевали. Нет, всё-таки Мишка Громов определённо имел талант к покорению женских сердец. Не знай Алеся его так давно, наверняка поддалась бы чарам этого ловеласа.

— Ты одна сегодня? — Миша приблизился к ней вплотную.

— Ага, праздную помолвку брата.

— О… Сообщили уже?

— Да, это нужно было видеть!

— Мы это уже отметили.

— А я с опозданием, меня же вы не пригласили.

— Давай к нам? Славка здесь.

— Кто бы сомневался.

Громов потянул её за руку через толпу. Зачем? А вдруг… Да и просто… Не оставлять же её одну. Не одну, а с этим… Нет, уж лучше Бессонов. Мерзко всё это и наверняка херово кончится, но… Он и сам не знал, что и зачем делает.

— У нас пополнение! — громко оповестил он компанию за столиком.

— Даже так? — Слава усмехнулся, выглянув из-за сидевшей на нём девушки. — Снова решил поиграть в няньку?

— Да нет. — Миша плюхнулся в кожаное кресло, увлекая за собой Антонову и сажая её к себе на колени. — Девочки нынче рано взрослеют. Знакомьтесь, это Алеся.

— Просто Алеся? — Бессонов веселился. — А где же продолжение?

— Какое?

— Сестра моего лучшего друга. Не вариант?

— Ну, сегодня просто Алеся.

— И что же просто Алеся здесь делает?

— Развлекается. Нельзя? — Антонова посмотрела на Славу. — У меня праздник.

— Какой же?

— Тот самый брат женится.

— Вау! — запищали присутствующие девушки.

— Ты рада? — Бессонов проигнорировал восторженные вопли.

— Да.

Глаза в глаза. Пристально, без отрыва. Правда.

Слава откинулся на спинку дивана. Что ж… И такое бывает.

— Руслан, Катя, Алёна, Ира, Надя, — перечислил всех Громов.

— Приятно познакомиться. Наденька, — Алеся обратилась в спину повисшей на Славе девушки, — ты не могла бы повернуться? Мы в одинаковом положении, но, как видишь, я не игнорирую окружающих. Манеры. Есть такая штука, в курсе?

— Кто бы говорил о манерах, — прыснул Бессонов, но всё же подтолкнул девушку, вынудив развернуться ко всем лицом.

— Действительно. Алеся права, — ухмыльнулся Миша. — Мы же с ней ведём себя вполне прилично…

— И я удивлён, откровенно говоря! — Руслан засмеялся. — Громов, ты ли это?

— Так лучше? — Блондин с какой-то злостью рванул Антонову за плечо. Она повалилась назад, обернулась, понимая, чего от неё хотят, усмехнулась, и сама потянулась к чужим губам, одновременно с этим неловко разворачиваясь всем телом, из-за чего пришлось разорвать поцелуй. Ей определённо нравилось целоваться с ним. Жадно, глубоко, горячо. И руки сами поползли по пуговицам рубашки, вынимая их из аккуратных петель. Пальцы коснулись тёплой кожи, скользнули резко вниз, замерли, наткнувшись на ремень. Эх, если бы это был не тот самый Громов…

— Вот это я понимаю! — присвистнул Руслан. Девушки замерли с улыбками на лицах. Какие обиды? Это же Мишка Громов. Его хватит на всех.

— Мих, прекращай. — Слава с ленцой потянулся.

— А если нет? — Миша оторвался от губ Алеси и пошло облизался.

— Ты опоздал.

Они поняли друг друга. Громов удовлетворённо хмыкнул и откинулся на спинку. Антонова поёрзала на нём и, смеясь, сказала:

— Мишка, ты крут!

— Да, детка. — Он тоже засмеялся и уже по-дружески обнял сестру друга.

— И всё? — разочарованно вздохнула Алёна.

— Не претендую. — Девушка легко соскочила с колен Громова. — Девочки, он весь ваш.

— Эм… — замялась Ира.

— У меня другие интересы. — Алеся обошла стол. — Наденька, красавица, брысь-ка в сторонку.

— Чего? — Девушка округлила глаза.

— Вон пошла, говорю. — Антонова с силой толкнула её. — Славик сегодня занят, так что свободна.

— И кем же я занят? — Бессонов помог Наде сесть на диван рядом с собой.

— Мной.

— Не много на себя берёшь? Вывезешь?

— Проверить хочешь? Так я не против. — Алеся, глядя ему в глаза, стала расстёгивать свою блузку. И с каждой расстёгнутой пуговицей компания открывала рты всё шире. Только Миша со Славой сохраняли невозмутимый вид. Лишь когда Антонова выдернула последнюю пуговицу из петли, распахнула блузку и взялась за молнию на джинсах, Бессонов поднялся, криво усмехнулся, обнял её, закрыв от остальных, и прошептал в самое ухо:

— Наглая маленькая блядь.

Она улыбнулась своей победе. И плевать, что подумают о ней окружающие. Кто они? Никто. Фон. Дьявол должен принадлежать ей. Потому что… Потому что должен.

Громов грустно вздохнул, когда друг увёл за собой довольную Алесю. Это плохо кончится. Очень плохо. Болью и слезами. Но кто он такой, чтобы останавливать их?