Колонизаторы. История Первого Мира.

Прежде чем соратники разошлись по комнатам, Давид объявил, что ближе к полудню, отряд отправится в поход, ради которого черного кота и приняли в группу. Все подробности обещали рассказать уже после того, как деревня останется далеко позади, так как воин боялся, что другие искатели сокровищ могут его подслушать.

Собирая вещи в походную сумку, черный кот с сожалением подумал о том, что не догадался повесить одежду сушиться, прежде чем лечь спать. Даже плащ не успел обтеч[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]обтечь[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]. Промелькнула мысль, взять с собой только сухой комплект, но против этого встала природная бережливость.

Перекинув сумку через плечо, Марат еще раз осмотрелся, убеждаясь в том, что ничего не забыл, а затем вышел из комнаты. Спустившись в общий зал, он отдал ключ Грамоту, миланхолично[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]меланхолично[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] протирающему столешницу, не задивая[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]задевая[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] при этом ни одну из множества выставленных на ней бутылей. Соратники уже ждали вора за столом, в молчании работая челюстями, поглощая завтрак, и уперев задумчивые взгляды в стол.

— привет киса, готов к походу? — Прервав свое увлекательное занятие, обратился к коту гном, в приветственном жесте подняв руку.

Марат кивнул, и опустился на край скамьи. Тут же перед ним, как по волшебству матереализовалась[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]материализовалась[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] тарелка с картофелем и мясом.

Разговаривать никому не хотелось, да это было и не нужно. Завершив трапезу, члены отряда поднялись из-за стола, и не сговариваясь пошли к лестнице на второй этаж. В комнате, занимаемой Элроном и Давидом, они забрали туго набитые сумки, после чего вернулись в общий зал, где расплатились с Грамотом.

Время было еще раннее, до полудня оставалось несколько часов, но общим решением, искатели сокровищ решили отправиться в путь сейчас. Распределив груз между членами отряда, они зашагали к границе деревни, лиш[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]лишь[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] изредка перебрасываясь одним или двумя словами. В очередной раз Марат порадовался разделению обязанностей, так как он даже не подозревал, какие вещи нужны для похода, сколько еды и лекарств, и прочих мелочей напихали в сумки эльфы и люди.

Чистое синее небо, с ярким пятном огненного диска, расстелалось[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]расстилалось[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] над головами. Влажная земля пахла свежестью, на дороге встречались мутные лужи, из распахнутых настеж[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]настежь[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] дверей магазинов и трактиров, доносились голоса людей и прочих разумных.

Стоило последниму[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]последнему[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] дому остаться позади, как с глаз черного кота спала пелена, мир расцвел красками, в груди громче забилось сердце, на место апатии, пришел азарт и жажда приключений. Судя по бодрому шагу спутников, выражениям лиц и осанкам спин, они испытывали схожие чувства, хоть и продолжали хранить молчание.

Время шло, постепенно отряд углублялся в лес. Первым, как и в большинстве случаев, шел Торн, на спине которого висела сумка, по размерам мало уступающая гному. На левой руке удерживался прямоугольный щит, правая покоилась на эфесе меча, на голове тускло поблескивал шлем, а при каждом шаге, глухо позвякивала кольчуга. Следом, мягким шагом, скользил Элрон, вооруженный двумя длинными кинжалами висящими на поясе. Его сумка сильно уступала в размерах даже ноше черного кота. Далее двигались девушки, отягощенные совсем легкой ношей, которую способны нести даже малые дети, а замыкали процессию Давид и Марат.

На обед соратники останавливаться не стали, перекусив хлебом с вяленым мясом, и запив их водой из фляг. Эльфы от мяса отказались, чем воспользовался Торн, захапавший тройную порцию, обосновав это самой большой нагрузкой. На привал же они остановились только вечером, когда небо начало темнеть.

Обязанности по разбитию лагеря, уже были распределены, и поэтому никому не пришлось отдавать приказы и терять время на споры. После ужина, Давид извлек на свет сложенную во много раз, пожелтевшую от времени карту. В течении получаса, он втолковывал Марату, куда же все же все они идут, и даже примерно описал искомый предмет.

Следующий день прошел спокойно, начавшись с тренировки черного кота и гнома, к которой присоединился эльф. Затем был завтрак, сборы вещей, и дневной переход без привалов вплоть до самого вечера. Перед ужином, мужчины снова помохали[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ]помахали[Author ID1: at Mon Mar 3 13:57:00 2014 ] железками, после чего весь отряд собрался вокруг костра, который на этот раз, были вынуждены разводить девушки.

Погода благоволила путешественникам, солнце нагревало землю днем, так что ночью на ней можно было спать, не боясь замерзнуть. Если на небе и появлялись облака, то они едва ли могли закрыть хоть двадцатую часть видимого голубого купола. Ветви высоких деревьев, часто переплетались высоко над головами, создовая[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]создавая[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] причудливые арки. Толстые стволы, покрытые корой, буквально испищренной[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]испещренной[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] трещинами, могли бы сравняться с колоннами, способными поддерживать потолки не самого большого замка. Так же встречались и кустарники, иногда с дикими цветами и колючками, но среди них попадались целые ягодные плонтации[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]плантации[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ].

Скорость передвижения не внушала мысли о том, что в скором будущем удастся добраться[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]раца[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] до цели путешествия, поэтому Марат старался наслождаться[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]наслаждаться[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] самим процессом. Врощая[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]Вращая[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] головой, черный кот старался рассмотреть каждую деталь леса, примечая тени животных, и запоминая дорогу назад, на случай если обратно прийдется[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]придется[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] добираться одному. Последнее он делал неосознанно, сработали инстингты[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]инстинкты[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] и вбитые за долгие годы, тренировки Муэрто.

Некоторое время, Элрон с подозрением поглядывал на Марата, затем не выдержал и начал рассказывать молодому соратнику о каждом встреченном животном и растении, внимательно следя за тем, что бы руки вора не потянулис[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ]потянулись[Author ID1: at Mon Mar 3 13:58:00 2014 ] куда не следует. Перед глазами остроухого все-еще стояла картина змея, дергаемого за хвост.

Вспоминая первый поход, и сравнивая его с нынешним, Марат никак не мог понять, почему Забытые Земли считаются опасными. Обычные звери, и даже гиганские[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]гигантские[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ] крысы, совсем не казались столь уж опасными существами, которые могли угрожать укрепленному городу, или хотя бы крупной деревне, окруженной рвом и чистоколом[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]частоколом[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ] кольев.

Несколько дней отряд шел без приключений, если бы не тренировки с Торном, и иногда присоединяющемся Элроном, черный кот вообще мог заскучать. Разумеется интересно было слушать рассказы эльфа о том, какую траву можно использовать в еду, какие растения входят в состав лекарственных настоев, а какие ядовиты для всего живого. Первые пару дней это помогало разогнать однообразную скуку, но затем надоело. Захотелось заткнуть рот длинноухому, хоть в глубине души и оставалось понимание полезности вываливаемых на голову знаний.

— а где же монстры? — Наконец не выдержал Марат, и задал вопрос во время очередного перехода.

— зачем они тебе? — Заинтересовался Торн, ухватившийся за возможность поговорить и передохнуть от рассказа Элрона.

— ну... — Марат замялся, но через пару секунд выпалил. — Просто говорят, что здесь чудовища на каждом шагу, древняя магия и вообще жить невозможно, а я пока кроме крыс, ничего опасного не встречал.

— значит, змея пытавшаяся тебя задушить, была совсем неопасна, и ты с ней просто играл. — Задумчиво пробормотал Давид, кидая насмешливый взгляд на вора.

— а все-таки? — Не желал отступать Марат.

— мы от деревни отошли не так уж и давно, и сейчас идем по землям, почти безопасным для посещения. Вот южные окраины полуострова, это настоящая "зона смерти". Говорят там такой фон магии хаоса, что мертвецы поднимаются без помощи некромантов. — Блеснул знаниями Элрон, продолжая изображать всезнающего наставника.

— и вообще, нам просто невероятно везет, уже второй раз заходим в Забытые Земли, и еще не встретили опасных зверей. — Гном хмыкнул. — Я совсем непротив, что бы так продолжалось и дальше.

Разговор сам собой увял, соратники продолжили шагать в молчании, слушая пение птиц, затаившихся в кронах деревьев, и далекие крики неведомых зверей. Девушки вообще старались не обращать внимания на беседы мужчин, и включались в обсуждения, только вечером у костра, а в остальное время, наиболее кратко отвечали на вопросы.

Желанию Торна не суждено было сбыться, по следам соратников уже шла стая местных хищников, большей частью довольствующихся падалью, и опасных только в больших количествах.

Вечер был ничем не примечателен, солнце медленно скатывалось за горизонт, небо темнело, легкий ветерок шевелил листву. Искатели сокровищ выбрали для ночлега маленькую полянку, окруженную высокими деревьями, с родником на небольшом отдалении. На устройство лагеря ушло не более четверти часа, после чего все члены отряда устроились вокруг костра.

Немного передохнув и промочив горло холодной водой, гном пинками заставил черного кота встать на ноги, а затем под угрозой обыкновенного избиения, принялся тренировать владению с мечами.

— может поможешь? — Силин, облакотившаяся[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]облокотившаяся[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ] на кучу сваленных сумок, обратилась к Элрону, лениво наблюдая за действиями Торна.

— нет смысла, основы Марат уже понял, а что бы достичь хоть каких ни будь результатов, заниматься нужно намного дольше и усерднее. — Маг растянулся на плаще, всем своим видом давая понять, что вставать не собирается.

— зачем тогда Торн над ним издевается? — Эльфийка добавила в голос ноток любопытства.

Вместо Элрона, ответил Давид, растянувшийся прямо на земле, по другую сторону от костра:

— если даже он ничему новому не научится, то хоть мышцы потренирует. Да и умение уклоняться от ударов, тоже не бесполезно, особенно для вора.

— сколько нам идти до хранилища? — Решила сменить тему Мирна, заканчивающая колдовать над котелком, в котором уже бурлила мясная похлебка.

— возможно декады две, если постораемся[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]постараемся[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ], полторы. — Равнодушно отозвался Элрон, зажмуривая глаза.

Завершив избиение Марата, Торн довольный собой, подошел к костру в тот момент, когда жрица разливала похлебку по мискам. Эльфы синхронно отказались от ужина, удовольствовавшись хлебом и водой, а черный кот, прежде чем получить свою порцию, был вынужден пройти скорое лечение ушибов и растежений[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]растяжений[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ].

Вопреки установившемся правилам, первым дежурить остался Элрон, за ним должна была настать очередь Торна, за ним Давида, и под утро Марата.

Казалось черный кот едва успел опустить голову на свернутый плащ, заменяющий подушку, когда его бесцеремонно тряхнули за плечо и голос гнома прошипел в ухо:

— вставай и вооружайся, постарайся не шуметь.

Раньше чем последнии[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]последние[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ] остатки сна покинули разум, Марат успел встать на ноги и обножив[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]обнажив[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ] мечи, присоединиться к Давиду и двум девушкам, застывшим рядом с костром, стоящим кругом, спиной к огню. Лица не выражали беспокойства, удивления или раздражения, словно ночное приключение давно заплонировано[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]запланировано[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ], и относятся к нему как к будничной работе.

Вскоре и последние члены отряда заняли свои места в кольце, и установилась тишина, нарушаемая только потрескиванием веток в объятых пламенем.

Шли минуты, но ничего не происходило. Марат усилино[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ]усилено[Author ID1: at Mon Mar 3 13:59:00 2014 ] старался рассмотреть хоть что ни будь за кольцом света, отбрасываемым костром, но ничего опасного или подозрительного так и не обнаружил. Только вот глубоко в душе проснулась тревога, чувство самосохранения просто вопило о надвигающихся неприятностях.

— ну вот, а я надеялся повезет и мы пройдем незамеченными. — Буркнул Элрон, с явно выделенными обиженными нотками в голосе.

— всем приготовиться, они уже здесь. — Прошептал Торн, поудобнее перехватывая меч, и закрываясь своим щитом.

"хоть бы объяснили, что происходит". Раздраженная мысль пронеслась в голове молнией, а затем на размышления не осталось времени, так как события понеслись с немыслимой скоростью.

Глаза вора, на порядок превосходящие человеческие, но уступающие гномьим или эльфийским, заметили движение между стволами деревьев. Десяток теней метнулись к костру, не производя ни единого звука, словно лапы не косались[Author ID1: at Mon Mar 3 14:00:00 2014 ]касались[Author ID1: at Mon Mar 3 14:00:00 2014 ] земли. На одних только рефлексах, черный кот успел ткнуть мечами в направлении двух ближайших противников, и тут же почувствовал, как клинки дернулись и потежелели[Author ID1: at Mon Mar 3 14:00:00 2014 ]потяжелели[Author ID1: at Mon Mar 3 14:00:00 2014 ].

Пространство осветила вспышка ветвистой молнии, засвистел воздух рассекаемый сталью, от Элрона начали тянуться нити серого тумана, оплетающие лагерь.

Теней становилось все больше, рассмотреть их в подробностях никак не удавалось из-за скорости передвижений. Спасала только предсказуемость противника, который даже не пытался уклоняться от ударов, полностью положившись на быстроту бега. Времени изучить тела уже убитых врагов, не давали их же сородичи, словно лишенные чувства самосохранения.