Юнит

-И всё равно как-то мелко, -не согласился я. -В сравнении с японскими боевыми мутантами и американскими силовыми полями.

-Всегда нужно помнить об Арбитре. Неизвестно, когда запас его терпения истощится и он начнёт карать и наказывать зарвавшихся больше других Игроков. Когда это произойдёт лучше находиться ближе к концу в списке тех, кого он посчитает нарушителями правил.

Я спросил: -А он правда существует?

-Кто, арбитр? Конечно!

-Ты ведь говоришь только со слов Мокоши?

-Она никогда не лжёт, -убеждённо ответил Семён и упрекнул. -Тебе бы, кстати, тоже не помешало побольше доверять словам Хозяйки.

Я думал по-другому, но кивнул. А что ещё мне оставалось — спорить со старшим по посвящению в приближенной к боевой обстановке?

Закончив разгружать грузовики, рабочие, словно деловитые муравьи, уволокли все до единого светлячки внутрь заводских цехов и там закипела работа слышимая даже сквозь толстые стены и плотно закрытые ворота. Наши ребята вышли из автобуса и слонялись кто где, с видом туристов разглядывая разгрузочные краны и брошенный на рельсах пустой вагон.

-Что дальше делать нам?

-Сядем на переоборудованные танки, -ответил Семён.

-Разве для них нет нормальных экипажей?

-Есть, конечно.

-Тогда зачем там ещё и мы?

-Светлячок не только бесшумный двигатель и источник практически бесконечной энергии, -объяснил Семён. -Это ещё и возможность разово зачерпнуть из него сил, на несколько мгновений в десятки раз усилив свои способности. Но черпать могут только те, у кого эти способности есть изначально. Даже если сейчас они годятся только чтобы показывать фокусы в цирке, рядом со светлячком они превратятся в смертельное оружие.

-Вот оно как. Мы теперь танковые маги.

Я задумался. Получается Мокошь планировала что-то подобное ещё когда всем, без исключения в своей свите раздала, казалось бы, бесполезные способности.

Лариса, со своей левитацией, могла перелететь только через очень низкую стену, через которую можно и так, без особых проблем, перебраться. Но прикоснувшись к светлячку она сможет поднимать в воздух тяжёлый танк. Пашкин огонёк годился только чтобы прикурить от него, если забыл зажигалку. Но теперь это будет огненный шторм сжигающий сумевших подойти на опасную дистанцию пехотинцев. А моя способность чуять воду и тем самым находить спрятавшихся людей? Я ведь стану идеальным сенсом. На сколько километров вокруг я теперь смогу чуять? И самое главное: как сильно после этого будет болеть моя многострадальная головушка?

Поражённый открывающимися перспективами, я открыл рот и тут же закрыл его, не зная, что и сказать.

-Понял теперь, -усмехнулся Семён. -Стационарные силовые купола над городами, монстры-мутанты, зомби-солдаты и психоизулчатели калечащие мозги собственному населению это всё ерунда в сравнении с восемью сотнями высокомобильных, защищённых танковой бронёй магов, которые сегодня тут, а завтра уже могут быть за сотни километров.

Раньше, чем я успел осознать, у меня вырвалось: -Не хочу!

Я думал, что Семён переспросит, но он сразу понял. Похоже он сам давно уже думал о чём-то подобном. Восемь сотен привязанных к светлякам магов. Скольких людей придётся убить каждому из нас? Сколько всего разрушить? Не хочу! В конце концов, если бы Маши-Мокоши нужны были бы солдаты, то и набирала бы солдат, а я простой программист. Я не хочу, чтобы на моём счету оказались даже не сотни и даже не тысячи, а десятки и сотни тысяч убитых людей.

-Знаешь, я должен лично убить тех, кто откажется. Если таковые найдутся, -негромко произнёс Семён. Смотрел он при этом не на меня, а куда-то вдаль. На серое, занавешенное пеленой туч небо. -Это будет правильно хотя бы только из того соображения, что кто-то из «пацифистов» может попасть в руки к врагу и раскрыть часть известных ему секретов. Обычная предосторожность.

-Убьёшь? -спросил я. Удивительное дело, но мне правда вдруг стало интересно.

Медленно, словно она весила целую тонну, Семён качнул головой: -Нет. Отпущу. Никого нельзя сделать героем по приказу. По приказу получаются довольно хреновые герои. Лучше уж без таких, чем с ними.

По небу тянулись и плыли нитевидные облака, словно на светло-голубом холсте кто-то дополнительно пролил тёмно-синюю, почти чёрную, краску. Высотные ветра несли их неведомо куда. И больше не было ни синоптиков, ни климатических станций, ни центров наблюдения за климатом, куда бы стекалась вся информация и кто бы мог предсказать нам погоду на завтра и точно указать куда и зачем бегут облака.

-Чего сидишь, уходи, -предложил Семён.

Я замотал головой: -Вот ещё. Прямо сейчас собрался и побежал. Маги, значит маги. В танке, значит в танке. Я остаюсь.

-Хорошо, -улыбнулся Семён. -Мне не хотелось бы расстреливать тебя за дезертирство, Саша.

-Но ведь ты же сказал, что отпустишь?!

-Соврал.

Он продолжал улыбаться, превращая всё сказанное в шутку. Или, всё-таки нет?

Мальчишка лишившийся семьи во время вторжения наполеоновских войск, найденный и пригретый Мокошью. Её слова для Семёна всё равно, что слова живой богини. Её приказ невозможно не исполнить в точности. Но что именно она приказала знают только Семён и сама Маша-Мокошь. Я мог бы считать Семёна своим другом или, хотя бы, боевым товарищем. Но разве у фанатиков бывают друзья?

Встав со скамейки, Семён замахал руками, привлекая внимание: -Всё сюда! Сюда!

Когда подошли все наши, он повторно объяснил им то, что сказал мне. Я сам молча стоял, наблюдая со стороны. И мне странно было видеть, как много предвкушающих улыбок возникло на лицах моих знакомцев, когда они поняли какая, далеко не последняя, роль отведена им в великой разрушительной войне между игроками. Всё равно пешки. Но не простые, а элитные.

Ну хотя бы снабжение должно быть на уровне. Для элитных-то пешек, -я мысленно нашёл некоторые плюсы в создавшемся положении.

Никто или почти никто из моих товарищей не подумал о том, сколько людей, пусть даже находящихся по другую линию фронта, предстоит нам убить, если уж мы и будем самым секретным оружием России. А может быть это я один слишком сильно заморачиваюсь? Ведь те люди, будущие мертвецы, они враги. А вокруг лишь игра. И даже я сам не настоящий. Так стоит ли корчить из себя совесть нации?

-Отныне можете считать себя мобилизованными на военную службу, -объявил Семён.

В ответ прозвучали разноголосые «служу России», пара человек, явно из озорства, выкрикнули «служу Советскому Союзу», а какой-то оригинал и вовсе заявил «служу трудовому народу!». В ответ на это заявление вышедший покурить рабочий с завода сплюнул бычок в урну и вернулся обратно в цех. Такие слуги как мы его явно не заинтересовали.

Егор деловито спросил: -Как нам общаться с экипажами боевых машин. Надо бы какое-то звание. Гражданских они слушать не станут.

-Будут звания, -отмахнулся Семён.

-Есть хочется, -влез в разговор Пашка.

-Сейчас пойдём в столовую при заводе. Потом покажу комнаты в общежитии, на то время пока идёт работа над переоборудованием боевых машин.

-Надо решить кто в какую машину пойдёт и познакомиться с экипажами.

-После того как поедим и устроимся, -ответил Семён.

-Ты чего стоишь хмурый будто лимон без соли проглотил? -пихнул меня локтем в бок Пашка.

-Да так, -попробовал отмахнутся от него.

-Нет, ты скажи. Разве не здорово: боевой маг. Это тебе не рядовым в пехоте, в грязи лежать.

Я вынужден был с ним согласиться: -Ну в целом да.

-Так чего стоишь словно на собственных похоронах?

-Тьфу на тебя, -заявил я ему: -Ещё накаркаешь!

В общем никчёмная из меня оказалась совесть нации. Хорошо перекусив и найдя предоставленную мне комнатушку в общежитии при заводе удовлетворительной, а кровать достаточно мягкой и чистой — я как-то перестал задумываться над тем, что совсем скоро мне придётся убивать людей и делать это хорошо и быстро. В конце концов: совесть — это хорошо. Но что бы она сказала, если бы я отказался и сбежал? Разве это не было бы в сто, даже в тысячу раз гаже и хуже?

…

-Алло…алло… Ира, ты меня слышишь?! — сотовая связь хромала и зашивалась. Абонент то и дело находился вне доступа или же сеть оказывалась перегружена звонками. После многочисленных попыток дозвониться до родителей, своего двойника или сестры, у меня наконец получилось связаться с Ириной.

-аша! -донесла до меня умирающая сеть голос сестрёнки.

-Что?! Что?! — закричал я в плоскую коробочку сотового телефона. -Ира, слышишь меня?! Вы сейчас где?

Долгий пронзительный вздох вызванный скорее всего помехами на линии потому, что человек не смог бы так вздохнуть, да и нечеловек тоже не смог бы. Звонок сбрасывается. Набираю снова и вижу надпись: «помехи в сети. Пожалуйста попробуйте позже».

-Чёрт побери! -подавляю в себе желание разбить телефон о что-нибудь твёрдое. Вместо этого аккуратно убираю его в карман. Может быть, чуть позже, связь всё-таки наладится и получится дозвониться до своих, узнать, как они там?

Шла вторая неделя как мы приехали на завод. Инженер не соврал, переоборудовали танки поменяв их двигательные установки в рекордные сроки, за шесть неполных дней. Но ещё требовалось дополнительное время, чтобы нам освоиться с теми возможностями, которые, на короткое время, дарили светлячки. Приходилось заново узнавать, что мы теперь можем и где остановились резко расширившиеся границы наших способностей.

Кроме того, необходимо поделиться на группы, так, чтобы в каждой был как минимум один сильный сенс. Один боевик с мощным разрушающим потенциалом на дальней или, хотя бы, средней дистанции. Один защитник, способный хоть как-то прикрыть себя или других и ещё от трёх до пяти слуг богини с разнообразными, часто не слишком полезными способностями. Как, например, Ларисина левитация. Летающий танк — это, конечно, выглядит очень круто, но с самолётом всё равно не сравниться. Может пригодиться чтобы с ходу пересечь не слишком широкую реку или минное поле. Но так как левитация действовала только на ту машину, где находилась сама Лариса, то пользы от этого умения всё равно не слишком много. Пусть один танк перелетит через реку, но для других всё равно придётся строить переправу.

Наша пятёрка состояла из меня, как сенса, Пашки, в качестве боевика. Он научился выдавать такое огненное торнадо, что даже насквозь промоченные дождём, пополам с мокрым снегом, берёзки вспыхивали как спички в радиусе до полусотни метров. Танк, где находился Пашка, мог даже не стрелять, а просто пересечь какой-нибудь городок несколько раз в различных направлениях, чтобы тот гарантированно сгорел бы дотла.

Кроме того, в пятёрку входила Лариса, с её способностью к левитации самой себя или всего объекта, в котором она находится. Егор, его способность изменять ландшафт поднимая из земли стены или, наоборот, заставляя землю всосать в себя какой-нибудь объект, пусть и не слишком быстро. И ещё была Надя — она могла заставить воздух стать плотным, как туго набитая подушка. Снаряд такая преграда не остановит, разве что пулю, да и то не любую. Но правильно поставленная «воздушная подушка» могла изменить направление летящего снаряда или, при удаче, заставить того взорваться в воздухе. Надя и Егор, вместе, заменяли в нашей пятёрке полноценного защитника.

Экипаж моего танка включал в себя всего лишь двух человек: младшего лейтенанта Тимофеева и сержанта Митрохина. Мне казалось, что для управления танком нужно больше людей, но в современных боевых машинах штатный экипаж состоит всего из двух человек.

Даже не знаю, как бы я сам, на их месте, воспринял новость о танковых магах. Вполне возможно, что схватился за голову и бегал бы кругами с криком «нет, это невозможно, невозможно!». Но ребята отнеслись к демонстрации наших возможностей относительно спокойно. Они немного воспрянули духом, когда поняли, что основной разрушительной силой остаётся всё же главное орудие, а маги-экстрасенсы-хрен-знает-кто в нашем лице всего лишь очень полезное дополнение.

Если честно, мне показалось, что люди, в последнее время, по крайней мере люди на военной службе, совсем разучились удивляться.

И вскоре наступил тот день, когда лидер нашей фракции решила испытать своих пешек в реальном бою. Она передвинула фигурки на карте, и мы послушно готовились выдвигаться. Девять пятёрок, прошедших переоснащение боевых машин. Из них шесть пятёрок укомплектованы приближёнными Мокоши, так сказать игровыми героями со сверхспособностями, то есть нами. Это только одна наша группа. Общее число переоборудованных машин и игровых героев при них можно примерно получить, умножив указанные цифры в пять или шесть раз.

Внушительная сила. Пять танковых армий под сотню машин в каждой. При этом снято ограничение на запас топлива и дальность хода. Благодаря установленному, параллельно основному орудию, рельсотрону, частично снято ограничение на боезапас. Когда закончится взятый с собой тройной запас снарядов, можно будет стрелять любой металлической чушкой, какую только получится засунуть в ствол электромагнитной пушки. Ну и маги ещё в придачу.

Серьёзная сила.

И вполне естественно, что Маша-Мокошь не планировала давать нам прохлаждаться дольше необходимого. Как только готовы, так сразу в бой.

Наша боевая задача — защита европейских границ нашей родины. А так как лучшая защита — это нападение, то от Ростова-на-Дону и Мариуполя, до Львова и Люблина, до Бухареста и Крайова, до Варшавы и Лодзье не должно остаться никаких крупных военизированных формирований двигающихся на восток. У молодых «европейцев» вроде украинцев, поляков словаков, литовцев и латвийцев и у их старших патронов должно исчезнуть само желание попытаться оторвать от России лишний кусок пока она занята в русско-турецкой война за крымский полуостров. Конечная цель — дойти до калининградской области и деблокировать осаждаемый европейскими «реформаторами» Калининград.

Достаточно ли всего сотни танков чтобы захватить половину Европы? Определённо нет.

Достаточно ли чтобы дать укорот европейским ястребам, порвать жадно распахнутые пасти и выполнить поставленные задачи — посмотрим.

-С неба нас может быть прикроют, если получится, -обнадёжил Семён. -А на земле придётся решать всё самим.

-Что это значит «если получится»? -спросил Пашка.

-То и значит. Если не вмешаются англичане или американцы, если Берлин решит поберечь свои воздушные войска, а не закусит удила, -пояснил Семён.

-А они будут вмешиваться?

-Кто?

-Американцы.

-Конечно. Ты помнишь хотя бы один раз, чтобы они куда-нибудь не вмешались, даже если это совсем не их дело и происходит буквальным образом на другой стороне планеты? Нет, эти ребята всегда и во всём найдут свой, американский интерес и повод чтобы вляпаться в любой вопрос как медведь в посудную лавку.

-Значит на авиационное прикрытие рассчитывать не стоит?

-Рассчитывать не стоит. Но надеяться разрешаю, -улыбнулся Семён. Ох уж этот специфический армейский юмор. Но никто не обиделся на шутку. В конце концов Семён не отсиживался в тылу, а шёл с нами. Его способность к телекинезу, резко усиливающаяся при поглощении энергии из светлячка, могла разрушать дома и сворачивать башни вражеским танкам чуть ли не в пределах видимости. Можно сказать, что Семён был нашей главной ударной силой. Не считая основного калибра, разумеется.