Карта первого круга

Впрочем, ожидание не продлилось долго и надпись сменилась: "Подключение завершено. Доступен интерфейс. Переход в режим ожидания через 3 мин.". Как только прочитал, окно исчезло, и я остался без всякой информации. Недоуменно осмотревшись, попробовал вызвать этот интерфейс и у меня получилось. Четко сформулированное желание развернуло полупрозрачное окно перед глазами с таблицей моих характеристик внутри. В нем еще было текущее время, сейчас застывшее, таймер обратного отсчета, на котором осталось меньше трех минут и вкладка "Хранилище".

Оценив, что мне дали время на ознакомление, просмотрел данные по себе. Как и говорил Аландор, я имел все параметры равными четырем, а дух был на тройке. В способностях стоял прочерк, а время жизни составляло один час. Но еще там был столбец с другими значениями напротив каждого параметра — "Адаптация". И вот в нем оказались дробные данные: 28/40, 25/40, 27/40, 19/30. Сопоставив максимальное значение, указанное после дроби, с количеством баллов в моих характеристиках, легко определил, что одна единица в силе требует для полной адаптации десять жетонов. Ну и для других параметров аналогично.

Задумавшись о том, что скрывается за этими цифрами, едва не пропустил время, которое давалось на ознакомление. Спохватившись, на последней минуте ткнул во вкладку "Хранилище". Там оказалась сиротливая строчка "Ресурсы адаптации 1/10" и рядом кнопка "Использовать". Лаконично и понятно. Нажал на кнопку и меня вернули на страницу с параметрами, где подсветились все характеристики. Несколько секунд размышлений и я нажимаю на "Дух".

Это должна быть именно та штука, которая позволяет мне чувствовать прохождение энергии удара через все тело и его переход в цель. Я такого не ощущал в прошлой жизни, только проблески, при наиболее удачных техниках. Здесь же сразу испытал на себе, точнее на Эльзе, что такое идеальный баланс и передача импульса во вне. В любом случае, надо еще несколько подобных жетонов, чтобы почувствовать результат, ну а до максимума догнать дух быстрее всего.

Полюбовался на двадцатку в колонке адаптации и свернул окно. Интерфейс мгновенно пропал, а я попробовал ударить по стене, стараясь ощутить изменения в качестве понимания техники. Кажется, что-то стало лучше, но это вполне могло быть самообманом. Успел сделать еще только одну попытку и меня перевели в режим ожидания.

Бледный усталый Аландор встретил на стоянке под тентом, защищающем от дождя. Меня он, кстати, вернул в мир вне растянутой ткани, поэтому я сразу начал мокнуть, не сильно, впрочем, обращая на это внимание. Довольное выражение лица парня говорило лучше всяких слов, а лежащая на земле саламандра подтверждала наш успех. В локации была добыта первая карта.

— Ну как она? — кивнул на ящерицу, заходя под навес и прячась от дождя.

— Круто! По деревьям лазает, как белка! — похвастался пацан.

Удивился, что он где-то белок видел, мне они здесь не встречались и продолжил расспросы, рассматривая новое существо:

— На выходе у телепорта получил?

— Да. Там сразу предложение появилось, чтобы соединить жетоны в карту. Я согласился, и она у меня в руке оказалась.

— Параметры? — коротко поинтересовался я.

— Сила и скорость четыре, выносливость три и дух один, — кратко ответил пацан.

Нормально, примерно так я и представлял. В скорости саламандры точно мне не уступали.

— Остальные карты откатились?

— А да. Все готовы. Опять хочешь пойти, — несколько испуганно спросил Аландор.

Я оглядел его состояние, понял, что в ближайшее время он туда ни ногой, да и в принципе ему необходимо отдохнуть.

— Нет. Давай собираться, домой пойдем.

— Давай! — воодушевленно воскликнул призыватель, всплеснув руками.

Быстро собрал мелочь и спальник, оставил тент висеть, и мы двинулись в сторону Арлиона, обходя его по окраинам, чтобы вернуться в место, откуда изначально вышли. Поездка прошла нормально, пацан не заблудился, даже когда я полностью выбрал все время существования. Даже лошадь была рада возвращению, очень ей не понравилось проводить дни и ночи под дождем в лесу. Надо будто в следующий раз брать что-то дешевле и менее прихотливое, а то Аландор изначально выбирал рысака для прогулок и быстрых поездок, его также взяли и в это путешествие.

Арлион встретил нас равнодушно, но это было хорошо. Значит, никто не искал нас и мирные иностранцы никому не нужны. Я вернулся из карты, когда пацан уже собирался спать, уладив бытовые дела и свалив снаряжение в кучу у двери. Я все разобрал, обдумывая произошедшие события. Вспомнил, что за всю дорогу назад парень ничего не спросил про светлячка, что принес мне жетон адаптации. Может не заметил, а может его видел только я. Не знаю, но просвещать об этом хозяина карты не считаю нужным. Сам интерфейс я мог теперь вызвать в любое время, что было весьма удобно из-за встроенных часов.

Пока было время прикинул, что надо добыть ядозуба. Расширить тактические возможности группы, так сказать. Если с их помощью удастся парализовать саламандр, то фарм встанет на поток. Слишком много усилий пришлось приложить, чтобы получить первую карту и заставить Аландора продолжать будет не просто. Нежным оказался, не готовым к особенностям развития призывателя.

Мы два дня отдыхали в городе, дожди закончились и все подсохло. Парень наслаждался мягкой постелью, горячей едой и сухим жильем. Его даже не тянуло на конные прогулки, настолько наелся приключений. Я же заметил непонятную активность вокруг нас, количество наблюдателей увеличилось, но через день почти все пропали. Может убедились, что мы продолжаем жить в Арлионе и успокоились? Хорошо бы поймать одного из них и плотно пообщаться, но я их замечал не сразу и времени моего существования оставалось маловато для тщательного расследования. Нагнетать же обстановку резкими действиями я не хотел. Решил поговорить с четвертным Фистолом после следующей поездки к локации, прояснить с ним ситуацию.

В новый выход к порталу подготовились получше, без спешки. Я перетряхнул снаряжение, дополнил важными мелочами, поменял продуктовый набор, лошадь взяли простую и неприхотливую. За предыдущую Аландору сказали несколько неприятных слов из-за состояния, в котором она вернулась и еще сильнее задрали стоимость аренды. Справедливо, следить за ней в первый наш выход было особо некогда, да и желания такого у пацана не наблюдалось.

Еще мы за эти дни проговорили планы атаки на летунов и место Аландора в них. От него требовалось координировать существ, чтобы повысить их эффективность, и мы провели несколько теоретических тренировок. Выглядело это очень забавно, я описывал происходящее, а пацан быстро выбирал одну из оговоренных команд. У него оказалось хорошее воображение, и он ясно представлял нарисованные мной ситуации, реагируя правильно и достаточно своевременно. Такие занятия неожиданно увлекли нас обоих, получалось этакое виртуальное сражение, где я выступал гейм мастером, а он игроком. Было весело менять условия и наблюдать, как он пытается в азарте найти наилучший выход. Оставался открытым только один вопрос — как это будет выглядеть в реальной обстановке.

Я в свободное время тренировал свои удары и выполнял некоторые упражнения по управлению балансом и импульсом при перемещении, чтобы хорошенько прочувствовать свои возможности. Тогда я смогу сравнить изменения, если выпадет еще один жетон адаптации. Хотя и сейчас мне казалось, что я стал лучше понимать схемы, по которым начинало работать мое тело, когда я исполнял различные техники. Схемы, что появились после попадания в матрицу духовного бойца.

Наступил день выезда, и мы отправились к локации полностью подготовленные и в нетерпении опробовать разработанные планы. Добрались нормально, пока подновляли место стоянки, я разослал гоблинов во все стороны, чтобы они проконтролировали шпионов, могущих увязаться за Аландором из Арлиона. Выходили ближе к обеду, пока все обустроили и закончили разведку, наступила ночь. Пацан скучал, ожидая начала фарма и пошел спать пораньше, чтобы с первыми лучами быть у портала.

Глава 27

Внутри локации ничего не изменилось — очень тепло, влажно и сумерки. Я не понимал, откуда здесь сырость, никаких источников воды не встречалось. Пришлось принять, как данность. Аландор вызвал всех оговоренных существ, и мы пошли к расщелине, где обитали крылатые змеи. Пытаться их ловить и тащить к пацану мы не планировали, слишком много возни и опасностей. Случайный укус и существо выбывает из набега, ослабляя наши позиции. Поэтому просто рассчитывали оставлять недобитков мне, надеясь, что количество выпавших за неполный час жетонов позволит сформировать карту.

В руках я нес небольшую сеть, которой хотел попробовать все же отловить пару змеек и притащить пацану. Шанс выпадения награды у него был выше. Добравшись до первой тройки ядозубов выдвинули вперед Тринога и Шимунсина как наиболее защищенных от таких противников. С флангов их прикрывали гоблины, которые дротиками должны были сшибать крылатых, я же располагался по центру во второй линии, чтобы иметь возможность быстро добраться до раненых и расправиться с ними.

Первых врагов уничтожили быстро, я успел добить двоих из трех. Возможности использовать сеть не представилось. Дальше мы двигались в том же порядке, продолжая собирать на себя змей и пуская их в расход. Ущелье не ветвилось, а шло сплошным проходом, изгибаясь и меняя ширину. Было очень удобно, что можно не ожидать нападения сзади из пропущенных примыканий.

За полчаса с момента моего появления перебили полтора десятка змей, даже Аландор уничтожил троих, которых я притащил, собрав в сеть. Набрали три жетона, каждый с двадцатипроцентным заполнением, потеряли гоблина и Шимунсина, которого разом атаковали пять противников. Выяснилось, что на нашу мумию яд действовал плохо, но количество укусов преодолело критическую отметку и его вырубило. Ожидаемая потеря, с учетом того, что он стоял в передней линии.

Несмотря на небольшие размеры, ядозубы оказались достаточно крепкими и не хотели быстро погибать, поэтому я часто успевал добраться до раненых. Дальше нам попалось девять змей сразу. Как-то они меняли расположение, по сравнению с предыдущим проходом здесь. Я отошел под прикрытие гоблинов и Эльз, которые приняли на себя основной удар вместе с Триногом. Из-за этой атаки мы потеряли одну копейщицу и троих коротышек, металлический же шар на ходулях уцелел, хотя исходил дымом из множества дырок на теле. Самое важное, что мы получили недостающие жетоны и надо было решать, как быть дальше.

В принципе, мы уже достигли минимальных целей, но потеряли много юнитов. Вряд ли получится развить успех без серьезного риска для Аландора, которого некому прикрывать. Поэтому он отправился назад к порталу в сопровождении медведя и Эльзы, а я с оставшейся частью двинулся вглубь. Теперь впереди ползли пауки, было интересно, подействует ли на них яд и как сильно. Кроме того, они должны были собирать на себя атакующих, а другие союзники их убивать.

Замысел сработал неплохо — членистоногие с приличной задержкой реагировали на действие яда и им требовалось несколько укусов. Вцепившихся же в них ядозубов можно было сбивать и разбираться с ними. Таким составом мы пережили две волны по девять особей, где я потерял всех союзников. Старался не рисковать зря, поэтому пропускал вперед других существ на клыки летунов. В копилке у меня оказалось два жетона для формирования карты существ, чего было недостаточно и еще одна искра адаптации. Не тратя времени, сразу использовал ее для параметра духа и через полминуты заполнение увеличилось еще на единичку.

Сдержался и не стал проверять, как изменилось восприятие механизма ударов. Мне надо хотя бы еще одного светляка, чтобы сразу почувствовать разницу, иначе могу привыкнуть к повысившимся способностям и так и буду гадать об эффективности жетонов адаптации.

У меня оставалось немного времени, но я не стал идти дальше, не хотелось погибнуть бессмысленно под покрывалом из крылатых змей. Вместо этого полез на стену, чтобы глянуть площадку, с которой ядозубы пикировали к нам. Я понимаю, что механизм их создания схож с моим призывом и на месте лежки нет никаких следов жизнедеятельности, но было просто интересно убедиться в этом.

И правда, небольшая площадка пару метров в диаметре оказалась пуста, но за ней находилась неглубокая трещина в скале и внутри я с удивлением обнаружил зависший в воздухе жетон с надписью: "Жетон Исцеление. 1 ур. Заполнение 1/10". Достав материализовавшийся предмет рассмотрел со всех сторон. Обычный ресурсный жетон с проявившимися пиктограммами, вместо текстового окна. Видимо, надо рассылать гоблинов во все многообещающие области и прочесывать окрестности. Вопрос только в том, что при каждом посещении локации жетоны исцеления будут на одних и тех же местах или на новых? Скоро узнаем, а пока пора в карту.

Аландор вернул меня в лесу и стал показывать, как можно развлекаться с новым существом. Он заставлял его летать за птицами, пикировать с деревьев на гоблинов, завязываться узлом вокруг ветки и выполнять много других интересных трюков. Нашел себе игрушку, одним словом. Рядом крутилась ящерица и по команде призывателя существа начинали гоняться друг за другом в трехмерном пространстве. Посмотрев на пошарканные из-за когтей саламандры деревья, я вздохнул и уточнил описание летуна у Аландора.

Существо оказалось относительно слабым, имея в духе единичку, а в силе, выносливости и скорости последовательно прибавляя по еще одному баллу. Этакая лесенка возрастающих характеристик. Пользу же она могла нам принести, если будет обездвиживать ящериц, что было ей вполне по силам. Мы это сразу проверили на нашем экземпляре. На саламандр яд действовал не очень хорошо, но делал их вялыми, значительно снижая скорость. Требовалось набрать побольше летунов, чтобы быстро обездвиживать ящериц и фармить уже их.

Планы становились все более реальными, все же добывать змей получалось легче, чем второй вид обитателей локации. Еще я рассказал пацану про жетоны на карту исцеления. Он положительно воспринял эту новость, но без того энтузиазма, который я ожидал. Парню больше нравились существа, чем заклинания, тем более похожие на бытовые.

В этот же день мы совершили еще одну вылазку в локацию. На этот раз восстановили все карты и использовали их в схватках, за исключением медведя, которого оставили сторожить вход в портал. Двигаясь по проторенному маршруту, иногда выпускали гоблинов в стороны на поиски спрятанных ресурсов. Они один раз нашли жетон для карты исцеления, но интенсифицировать разведку окрестностей не стали, у нас на этот выход была другая задача.

Мы смогли набрать жетонов на еще одного ядозуба и Аландор вновь вернулся к порталу. Я же с остальными существами вновь двинулся вперед. Парню объяснил, что надо попытаться проверить, что же ждет нас в конце, чтобы не поиметь неожиданные проблемы. На этот раз я смог продвинуться дальше и, кажется, видел выход из расщелины, но это не точно. Стая летунов добила остатки моих союзников и искусала меня. Повезло, что яд отключал болевые рецепторы, мне не пришлось мучиться, когда слабые змеи меня колупали зубами. И я смог получить еще один жетон адаптации, в последний момент упав на него, обездвиженный из-за парализации. Интерфейс исправно сработал и позволил забрать награду, которую я сразу применил на дух.