— Погоди немного, Наруто, мне нужно кое-что сделать. — Сказала розововолосая, склонившись над столом.
— Да-да, конечно... — Каким-то нездоровым голосом быстро проговорил Наруто. Он старался не поворачивать голову и даже закрыл уши когда сзади раздался звук разрезаемой плоти и какое-то утробное бульканье. Парень, плотно сжав губы и зажмурившись, старался подумать о чем-то хорошем, радостном, но в тот момент, когда струя густой красной жидкости под напором пролилась на пол под ногами Наруто, это стало последней для него каплей:
— Сакура-чан... Я сейчас вернусь... — Зажимая руками рот, Наруто выскочил за дверь и побежал по коридору в поисках ближайшей ванной или раковины.
— Болван... — Прошептала себе под нос Сакура. — Хотя что с него взять, ведь не каждый день в морге бываешь...
Розововолася девушка-медик со скальпелем в руках, склонившись над телом убитого шиноби, внимательно рассматривала его, иногда делая короткие разрезы, приподнимая разлагающуюся плоть.
— Ну как я и предполагала... — протянула Сакура. — Наруто!
Она позвала парня, и через минуту он стоял в дверях, вытирая рот рукавом халата.
— Хочу тебе кое-что сообщить... — Произнесла девушка, Узумаки вопросительно посмотрел на нее.
— Этот человек мертв уже как минимум дней пять, а не два, как можно подумать. Не буду вдаваться в подробности и скажу прямо, что на тот момент, когда ты нанес ему смертельный удар, он уже был мертв.
— То есть, ты хочешь сказать... — Лицо Наруто окрасилось сначала в зеленый, а потом в синий цвет и его руки непроизвольно потянулись ко рту, — Хочешь сказать, что Хинату пытался похитить... живой мертвец?
Парень задрожал и хотел было опять побежать к раковине, но Сакура окрикнула его:
— Да нет, не совсем. Просто похититель использовал очень редкую технику замены трупа, перед тем как ты его ударил.
— Что? — Наруто замер на половине шага. — Что это значит?
— Это полностью подтверждает непричастность Песка к этому инциденту, вот что.
— Так получается... Кто-то просто использовал тело песочника для того чтобы мы подумали на них? Их истинной целью было не похищение Хинаты а провоцирование скандала между нашими деревнями? — Наруто начал медленно понимать суть произошедшего.
— Именно! — Оживленно кивнула девушка. — Более того, всё это было подстроено, и труп наверняка был приготовлен заранее, и шум в коридоре был устроен специально! А ты помнишь, что трое из генинов Песка пропали без вести во время экзамена? Я не удивлюсь что он, — Сакура показала за спину , — один из этих пропавших, то есть преступники ещё и на экзамен заслали своих агентов для добычи тела.
— Сволочи... — Прошипел Наруто и ударил кулаком в кафельную стену.
— Ладно, всё, я получила нужную информацию. Наша работа здесь окончена, уходим! — Сакура быстро спрятала все инструменты, сняла перчатки и они вместе с Наруто побежали по залам к выходу из морга, маленькие черные мыши послушно следовали впереди.
— Сай! — Позвала девушка, когда они добрались до помещения, где на полу лежали гробы готовые к отправке, пять закрытых и ещё три пустых.
— Почти вовремя! — шепнул Сай. — Кортеж уже приехал и грузчики скоро будут здесь, ложитесь.
— Э... а как мы узнаем когда выбираться? — Наруто покосился на ждущий его деревянный ящик.
— Мои мыши дадут вам сигнал. — Ответил АНБУ. — Всё, ложитесь.
Сакура без лишних разговоров подошла к ящику и легла в него, потянув за собой крышку, а Наруто сначала долго смотрел — зачем ему, молодому и сильному, с такими высокими целями в жизни, ложится в гроб?
"Очень нехорошая символика, — подумал Узумаки, — не хочу туда..."
— Да ложись уже! — Саю надоело ждать и он толкнул парня так что тот с шумом свалился в ящик на живот. Сай не дожидаясь, пока Наруто перевернется закрыл его крышкой.
Несколько минут пролежав в темноте на брюхе, Наруто размышлял о сути жизненных путей и почему все они рано или поздно завершаются в четырех узких стенках. От философских размышлений его оторвали голоса раздавшиеся в комнате, после которых гроб в котором он прятался, был поднят на руки и куда-то понесен. Наруто едва удержался от того чтобы не вскрикнуть, когда его начали трясти при подъеме, но, смекнув что разговаривающий из гроба может вызвать у грузчиков несколько неадекватную реакцию, вовремя закрыл рот.
— Эх, не повезло этим парням... — Раздался голос над головой Наруто. — Окочурились вот так, в расцвете сил, и ради чего? Ради какой-то жилетки...
— Ты не шиноби, тебе не понять... — Ответил грустный голос у ног Наруто.
— Да я и не собираюсь, и детям свом ни за что не позволю ими становиться.
— А по мне так это интересно! — Возразил ему идущий сзади. — Я бы хотел стать шиноби, если бы не моя дурная жена.
"Значит плохо хочешь, если отговорки какие-то находишь!" — Подумал про себя Наруто.
Через несколько минут лежания в одной позе, Наруто почувствовал, как свежий воздух заструился из щелей в ящике и теперь был слышен шум повседневной деревни невдалеке от госпиталя.
— Доброе утро, парни! — Раздался голос.
— Для кого доброе, а для кого может и последнее... — Ответил тот, что нес ящик спереди.
— Ставьте эти гробы вон туда.
Наруто затаил дыхание и когда шаги грузчиков стали удаляться, мыши до этого спокойно сидевшие на его спине, забегали и начали тыкать парня когтистыми лапками. Он понял сигнал и, привстав на четвереньки, резким движением выбил крышку спиной.
— Все, бежим пока нас не обнаружили! — тихо проговорил Сай, когда Наруто поднялся на ноги. Команда стояла во дворе госпиталя, за стеной которого коптили воздух несколько моторизированных повозок. Оглянувшись по сторонам, трое молодых шиноби, почти неслышно пробежали к зарослям садовых деревьев и скрылись в их тени, спустя несколько секунд, три силуэта перепрыгнувших через высокий каменный забор скрылись в узких закоулках подсобок и сараев, толпящихся с северной стороны госпиталя и уходивших на самый дальний край деревни Камня.
Глава 11.
— Наконец-то можно отдышаться... — довольно потянулась Сакура, когда команда уже стояла на крыше отеля.
— Хокаге-сама ждет нас, — произнес Сай, жестом увлекая всех за собой.
— Она тут ночевала, что ли? — фыркнул Наруто. — Это ж бордель!
Снова пройдя мимо приемной, где опять сидел тот самый пошляк-дворецкий, команда поднялась по лестнице на нужный этаж и проследовала по коридору. Наруто сначала подумал, что ему показалось, но, подойдя ближе, он понял, что в проходе рядом с дверью номера 57 в воздухе висит густая дымка. Дверь была чуть приоткрыта, Сай и Сакура тревожно переглянулись. Они бросились в номер, чуть ли не на ходу доставая кунаи, как вдруг представшая их взглядам картина заставила их остановиться в саркастическом недоумении: весь стол посреди комнаты был заставлен пустыми бутылками из-под саке и несколькими кальянами; в креслах, да и на полу, в различных позах дрыхли личные охранники Пятой, от вчерашней суровости которых не осталось и следа. На диване же в центре комнаты, с чашками в руках и в обнимку с двумя пьяными дзенинами, восседала раскрасневшаяся, хохочущая Хокаге.
— Ну что, товарищ! Ещё по одной? — громко вопросила Пятая и влила в себя сразу две чашки саке. Один дзенин, удобно устроившийся на левой груди Цунаде, отхлебнул из бутылки и с блаженной рожей потерся щекой о хокагевское "хозяйство", второй же, опрокинув свою чашку, с грохотом рухнул под стол.
— Э-это... что? — Наруто вопросительно уставился на друзей, указав на пьяную компанию.
— Что это??!! — завизжала за их спинами внезапно появившаяся Шизуне, да так громко, что все трое, испугавшись, подпрыгнули к потолку.
— А? Что? — опомнилась Цунаде и поспешила освободиться от объятий дзенина.
— Цунаде-сама!!! — в ярости закричала Шизуне. — Вы сказали, что будете заниматься здесь работой и ждать возвращения команды!! А вы что тут устроили?!
Хокаге неуклюже попыталась спрятать за спину бутылку с саке, как будто она была единственной в комнате.
— Какой пример вы подаете молодому поколению! До вас в деревне вообще практически не пили, а с вашим появлением уже генины стали саке распивать!
Девушка покосилась на Наруто, а Хокаге вжалась в спинку дивана, не зная даже что ответить рассвирепевшей ученице. Раздавая направо и налево пинки, Шизуне стала бегать по номеру, будя спящую охрану. Цунаде, заметив, наконец, вошедшую команду, торопливо расправила на себе одежду, скинула болтающуюся на ухе паранджу и, не поворачиваясь, отправила кулаком в полет бывшего собутыльника; тот впечатался в стену и затих.
— Ну, дык это... как его... вызаданиевыпол..., тьфу, вы задание выполнили? — попыталась сделать серьезное лицо Хокаге.
— Да, Цунаде-сама, — постаралась проигнорировать факт нетрезвости правительницы Сакура, сама она жутко покраснела от стыда за своего учителя.
— Ну и результаты? — Пятой удалось сфокусировать взгляд на вошедших. Хокаге все же была сильной женщиной, и хмель медленно отступал под её волевым натиском.
— Наши предположения подтвердились, — продолжила Сакура. — Действительно, труп шиноби Песка был приготовлен заранее и техникой замены был подсунут в нужный момент Наруто так, чтобы это было похоже на убийство.
— Как я и думала, — уже серьезно и не заплетаясь говорила Хокаге. — И не удивлюсь, если это дело рук Камня.
— Так оно и есть! — закричал Наруто. — Понятно, что это они!
— Это нам понятно, — оборвала его Цунаде, — но никаких претензий мы им предъявить не в состоянии, у нас просто нет доказательств.
— А как же вещество в таблетках Хинаты? — спросил Наруто.
— Этого не достаточно, чтобы обвинить Камень в попытках разрушить союз Конохи и Суны, — раздраженно пояснила Хокаге. — Кстати, Сакура, вы узнали, что это за вещество?
— Да, Цунаде-сама, — ответила Сакура, — нам с Шизуне удалось выяснить, что это был очень сильный наркотик, вызывающий головокружение и потерю координации движений.
Наруто, посерьезнев, посмотрел на Сакуру.
— А о его составе тебе что-нибудь удалось узнать? — задал вопрос он, в тот момент, когда для этого же Хокаге открыла рот.
— Конечно, Наруто, — Сакура достала из кармана блокнот. — Но боюсь, что это нам ничего не дает, ингредиенты, используемые для его изготовления, можно найти в любой местности.
Повисло напряженное молчание.
— А если предположить, что и задержка каравана с помощью Суне — это тоже дело рук Камня? — вмешалась Шизуне, приводившая в чувство спящего дзенина ударами по щекам.
— И что нам даст это предположение? — скептически покосилась на нее Хокаге.
— Не может быть, чтобы их агенты не оставили ни одной улики. Я считаю, что нам надо ещё раз внимательно исследовать оба инцидента, и тогда, возможно, мы выйдем на их след.
— Я могу ещё раз осмотреть место, где нам подсунули труп, — сказала Сакура, — но я сомневаюсь, что камневцы не уничтожили все следы...
Хокаге задумалась и оперлась локтями на липкий от разлитого саке стол, все снова замолчали и сосредоточенно смотрели на неё. Цунаде сложила руки в замок, что свойственно ей, когда она что-то серьезно обдумывает, и уставилась взглядом в одну точку, даже проснувшийся под креслом ворчащий дзенин, заметив Хокаге в этой позе, мгновенно притих.
— Похоже, что раз мы не имеем больше информации о планах Камня, — медленно начала Цунаде, — и обвинять мы их не в чем не можем, то нам придется зайти к этому делу с другой стороны...
— С другой стороны? — переспросил Наруто. — А разве ещё что-то произошло?
— Ты уже забыл, Наруто... — ответила Пятая. — Взрыв в Конохе перед самым вашим отъездом.
Глаза Наруто округлились, и он ошеломленно уставился на правительницу.
— Я так и знал... — прошептал он, — это их рук дело! Это тот самый посол!
— Нет, тихо, Наруто, — оборвала его Хокаге. — Чтобы вы поняли суть произошедшего тогда и его связь с недавним происшествием, мне придется раскрыть вам некоторые карты...
Сай, Сакура и Наруто уже чуть ли не нависали над Хокаге, внимательно вслушиваясь в каждое её слово.
— Посол деревни Камня был не кем иным, как шпионом, засланным к нам с целью похищения из дворца документов, касающихся наших тайных переговоров с Суной. В последний момент нам удалось разгадать его замыслы, но он ушел, оставив за собой дымящиеся руины бара "Асахи", где его должны были захватить наши агенты.
— Почему вы этого раньше не сказали?! — вскричал Наруто. — Мы могли бы уже давно его поймать и все узнать об их планах!
— Не ори, придурок! — пихнула его локтем Сакура. — Ты думаешь, простой шпион мог знать все планы Камня?
— Тем более, как я уже говорила, это не дело рядовых генинов, — проговорила Цунаде, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.
— Но вам ничего не удалось сделать в этом направлении, и нашим следующим заданием будет поиск шпиона, — закончил Сай.
— Именно, — кивнула пятая, — но основная ваша цель — не только посол, но и...
Цунаде помедлила и, немного подумав, продолжила:
— ...и документы, которые ему удалось стащить. Там содержатся очень важные сведения, которые не должны попасть в руки Камню. Посла вам нужно захватить любой ценой и доставить в Коноху, в случае же, если это невозможно, устранить его, предварительно узнав, где он прячет документы.
— Это всё? — спросила Сакура, в голосе её почему-то звучало недоверие.
— Да, всё, — кивнула Хокаге.
— Но... бабуля Цунаде... — протянул Наруто. — А как это нам поможет в раскрытии планов Камня, если простой шпион такой информацией не владеет, а в документах содержится только переписка с Песком?
— Ваша задача сейчас захватить посла и документы, — отрезала Хокаге. — Не вы одни занимаетесь этим расследованием.
Наруто что-то пробурчал себе под нос, но возмущаться дальше не стал.
— Итак... — властным голосом произнесла Цунаде. — Сегодня Наруто и Сай отправляются обратно в Коноху и занимаются там поиском следов посла, все необходимые вам пропуска я выпишу. Сакура остается здесь и выполняет мои поручения. Наруто и Сай, ещё раз повторяю ваше задание: любой ценой захватить живого посла и доставить его в Коноху, в случае, если это не представляется возможным, ликвидировать его и найти документы самостоятельно. Всё ясно?
— Так точно! — в один голос отрапортовали трое молодых шиноби.
— Свободны.
До своей гостиницы ребята шли молча — каждый был погружен в свои мысли. Наруто сунув руки в карманы, шаркая ногами, плелся по дороге. Его беспокоило то, что Хокаге опять дала им миссию, не имеющую прямого отношения к расследованию; он надеялся лишь на то, что Цунаде имела какие-то планы выше его понимания, и эта миссия была только одним её продуманным ходом. Но с каждым разом Наруто терял уверенность в этом и начинал думать, что Хокаге просто пытается отодвинуть их подальше от дел.
Общую тишину прервала Сакура, она очень долго шла, почесывая подбородок и вот, наконец, произнесла:
— А вы не заметили странности в поведении Хокаге? — девушка посмотрела на своих напарников.
