— Мне жаль.
Естественно, в этот день на меня снова нахлынула грусть с еще большей силой.
Поездка же длилась не долго, не больше десяти минут. А на самом кладбище все прошло довольно быстро. В конце-концов, не было кучи родственников, которые хотели бы попрощаться с усопшей. И мне тоже было особо не чего сказать. Я последний раз увидел лицо матери, запечатлев его в своем сердце.
— А... мне? — Несколько растерялась Ирен, наблюдая за тем, как была брошена горсть земли.
— Тебе не нужно. — Покачал я головой.
В этот раз даже слез не было.
Просто...
Уже при возвращении домой, до конца дня было как-то пусто на душе. Но, вместе с тем, предательски всплыло чувство облегчения. Даже если все закончилось так паршиво, это наконец закончилось. Не только моя гонка со временем, но вообще все это напряжение, мне больше не нужно изворачиваться, чтобы оплатить больничные счета. И хоть я не справился, но выполнил долг, который возложил на себя. Если бы спешил еще быстрее, возможно, мы оказались бы здесь на один или два дня раньше, но не более того. Успеть вовремя не получилось бы в любом случае. Спасти мать было уже не в моих силах.
И...
Теперь в этом мире уже ничего не осталось, чем я бы мог дорожить.
Прошел еще один день на Земле.
Фирсай за это время уже без моей помощи собрала какие-то чертежи, рецепты, все, что ее интересовало. И ближе к вечеру я, как и обещал, распечатал все на бумаге, чтобы мы могли забрать это в другой мир.
— Что насчет круга?
— Сбор энергии еще не закончился. — Вздохнула девушка. — В твоем мире и правда недостаток маны. Насыщение круга проходит медленно. У меня есть магический камень, так что можно ускорить процесс, если хочешь поскорее вернуться.
— Хмм, наверное. Но, может стоит посмотреть, что еще мы можем сделать. Сколько вообще вещей ты можешь перенести обратно?
— Ммм... — Задумалась королева. — С камнем маны, думаю, хватит энергии для большого груза. Если достанем оружие, я смогу его забрать.
— Хмм...
— Если его так сложно приобрести, можно просто узнать, где оно хранится.
Сказав это, Фирсай совершила пас рукой, очертив круг, и посреди комнаты появился знакомый голубой диск портала. А у стены возник еще один точно такой же.
— О...
— Я еще не могу открывать дальние порталы, но даже сейчас можно дотянуться до края этого города.
— Боже... — Ужаснулся я. — Королева, леди благородных кровей, замышляет воровство?
— Нет, ну... — Кажется, она даже смутилась. — Мы можем оставить деньги...
— Ха-ха, да я шучу, идея хорошая. Хотя, за утрату точно кого-то получит. Но, слишком много брать не стоит. А то местным воевать будет нечем. Есть же еще риск появления новых аномалий.
— Угу.
Собственно, практически все уже сделано. Техническую информацию мы собрали, чтобы в королевстве Фирсай могло получить технологический рывок. Хотя, вряд ли она сразу же сможет все это реализовать, в преддверии войны. В том же вопросе производства оружия основная проблема была даже не в конструкции самого оружия, а в ряде сложных станков, необходимых для производства деталей этого оружия. Тем не менее, быстрое решение, все же, есть. А именно — маги. Точнее, одаренные маги, способные работать с металлом. О, а еще мы так же взяли некоторые рецепты, использующие продукты, которые встречаются в обоих наших мирах. В этом даже есть нечто удивительное, что, несмотря на различия, полно и схожих вещей в природе обоих миров.
Осталось решить, где позаимствовать образцы оружия для более практичного исследования, нежели просто изучение чертежей. К тому же, меня привлекала идея обзавестись и просто личным оружием с некоторым запасом патронов.
Правда, у меня мелькали еще кое-какие мысли.
— Слушай... Фирсай...
— Да?
— Мы можем чем-то помочь городу с аномалиями?
Королева подняла брови, выражая немой вопрос.
— Оккультная магия. Раз она работает в моем мире... хмм, можно передать какие-то инструкции местным и договорится об обмене.
Хотя, все еще есть сомнения, а стоит ли вообще связываться с тем же правительством. Кому еще передавать знания об оккультной магии, чтобы она могла быть использована в кратчайшие сроки против чудовищ из аномальных порталов.
Меня несколько беспокоит то, что из-за моего возвращения на Землю может появиться еще больше аномалий. Если те врата, что появились ранее, были вызваны призывом Стеллы. То за то, что произойдет дальше, отвечает уже наш с Фирсай переход.
— Думаю... это возможно. — Нахмурилась Ирен. — Есть формула поглощения энергии, которая может ускорить закрытие врат.
В конце-концов, порталы являются некой формой магии. Даже если их не создал кто-то специально, активные порталы все еще аккумулируют в себе энергию пространственного элемента. И если с помощью магического круга можно извлечь из аномалий эту энергию, то это должно ускорить их закрытие.
— Хмм...
Тут есть над чем подумать.
— Возможно, в обмен на знания по оккультной магии мы сможем выторговать образцы интересующих тебя технологий. Не просто чертежи, а рабочие станки, оборудования для производства.
— Тогда, понадобиться более мощный круг для межмирового прохода. — Задумчиво протянула королева.
— Но, если мы поможем с закрытием аномальных порталов... — Начал я.
— Сможем использовать пространственную энергию, извлеченную из кругов поглощения. — Продолжила девушка.
— Хоо...
— Мне нравится эта идея. — Кивнула Фирсай.
— Для начала можно связаться с городским управлением или губернатором. Думаю, если мы выйдем из твоего портала, это сразу покажет, что нам есть что предложить.
— Ты не против, если я это сделаю? — Уточнила королева.
— Конечно, нет. Ты королева своей страны и вполне имеешь право на подобные решения. И я на твоей стороне, так что постараюсь помочь советом. Хотя, я не такой уж важный человек в этом мире.
— Ты уже помог мне разобраться в устройстве вашей страны. Но мне потребуется еще немного информации.
Я же задумался о том, как нам стоит выйти на разговор. В смысле, стоит ли мне раскрыть себя как землянина, попавшего в другой мир и вернувшегося. Или лучше притвориться иномирцем, прибывшим вместе с королевой. Мне особенно не хочется, чтобы кто-то начал пытаться давить на меня, призывая к долгу родине и патриотизму. Мол, раз ты из наших, должен уговорить королеву дать больше. Здесь я скорее на стороне самой королевы.
И, мне ведь в любом случае придется выступать переводчиком, так как Фирсай не может говорить на русском...
А нет!
Она ведь уже спокойно читает статьи в интернете. Благодаря общению со мной ее дар тоже адаптировался, когда я начал говорить на своем родном языке.
И, собственно, к этому времени как раз произошло событие, подходящее для нашего представления. Пусть и не совсем так, как я думал изначально. Но, стоит вспомнить, что в мире Ирен аномалии начали появляться практически сразу после призыва. Так что, даже здесь, где-то могут прямо сейчас открываться новые аномалии. Просто они рассредоточены по всему миру.
Покопавшись в интернете можно узнать, что только вчера появилась аномалия в Австралии, но нашествие монстров было подавлено. Проблема в том, что местные при обнаружении врат могут только огородить их и уничтожать монстров, продолжающих лезть с той стороны. Даже притом, что огнестрел достаточно эффективен для убийства чудовищ, вторгающиеся успевают проредить ряды военных.
Но, аномалии появляются внезапно и могут открыться даже посреди многолюдного города. Пока военные и полиция успеют отреагировать, множество людей будет убито иномирными хищниками.
Нда, человечество, вроде бы, уже давно преодолело тот этап, когда дикие звери были существенной угрозой. Конечно, хищники все еще опасны и тот же лев легко убьет обычного человека. Но никакая популяция хищных животных сейчас не способна как-то сдерживать человеческую цивилизацию. Но вот появляются дикие существа, способные устроить немалый хаос, заставляя целые страны задействовать свои вооруженные силы.
А могло бы быть и хуже, если бы по ту сторону аномальных врат были не дикие супер-хищники, а какая-нибудь агрессивная цивилизация завоевателей, владеющая той же магией или более развитыми технологиями.
В любом случае...
Похоже, мое возвращение, наконец, аукнулось этому миру.
Посреди этого района этим вечером возникли аномальные врата. И они явно были больше всех тех, что появлялись ранее.
— Магия перехода сильнее повредила завесу на этой территории. — Заметила Фирсай. — Магия призыва более масштабна, но из-за нашего вмешательства в этом городе и его окрестностях начнут чаще открываться аномальные врата.
— Плохо...
— Это твой мир, я понимаю, почему тебя это волнует. — Заметила Фирсай. — И я поделюсь формулой круга, который поможет людям закрывать аномалии. Но, после этого нам следует скорее вернуться в мой мир.
— А... да... в твоем королевстве уже должна была возникнуть та же самая проблема.
— Верно.
— Ладно, ты можешь открыть портал туда?
— Да... — Улыбнулась Ирен. — И для тебя я разберусь с этими существами.
— А?
Королева взмахнула рукой, открывая портал.
— Ты же не думал, что магия пространства годится только для перемещения?
Изящно встряхнув своими черными волосами, она развернулась к сияющему диску и вошла в портал. Мне оставалось только поторопиться и пройти следом, прежде чем проход не закрылся.
А касательно слов королевы, должен признать, что примерно так я и думал. У меня не было достаточно времени, чтобы полностью ознакомиться с этим разделом магии. Я лишь узнал подробности о межмировом переходе. И потому, когда прошел через портал, следом за Фирсай, был изрядно удивлен.
— ГУОООО! — В истерике ревел монстр, в агонии размахивая своими мерзкими отростками.
И сияющие разряды рассекали его тело. С влажным треском плоть монстра была разорвана на куски и разбросана по всей округе, будто некая сила просто взорвала его изнутри!
А королева величественно направляет руку в сторону уже другой твари, что своей тушей снесла часть стены жилого здания. Но, словно почувствовав исходящую от нас магию, отвлеклась от обычных людей. Помниться, твари бездны не были столь избирательны. На нежить они реагировали слабо, но одаренных от простых людей не отличали.
Тем не менее, искра магии пространства так же легко уничтожила второго монстра, не дав ему сделать и пары шагов. Я не совсем понимал, как именно это работает, но, похоже, элемент пространства в бою оказался просто ужасающей силой.
Опомнившись же, я поспешил прямо к останкам одного из монстров.
Мертвая плоть восстала и потянулась вверх, соприкасаясь с моей одеждой. Когда же мои руки коснулись мертвечины, была задействована мертвецкая лепка. Это был не лучший немертвый доспех, а скорее наспех собранный голем плоти, окутавший меня своей тушей, как броней.
— Вот так...
— ГРАААА!
Выскочивший из-за угла здания монстр бросается ко мне.
Я же, вытянув руку, скручиваю мышцы голема. Эта идея пришла ко мне уже здесь, на Земле, и мне все хотелось ее испытать. Думал, займусь этим уже во дворце, в некромантской башне, но вот подвернулась возможность.
Мышцы монстра сокращаются, раскручиваясь в обратную сторону, и из руки голема выстреливает заостренная кость, как крутящееся сверлом копье, врезаясь в противника.
— АГХС...
Для него это было довольно ошеломляюще. Хотя, костяное сверло попало не совсем туда, куда я целился, из-за кручения его полет сильно сбился. Но, даже попав в брюхо, вместо головы, я заставил монстра споткнуться в своем рывке.
А потом просто пошел в наступление.
Острые когти врезаются в еще живую плоть, и на чудовище падает поток энергии смети, стремительно превращая его в мертвеца. Фирсай же за это время успела разорвать в клочья еще двух монстров. И, очистив пространство от иномирных хищников, девушка встала прямо перед аномальным порталов, вытянув в его сторону руки.
Это не просто психологический костыль...
Именно через руки проходят основные каналы маны, используемые магами. Так что, да, для мага руки очень важны. Хотя, вероятно, даже без рук энтузиаст мог бы развить подобные мощные каналы каким-нибудь иным путем. Например, направить канал в мозг и колдовать напрямую своим разумом...
Хмм, у меня вдруг появились новые идеи для экспериментов.
А портал уже уменьшался в размерах и начал мерцать, словно вот-вот погаснет.
Именно в этот момент с той стороны полезла еще какая-то тварь.
— Некромант... — Напряженно протянула Фирсай.
— Да.
Похоже, занятая порталом, ей было сложно разобраться с новым монстром, так что я вышел вперед, прикрывая девушку и встречая первый удар твари массивным туловищем мертвого голема. Разве что, с момента создания я так же использовал плоть и других убитых чудищ, нарастив больше мышечной массы и нарастив жесткий покров огрубевшей плоти для большей защиты. Так что, столкнувшись с монстров, я просто захватил его голову в захват и грубой силой свернул ему шею до хруста в позвонках.
— Гхрааа...
Она еще трепыхалась, царапая когтями покров голема.
Так что, для верности, я схватился за челюсть твари и порвал ей пасть, попутно повалив ее на землю и придавив ногой. Вскоре после этого она и расслабилась, затихнув уже навсегда. В то же время где-то поблизости уже звучал гул тяжелой техники. И, как раз перед тем как аномалия окончательно погасла, на проезд выехали две бронемашины.
— Кхссс... — Захрипела ожившая подо мной тварь.
Точнее, это я ее оживил. Просто, эти военные как-то припозднились, и, чтобы все было нагляднее, я решил показать красочную расправу над монстром. Как минимум, вид того, как одно чудище рвет на куски другое, вызвал у них недоумение. Они даже стрелять не начали.
И вот, уже окончательно "убив" тварь, я выпрямился во весь рост, выступив вперед, снова прикрывая Фирсай, но уже от людей. И демонстративно вытянул руку, показывая, что закрываю ее.
Несмотря на жуткий вид голема, эти действия должны были выглядеть достаточно осмысленно.
— Переговоры! — Жутью пророкотал голос мерзости.
Пришлось для этого в ускоренном порядке лепить голосовые связки.
А дальше...
На целые минуты повисла тишина. Военные в машинах явно были в замешательстве и обдумывали, как поступить в этой ситуации. Но вот, надумали, и из открывшегося люка выполз мужчина в зеленом камуфляже. Такой уже явно не молодой парень, с заметной сединой, но и пожилым его не назовешь. Я бы дал ему лет сорок, в крайнем случае — пятьдесят.
В то же время, открыв в задней части машины тяжелые железные двери, наружу высыпались солдаты с автоматами. В отличие от седого, эти все были в броне и зеленых металлических касках. И все как-то нервно сжимают оружие, беря меня на прицел.
Глядя на это, я еще сильнее укрепил плоть голема вокруг своей головы. С моей нынешней природой полумертвого мозг является, по сути, самой важным уязвимым местом. В остальном, как бы сильно не пострадало мое тело, это можно исправить.
