Мара

— Я всё это понимал ещё там, в кабинете Амира, когда просил стать моей женой.

— Э-хе-хе... "О, эта жизнь без подвигов, без дел...".

— Откуда это?

— Земной поэт Генрик Ибсен,...не только поэт, но мне его стихи нравятся.

— А целиком.

— О, эта жизнь без подвигов, без дел

Как тусклый свет, который угасает!

Здесь нет простора для высоких чувств,

Желаний страстных, целей отдалённых!

Вокруг меня теснятся эти стены;

Немеет жизнь, надежда угасает,

Идёт к концу неслышно бледный день,

И мысль не завершается поступком!

— Вот! Неужели ты хочешь вечность провести в однообразии? Я знаю, что в Кавьери вернусь уже не тем, кто я сейчас, но ты только представь, сколько всего интересного нас ожидает,...и главное — вечность вместе!

— Это ты сейчас обрадовал...или напугал, — Арина вполне успокоилась, выкинула перед собой облако мглы, и они с Олафом шагнули в него...

...Почти циклопических размеров трёхнефный готический зал в дрожащем свете факелов казался живым. Пол скрывался под слоем зеленоватого тумана. Потревоженный шагами, он взлетал, открывая взору чёрные базальтовые плиты, некоторое время возмущённо перекатывался и нехотя оседал вниз.

В боковых нефах находились именные крипты богов Нави. В одной из них, Великой княгини Ночи, пять минут назад появились Арина и Олаф. Два огромных, почти трёхметровой высоты скелета в невероятно красивом боевом облачении почтительно опустились на одно колено, и даже в таком положении были выше Арины.

Пока Олаф приходил в себя от не самого приятного способа перемещения, к выходу из крипты подплыла фигура такого же высоченного как скелеты и ещё более красивого лича:

— Великая княгиня Мара, — почти пропел он, — добро пожаловать домой. Повелитель ждёт вас, я провожу.

Даже Яся, всегда скрывающаяся под одеждой, выползла и, любопытствуя, вертела головкой.

Конца зала Арина так и не разглядела, лич повернул в правое ответвление, два стража распахнули перед ними двери и выпустили на каменный арочный мост. Вместо балюстрады по краям колыхались привидения. Он соединял центральную часть замка, где находился зал с криптами, с его правым крылом.

Арина терялась в догадках, как выглядит внутренний интерьер этой части, но оказалась в современном холле с большими витражными окнами. Судя по виду из них, замок стоял на скале, и из него открывался потрясающий вид на океан.

Лич проводил Арину и Олафа на второй этаж, распахнул перед ними двери кабинета и с поклоном пропустил внутрь.

— Ну, здравствуй, моя дорогая, — Чернобог широко улыбался, — здравствуй, Олаф.

— Здравствуй, Повелитель.

— Ты что, Арина, такая удивлённая?

— Контраст между тем, что там, — она махнула в сторону центральной части замка, — и тем, что я сейчас вижу.

— Я тебя удивлю ещё больше: то, что ты видишь здесь — моё представление о Нави, а то, что в центральном зале — твоё...Арина, Навь — уникальна. Она живой мир и настолько пропитана магией, что просто подстраивается под твоё, моё или любого другого сильного мага представление о себе. Всё, что ты там видела, просто фантазии в твоей голове, которые Навь воплотила в жизнь.

— С юмором она у нас.

Не успела Арина договорить, как ей в руки упала роза.

— И с каким юмором! — Чернобог вовсю потешался над Ариной. — Видишь, она тебе в любви призналась. Видимо, Нави очень понравилась твоя фантазия. Я тебе советую учесть это, когда будешь оформлять свою половину замка.

— Ещё немного и я комплексовать начну: жену с таким приданым отхватил — пол замка, — пошутил Олаф.

— Ты раньше времени не торопись комплексовать. Я как раз хотел поговорить и о твоём "приданом"... Мне и всей Нави очень повезло с твоей женой, но одна прекрасная Мара это не всё, что надо нашему миру. Мне нужны ещё помощники, и было бы идеально, если одним из них станет муж соправительницы.

— Чернобог, мы всё это уже с Ариной обсудили и, в принципе, ждали похожего. Я только хочу узнать, кем ты меня сделаешь.

— Командующим армией Нави.

— Нет, нет, нет, в армию я больше не пойду. Я хочу проводить время с женой, а не в штабах и казармах.

— Ты просто не представляешь, что такое армия Нави. Я клянусь, что сидеть в штабах и казармах, как ты выразился, решать хозяйственные вопросы и заниматься муштрой тебе не придётся. Часть будущих своих воинов ты видел по дороге сюда,...да, да — красавцы охранники, лич и даже духи на мосту — они единственные не были плодом фантазии твоей жены. Их сотни легионов и они дисциплинированны, не требуют никаких забот и практически непобедимы...при наличии своего Князя. Сейчас это просто красивая бутафория. Олаф, я крайне редко прошу, да я вообще не вожусь ни с кем как с вами, прими эту должность.

Олаф и Арина переглянулись друг с другом:

— Хорошо. Я согласен.

— Спасибо. Арина, я понимаю, тебе будет тяжело, но мне необходима твоя помощь.

— Я так понимаю, Олаф войдёт в твой круг. Разве процедура отличается от приёма в мой?

— Она не отличается для всех остальных кроме Князя проклятого войска. Чтобы воины признали своего Князя, он ненадолго должен стать таким как они.

— То есть?

— После того, как я выну свой кинжал и закрою рану, ты должна поднять Олафа с помощью некромантии. Таким мы представим его армии, и только после этого я призову душу в тело.

Арина сглотнула слюну. Сама мысль, что Олафа будут убивать, была неприятна, и поэтому она нервничала перед отбытием в Навь. Но участвовать в убийстве мужа, мало того, отрабатывать на нём приёмы некромантии...это было за гранью того, что она могла представить.

Арина, не в силах что-либо сказать, просто мотала головой и пыталась закрыть Олафа от Чернобога.

— Милая, ну что ты так испугалась, — Олаф обнял жену, взглядом прося у Чернобога дать им несколько минут, — посмотри, даже Яся шипит как сумасшедшая.

— Я не дам это сделать с тобой,...я не смогу.

— Родная, ко всему этому мы готовились. Не бойся, я сам этого хочу,...я хочу быть вечность с тобой. И ты через смерть прошла, и Саша, Инга, даже кнопка Мира,...и со мной всё будет хорошо.

— Я не вынесу, если с тобой что-то случится,...я ведь знаю, почему Кали стала безумна — она случайно убила мужа...

— Арина, ты не одна и ты не Кали, — Чернобог подошёл к Арине, — более того, сама Навь поможет нам. Давай просто пройдём через это быстрее, и вы пойдёте обживать свою часть замка.

— Хорошо, давай закончим быстрее. Командуй.

— Не здесь, всё должно пройти перед воинами.

Они втроём спустились на первый этаж и по уже знакомому мосту перешли в центральный зал.

— Как странно, — сказала Арина, — когда мы шли к тебе, ничего кроме тумана не было видно, а сейчас океан.

— Просто у тебя не было чёткого представления о том, что должно быть снаружи, вот Навь и не смогла воплотить твои фантазии.

— Понятно.

Они вошли в уже знакомый зал:

— Великолепно, — Чернобог остановился и осматривался, — я не стал изменять твои фантазии, было интересно посмотреть. Пожалуй, оставлю всё так,... хотя бы до завтра.

— А что будет завтра?

— О! К нам пожалуют гости. Лада и Сварог притащат своего сынка — Перуна.

— За каким?!..

Чернобог мерзко похихикал.

— Тебя сватать... Они же не знают, что ты давно замужняя дама.

Арина понимающе покивала головой:

— Потеряла место Мары и теперь хочет устроить династический брак, чтобы через сынка контролировать меня.

— Точнее и не скажешь. Ещё она надеется, что Перун станет Князем проклятого войска...

— Вот к ним завтра птичка-то прилетит — обломинго...

За болтовнёй они дошли, наконец, до конца зала и через огромные двери вышли на площадку перед ними. Широкая лестница спускалась вниз и переходила в почти бесконечную площадь. Вся она, насколько хватало взгляда, была заполнена легионами войска Нави: уже знакомые гиганты скелеты, красавцы личи, духи, потрясающие воображение крылатые демоны и упыри. Вся эта армада стояла, не шелохнувшись, и смотрела на своих властителей.

— Готовы?

— К такому сколько ни готовься, всё мало,...ныряем, здесь не глубоко.

Чернобог поднял красивый костяной кинжал и резко вогнал его Олафу в сердце.

Арина загнала все свои чувства в дальний угол сознания и действовала без истерик, почти на автомате. Чернобог вынул кинжал, затянул рану, и Арина подняла Олафа.

Смотреть в мёртвые, безвольные глаза мужа было страшно.

Как только Арина развернула Олафа к воинам, все они в едином движении опустились на одно колено, признавая Князя.

— Всё, Арина, отпускай его.

Тело Олафа выгнулось, принимая назад душу, в глазах появилась воля, взгляд сразу же заметался, что-то ища, и остановился на Арине.

— Я снова с тобой, родная.

Арина облегчённо выдохнула и теперь в полной мере смогла насладиться фантастическим зрелищем сотен легионов, застывших в приветствии своему Князю.

— Иди, Князь, к своим воинам, — Чернобог легонько подтолкнул Олафа вперёд, — они ждут тебя.

Первые ряды при приближении Олафа поднялись и разомкнулись, пропуская своего Князя. За первым рядом поднялся следующий,...и следующий и так, пуская своеобразную волну, ряды воинов, как некогда воды Красного моря пропустили Моисея, пропускали Олафа, вновь смыкаясь за его спиной.

Назад он вернулся часа через четыре и встал на верхней площадке рядом с Повелителем и Марой.

— Что теперь?

— Просто отпусти их. Они полностью послушны тебе и только тебе. Появляются или исчезают по твоей воле и в том количестве, которое тебе нужно. Ты теперь сердце этого воинства, а они твои глаза, уши, руки, твоё тело.

Олаф ничего не произносил и продолжал молча смотреть на воинов, но они стали уже не так материальны, постепенно растворялись и исчезали. Через несколько минут площадь опустела.

— Вот и всё. Теперь Навь управляема только нами, идите, устраивайтесь, вся левая часть замка ваша.

Ничего менять сейчас в интерьере своего крыла замка они не стали. Тот сказочно-готический стиль, что сложился из образов в голове Арины, вполне устраивал обоих. Конечно, когда придётся перебираться сюда для налаживания работы своих "департаментов", нужно будет провести и перепланировку и, возможно, поменять кое-где интерьер, но на всё это было время, а сейчас...

Было стыдно признаться, но Арина жутко возбудилась от зрелища мужа, которому поклоняются сотни легионов. Она затащила его в первую попавшуюся спальню и элементарно изнасиловала...

Арина лежала на груди мужа и водила пальцем по месту, куда вошёл кинжал.

— Это, наверное, неправильно, но я тебя очень сильно люблю.

— Почему это неправильно?!

— Ну,...не знаю, наверное, я должна быть суровой бабищей,...так, чтобы коня, избу, всё как положено,...а я, когда дело касается тебя, просто с ума схожу.

— Не понял, причем здесь кони в избах, но тогда мы оба неправильные. Я тебя тоже очень сильно люблю и каждый раз дергаюсь, когда ты лезешь во всякие заварушки. Для меня ты навсегда останешься напуганным воробьём из подворотни.

— Неправда! Я тогда совсем не испугалась.

— Да ладно,...ты бы видела свою мордашку.

— Я, между прочим, тогда обиделась на тебя.

— За что же?!

— Только я настроилась полакомиться, как прилетел ты и всё мне испортил, потом схватил на руки и куда-то потащил.

— А сумку свою ты тоже от обиды потеряла?

— Нет,...я её специально бросила, — Арина спряталась под одеялом.

— Ну-ка, ну-ка, — Олаф вытянул жену, — и зачем же ты её бросила?

— Тебя очень хотела обнять...

— А сейчас...и сумки как раз в руках нет.

— А сейчас твоя очередь, — Арина скорчила обиженную физиономию, — и вообще, жена мёрзнет, а ты болтаешь и ничего не делаешь...

Вдоволь насогревавшись, они осмотрели спальню, в которую влетели, и решили в ней остаться. Апартаменты были далеко не княжеские, но на три дня вполне годились.

"Оборзела ты, мать! — Арина вдруг вспомнила свою прошлую жизнь. — Когда-то вся твоя квартирка была меньше этой спальни,...а интересно было бы посмотреть, как там сейчас. Все ровесники почти бабульки и дедульки,...не совсем, конечно, но скоро будут".

— Товарищ Князь, а вы не хотите летом смотаться на историческую родину своей княгини?

— Запросто, заодно и родителей твоих свадьбой порадуем.

— Замётано.

От блаженного ничегонеделания оторвал стук в дверь: девушка-дух сообщала, что Повелитель приглашает Великую княгиню и Князя разделить с ним ужин.

Спускаться вниз и топать через центральный зал было лень. Арина подумала: "Если Навь воплощает мои фантазии — представлю-ка я, что из моей гостиной есть дверь в столовую к Чернобогу, — поискала место для двери, но она как-то никуда не вписывалась, — ну, значит, у меня будет одна, но многофункциональная".

Арина подошла к входной двери их апартаментов.

— Как ты думаешь, — спросила она у Олафа, — как выглядит столовая у Повелителя?

— Понятия не имею. Я Навь первый раз увидел такой, как ты нафантазировала, и теперь другой не представляю.

— Ага,...ага, — Арина с хитрой физиономией закусила палец и явно что-то выдумывала, — сейчас мы нашу шутницу порадуем,...готово, заходим.

Она распахнула дверь, и первое что увидела — это возмущённо-удивлённое лицо Чернобога:

— Арина, это уже чёрт знает что! Ты что сотворила с моей столовой?!

Помещение, мало того что было полностью в стиле центрального зала, так оно было оформлено под пыточную. С потолка свисали несколько клеток со скелетами в лохмотьях, прямо за креслом Чернобога находилась живописная дыба, вместо камина в уголке уютно пристроилась жаровня с далеко не мирными инструментами...

— И вообще, ты как сюда попала?

— Ну, прости, пошалила немного, просто представила, что за дверью твоя столовая, а как она выглядит не знала, вот и...

— Мда,...я же говорил, что ты понравилась Нави, раньше она позволяла менять только форму, а тебе ещё и пространство.

— Поменяешь всё обратно?

— Зачем? Мне аппетит не портит, даже забавно.

Арине оторванные руки и кишки аппетит уж точно не портили, и она наслаждалась великолепным стейком с кровью.

— Что ты собираешься делать дальше? — спросил Чернобог у Олафа.

— В глобальном смысле?

— В смысле, со своей армией. Насколько я знаю, твои родители похищены. Я уже говорил Арине, мы стараемся не вмешиваться в дела людей, но ты теперь принадлежишь Нави и вправе использовать армию для возврата родителей.

— Спасибо, только я не хотел бы использовать армию Нави. Попробую договориться по-тихому, и если не выйдет, только припугну.

— Почему?

— Как это ни жестоко звучит, но Кавьери нужна война. Два фронта были очень обременительны, и спасибо Арине, один теперь не скоро очнётся, но второй нужен чтобы занять армию... Разнесу я Улу и что? Делать из неё колонию? А что с них взять — нечего. Как рынок для наших товаров они непригодны — большинство приборов не работают. Гнать сырьё и продукцию от них — у нас самих этого навалом. Даже простое мирное соседство нам невыгодно — мигом хлынет толпа эмигрантов и захватит рабочие места у наших подданных,...нет, может это и жестоко, но фронт нужен.