Дальше Дримм отправил часть клановых игроков и сотню спецназовцев-заготовок на поддержку умело и без потерь (безвозвратных) действующим легионерам, а сам с оставшимися бойцами клана и примкнувшими к ним игроками-наемниками, которые также как и Дримм сумели пролезть на поверхность, подготовил достойный прием основным силам гоблинов, что не заставили себя ждать и, через считанные минуты после того как все заняли свои позиции, полезли из под земли. Впрочем какого-то эпического сражения не получилось — гоблины устали, многие имели раны и морально сломались, а некоторые даже и не сопротивлялись, когда их убивали ''радушно'' встретившие их игроки, другие пытались, но уже не могли. Через пять минут поверхности достигли и первые из прущих снизу игроков, и их появление знаменовало конец основной битвы за рудник. Но чтобы Драконы могли с полным правом сказать, что рудник захвачен и не ждать удара в спину, пришлось еще немало поработать: зачистить все огромные используемые под жилье, хозяйства и склады помещения (ищущие добычу игроки-наемники и срочно вызванные из действующих шахт олли); проверить имеющиеся в немалом числе никак не используемые, а просто заброшенные шахты( одной из которых Красные Драконы и воспользовались, чтобы проникнуть на рудник); найти и додавить многочисленные группки гоблинов, которые еще пытались оказывать сопротивление на стенах и в наземной части рудника; взять несколько внешних укреплений, что являлись частью оборонительного комплекса, но распологались за основными стенами — да, работы было много, и заняла она гораздо больше времени чем основная битва, что уложилась всего в какие-то неполные два часа.
Уже смеркалось, когда вышедший на площадку одной из башен Дримм смог наконец хозяйским взглядом окинуть захваченный рудник и сказать самому себе, что дело сделано и первая часть операции прошла успешно. Несмотря на то что совсем недавно в этом месте погибли десятки тысяч живых существ, рудник просто таки бурлил жизнью: многочисленные факелы и магические светильники, зажженные и наколдованные в огромном гораздо большем чем необходимо числе; гигантские костры, в которые неутомимые заготовки бросали уже очищенные от всего ценного трупы; рыщущие в поисках добычи игроки; или те же самые игроки, но стоявшие в огромных очередях, для того чтобы сбыть добычу пришедшим с кланом контрабандистам; дежурная пятерка грифонов, что патрулировала периметр огромного как город рудника — а ведь все это было только то, что было видно блуждающему по поверхности взору, всего 20-30% от того, что творилось под ней.
Тонкий слух фейри предупредил его, что по ступеням облюбованной им в качестве смотровой площадки башни кто-то поднимается и поднимается быстро, почти бегом. Дримм со вздохом отвернулся от панорамы ночного рудника и устало подумал, что вот и закончился его короткий отдых-прогулка.
— Глава! — с ходу обратилась к нему выскочившая на площадку Синьагил, — с игроками опять проблема! —
— И что у них на этот раз? — кислым и ничуть не удивленным тоном поинтересовался Дримм. — Опять из-за добычи сцепились или как недавно, кто-то задницу чужой подружки перепутал в темноте? —
— Хуже — пришли вести с той стороны (за порталом), десятка два наемников после респауна не хотят возвращаться, а хотят уйти. — Дримм, встряхнувшись и проведя ладонями по лицу, двинулся к выходу с площадки, кивком пригласив Синьагил следовать за ним.
— Причины нарушения контракта назвали? —
— Нет, ничего конкретного. Несут всякий разнообразный бред: про слишком маленькую оплату, про слишком частые смерти, про то, что они сделают все дело, а дивиденды захапаем мы и все в том же духе. —
— Ладно, пусть уходят, — Дримм подумал, что 20 не такая уж и большая цифра и проблема не так уж и велика, но увидев выражение лица идущей рядом с ним эльфийки понял, что это не все. — Что еще? —
— Это не все потери — как минимум еще столько же просто не вернулись после респауна в игру и это только те, про которых я знаю, их может быть и пятьдесят, и сто, и двести — только перепись покажет сколько.
— Закономерности? — спросил резко отбросивший усталость Дримм — дело было явно серьезней чем ему показалось в начале. — Что говорят их друзья? —
— Да тоже ничего определенного. Единственное, что друг одного из не вернувшихся по— моему честно сказал, цитирую: ''у кореша моего очко сыграло от всей этой кровищи, и он дристанул дальше участвовать''. —
— Ну что ж, вполне может быть, — после недолгих раздумий согласился с версией процитированного игрока Дримм, — даже логично, если вспомнить что было внизу — сама видела какие горы трупов там валялись и в результате какой мясорубки они образовались — совсем не похоже на игру, а если и на игру, то только для больших любителей расчлененки. —
— Ты прав, — кивнула Синьагил, — и даже сам не знаешь насколько ты прав, — и тут же в ответ на удивленный взгляд фейри пояснила: — Ты ведь не видел, что там творилось, когда игроки потеряли темп — жуткие даже для виртуала дела: латыши-каратели и бандера отдыхают, Пол-Пот нервно курит в сторонке, а самые отмороженные исламисты стоят с конспектами и записывают, высунув от усердия языки. Я сама чуть не сблеванула, хотя насмотрелась в жизни всякого. А если кто-то с тонкой душевной организацией или ребенок? Так что повторюсь: ты прав, и нет в этом ничего удивительного. Ты другое скажи — делать-то что? —
— А ничего, — ответил уже принявший решение Дримм, — разве что узнай по-тихому сколько ушло, чтобы знать, а больше ничего не предпринимай. Как узнаешь, сразу сообщишь мне: если одна-две сотни, то и делать ничего не будем, а если больше, будем думать. Если что, то игроков в Узле много — наймем еще, — цинично закончил свою мысль фейри. —
— Ясно, — кивнула главе клана Синьагил и на выходе из башни целеустремленно убежала в глубины рудника. А сам Дримм в свою очередь уже благодарственно кивнул Дочке, вручившей фейри большую, просто таки огромную кружку крепчайшего чая и не менее здоровенный бутерброд с копченым мясом.
Отвечавшая за игроков-наемников Синьагил оказалась лишь первой ласточкой, и на Главу клана вновь обрушился поток проблем и просьб, решая и отвечая на которые он целых полчаса мучил несчастный бутерброд, что страдал и никак не мог дождаться, когда же его наконец съедят.
— Уважаемый Красный Дракон, — обратился к только что откусившему кусок бутерброда Дримму представитель контрабандистов Узла Бо-нор-бол Три Удавки, — вы не могли бы уделить мне время? —
— Угм, — согласно кивнул Дримм, активно работая челюстями.
— У нас не хватает людей, и мы не справляемся с приемом принесенного вашими воинами товара.—
— И что? — спросил пожимая плечами проглотивший кусок бутерброда фейри, — вас же предупреждали: добычи будет много, да вы и сами могли в этом убедиться, когда прибыли на Васильковое поле и увидели сколько воинов там собралось. Так что это ваши проблемы — справляйтесь! — Не смущенный отповедью Бо-нор-бол все тем же вежливым, но непреклонным тоном продолжил:
— Вот собственно по этому я и решился вас побеспокоить — нам нужно как минимум в пять раз больше людей, а это значит, что я должен как можно быстрее попасть в Город и сообщить приятные новости в нашу гильдию. Уверен, уважаемый Крысиный Глаз обрадуется, что объемы сделки оказались больше чем мы рассчитывали и немедленно выделит больше людей — только после этого мы сможем чисто выполнять условия нашего договора, а пока... — Три Удавки красноречиво провел рукой вдоль огромной медленно тянувшейся очереди в один из занятых контрабандистами домиков — если бы не клыкасто-ушастые рожи маявшихся в ней бедолаг и имеющееся у них оружие, очередь очень сильно напоминала бы такую же очередь за курями или колбасой в перестроечные времена.
— Вижу, — Дримм на мгновения задумался, а потом громко и резко крикнул: — Ниндзя! — и махнул обернувшемуся на зов игроку, подзывая его к себе. — Значит так! — обратился Дримм к подбежавшему воину, что выбрал вторым классом вора: — Отведешь товарища к Анариэль в арсенал и скажешь, что я дал разрешение использовать портал, ну а дальше пусть сама решает, как все провернуть. Ясно? — Ниндзя понятливо кивнул и Дримм повернулся к Бо-нор-болу: — Вы все слышали, уважаемый? Анариэль вам знакома, вы ей тоже, так что вместе подумаете и решите, как все лучше сделать. Я вас не задерживаю. —
— Благодарю, уважаемый, — слегка поклонился Дримму контрабандист и поспешил за назначенным ему в проводники Ниндзей, а к Дримму уже спешил следующий посетитель, даже два.
— Я первый! — поспешил застолбить право раньше озвучить свою проблему Мулкорх, на несколько шагов успевший обогнать уже открывшую рот Светлану.
— Ладно, — досадливо махнула рукой та и не полезла в бутылку — коллега рейнджер действительно успел раньше, — только побыстрей. —
— Я быстро, — успокоил эльфийку Мулкорх и обращаясь уже к Дримму, начал с ультиматума: — Октарон не гарантирует, что без немедленных подкреплений сможет удержать ситуацию в шахтах под контролем! Или ты посылаешь как минимум сотню игроков, или 2-3 сотни спецназовцев, или можешь попрощаться с рабами, да и с сотней заготовок, что их охраняют тоже! —
— Неужто все так страшно? — притворно удивился Дримм, уже не первый раз отклонявший подобный ультиматум. — Говорят вы там тысячу бук в надсмотрщики завербовали, да еще к тому же накормили и напоили гоблинов так, что они у вас два дня спать будут, а потом еще три дристать. — Мулкорх не принял веселого тона и яростно начал отстаивать свою позицию:
— Бук не полтысячи, а четыреста с копейками и воины из них... — рейнджер скривился, хотя чего собственно можно было ждать от доходяг-рабов, лишь сегодня впервые за много лет наевшихся досыта. — И спать гоблины будут еще часа 4-5 и если потом они заскучают и попрут, нам их не остановить — их там 30000, а нас сотня! Ну буки еще за полсотни отработают, да и то... —
— Ладно! — согласился на этот раз Дримм: обстановка пока была более менее спокойной, рудник зачищен и поэтому вполне можно было отправить подкреплений к Октарону, который буквально молил о них все время с захвата нижних шахт, но осетра Дримм все же урезал: — Подойдешь к Таурохтару и возьмешь два десятка магов и сотню спецназовцев и ВСЕ, — выделил последнее слово Дримм, останавливая явно готового возражать Мулкорха. — Справляйтесь! — фейри несколько неуклюже подбодрил явно не полностью удовлетворенного рейнджера: — Кому сейчас легко? —
— Спасибо хоть за это, — с кислой физиономией поблагодарил Главу клана Мулкорх, про себя радуясь, что удалось хоть что-то получить и в общем-то не так уж и мало. Рейнджер собрался было не откладывая дело в долгий ящик отправиться за обещанными подкреплениями, но его остановил вопрос фейри:
— Как там дела у Морнэмира? —
— Нормально: заготовки-рудокопы пока оценивают уже наковыренную породу, а Морнэмир со своими технарями и кузнецами (тоже из заготовок) разбирается в гоблинском оборудовании и заодно распаковывают свое — в общем работа кипит. Рудокопы из игроков уже в шахтах — наверно руду ковыряют или скоро начнут, хоть о беглых рабах не придется беспокоится. —
— Почему? —
— Шахтеры и завалят — ты бы видел какое у них снаряжение и доспехи — те, кого мы наняли в качестве воинов, нищиброды по сравнению с ними. —
— Ну все, вы закончили!? — полувопросительно, полуутвердительно прервала их разговор Светлана, настороженно косясь на идущего к ним Пьяного Тигра, что явно так же решил подомогаться Главы клана по какому-нибудь не терпящему отлагательства делу, и не дожидаясь ответа и стараясь успеть до подхода Вара, начала озвучивать свою проблему: — Значит олли и мои стрелки наткнулись... —
Поспать в эту ночь главе клана Красных Драконов так и не удалось, не удалось бы и поесть, если бы не позаботившаяся о своем ''отце'' Василиса, так что все оставшееся до рассвета время Дримм вынужден был заводным электроником решать как из рога изобилия сыплющиеся на него дела — справился фейри неплохо и даже можно сказать хорошо, но отдохнуть все же не сумел — утро принесло новые заботы и дела.
Так и закончились первые сутки вторжения клана Красного Дракона на земли гоблинов. Впереди их ждали не менее, если не более напряженные и кровавые вторые, третьи, четвертые, пятые, а затем тяжелая, но прибыльная трехмесячная война, а так же еще кое-что, что скрывалось в глубине Гоблинских гор, и это кое-что пожалуй было поопасней, чем все вместе взятые гоблины, что обитали в этих горах.
Глава 10
Гоблинские горы, Большой рудник, Юго-Западная стена.
Дримм, Людмила, Халлон, Иван Нелюбитель Зеленных Лягушек.
Утро второго дня после начала вторжения.
— И все-таки я считаю, что пятерых будет мало, — продолжал настаивать на увеличении готовящегося десанта Нелюбитель Зеленых Лягушек, — грифоны же могут как минимум восьмерых поднять, а то и полный десяток. Почему бы не загрузить их по полной? Тогда и в крепости будет легче, а значит быстрее справимся и с меньшими потерями, да и потом с колонной легче будет, и мы сможем действовать не только как проводники, но и как полноценный отряд прикрытия. — Несмотря на то что Иван обращался к Дримму, ответила ему Людмила:
— Восемь-десять значит? — вроде бы спокойно начала возглавлявшая все воздушные силы клана эльфийка. — Да для такого как ты, Нецаревич (прозвище Ивана), и целого грифона мало, а ты еще семерых решил с собою взять, — уже гораздо более агрессивно и громко закончила девушка, наступая на несколько растерявшегося от обвинений Ивана, что совершенно искренне хотел сделать как лучше.
— Почему это? — Удивленные глаза Нелюбителя квакушек погасили агрессию паладинши лучше любых оправданий — эльфийка прочитала в его глазах то, что Иван и в самом деле искренне не понимал, почему на его дельное предложение последовала такая жесткая и неадекватная реакция. Людмиле и самой стало немного неловко за свое поведение, и она поспешила поскорей объясниться:
— Да ты хоть понимаешь, что вы бугаи доспешные чуть спины грифонам вчера не поломали, и это за минуты полета! Заметил, что были партии по 6, а не по 8? Так вот это партии состояли из одних воинов. А ты щас предлагаешь тащить не меньше получаса 8-10 бойцов, больше половины из которых воины, а потом еще пикировать, чтобы выбросить вас как можно быстрее! — девушка опять начала заводиться, как будто она сама на своем горбу должна была нести этих тяжеленных игроков (в какой-то степени так оно и было — мысленная связь с маунтом, который испытывал не самые приятные ощущения во время быстрого подъема непомерного груза вверх), но сейчас по крайней мере в глазах у Ивана забрезжило понимание, и он наконец догадался, за что на него ''спускают всех собак'', а между тем Людмила все разорялась, хотя в общем-то уже зря — Иван осознал, что он был неправ и не собирался настаивать на своем предложении. — Да нам после ваших тонн доспехов пришлось после боя маунтов отзывать, чтобы они как следует могли восстановиться и чтобы не тратить дорогущие зелья полного исцеления и к тому же....! —
