Я - Секретный Босс среди мобов!

— Тебе будто есть до того дело... — раздраженно фыркнул Леон, стряхивая со своего костюма пыль.

— Отнюдь. Знаешь, бро, если тебе — да и вам, чуваки, — хочется найти себе действительно `хорошую девушку из приличной семьи', без всяких оговорок и сюрпризов, вам с самого начала тут было нечего ловить, — демонстративно качаю головой. — Вместо того, чтобы пытаться угодить этим избалованным девчонкам, вам бы следовало обратить своё внимание на девочек из Обычного класса. Конечно, ранги там поменьше, но это даже в плюс — запросы у них должны быть куда реальнее, чем тут. Или, если уж совсем не везет, то вы можете себе позволить подождать один год — в этом случае вы станете семпаями, что совершенно иной уровень! Просто будьте надёжными и чуткими и, возможно, что-то хорошее произойдет. Понимаете, к чему я клоню? Не стоит лезть в петлю, не испробовав все варианты, да?

— Это... на самом деле полезный совет, — удивленно протянул Леон, сжав пальцами подбородок.

— Ты мой братан, так зачем мне давать плохие советы? — Подмигиваю. — Я говорю по опыту: ты знаешь, что около двух третьих моих девочек из `Обычных'? Их семьи не особо богаты и не так известны, но это воспитало в них трудолюбие и здравость мысли! Не то, чтобы у них вообще не было мечтаний о роскоши, но в противовес большинству других, они готовы работать, чтобы добиться успеха. А это уже требует иного склада характера. Конечно, это не значит, что и среди них нет особ с непомерно раздутым эго, но и среди `Продвинутых' не все заносчивые стервы.

— Говорю, не наз... а, делай что хочешь! — Махнул рукой он. — Но это странно, получать от тебя советы по поиску девушки.

— Фу-фу, просто рада помочь товарищу! Конечно, это не значит, что я поделюсь с тобой кем-нибудь из моих...

— Р-ровена-сан!.. И Леон-сан! — Внезапный крик обрывает меня на полуслове. Развернувшись в сторону голоса, я вижу, как к нам бежит Оливия с обеспокоенным выражением лица. Это сразу сказало мне все, что нужно было знать.

Итак... похоже, началось. Похоже, я немного отвлеклась, так что даже почти забыла о том, что должно было произойти. Оставив позади пару живых соляных столбов (о которых, честно говоря, почти забыла) я быстрым шагом вернулась в зал с Оливией и Леоном на хвосте, застав середину разворачивающейся драмы.

— .. мы это знаем! — донесся до моих ушей голос одного из благородных болванчиков.

— Что?! — Потрясенно ахнула Анжелика, пораженная этим откровением.

— Она нравится мне...

— Я полюбил её...

— Что происходит? — прозвучал за спиной громкий шепот Леона.

— Анж-Анжелика увидела, как Мари держалась за руки с... — быстро начала объяснять Оливия, но я почти пропустила её слова мимо ушей. `Анжелика', да? Помню, что после того чаепития Анжелика начала периодически проводить время с Оливией, но не думала, что они так скоро будут называть друг друга просто по именам. Конечно, чистота Оливии была непреодолимой силой, а Анжелика любит искренность, но все еще неожиданно.

— Нет. Тот, кто любит Мари больше всех — это я! — Решительно объявил принц, это вызвало настоящую бурю среди окружающих. Шок, удивление... и неприкрытые насмешки.

Анжелика Редгрейв стояла посреди пустого пространства, окруженная людьми, буквально разрывающими её глумливыми взглядами. Она склонила голову, пальцы сжаты в кулаки, а плечи напряженно тряслись. Каждая `тихая' насмешка была словно физический удар, обрушивающийся на неё.

Все это заставляло котёл в моем животе гневно кипеть. Я не люблю издевательства, я не люблю беспричинные унижения, и то, что происходило сейчас перед моими глазами, было всем этим. И это будет прекращено. Но едва я успела набрать в лёгкие побольше воздуха, как прозвучавший рядом голос прорвал пелену `шепотов':

— К-как вы можете говорить такие ужасные слова?! — Эти слова заставили всех присутствующих замолчать и обернуться в сторону их источника. То же самое сделала и я, с неописуемым удивлением уставившись на медовую блондинку рядом с собой. Оливия, нежная, чистосердечная Оливия... Она стояла, слегка дрожа, но её взгляд был непреклонен. — А-Анжелика заботится о Его Высочестве и любит его. Почему вы смеетесь над ней?

Она даже не кричала — голос девушки был лишь взволнованно повышен, но каким-то образом, казалось, каждый человек в зале четко услышал её слова, так словно бы она рядом!

`Это и есть сила Героини? Какая поразительная способность', — я была искренне удивлена. Вообще удивительно то, что Оливия так решительно встала на защиту Анжелики. Я не помню такого, но этого и следовало бы ожидать — Оливия из истории и Оливия в реальности отличаются. У той девушки была привязанность к Леону и, фактически, не было никого другого, кто общался бы с ней. В реальности? У неё есть как минимум два десятка подруг и шапочных знакомых из моей группы, кто не шугается от неё, как от чумной. Это должно было придать ей больше уверенности в себе что, по всей видимости, и повлияло на её действия.

К сожалению, одной этой решимости было недостаточно, чтобы одёрнуть стервятников.

— Пх, серьезно?!

— Что эта деревенщина пытается сделать? Стать рыцарем?!

— Да кто это вообще сюда пустил?

Насмешки и оскорбления теперь были направлены прямо на Оливию, которая, казалось, хотела сжаться с каждым словом, но упрямо не опускала своего взгляда.

— Этот фарс меня уже доконал, — прошептала я скорее самой себе, чем кому бы то еще. У меня не было особых `планов' на этот вечер, но я явно недооценила уровень мерзотности, которую мне предстояло тут испытать. Хотя я все еще жду, что Анжелика затребует дуэли, быть сторонним наблюдателем было выше моих сил. Магия и Спираль начали наполнять и смешиваться внутри меня: — ЗАТКНУЛИСЬ!

Ощутимый порыв не-ветра разнесся от меня во все стороны, буквально сминая весь посторонний шум. Выйдя вперед, я суровым взглядом окинула стушевавшуюся толпу высокородных подростков, продолжая Давить. Как и ожидалось — было достаточно одного слова, чтобы заткнуть всех присутствующих.

`Хорошие пёсики. Гавкать нужно только тогда, когда я вам разрешу', — не обращая внимания на напуганные и гневные взгляды, стоя в абсолютной тишине, я просто посмотрела на Анжелику, скрестив руки на груди. Её красные глаза встретились с моими, после чего девушка медленно вздохнула, её напряженные плечи слегка расправились.

Резко взмахнув рукой, она бросила в прячущуюся за спиной принца легальную лоли белую перчатку.

— Поднимай! Бессовестная распутница, соблазняющая Его Королевское Высочество! — Зал взорвался осторожными вздохами удивления. Никто не ожидал, что дочь герцога бросит вызов на дуэль провинциалке. Хотя в дуэлях пользуются настоящим оружием — вот уж глупость! — женщины могут выставлять вместо себя Представителя. К сожалению для Анжелики, пятёрка ходячих манекенов была готова выставить себя в качестве защитников Мари.

— Ты меня разочаровала, Анжелика, — холодно сказал принц, глядя на свою невесту с безразличием. Затем он опустил голову, чтобы посмотреть на миниатюрную попаданку, и его гримаса на миг разгладилась, а голос потеплел: — Можешь поднять перчатку, если хочешь, Мари. Я буду защищать тебя!

`Этот!... Этот ублюдок... он серьезно?!', — признаюсь, почему-то от этого его взгляда мне очень сильно захотелось вмять августейшее лицо в его же череп. В смысле, я знала, что принц Джулиан был оторван от реальности, но чтобы настолько?!..

К счастью для него, и увы для меня, если бы я попыталась отшлёпать его сейчас, это можно было бы расценить как измену или даже покушение, а это уже серьезно. У меня еще не так много могущества и политического капитала, чтобы это могло бы сойти мне с рук.

— Я не позволю Его Высочеству забрать себе всю славу...

— Дуэль звучит весело...

Каждый из пятерки решил высказаться, и с каждым из них шепот моего личного наплечного дьявола становился все более заманчивым. Да даже её карманный шота-эльф решил вставить свои пять копеек в поддержку своей лоли-госпожи.

В то же время, на сторону Анжелики не встал никто. Ожидаемо, учитывая, что хотя она и дочь герцога Редгрейва, `второго человека в королевстве', против неё наследный принц и его дружки, также наследники людей, занимающих высокие посты в руководстве. Взгляд Анжелики стал затравленным, когда остатки её свиты начали старательно делать вид, что они тут просто мимо проходили, и вообще впервые в жизни её видят. Какое вероломное предательство с их стороны. Ведь, если уж Анжелика специально взяла с собой перчатку, должен был быть кто-то, кто станет её представителем. И, вот, её бросили в самый ответственный момент.

Впрочем, это именно тот момент, которого я ждала с нетерпением. Черт возьми, да я уже была готова начать крушить черепа прямо здесь и сейчас!

— Похоже, тебя все бросили!

— Анжелика, надеюсь ты готова сразиться с на...

— Ей не нужно!../Лааадненько, я буду!..

Когда это у меня появилось несогласованное эхо? Повернув голову, я уставилась на Леона, на лице которого застыла самая дерьмовая усмешка, которую я когда-либо видела!

`Серьезно, бро?', — склонив голову набок, невербально спросила я.

`Моя лопата жаждет крови идиотов!', — ответила мне его совершенно блаженная улыбка.

Потрясенная Анжелика переводила взгляд с меня на парня и обратно, словно не веря, что хотя бы кто-то решил заступиться за её честь. Посверлив попаданца взглядом еще с секунду, я решила просто не заморачиваться над этим и, демонстративно пожав плечами, всем корпусом развернулась в сторону девушки, быстро двинулась к ней, занимая позицию слегка впереди и слева от неё.

Вот уж натуж. А я-то наивно думала, что знаменитый `менталитет моба' не позволит Леону выйти на сцену, если кто-то еще решит занять его место. Но, похоже, его ПТСР был слишком силен, и маломальская возможность надавать по задницам так бесящим его `персонажам' была для него куда важнее.

— Ты... вы...

— Я же говорила тебе: я очень не люблю, когда кто-то без причины притесняет других, — ободряюще улыбаюсь ей. — Раз уж все так сложилось, просто объяви меня своим представителем. Ну... и Леона тоже. Думается мне, он не откажется отстоять справедливость, а, братан?

— Верно-верно, просто посчитайте меня! — почти пропел парень с улыбкой, не иначе уже перебирая в голове каталог тяжелых травм, которые он мог бы нанести нашим противникам. Какой страшный человек! Не зря он мне нравится, фу-фу-фу!

— Ах?.. Да! Я признаю вас моими представителями! — Поспешно встрепенулась девушка, словно испугавшись упустить счастливый момент.

— Ну, вот и ладушки!

— Фу-фу-фу!..

— А вы еще кто? — Недоуменно прищурился Грэг, он же Мышцеголовый. Пользуясь своим ростом он попытался угрожающе нависнуть над Леоном, но... того это нисколько не впечатлило. — Какие-то очередные подхалимы Анжелики?

— Кажется... эти двое стали успешными искателями приключений и даже как-то прославились перед поступлением... — протянул Брэд. В его голосе было столько сомнения, что мне стало почти обидно. Хах. Я, конечно, не особо знаменита, но описать меня как `успешный искатель приключений, вроде бы'... да, немного обидно.

`Окей, Смазливая Мордашка, твоя задница — моя!', — мысленно пообещала я ему.

— Меня зовут Ровена Фо Лайфвилл, и я стою здесь, чтобы защитить честь Анжелики Рафа Редгрейв и наказать несправедливость!

— Я Леон Фо Бартфорт! Я буду представителем Анжелики на этой дуэли, будем знакомы! — Судя по всему, его разум уже перешел на трактат пыток Святой Инквизиции, иначе почему еще его лицо прямо лучиться счастьем? — Ну, одним из представителей. Так понимаю, принц и вы, его свита, будете нашими противниками? Тогда давайте обговорим правила и ставки в этой дуэли!

— Не стоит спешить, братан, — слегка пожурила я его. — Как инициатор дуэли, Анжелика сначала должна объявить свои требования. Конечно, вы, ребята, можете попробовать возразить, но только после того, как все будет озвучено.

— Ох, верно-верно! Совсем забыл об этом! Ну, Анжелика-сан?..

Мы оба повернулись к Анжелике, которая с некоторой путаницей в глазах наблюдала за нашим балаганом. Тем не менее, она не позволила себе сбиться с мыслей, обратив гневный взгляд красных глаз на мини-блондинку.

— Ты... держись подальше от Его Высочества и даже не думай возобновить вашу... связь в будущем, — сказала она. — Больше мне ничего от тебя не нужно.

— Серьезно?..

— Она настолько жалкая, что.. БХ?!

Стоило мне лишь взглянуть в сторону стороннего шума, как у кого-то вдруг случился словесный запор.

Медленно и демонстративно я указала пальцами на свои глаза, затем в сторону зала... а после так же медленно провела указательным пальцем по шее.

— Ти-ши-на, да?

— ....

— Хорошие пёсики.

— Вы кажется не понимаете, за кого заступаетесь!.. — Начал было Джулиус, но, боюсь, он выбрал не ту цель. И, конечно же, мой брат не по крови, но по духу меня не разочаровал!

— А-а-а... да сколько можно? — Раздраженно выдохнул он, сгорбившись и засунув руки в карманы, принимая образ эталонного гопаря из соседского переулка. — Оставим эти мелочи. Анжелика сказала своё слово — теперь ваша очередь. Давай, ну, я жду, давай-давай...

— А-ах... Е-если я... моя сторона выиграет... пожалуйста, прекратите делать такие ужасные вещи... — произнесла Мари дрожащим от беспокойства голоском.

Надо сказать... она была хороша. Если бы я не знала её истинную сущность, этот образ невинного и нежного ангела мог бы обмануть меня на раз-два. Обеспокоенный взгляд, нервно сжатые на груди руки, тембр голоса — ни в одном её действии не чувствовалось ни капли фальши. Просто феноменальный актерский талант! Но, увы, здесь это ей не поможет.

`Эх, Мари-Мари, мышка ты глупышка, я ведь предупреждала тебя', — мысленно покачала я головой на этот спектакль. Я ведь честно, искренне её предупреждала, но вот, ситуация дошла до этого. Она сама стала архитектором своей неудачи, просто еще этого не подозревает.

— Ну, а теперь конкретно о проведении дуэли, — хлопаю в ладоши, привлекая к себе всеобщее внимание. — Как на счет схватки на доспехах? Классический вариант, но классика не зря является таковой, да?

От моего предложения на лице Леона появилось озадаченное выражение, но оно почти тут же растаяло в масляной улыбке.

— Да, это самый обычный вариант, но это даже неплохо!

— Так вы всерьез собираетесь сразиться с нами? Нас пятеро, если вы не умеете считать, — встрял в разговор четвертый из пятерки, Джилк. — Если сможете, можете набрать еще трёх человек, мы не против. Дуэль состоится на следующий день, после окончания учебы.

— Два на пять? Эх, довольно весело! — Делано пожимаю плечами, намеренно пародируя Мышцеголового. — Правда, немного несправедливо... для вас.

— Кажется, ты чего-то не понимаешь, — мгновенно набычился тот, проделывая со мной тот же трюк с `угрожающим нависанием'. — Неважно, победила ли ты пару пиратов на ржавых вёдрах... Не сравнивай подобный мусор с нами.