Дракон-1. Дракон цвета крови

— В другой раз. Иди, ставь.

И потянул меня за собой.

Арчибальдо что-то вякнул нам вслед, но Эстебан не остановился.

— Здесь будет хорошо.

Место, выбранное Гилом, действительно было удобным. Спортивный зал был сделан высоким, в два этажа. И ректор не собирался терять полезную площадь. На высоте примерно двух с половиной метров по периметру зала был устроен помост. Не особенно широкий, примерно метр, но надежный и устойчивый, с перилами. С него было отлично все видно.

Туда меня Эстебан и отвел.

Устроил в месте потемнее, показал кому-то, стоящему неподалеку, кулак, и начал спускаться. Я облокотилась на перила, прикинула время.

Да, еще полчасика я как раз могу себе позволить. Даже час, наверное. Потом надо бежать к раэну Ледесма.

Забавно.

Куча патентов, а обнародовать я их не могу. Вот кстати, может заказать профессору карты — и научить преферансу? Ему понравится. Распасы, блеф, мизер и прочие... главное — игра очень математическая. Пока очки подсчитаешь, пока взятки — поневоле математике научишься. Правила я помнила, мы с мужем немного поигрывали. Димка любил ходить с друзьями в сауну, и там, за вечер, проигрывались грандиозные суммы. Как-то до десяти рублей дошло. По копейке ставили, по пять копеек... даже целая коробка мелочи была для этих целей.

Где-то все это сейчас?

Неважно! И вспоминать не надо!

Эстебан тем временем занял свое место за одним из столов, прозвучал гонг...

Армрестлинг — это не так легко и просто. Это куча приемов, ухваток, надо правильно поставить руку, вовремя ее повернуть, опять же, законы рычага,, расположение пальцев...

Скажи я Гилу хотя бы половину — он бы завис. Он как сороконожка, бегает, но не считает, какой ногой шагает. Задумается — упадет.

Первый раунд, второй....

Гил уверенно побеждал.

— Я так и думал, что найду вас здесь, эсса.

Арчибальдо Бареси.

Да чтоб тебя понос пробрал! И сказать ничего нельзя, по голову он меня мигом опознает. А это лишнее. Я мило улыбнулась, надеясь, что не получился вовсе уж кровожадный оскал.

Арчибальдо не смутился.

— Эсса, что такая милая девушка, как вы, нашла в этом тупом увальне? Эстебан же дурак! Чистый! Беспримесный!

Положим, я согласна, но вслух-то этого и не скажешь. Пришлось покачать головой.

— У него кроме мышц ничего и нет!

А у тебя и мышц нет. Эстебан хотя бы извинился, а ты? Вот же приятелей-слизняков Матиас подобрал! Каков сам, таков и храм.

— Эсса, вы не хотите со мной прогуляться?

С тобой? Если только в травмпункт проводить. Ты на носилках, я вытираю слезы платочком — романтика. Но вслух ничего не скажешь.

Я качнула головой, и ощутила, как пальцы мужчины сомкнулись на моей руке.

— Так и будете молчать, эсса? А это даже интересно...

В глазах на секунду полыхнуло белое. Арчибальдо попал мне пальцем в нервный узел. Не нарочно, но точно. И пока я не могла толком сопротивляться, потянул за собой.

Эстебан, конечно, не заметил. Ему было не до того, он как раз боролся с очередным соперником.

Я послушно шла за Арчибальдо.

Так... где тут подходящее место? Тихое, безлюдное, и чтобы нас не слышали? В этом мы с Арчибальдо совпадали. Поворот, еще один... какой-то закоулок под лестницей, м каморка с метлами и швабрами — универсальный элемент любых миров.

Туда меня Арчибальдо и втолкнул.

— А теперь, куколка, посмотрим, кто скрывается под маской....

Руку он отпустил зря. Что у меня под рукой было, тем я и действовала. В лицо бедолаге полетела первая попавшаяся тряпка. Бареси от нее отмахнулся, но следом в ход пошла швабра. Черенком под дых — больно. И той же палкой по загривку.

Бареси скорчился и опустился на пол. Даже заскулил, но жалости у меня не вызвал. Можно подумать, он меня сюда тащил для бесед о возвышенном!

Мало еще получил! Я пнула парня под ребра, и отправилась искать выход. Кажется, мы два раза поворачивали направо и один налево. Теперь надо наоборот.

А состязание?

Что я, армрестлинга не видела? Это для местных эсс нечто такое, что ох и ах! А я и борцов сумо повидала! И бои без правил...

Нет уж. Здесь и сейчас лучше шахматы.

* * *

* * *

Правила. Примеры. Нападения и защиты. Я, честно говоря, помнила только самые вершки, но Тьяго Ледесма и этого хватило.

— Эсса... я не спрашиваю, откуда вы это знаете. Но это...

— Патента на эту игру ни у кого быть не должно.

— Этой игры нет. Ее просто нет.

Я развела руками.

— Раэн Ледесма, вы знаете, что мой отец — ученый. Чего удивляться, что я тоже на что-то способна? Просто отца это никогда не интересовало. А я любила копаться в старых рукописях, и сейчас люблю. Мне нравится читать, придумывать, усовершенствовать что-то самой... возможности сделать нечто руками у меня просто не было. Эссе не подобает, а рукоделие для меня скучно. И то... у меня были мысли.

— Мысли, эсса? — напрягся математик.

Про Чебышева я думала достаточно давно. А потому взяла грифельную доску.

— Предположим, что человеческое тело — это шар...*

*— да-да, русский математик в свое время учил парижских портных шить одежду. И книгу о кройке одежды написал, прим. авт.

Тьяго смотрел большими круглыми глазами. Кажется, я ему еще материала для размышлений подкинула.

Прервались мы только один раз, когда принялась орать какая-то дура. Я повернулась в ту сторону, но раэн Ледесма покачал головой.

— Не стоит вашего внимания, эсса.

— Там точно ничего не случилось?

— Совершенно. Эс Хавьер не готов всю жизнь сидеть на земле рядом с каблучком своей супруги, а эсса Магали считает его виноватым в крушении своей жизни. Поверьте, в этом нет ничего нового.

— До смертоубийства не дойдет?

— Эс Хавьер никогда с женой не ругается, просто уходит.

Я подумала, что таким макаром скандалы никогда не закончатся, но какое мое дело?

Да никакого!

Меня это не касается. Пусть ругаются, дерутся, пусть хоть утопят друг друга в море — у меня своих проблем хватает.

Море, да...

* * *

Выйдя от Тьяго Ледесма, я подумала — и направилась к морю. Время ближе к полуночи, погода теплая, самое милое дело искупаться. А потом можно и к Виоле пойти, почему нет? Переночую в пещерах! Но это чуточку позднее, сейчас я хочу раслабиться.

Поплаваю немного... да, без одежды. И что?

Что в этом такого криминального?

Кто бы знал, как мне все это надоело! Строить из себя невесть кого, стягивать волосы, опускать глаза,, показывать, что все мужчины по умолчанию высшие создания...

Вот и свободная бухта. Отлично!

Вещи полетели на гальку, я придавила их камешком покрупнее — и нырнула. Проплыла под водой, вынырнула, опять занырнула. Осторожно, все же течения я здесь знаю плохо, но...

Море!

Купаться ночью, обнаженной — это потрясающие ощущения. Свобода, спокойствие, вода мягко ласкает твое тело, луна смотрит нахальным глазом...

Всласть поныряв, я улеглась на воде, и позволила волнам нести меня вперед. И...

Взвизгнула, едва не ушла под воду, забила руками и ногами — и было от чего! Вот ничего не предвещало волну, которая накатила, окатила и если честно, заставила нахлебаться воды. Я мигом ощутила себя идиоткой. Раньше-то я только в бухточке плавала, на расстоянии пяти метров от берега, а сейчас отплыла...

А если морские твари?

Они в этом мире водятся.

И море станет мне могилой? Ни фига! Это я стану твари обедом! Так что без могилы...

Я даже описаться от страха не успела.

— Что тут происходит?! Чего ты меня звал?

Человеческий голос мигом разогнал все страхи. Если бы это было доисторическое чудовище, какой смысл на него ругаться? А если ругаются, вместо того, чтобы убивать, значит, оно ручное.

Или это вообще не чудовище?

Одной среди моря есть чего бояться. А в компании уже не так страшно.

Но пока я думала, кто и что, рядом со мной из воды вынырнул человек.

— Эсса Каэтана?

— Эс Хавьер? — опознала я мужчину.

— Вы... эммм... простите, — искренне засмущался бедолага. — Мы вас напугали, наверное.

Не успели. Но вообще, хорошо, что я в воде. Если конфуз и был, то все следы благополучно смылись.

Настала моя очередь поднимать кверху руки, а потом отплевываться от очередной волны.

— Это вы меня простите, эс. Мне захотелось поплавать.

— Без... гхм, — почти побурел бедолага.

— Да, без одежды, — спокойно подтвердила я. Судя по тому, что я видела — луна светила ярко, эс Хавьер тоже был полностью раздет. И что в этом такого?

Для него — возможно, от его ушей скоро море закипит, такие они красные. А я спокойна. Чем он там меня смутит? Голой попой? Ну-ну.

В спорте отношение к обнаженке свое. Достаточно равнодушное. И рядом с парнями переодеваться приходится, и одним туалетом пользоваться, и чего только не бывает. Сначала смущаешься, потом приходит равнодушие.

Чего я там не видела?

Все видела. Еще и рассказать могу.

Кстати, эс Хавьер мне нравился. Может, именно из-за спорта.

Когда день за днем, год за годом видишь идеальных спортсменов, которые прорабатывают свои идеальные тела, ухаживают за ними так, что местные красотки от зависти сдохнут, возятся и носятся с рельефом, когда лишняя жиринка — трагедия, а волосинка или упаси Боже, прыщ приравниваются к Небесной Каре, так приятно смотреть на нормальных мужчин! Вот, как эс Хавьер.

Плечи у него развитые, и грудь широкая, и волосатая. И видно, что он не специально это все накачивал, просто удержаться на драконе стоит усилий, вот и плечи, и руки.

И ноги я оценить успела. Не то, чтобы длинные, но вполне себе ровные и мощные. И попу. И даже небольшой животик.

Кому что, а мне не нравится, когда у мужчин и потискать нечего.

Мужчина должен быть таким, чтобы рядом с ним не развивался комплекс неполноценности. А все эти идеальные красавцы, как тот же Гил...

Это в сторону постеров и жвачек с актерами.

Любить можно. Но жить с этим? Не-не-не, здоровье дороже.

Эс Хавьер едва не ушел под воду.

— Вы умеете плавать, эсса?

— Мне даже нравится, -обиделась я. — А что?

— Нет-нет, простите еще раз.

Я кивнула головой. И...

Повезло, что эс Хавьер был рядом. В следующий миг я уже вцепилась в него клещами, еще и прижалась так, что иголку не просунешь. Заорала бы, да горло перехватило, потому что из воды снова поднималась голова черного дракона.

Это я через минуту сообразила, что дракон. А так...

Купаешься ты спокойно, симпатичному мужчине глазки строишь, и тут из воды начинает подниматься что-то такое... вроде подлодки, черное, здоровущее... тут и ужастики все чохом всплывут, и про Годзиллу вспомнишь, и про Лох-Несское чудовище, и вообще...

Жить охота!

А у нормальной женщины прошито в минуту опасности прятаться за сильную и широкую мужскую спину.

Эс Хавьер и пискнуть не успел.

Хорошо еще, я не утопила бедолагу. Но... прижалась так, что едва не вросла.

— Эсса... все в порядке, это Сварт. Это Сварт, Каэтана, это мой дракон...

Дошло с третьего раза, и я затрясла головой.

— Д-д-дракон?

— Да. — Эс Хавьер выглядел искренне смущенным. — Сварту нравится купаться.

Здоровущая морда черного дракона смущенной не выглядела. Наоборот, с поправкой на размеры, я бы подумала, что ящер... улыбается?

Определенно.

А вот его хозяин... упс.

Какая реакция может быть у молодого здорового и нормального мужчины на обнаженную женщину, которая с ним едва не слилась? Ближе там уж и некуда, вода не протечет...

Вот та самая.

И я эту реакцию почувствовала. И... ему только двинуть бедрами вперед, и мы...

И я...

Я не буду против.

Со мной тоже что-то такое происходило.

И эс Хавьер, смущенный, но вполне боеготовный, и я... у меня было ощущение, что кровь от головы резко отлила туда, вниз, и там стало так горячо,, что вода чудом не вскипела.

Еще бы минута...

Помешал дракон. Не ко времени головой шевельнул, и вода плеснула мне прямо в лицо. Охххх!

Тьфу, соленая пакость!

Я медленно разжала пальцы, и попробовала отстраниться.

— П-простите, эс.

Теперь уши горели и у меня.

Дракон чуть склонил голову набок, вызвав новую волну. И как хотите — я была уверена, что ящер удивляется! Вот если б мы занялись в воде сексом — он бы понял. А это смущение?

У дракона на морде было написано: 'Чего ждем, чего хотим?'.

Так что... сам виноват, чешуйчатый!

— Ты отворачиваться не пробовал? Людей смущаешь своей мордой! И зубы чистить хотя бы раз в месяц!

Ответом мне стала вода, которую дракон выфыркнул сквозь зубы, обдавая фонтаном и меня, и своего хозяина.

— Козел ты, а не дракон!

И снова фонтан воды.

Я развернулась к дракону попой и демонстративно поплыла к берегу.

Все вы, мужики, гррррр!

На берегу я оделась, отжала волосы и мрачно потопала в общежитие. Идти к Виоле уже не хотелось, она спрашивать начнет. А что я отвечу? Сама дура? Взгляды я чувствовала спиной, но и только.

За мной никто не поплыл. И на берег не пошел.

И правильно. Я себя сейчас так чувствовала, что и дракону чешую бы общипала, и его хозяину хвост оторвала.

Все они... мужики!!!

ГРРРРРРР!!!

Интерлюдия

Эс Хавьер проводил взглядом тонкую девичью фигурку. Каэтана одевалась быстро, натягивала платье резкими движениями, без капли кокетства, но...

Плавать ему и плавать. Еще хоть с полчаса, а то и из воды не выйдешь.

М-да.

Давно его так не накрывало. С юности, а то и до того не накрывало...

Слов нет.

Вроде и не красавица. Или...

Эс Хавьер вспомнил прижавшуюся к нему фигурку. А округлости там вполне себе... и сверху,, и снизу, и талия тоненькая, и волосы густые, и вообще, очень приятная на ощупь девушка.

— Почему ты ее отпустил?

Эс покосился на Сварта.

— У людей так не делается. Ты знаешь.

— Это твоя самка.

— Не моя. Моя дома.

— С ней тебе плохо. С этой было хорошо. И меня она понимает.

Хавьер подумал, что дракон прав. Когда он так с Магали вспыхивал? Да никогда! Может, только в юности, но тогда у него в принципе на всех огнем горело. Хоть ты веревочкой привязывай, чтобы не оттопыривалось.

А сейчас...

Не мальчик уже. Сорок лет, считай, вдвое старше эссы. Она ему в дочери годится.

И плевать! Если тянет к ней до звезд в полуослепших глазах, до взрыва, до крика...

И только потом через медовые мысли пробилось...

— Понимает?!

— Она со мной разговаривала. И я ей отвечал.

Хавьер вспомнил Каэтану. Как та фыркала на дракона. И...

— Определенно. И не боялась.

— Ты ей тоже по вкусу. Ты ее крыло, она твое.

Хавьер едва не застонал в ответ.

— Не трави душу!

Его, не его...

У него Магали, у эссы Каэтаны тоже кто-то будет... кто?

Неизвестно...

Больно, как же больно, как плохо, как тошно...

Хавьер плюнул на все и нырнул поглубже. Ортар, помоги забыть, а? Ну или хотя бы не так остро помнить.

А волосы у нее пахнут цветами, и ручки маленькие и ласковые, и глаза теплые...