Дверь закрылась, и она села рядом со мной. Она казалась такой маленькой, и не только потому, что я был высоким. Ее голова свисала с плеч, она сутулилась и высоко держала плечи. Я хорошо знал этот язык тела. Я практиковал это почти два года.

От чего она хочет спрятаться?

"Это о том, что случилось, не так ли?" Я спросил.

"Что случилось?" — кротко спросила она.

"Ты знаешь." Я махнул рукой перед лицом. "Все дело в маске. Вы ведь видели мое лицо?

Один из солдат рядом со мной повернул голову и посмотрел на Уивера.

"Да, я знал, — сказал Уивер. "Мне жаль. Я не хотел ... Это просто случилось. Я проверяла Призрачный Сталкери... —

она остановилась.

На Софию я не обращал особого внимания. Я помнил ее тело. Мятый и скрученный, как скомканный лист бумаги. Почему она не расплылась? Была ли она ошеломлена или потрясена внезапной атакой Левиафана?

"Все в порядке, — сказал я.

Я заметил, что солдат рядом со мной что-то говорит себе под нос, и искоса взглянул на нее. Говорить с кем-нибудь по радио в шлеме?

"Ты ведь никому не расскажешь?"

"Нет", — сказала она более твердым голосом. "Я не буду".

Лифт поднялся на верхний этаж, и я направился к Exia. Уивер стала следовать за мной, говоря что-то, что никогда не выходило из ее уст. Солдат положил руку Уиверу на плечо.

"Директор хочет тебя видеть", — сказала женщина. "Чрезвычайная ситуация. Только что подошел.

Мысская жизнь. Никогда не отдыхает.

"Не беспокойся об этом, Уивер, — сказал я. "Дерьмо случается". Я продолжил движение к Exia и добавил: "Я прощаю тебя и все такое".

Почему-то я сомневался, что люди с более личным опытом работы с Rune могут это сделать. Я не думал, что когда-нибудь смогу простить Софию за то, что она со мной сделала. Даже в смерти.

Я старался не думать о Софии. Я был счастлив, осознав, что она умерла. Счастлив, что страдал мой мучитель? А может быть просто рад видеть во Вселенной что-то вроде справедливости. Но у нее была семья. Мать, брат и сестра. Я не знал, что они думали о ней.

У Кайзера есть жена, дочь и сын. Насколько я могу судить, двое из них ненавидят его. Похоже, Тео совсем не смутила мысль выступить против этого человека публично. Казалось, он очень хотел сделать это для кого-то, кто сначала казался таким кротким.

Я забрался в Exia и закрыл броню вокруг себя.

Через крышу закрылись двери лифта.

Неужели это только из-за Уинслоу?

Это чувство, которое у меня было вокруг Руны, и вид защитной позиции Уивера заставили меня задуматься об этом. Софию как-то наказали, а потом она умерла. Мэдисон собиралась освободиться, как птица, обвиняя во всем мертвую девушку. Эмма... Я не хотел думать об Эмме.

Недавние события измотали старые чувства, на которых я определенно не хотел задерживаться.

Некоторые вещи нельзя простить . А может, я просто не умею прощать? Может быть, я только изо всех сил пытался простить то, что со мной случилось. Что это значило для моего решения вступить в союз с разными людьми, которые причинили вред другим? Других, которые не хотят прощать себя.

Я раскрутил привод GN, но оставил выключенным.

"Как получилось изображение?" Я спросил.

"Очень хорошо", — сказала Веда.

"Фотогенично, фотогенично!"

Грин уже был в колыбели и летел в долгий перелет обратно в Броктон-Бей. Веда показала мне фотографии, которые сделал Грин. Я выхожу из машины. Я разговариваю с Пьюрири и Тео. Мы бы исправили еще один. На всякий случай сделайте так, будто Чистота и Тео сбежали.

"Мы вложим это в наш пакет услуг по уходу", — сказал я. Я двинулся вперед и оставил Бостон позади. "Все прошло хорошо. Я должен поблагодарить Кайзера за то, что он такой тухлый парень ".

"Это оказалось довольно успешным", — согласилась Веда. "Мы с Диной разработали решение проблемы Gesellschaft. Остальная часть плана не потребует корректировок ".

Она прислала мне подробности, и я кивнул.

"Я думаю, это сработает".

Мы подготовили несколько вариантов.

В конечном итоге дело дошло до того, на чем я хотел сделать акцент. Мне нужно было поддерживать ультиматум. Империя, которую нужно победить. Папу и Дину нужно было обезопасить, и я не хотел оставлять Тео или Чистоту, колеблющиеся на ветру, ради моего выбора.

"Найди что-нибудь в этой истории о страшном человеке?" Я спросил.

"Несколько вещей", — сказала Веда. "Истории спорадические и не кажутся очень надежными. Их несколько, в основном из-за старых версий PHO, оставшихся на внутренней стороне серверов. Эти слухи кажутся довольно старыми, а новые перестали появляться после 2002 года ".

"И Калверт все еще пытается выяснить мисс Бэкингем?"

"Да."

Я нажал на элементы управления.

"Калверт верит в жуткого человека", — пробормотал я. И мне нужен был способ его ареста, который не указывал на меня.

Мы можем это использовать .

Мне удалось собрать нас вчетвером в одной комнате. Я, папа, Дина и Шарлотта. Я не мог сделать этот выбор самостоятельно. Это коснулось всех троих.

Это был странный разговор.

Шарлотта казалась нервной, но она не возражала и не вздрагивала из-за потенциального риска для себя. Она решила, что может легко притвориться, что никогда не знала, а мы точно не общались. Ни у кого не было причин преследовать ее. Не то чтобы у них была причина преследовать папу или Дину.

Папа не испугался. Он стал практичным. Дина не расстроилась. Она стала мудрой. В последнее время она часто этим занималась.

"Ты собираешься это сделать", — сказала Дина.

"Да."

"Страшно", — пробормотала она.

"Не совсем", — сказал я.

Было страшно знать, что Учитель может уронить это на меня в любое время. Делать это сам, чтобы лишить его возможности? В долгосрочной перспективе я увеличил свои риски до нуля, а в краткосрочной перспективе мне удалось взять под контроль неконтролируемую ситуацию.

Контроль — такое поверхностное слово .

"Я все равно не умею прятать это, и вот так мы можем использовать его как оружие, прежде чем Учитель сможет. Отчасти удивлен, что все остальные соглашаются с этим ".

"Вы можете быть своего рода силой природы", — сказал Лафтер. "Нет особого смысла отговаривать вас от вещей. На самом деле нам должно повезти, что ты не заинтересован в мировом господстве. Вы можете это сделать ".

Это лестная оценка .

"Я не хочу быть", — сказал я. "Я только-"

"Все в порядке, — сказала Дина. "Если он знает о вас, он, вероятно, знает и обо мне. Над нашими головами меч ".

"Это могло быть опаснее", — сказал я.

Я думаю, что часть меня была сбита с толку, почему я не получаю большего сопротивления.

"Если вы хотите это сделать, сделайте это", — сказал Лафтер. "Должен хорошо провести время".

Лафтер я получил. Она была в пути. Страх Дины всегда был взят. Взято за ее силу. Взято, потому что она представляла угрозу. Перенесли в темное место, чтобы никогда не видеть дневного света. Она пришла ко мне за помощью и безопасностью. Мы потеряли это, не осознавая этого так давно, когда моя личность попала в руки глобального супертеррориста.

Она была права. Если бы Учитель знал обо мне, он, вероятно, знал о ней. Не нужно много удивляться, почему Тейлор Хеберт и Дина Олкотт внезапно стали такими близкими друзьями. У них не было реальной причины узнать друг друга, кроме случайной встречи в торговом центре в феврале.

"Мы можем выбрать нашу собственную возможность, — сказала Дина, — или подождать, пока Учитель выберет ее за нас. Вы тот, кто всегда знал, что делать. Немного поздно менять это сейчас ".

"Вы — мозг операции, — сказал Лафтер.

Может быть, это просто мое прошлое как девушка, над которой издеваются, меня постоянно удивляло, что такое поддержка.

"Сделай это, Веда, — сказал я. Я установил таймер и повернул Эксию на юг по набегающим волнам. "Пора покончить с Империей".

"Развертывание".

* * *

Прим. автора:

Это та переходная глава, которая мне нравится. Хотя это немного медленный и низкий ритм, он имеет множество настроек для будущих событий и выплат за прошлые события.

Было весело писать, когда Тео встает и берет на себя управление. Все мы знаем, что у него шары лунного титана, ребенок был бессилен и противостоял Джеку Слэшу. Приятно продемонстрировать это и сделать что-то вроде долговременной бабочки, вызванной действиями Тейлор, непреднамеренно препятствующими воссоединению Чистоты с Империей.

О Калверте шутят, что Лафтер в облике мисс Бэкингем изображает женщину в костюме и шляпе-федоре. Калверт очень боится женщин в костюмах, носящих федоры. Честно говоря, не могу сказать почему, фобии могут быть такими иррациональными. Вероятно, он просто принял ее за кого-то другого.

Пасхалка:

Фрагмент Дины в конце — небольшой намек на развитие ее персонажа с момента ее перерыва, и мы увидим ее конец в 11.C, которая должна быть в следующей главе? Мы перемешали главы в плане порядка, но я думаю, что мы могли бы сразу перейти к Arc 11, а не делать паузу или две между ними.

Что касается того, почему оно здесь в виде эфирного яйца, то это потому, что Дина в этом месте является ходячей ссылкой на одну из центральных тем Gundam Unicorn: The Beast of Possibility.

Пробуждение 10.9

Падение. Часть I.

Я старался не стесняться.

Я слышал фразу "Дамоклов меч" много раз. Никогда не задумывался об этом. Короче говоря, это банальность об опасности, с которой сталкиваются те, кто у власти.

В последнее время чувствую себя намного менее мелким.

"Что ж?" Я спросил.

"Дай мне секунду", — сказал Тревор. Он провел сканером по поверхности, не отрывая глаз от планшета в другой руке. "Вы не можете торопиться с точностью".

Я больше всего хочу поскорее вернуть себе личное пространство .

Стю перегнулся через мое плечо с одной стороны, Курт с другой. Вокруг нас троих собрались еще мужчины. Докеры и бывшие торговцы довольно хорошо интегрировались в мою работу. Курт и Стю, в частности, казались очень способными в паре. Очередь шла гладко: Тревор справлялся с любыми потребностями мастеров.

Такое простое удовольствие. Необходимо, чтобы смаковать их. Будущее может быть таким неопределенным. Иронично, учитывая мою неустанную концентрацию на достижении этой цели.

Устройство Тревора зазвонило. Я мог видеть прокрутку данных, но недостаточно хорошо, чтобы знать результаты. Тревор организовал все по-своему, и его чтения странно меня раздражали. Связано с властью? Я не был уверен.

Помощник неподвижно сидел на столе, Зелёный и Пурпурный смотрели по сторонам.

"Хорошо", — сказал он наконец. "Выглядит хорошо. Момент истины."

"Загрузка программного обеспечения", — сказала Веда через Грина.

Помощник повернулся. Он весил больше, чем Haros, и производил больше шума. Побочный продукт использования менее сложных компонентов мастера.

Мы все ждали, затаив дыхание, пока программа загрузится.

Глаза мигнули на мгновение, прежде чем засияли желтым.

"Привет, мир, привет, мир!"

"Это должно повторяться?" — спросил Курт.

"Это", — сказал я.

"Сорвать, сорвать!" — сказал Пурпурный.

"Совершенно неоригинально, — добавил Грин, — совершенно неоригинально!"

Видимо, людям нравилась привычка Харос к повторению, даже если они делали это с долбанной целью. Подумал, что сделаю это функцией Помощников. Они могли переключиться на то, чтобы не повторяться в экстренных случаях.

"Итак, это работает?" — спросил Стю.

"StarGazer?" Я спросил.

"Вы не можете спешить с диагностикой", — сказала Веда. "Диагностика завершена. Бета-версия Helper уже в сети ".

Послышалось несколько приветствий. Люди пожали друг другу руки или хлопали. Стю и Курт отошли от меня и обошли стол.

Тревор постучал по планшету.

У Помощников хлопнули в ушах, и руки замахали. Хорошая подвижность суставов. Проблем не увидел. Затем ноги выскочили, и он прошел от одного конца стола к другому. Когда Пурпурный встал на его путь, он остановился и обошел ее. Я думаю, что Грин и Пурпур в итоге получили удовольствие, пытаясь сбить его с толку, когда он маневрировал по поверхности стола. В конце концов им это удалось, но Помощник просто остановился и стал ждать, не рискуя попасть под ногу.

"Кажется, работает", — сказал Тревор с улыбкой.

"Это так, — сказал я.

"Черт возьми, она улыбается", — прошептал кто-то.

Я повернулся, но не был уверен, кто это сказал. Я улыбался. Неужели я так редко делал это?

"Итак, — спросил Курт. "Что теперь?"

"Моя проблема", — сказал я. "А пока расслабься. В ближайшие несколько дней мы проведем стресс-тесты линии ". Я взглянул на Тревора. "Выстрелить на пятьдесят за один заход?"

Он кивнул. "Я могу что-нибудь устроить, чтобы упростить заключительные диагностические проверки. Сколько нам нужно сделать для первой продажи? "

"Не уверен", — сказал я. "Не беспокойся об этом. Вероятно, нам понадобится пара десятков или около того только для демонстраций. СКП захочет проверить технологию. Мне нужно это настроить. Затем нам нужно устроить несколько набегов. Я собираюсь посмотреть, смогу ли я поговорить с администратором в Brockton General ".

Благодаря Panacea в больнице было обширное терминальное отделение. Многие люди приходили в надежде, что она их вылечит. Они покидали другие больницы в других городах, иногда надеясь на прививку. Некоторым все еще приходилось ждать, и многие из них все еще умерли. Это была такая среда, в которой больницы нуждались в помощи. Именно для этого я разработал помощников.

"Позвольте мне об этом позаботиться", — сказал я. "Вы, ребята, просто сосредоточьтесь на совершенствовании линии".

Может, мне стоит найти себе бизнес-менеджера .

Весь смысл присутствия Тревора был в том, чтобы кто-то управлял фабрикой, пока я был занят. Папа может знать кого-нибудь, кто займется делом. Или, может быть, я мог бы оставить это Тео и его восстановленный Медхолл? В конце концов, я не особо заботился о прибыли. Мои интересы были в другом месте. Пока фабрика работает и ребятам платят, я буду счастлив.

Вопросы на потом .

Я проверил время на телефоне.

"Мне пора домой", — сказал я. "Обед с семьей".

"Мы можем позаботиться об этом", — сказал Курт понимающим взглядом. "Ты иди."

"Вы, ребята, тоже можете пообедать", — сказал я. "У половины из вас есть семья в квартале. Можно также воспользоваться этим ".

"Учебный год скоро начнется", — сказал Стю.

"В каком классе учатся эти твои девочки?" — спросил Курт.

"Пятая и шестая", — с легкой улыбкой ответил Стю.

Я отступил от них и двинулся к Тревору.

"Спасибо", — сказал я. "Я бы по-прежнему работал над всем этим, если бы вы не вкладывали в это все время".