От энергоперегрузок выходили из строя щиты, рвались склады и заводы, Дракон направляла порталами технику, уводя от ударов и пытаясь прикрыть окрестные страны. Предупреждения об эвакуации были разосланы, местами даже проведено насильственное выселение, но все эти расчёты не учитывали взрыва двух Губителей буквально неподалёку, всего лишь в паре тысяч километров от Техносити.
Александрия опять налетела на Сына, комбинируя атаку с ударами Легенды. Дракон сместила пять кораблей, ударила сконцентрированным пучком, если так можно говорить о дезинтегрирующем луче. Сын отбросил Александрию, жёстко, резко, и она врезалась в основание одного из деревьев, издавшего громкий треск.
Четыре маски из "Красной Перчатки" налетели двумя двойками. Передних окутывало сияние, один из них полоснул Сына мечом, второй накинул удавку из плюща, тут же начавшего обвивать тело золотого человека. Сын сдвинулся, разорвал путы и ударил, убив того, что с плющом. Державший сияние скорчился, словно получив отдачей по обратной связи, и рухнул вниз комком плоти.
Из дерева вылетела платформа, подхватила его.
Новый отряд робопехоты взмыл в небеса, прикрывая масок Перчатки, и Дракон отдала новые команды, призывая ещё робопехоты, перебрасывая её внутри стволов деревьев и подземными туннелями. Датчики зафиксировали новый толчок, система выдала прогноз, и Дракон спешно воззвала:
— Алхимик!
Она могла удержать центр Техносити и своими средствами, но энергия! Энергия! Она утекала со скоростью волн Левиафана, пара удалённых энергостанций уже пошла вразнос, горели предохранители, плавились кабели, не выдерживая нагрузки. Да, Техносити представлял собой единую систему, деревья, земля, постройки, всё было увязано воедино, но... слишком уж большой мощью обладал Сын.
Алхимик перешла порталом и тут же хлопнула в ладоши, сшивая подземную трещину под городом.
Заключённые из Клетки согласились неимоверно быстро, и всё же это быстро оказалось недостаточно быстро. Сын бушевал в Техносити, земля вокруг тряслась от взрывов Губителей, а переход из Клетки только-только начинался. И ведь ещё требовалось время на принятие мер предосторожности, как минимум браслеты на руки и чипы под кожу!
Маски, созванные ранее Котлом, оказались наполовину перебиты в битве в Сахаре и изрядно растеряли боевого духа. Часть просто сбежала своим ходом и сейчас летела прочь кусками мяса и крови вперемешку с песком невиданной бури. Те, кто ушёл порталами в Техносити, нападали мелкими группами, Дракон прикрывала их, как могла, но в целом всё это было лишь комариными укусами, одиночными и не опасными для Сына.
— Мои клоны! — рвал на себе волосы Бласто.
— Меня отвергли! — всхлипывала Ампутация.
— Нужно перебрасывать биоармию! — крикнула Контесса. — Порталами!
Попутно она гладила Ампутацию по голове и успокаивала.
Сын сокрушил голой рукой очередного меха и неожиданно ударил столбом света сверху вниз и наискось, словно гигантским мечом срезая деревья. Взвыли сирены, системы безопасности среагировали, но с опозданием в миллисекунды, падающие стволы проломили силовые поля, заграждения из набухающей пены.
Удар сотряс госпиталь, в котором находилась Бабочка и остальные, швырнул всех прочь.
Двередел влетел головой в стену и замер рядом с оглушённым Ясновидцем.
Сын ударил второй раз, и Техносити словно бы взорвался изнутри дождём из кусков дерева.
Дракон получила сигнал и обратила туда, в южную часть города, часть своего сознания.
В воздухе вспыхнул и открылся огромный портал. Из него, яростно рыча и завывая, ухая, вырвалась стая тварей Нилбога. Антипортальная система замолотила из всех стволов, вперёд тут же выскочили огромные твари, прикрывая собой остальных. Двередел лежал без сознания где-то под завалами, и закрывать портал было некому. Дракон посмотрела — порталы для биоармии почему-то ещё работали, переброска шла полным ходом.
Дракон направила два отряда роботов на выручку Бабочке и Муравью с Двеределом.
Вспыхнули ещё два портала, поток тварей усилился втрое, и навстречу ему хлынул поток роботов. Армии врубились друг в друга, масло и кровь, железо и плоть полетели во все стороны, скрежет, стоны, рычание и уханье оглашали воздух. Дракон раскрыла ещё подземные ангары, поднимая в воздух новые эскадрильи кораблей, спеша освободить и спасти Двередела и часть команды и отбросить тварей обратно в порталы.
Сын сдвинулся, оказавшись прямо над завалами дерева, в котором располагался госпиталь. С рук его рвались золотые лучи, валя деревья, как тростник, перерезая подземные туннели, заваливая ангары и сбивая корабли, разрушая строй робопехоты. Твари внизу радостно взревели, напали на роботов с удвоенной силой и прорвали их ряды при помощи гигантов, вышедших из портала.
Следом за ними появился огромный толстяк в короне, за которым обезьяны-стражи тащили на поводках несколько масок, включая Лабиринт и Трещину. Толстяк обернулся, что-то спросил, обезьяна кольнула копьём Трещину и та кивнула несколько раз.
— Смерть Гильдии!!! — заорал Нилбог, потрясая жезлом-дубиной. — Дети мои, убейте здесь всех!!!
Кихон 19.18
18 июня 2012 года, Техносити
Джирайя ощущал надвигающуюся усталость и чакроистощение. Конечно, не стоило ввязываться в подобные битвы и уж тем более есть пилюли Акимичи, когда он ещё не восстановился после безумной схватки на базе Котла, но что поделать? Сына и Губителей не попросишь подождать.
— Где Алхимик? — выдохнул он, закладывая вираж.
Экран в маске пестрел значками, в десять слоёв накладывающимися друг на друга, и Джирайя понял почему, вылетев в самую гущу сражения. В воздухе творился форменный ад, Дракон атаковала Сына со всех сторон, и Сын то и дело скрывался с головой в плазменно-огненном облаке взрывов и выстрелов. Летающие маски, разбившись на три группы, кружились выше роя мехов, добавляя атак суперсилами, то и дело уходя за стволы деревьев и снова выныривая, чтобы ударить. Александрия и ещё один летающий Бугай налетали на выныривающего Сына, били и пытались затолкнуть обратно, словно стремясь утопить в плазме.
Джирайя резко нырнул ниже, уходя от выстрелов, и увидел, что деревья вокруг усыпаны роботами, вносящими свой вклад в обстрел. Сын бил в ответ, золотые лучи вырывались из испепеляющего облака, рубили деревья, плавили роботов и корабли, выжигали воздух и всё на своём пути. Чувство опасности дёрнуло, и Джирайя резко ушёл Шуншином вбок, но это не спасло. Снизу ударил град ракет, и навстречу ему выметнулся золотой луч, всё вокруг заволокло огнём и дымом взрывов, сверканием силового поля вокруг.
— Алхимик сшивает подземную трещину, — сообщила Дракон.
Джирайю швырнуло и закувыркало, тревожно запищало в маске, подавая сигнал, что доска повреждена. Джирайя ещё раз ушёл Шуншином, побежал по дереву, закручивая спираль и закрываясь стволом от взрывов. Над головой сияющим топором ударили золотые лучи, и ствол начал крениться, Джирайя перепрыгнул на ближайшего меха, закричал:
— К госпиталю!
Мех подчинился, развернулся и устремился прочь, его собратья расступились, пропуская. Всё новые и новые отряды взлетали снизу, за спиной Джирайи затрещало и загрохотало особенно громко, и он невольно обернулся. Гигантская летающая платформа, поддерживаемая десятком кораблей, выплыла из-за деревьев, и Герой прямой наводкой выстрелил из своей пушки, золотым лучом вбивая Сына в землю.
Деревья и роботы валились, горели и падали, и Герой выстрелил ещё раз, взрезая подземные ангары и склады Техносити, испепеляя их содержимое, лишь бы не дать Сыну взлететь. В следующую секунду на него набросились трое Краулеров-Губителей, а подоспевшая часть биоармии обрушила град суперсил. Пускай их там было всего сотни две тварей, но каждая из них обладала суперсилами, и Сын окончательно скрылся в кипении и вихрях под яростные крики масок и тварей.
— Держись! — крикнула Дракон, и Джирайя обернулся.
Цепь вылетела из рукава, на ходу разваливая летающую тварь, и Джирайя крутанулся на спине меха, пропуская ядовитый плевок над головой. Ещё одна тварь попыталась достать меха, но на неё навалился рой насекомых, опутывая паутиной, выгрызая глаза и крылья.
— Поторопитесь! — прощёлкало и прожужжало в ухе.
Насекомые сложились в стрелку, и Джирайя крикнул меху:
— Вниз, за стрелкой насекомых!
Видимо, это было слишком сложно для боевого модуля, и мех просто помчался вниз, почти вертикально, бездумно выполняя команду. Джирайя сменил позицию, быстро оглядываясь по сторонам. Здесь тоже кипела битва, мехи и насекомые пытались сладить с летающими тварями, оглашавшими воздух истошными криками, разевавшими зубастые пасти. Внизу, на земле, словно шла репетиция битвы за Эллисбург, волны роботов накатывали на тварей Нилбога, накатывали и откатывались, оставляя изувеченные металлические трупы.
Наиболее жаркая схватка кипела у порталов, откуда продолжали выбегать и вылетать новые твари. Мега-мехи — "болванчики" — прорубали просеки дезинтегрирующими мечами и алебардами, выжигали и крушили мелких тварей, пытались добраться до порталов. Гиганты, созданные Нилбогом, крушили их в ответ дубинами из деревьев, умело противостояли, прикрывая друг друга.
— Жаба!! — раскатился громовой возглас Нилбога, тут же перешедший в визг. — Убейте его! Убейте!!
Стая птиц ринулась со всех сторон, Джирайя очертил сферу цепью, ушёл Шуншином выше, едва не попав под залп дезинтеграторов. Птицы были уже и тут, но Тейлор подставила мега-жука, и Джирайя помчался на нём, швыряя вниз свиток с гранатами. Птицы прорвались сквозь волну выжигающего жара, ещё одна стая начала заходить сверху, наплевав на всякую осторожность, и Дракон тут же устремила туда платформы, снося и сметая летающих тварей, наполняя воздух вонью горелых перьев и плоти.
— Дракон, урони мега-дерево на порталы! — крикнул Джирайя.
Мега-жук дёрнулся, закрутился, подбитый сзади. Джирайя стрельнул глазами вниз — две толпы, роботов и тварей, напирали друг на друга, рубя в металлический мясной фарш, и самые ушлые уже выпрыгивали наверх и по головам товарищей мчались в новую атаку, вторым слоем.
БАБАМ-М-М-М-М-М-М!!!
Всё вокруг затряслось, земля забилась в судорогах, роняя роботов и тварей, и Джирайя развернулся. За спиной вставал столб, невыносимо сияющий, радужно-чёрный, и тут же в ухе раздался крик Дракон:
— Всем в укрытие!!
Вокруг разбитыми витражами вспыхивали силовые поля, Дракон задействовала модули защиты мега-деревьев, но это не помогло, вспышка радужно-чёрного проломила стену и ударила во все стороны. Джирайя ушёл к земле Шуншином, ударил цепью вслепую, складывая печати, и тут же нырнул под землю, вывалившись в одном из подземных туннелей.
— Да сколько вас?! — заорал он яростно, ибо и тут роботы дрались с тварями Нилбога.
Стены, пол и потолок содрогались, в ушах свистело, шипело и завывало, хрипело помехами, и Джирайя, хлестнув цепью ближайшую тварь, ушёл ещё ниже.
— Муравей? Дракон? — спросил Джирайя на бегу.
Каждое из мега-деревьев было автономным хранилищем данных, узлом связи и частью слепка сознания Дракон, все они были связаны в единую сеть антеннами и подземными кабелями-корнями. Помимо этого, были и ещё какие-то страхующие и дублирующие системы, превращающие Техносити в единый организм, но Дракон всё равно молчала долгих две секунды.
— Удар Сына дал дорогу тварям Нилбога, — сухо отозвалась Дракон.
Она не стала ничего добавлять, и так всё было понятно. Джирайя прыгнул и помчался сквозь землю выше, выныривая примерно в том месте, где был госпиталь.
— Гаргара!
— Фтьго!
— Вргтц!
Твари Нилбога, человеко-псы, встретили его нечленораздельным лаем и воплями, набросились сразу стаей. Джирайя выдохнул струю огня, заставляя их отшатнуться и прикрыть глаза, и прыгнул вперёд, закручивая вокруг себя дезинтегрирующую цепь.
— Быстрей! Сюда! — защёлкали насекомые.
Чуть поодаль рвались к небесам столбы пламени, взрывались корабли Дракон, сметённые взрывом. Роботы и твари громоздились вперемешку, дрались друг с другом прямо на трупах товарищей, и воздух гудел и дрожал от новых роёв насекомых, рвущихся наружу из всех щелей. Отряд мехов рубил и кромсал, разбирали завалы, пытаясь добраться до Бабочки и Муравья, и рядом втрое больше роботов отражали атаки тварей, сцепившись телами, подобно строю римского легиона, и металлические тела были залиты кровью, заляпаны кишками и кусками мяса.
— Нужно убрать Нилбога! — рядом появилась Контесса, заорала вживую в ухо Джирайе.
Шляпа отсутствовала, костюм был чуть помят, причёска растрёпана, смуглое лицо украшал свежий шрам. Джирайя удивлённо моргнул, затем до него дошло, и он заорал в ответ:
— Вначале наши!!
Контесса выстрелила, пуля отбросила тварь, Джирайя махнул цепью, отрубая конечности ещё двоим. Твари и не подумали замедляться, и с десяток секунд им пришлось отбиваться, прикрывая отряд, пробивающийся на выручку к Бабочке.
— Руки прочь от моей сестренки!!! — разнёсся вопль Ампутации. — Я спасу её!!!
Она ехала верхом на одном из танков-Краулеров, и тот мчался вперёд со скоростью настоящего танка, ловко перебирая сотней небольших ножек. Следом за ним мчался клин двухметровых таракано-черепах, закованных в панцири, с клешнями, поблёскивающими металлом. Из глаз бегущих впереди вырвались красные лучи, задние заклацали жвалами, выбрасывая гранаты, камни, дерево и ещё какой-то хлам, заваливая им своих сородичей.
— Какого хрена вы не контролировали Нилбога?! — заорал Джирайя в ярости.
Натиск тварей слабел, они отступали под возрастающим давлением своих собратьев с суперсилами, ярящихся роёв насекомых и прибывающих роботов.
— Мы его контролировали! — крикнула Контесса в ответ.
Нож в её руке подрезал крыло летающей твари, пинок отправил её восвояси.
— Что-то не видно!
— Мы его держали на другой Земле! Без суперсил! И порталов!
Дезинтеграторы наконец пробили завалы дерева, и роботы уже тащили наружу Бабочку. Джирайя бросил взгляд, деревянный Голем держал развалины, ассистировали ему насекомые и Муравей, выглядящая ужасно.
— Почему на вас не было браслетов?! — рявкнул Джирайя яростно. — Дракон, прочь их! Браслеты всем, Бабочка!
— А? — Бабочку шатало и качало, затем начало обильно рвать.
— Дракон — проследи! Двередела — вылечить! Нам нужна мобильность! — и тут же Джирайя развернулся к Контессе.
Той не пришлось ничего объяснять, легко запрыгнула на спину нарисованной птицы, тут же рванувшей вперёд, стелясь над землёй. Контесса где-то уже раздобыла лазерные пистолеты и палила с двух рук, отбрасывая тварей, пытающихся помешать. Чуть выше мчался десяток мехов, пытался прикрывать птицу, но Джирайя сомневался, что им удастся далеко пролететь.
— Какого шинигами вы об этом промолчали?!
— Нилбог уже ни на что не влиял, а биоармию мы получили, — холодно, спокойно отозвалась Контесса, не прекращая стрельбы.
— Надо было проверить! — проворчал Джирайя, швыряя вбок три куная с гранатами.
Тварей-богомолов отбросило, птица промчалась дальше, всё ближе к трём порталам Лабиринт.
