Путь Чжао 2

Узел они распутывали весь следующий час, так что к завершению третьей отмеренной вахты успели развернуть и объединить всего пять сетей. Считая ту, первую. Ведь скорость работы падала с каждым часом.

К исходу двенадцатого часа Виктор чувствовал себя плохо запрограммированным автоматом. Он все чаще ловил себя на том, что машинально разбивает действия на мелкие отрезки и выполняет их не раздумывая, отключая рассудок. Очень плохой признак, ведь у него еще не наработались нужные рефлексы.

— Заканчиваем кто что делает и отдыхать! — раздалась долгожданная команда Хвана, — Кто закончил раньше, помогает товарищам!

Их тройка закончила второй, но пока они добрались до отстающих, те успели справиться сами. Все четыре тройки действовали на удивление синхронно, как высказался старший механик пару часов назад, тормозили одинаково эффективно.

Стараясь не потревожить сеть, Виктор дал аккуратный импульс маневровыми 'вверх', выходя из плоскости развернутой сетки и развернувшись вокруг оси, дал еще один импульс вперед. Пока они вязали сети, Ганимед из бескрайней равнины превратился в гиганский полумесяц на одну шестую небосвода. 'Тунцзи' как раз в этот момент подходил к наивысшей точке траектории, еще немного и Ганимед снова начнет расти. Поначалу очень медленно, ведь в апогее орбитальная скорость едва достигала трехсот метров в секунду.

— Не повезло тебе, Ксин, — подначил Шоноев напарника, — Опять Юпитер не увидишь, а ведь он вот-вот из-за диска Ганимеда покажется.

— К демону этот комок газа, — устало ответил Пай, — Я даже есть не буду, сразу вырублюсь.

Виктор его прекрасно понимал. Как бы не хотелось ему поглядеться на газовый гигант невооруженным глазом, спать ему хотелось сильнее. Два часа назад он сдался и запросил у медсистемы инъекцию стимулятора. И как раз сейчас срок действия той инъекции подходил к концу.

Добравшись до шлюза и сняв наконец-то реактивный ранец, Виктор сразу же отправился к себе в серверную. Атмосферу пока вернули только в один из модулей кают-кампании, так что спать все равно предстояло в скафандре. Расставшись со спутниками в первом же хабе, Виктор добрался до своего отсека, подключил броню к корабельной системе жизнеобеспечения и проигнорировав мигающий чат с коллегами, закрыл глаза. Если комп не подсовывал ему сообщения принудительно, значит ничего срочного в том чате не было. Четыре часа админы эскадры без него обойдутся, а если нет, то разбудят.

— Demon, шум вентиляции в базальтовом коридоре, громкость три. — сонно пробормотал он и провалился в дрему раньше, чем синтезированный шум вентиляции заглушил шелест вентиляции скафандра.

В реальность его вернул голос старшего механика.

— Поднимаемся бригада, — чувствовалось, что Хван устал не меньше их, — Всем принять стимуляторы по схеме три, поужинаете на пути к хабу.

Виктор послушно запросил у брони назначенные стимуляторы. Четырех часов сна организму на восстановление не хватило и Виктор с сочувствием подумал, что старшему механику в его возрасте и вовсе не позавидуешь.

После укола в плечо мир обрел краски. Схема три, на 'Гуан Ши' ее иногда называли 'утренним кофе'. Смесь бодрила, улучшала настроение, немного придавала сил. Единственная ступень, которую можно было назначить себе самому, без санкции командира. Шесть часов назад Виктор ее уже принимал и сегодня наверное примет еще раз. Можно и больше, но после трех раз в сутки действие практически сходило на нет.

Усиливая эффект стимулятора, Виктор обогатил дыхательную смесь кислородом, сделал три глубоких вдоха-выдоха и вернув настройки к стандартным, отсоединил 'пуповину'. Как правильно сказал Хван, поесть он сможет и по пути на работу.

Но едва он шагнул наружу из раскрытого шлюза, как замер, придавленный открывшейся картиной. По обоим бортам корабля висели два здоровенных полумесяца. Слева, огромный в четверть горизонта коричнево-серый, справа поменьше, кремово-белый, с размытыми оранжево-коричневыми полосами. Теневая часть правого диска уходила в глубокий голубовато-серый градиент, а у самого края во тьме мерцало тусклое сияние солнечного света, проходящего через верхние слои атмосферы. И где-то у северного полюса почти непрерывно вспыхивали бледно-зелёные огни полярных сияний. Ганимед и Юпитер во всем своем великолепии.

Зрелище завораживало, с такого расстояния на Юпитере казалось различалось даже медленное движение экваториальных облаков. Виктор знал, что невооруженным глазом он не мог его отсюда заметить, но иллюзия движения была полная.

— Обалдеть, — протянул он и тут же вспомнил о своей давней мечте.

Увидеть Юпитер собственными глазами! Ведь сейчас он смотрел на него через камеры 'Мо Гуэй'. Виктор нащупал правой рукой маленький рычажок в верхней части брони и пальцем потянул его вниз, опуская к глазам оптический перископ. Аварийную систему на случай выхода из строя всех камер. Самый невооруженный взгляд, что доступен ему в этом скафандре, отраженный от двух зеркал свет.

Поглядев в перископ, Виктор ощутил полнейшее разочарование. Все в общем походило на то, что показывала дополненная реальность брони, вот только исчезла глубина и сочность картинки. Процессоры 'Мо Гуэй' все-таки проводили постобработку картинки.

— Мда, — только и нашел что сказать Виктор. — Вот и верь теперь литераторам.

— О чем задумался, Чжао?! — окликнул его Шоноев. — Мы тебя уже ждем!

— О том, что реальность, это сырой код без рендера. — ляпнул Виктор первое пришедшее на ум.

— Ты еще не проснулся, да? — со смешком поинтересовался Шоноев. — Тащи сюда свою задницу, нам надо успеть развернуть еще три сетки.

— А потом будем отрабатывать перехват. — как обычно дополнил Пай Ксин. — А потом перехватывать, а потом я сдохну.

— Тоже не выспался? — делано огорчился Шоноев.

— А ты типа как полный баллон? — раздраженно поинтересовался Пай.

— По уставу Сил Самообороны, недосып, это нарушение пункта 17.3! — отчеканил Шоноев и заржал так, что всем стало понятно, этот пункт он только что выдумал. — Крепитесь парни, скоро отдохнем по настоящему!

— Или сдохнем, — повторил Пай.

После сна и стимулятора первую сеть они размотали, перетащили к корме и прикрепили к собираемой мегасети в рекордные сроки. Хотя он до сих пор не понимал, как будут ориентировать эту мегасеть в нужном направлении. Монструозная конструкция из 24 сетей, 300 на 600 метров, на фоне которой терялся даже их 'Тунцзи'. И собирали ее так, что бы с поверхности наблюдалась как можно меньшая площадь.

А потом разглядел, чем занималась четвертая бригада, под руководством старшего механика лично. Эта тройка вставляла по краям мегасети стальную арматуру и судя по объемам выполненной работы, четырех часов сна им не досталось.

— Они явно не на третьей схеме, — задумчиво протянул Пай.

-Завидуешь? — заржал Шоноев. — Ну так попроси у дока Симень вторую.

После отдыха он стал каким-то неприятно жизнерадостным, не похожим на себя обычного.

Когда они поставили свою последнюю сеть, Ганимед снова превратился в бескрайнюю бугристую равнину. Время от времени Виктор кидал в сторону спутника быстрые нервные взгляды, хотя и понимал, что орудийного выстрела с поверхности даже не заметит. Почему то сейчас он нервничал даже сильнее, чем тогда под обстрелом. Так, словно исчерпал сегодняшний лимит бесстрашия.

— Заканчиваем сборку, бригада! — распорядился Хван. — доклад по завершении.

Минут через пять последовал первый доклад. Развернутое полотно мегасети в готовом виде вдвое превосходило крейсер длинной и у Виктора как всегда начало путатся восприятие масштаба. Крейсер то выглядел моделью на фоне листа бумаги, то сеть казалась огромным полотнищем на половину неба. От этого начала кружиться голова и Виктор сфокусировал взгляд только на крейсере. Размеры того мозг по крайней мере научился считывать правильно.

Из шлюза на носу корабля начали вылетать мелкие фигурки. Виктор добавил увеличения и увидев абордажную броню, понимающе хмыкнул.

— У нас разве абордажники на борту остались? — недоумевающе спросил Пай.

— Вторую группу не выпустили, — ответил Виктор, сообразив, что у напарника в отличие от него доступа на офицерский канал не имелось. — К тому времени стало понятно, что все на орбите заминировано.

— Эвона как, — протянул Пай, — а чего же они в монтаже не помогали?

— И чего тебе непонятно? — заржал Шоноев, — Вдруг абордаж, а они устали!

Вслед за первой тройкой абордажников с ранцами, из грузового шлюза выплыл скутер, за ним второй и третий. И еще двое с ранцами замыкали процессию. Одиннадцать человек, где еще четверо? Виктор закрутил головой и заметил еще пару скутеров вылетающих из за кормы корабля. Все сошлось, ведь на каждом скутере сидела пара абордажников.

— Так бригада, слушаем сюда, — обратился к ним Хван. — Мы разворачиваем и держим сеть, абордажники страхуют спасшихся. А сейчас примите обновление, я набросал кое-что для управления разворотом.

Похоже что стармех одновременно с физической работой гонял корабельный кластер, заставляя того писать софт для реактивных ранцев. Невероятно! Виктор помимо воли преисполнился к Хвану глубочайшего уважения. Сам он на такое был точно неспособен. Занимался одновременно двумя делами, каждое из которых требовало изрядной концентрации. Работать в открытом космосе и тут же задавать виртуальному интеллекту параметры задания.

Едва он подтвердил получение обновления, от 'Тунцзи' пришло предложение доступа к корабельным сенсорам. И сразу же его пригласили в распределенную боевую сеть абордажной команды.

— Чжао, мозги и сенсоры твоей брони нам тоже пригодятся. — прокомментировал приглашение старший сержант Ван, командир второго отряда абордажников.

— Я на сетке, если что, — предупредил его Виктор.

— Тем не хуже, со стороны виднее. — ответил Ван Цян и пояснил, — будешь высматривать и давать нам наведение.

— Вам целый крейсер будет наведение давать, — хмыкнул Виктор.

— На мостике в наших делах не разбираются, — отбрил Ван Цян, — А ты разбираешься.

— Спасибо за доверие, — не нашелся что ответить Виктор.

Пока они переговаривались, пошли данные с 'Тунцзи'. Впереди, чуть ниже и справа замигала зеленая рамка, подписанная иероглифами, '巡洋舰威远号', 'крейсер 'Вэйюань''. Виктор тут же посмотрел в ту сторону, добавил увеличение до предела, но даже на максимуме увидел не более, чем короткую, едва заметную черточку. До бывшего флагмана все еще было слишком далеко.

Правда даже так в этой черточке что-то казалось неправильным и прищурившись, Виктор заметил рядом с ней еще одну черточку покороче. 'Вэйюань' разломился на две неравные части.

— Всем собраться, у нас осталось полчаса! — нервно выкрикнул Хван, — Те, кто поставлен на сеть, перезаряжайте ранцы, через пятнадцать минут начинаем разворачивать сеть!

Виктор сразу же выставил таймер. Если Хван сказал четверть часа, то по истечении пятнадцати минут будь добр стоять в строю и ворочать сетку. Толкнув себя коротким импульсом к шлюзу на миделе, он вдруг с удивлением хмыкнул, осознав, что ни разу даже не подумал, а что будет, если он замешкается и не уложится в срок. При всей внешней мягкости, что-то в старшем механике предостерегало от безалаберности.

— Вот демон! — скрипнул он зубами, увидев, что к шлюзу на миделе, куда он направился, ломанулись и остальные механики. Этак неизбежна очередь к заправочным станциям и велик риск на своей шкуре испытать, что же такое приберегает старший лейтенант Хван к нерадивым подчиненным. Или временно приписанным к бригаде.

Парой включений двигателя он скорректировал траекторию в сторону носа и добавил себе скорости. Немного, судя по всему, кроме него туда направилась буквально пара человек, а он все равно был ближе всех к шлюзу. И поэтому успел добраться, снять ранец и почти уже начал заправку, прежде чем в хаб заглянул первый из механиков. Как и ожидалось, Шоноев. Пай Ксин влез внутрь чуть позже.

— А не даром я предложил за Чжао двигать! — засмеялся Шоноев на канале их тройки. — мужик в службе шарит!

— Слушай, ты чего такой веселый? — не выдержал наконец Пай. — принял чего?

— Да иди ты! — мгновенно сменил тон Шоноев, — Нормальный я, за собой следи!

Выскользнув из креплений ранца, Виктор подтянул его поближе к шлангу заправочной станции и косясь на замерших друг напротив друга механиков, принялся заправлять баллон. А те продолжали лаяться, словно забыв и про необходимость заправить ранцы, и о смотрящем на них Викторе.

— Я то за собой слежу, а вот у тебя словно обратка по мочеотводу пошла!

— Ты чего докопался, солнцем пришибленный?! — припомнил Шоноев тот факт, что Пай до мобилизации работал в сельскохозяйственном куполе и волей-неволей получал повышенные дозы облучения.

Пай аж заклокотал от ярости. Виктор отпустил ранец, шагнул поближе и ухватив обоих механиков за транспортировочные скобы, растащил их насколько хватало рук.

— Мужики, хватит! — в своей броне Виктор с легкостью удерживал брыкающихся мужчин, — Вернемся на базу, бейте друг-другу морды хоть до изумления, а сейчас так не надо. Братьев с 'Вэйюань' спасать надо!

Виктор не очень любил сленг верхних ярусов, но сейчас инстинктивно начал его использовать. И то ли его слова достучались до их затуманенного рассудка, то ли сработало ощущение стальных клещей, из которых не хватало сил освободиться, но оба механика почти сразу обмякли, словно из их скафандров разом выпустили воздух.

— Отпусти, я в порядке.— первым попросил Пай, — Не знаю, что на меня нашло.

— Извиняй Чжао, нервы, — присоединился к нему Шоноев, — И ты Ксин извини, я ляпнул не подумав. Надо было соглашаться, когда медсистема седативные средства предлагала.

— Да чего уж там, я сам на тебя наехал, — пробурчал в ответ Пай.

Виктор немного послушал, как они рассыпаются друг перед другом неуклюжими извинениями и разжал руки, оставив механиков висеть посередине хаба. А сам демонстративно развернулся к ним спиной и отсоединил заправочный шланг.

— Давайте заправляться, мужчины, — Виктор отступил на шаг в сторону, освобождая проход, — Хван ждать не любит.

— Демон со стармехом! — отмахнулся Шоноев, — Братья на 'Вэйюань' ждут помощи.

— Беда будет, если не успеем развернуть сеть, — согласился с ним Пай.

— Я тогда пойду, — Виктор влез в крепления ранца, — Буду ждать вас на месте. Вы ведь...

Закончить он не успел, механики заговорили сразу оба.

— Да не будем мы больше драться!

— За кого ты нас держишь?!

— Все, все, все! — попятился к шлюзовой камере Виктор. — Чушь сморозил.

Когда он выбрался наружу, абордажники уже рассредоточили свои скутеры вокруг мегасети, а пятерка пользователей ранцев висела отдельно, держа сеть между собой и Ганимедом.

— Мужчины, какие у нас планы? — спросил он на канале абордажников.

— Старший механик не довел? — недовольно спросил старший сержант Ван, — Вы разворачиваете сеть, мы ловим промахнувшихся и перехватываем тех, кому не хватило дельты для торможения.