Лена Сварог стояла справа от входа на том самом бело-красном рисунке. Чуть сзади стоял Федор. Еще несколько ребят, в основном мальчиков, крутились вокруг — они еще не совсем понимали, почему родители строго-настрого наказали никуда от именинницы не отходить и что, леший забери, означает это непонятное "ты присмотрись к ней, сынок, повнимательнее!" На что там смотреть-то! Наверно, от этого разговоры у "молодняка" был оживленными, простыми и веселыми... без этой игры интонациями и вторыми-третьими смыслами-уровнями.
Анастасия Викторовна с Клавдией Алексеевной стояли недалеко. С одной стороны, не так далеко, а с другой — не так близко — не мешали подростковому междусобойчику ни взрослыми разговорами, ни своей эффектной внешностью, ни тремя папашами, которые, как мотыльки вокруг лампочек, кружились вокруг... Наверно, эти папашки специально изобразили дома великое одолжение — дескать, я сам свожу дитятко на день рождения, а ты, дорогая, отдохни сегодня — устала, поди?
А вот "любимого дедушки" нигде не было — мне сообщили, что он находится в "деловой поездке". И отлично! Встречаться с этим усатым упырем мне совсем не улыбалось.
Увидев меня, Анастасия Викторовна напряглась. Но сразу успокоилась, поймав спокойную улыбку Ирины и мою... дебильно-влюбленную ("Я поражен вашей божественной красотой!")...
Кроме того, у меня в руках уже был букет.
Поддержанию нужного настроя очень помогла Ирина, рассмотревшая в подробностях эту сложную флористическую конструкцию из различных цветов и веточек. Ошарашенный взгляд на меня, на букет, на мать, снова на меня... Целая секунда на то, чтобы привести лицо в порядок... И — буря чувств, которые можно описать словами "сползает под стол от смеха".
— Здравствуйте, обворожительная Анастасия Викторовна! — Вдохновенно начал я. — Позвольте преподнести этот скромный букет в знак моих глубоких и искренних чувств. Ведь сегодня праздник не только у Леночки, но и у вас! Только у такой прекрасной женщины, как вы, могли вырасти две столь очаровательные... дочери! Прошу!
Зал и до этого чуть притих (правда, малышня, еще неискушенная во всем этом великосветском дерьме, продолжала о чем-то болтать), а теперь и вовсе установилась тишина.
— Спасибо, Олег! Так неожиданно и вдруг! Как приятно пахнет! — Анастасия Викторовна осторожно запустила точеный носик в цветы, отстранила букет, чтобы полюбоваться им. — Очень красиво и со вкусом составлен! Какая пре...
Первая красавица Сварогов осеклась, считая цветки иберийки... Перевела очумелый взгляд на меня... А я что — такая же дебильно-обожающая улыбочка на лице, как у "папашек" до этого. Клавдия Алексеевна отвела покрасневшее лицо в сторону, чтобы не расхохотаться...
— Приложил все силы, чтобы составить его, Анастасия Викторовна! Правда, я не флорист, но искренне рад, что вы оценили мой первый опыт на этом поприще! А теперь, с вашего позволения, Анастасия Викторовна...
— Конечно-конечно, Олег. — Пролепетала красавица.
— Это было... немного жестоко. — Тихо прошептала Ирина, подводя меня к Лене Сварог. — Очень надеюсь, с моей сестрой ты ничего такого не провернешь...
— Ты меня совсем за чудовище принимаешь, Ириска! — Столь же тихо шепнул я. И — в полный голос. — Йо, молодежь! Привет, именинница! Уши драть будем?
— Доброе утро, брат! — Заученно затянула Лена. — Очень приятно, что в этот день...
— Ленка! Сейчас упор лежа заставлю принять — эти твои рюшечки, оборочки и ленточки просто провоцируют поиздеваться над ангелочком.
Лена с немного вымученной улыбкой фыркнула:
— Я хотела чего-то менее претенциозного. Но у некоторых ретроградов, — Ленивый, вскользь, взгляд в сторону Старших, которые внимательно следили за происходящим. — Свои ретроградские взгляды на одежду...
— Ну, вот — на живого человека стала похожа! Держи веник! — Я протянул Лене букет белых роз, которые мне вложил в руки выросший, как из-под земли, подручный Ирины.
— О! Спасибо, Олег! Так неожиданно и вдруг! А как пахнет! — С едва слышимыми передразнивающими нотками протянула Лена.
Ребята вокруг зафыркали... видимо, все-таки следили за моим расшаркиванием с матерью именинницы. Разбираются ли они в символике цветов? Вообще-то девочки — такие существа — что вполне и в этом возрасте могут знать тонкости символизма флористики ... я почувствовал, что краснею. Видимо, не настолько я старый, Серафима Николаевна, чтобы удержать цвет кожи от появления предательского красного цвета.
— Это ароматизатор. Продавщицы в магазине, насколько я успел заметить, специально его чем-то брызгали. Как мне объяснили — розы почти не пахнут. Чтобы пахли, их надо с другими растениями скрещивать... впрочем, потом у мамы поинтересуешься особенностями разведения роз — а я в этом не разбираюсь. Все-все... убирай его куда-нибудь побыстрее и подальше, потому что сейчас я буду вручать тебе главный подарок!
Букет перекочевал в руки Федора и, спустя две секунды был уже на специальном столике, на котором рядком стояли множество ваз — большинство с цветами, но одна-две вазы были пустыми... Ах, вот оно что — я заметил еще одного "бисёнена", незаметной тенью проскользнувшего к столу и поставившего на нем новую вазу с водой.
Эпатаж с букетом для матери именинницы сделал свое дело, и на вручение подарка виновнице торжества стали незаметно, в стиле "мимо проходили", подтягиваться остальные гости, "фоня" сдержанным любопытством.
"Третий! Ко мне!" Подошел "Третий номер" с небольшим продолговатым коричневым футляром, держа его двумя руками замками от себя. Вытянулся в струнку. Кстати, от "носильщика" "несло" не меньшим любопытством, чем от подростков. Ну, возрастом он где-то там же — пятнадцать-шестнадцать лет...
— Кхм-кхм... — Я прокашлялся и окинул взглядом аудиторию. — Леночка! В прошедшем году ты была хорошей послушной девочкой. Ну, в целом. В самоволки не бегала, сладости с кухни не таскала, журналы со всякими нехорошими картинками не смотрела, на всяких нехороших сайтах не сра... не лазила, за взрослыми не подглядывала... Во всяком случае, никто не смог тебя на этом поймать — я узнавал.
Послышались тихие смешки... в основном — старшей части аудитории. Ирина прилагала усилия, чтобы не рассмеяться. А Лена и Федор... бросили осторожный взгляд в сторону Старших... и — ну, конечно! — они тоже пока не умеют некраснеть.
— И это, судари мои, главное! — Провозгласил я торжественно. — Не попасться! Поэтому добрый волшебник... и твой братик по совместительству... решил сделать тебе, будущей хранительнице очага, такой вот незамысловатый, но очень-очень нужный в хозяйстве любой красивой женщины простенький и практичный подарок...
Щелкнули замки и я поднял крышку футляра... Народ подался вперед, вытянув шеи. Молчание... Ну же! Понравилось — нет? Так-так... ага... Есть! В эмоциях — восхищение Лены, зависть "малышни" и одобрение или досада взрослых, не догадавшихся подарить что-нибудь подобное.
— Ой, какая прелесть! — Лена осторожно извлекла подарки из футляра. — Какие миленькие!
Идея была моя, а поиск и поставленные на уши пять магазинов холодного оружия — близняшек.
Два топорика. Метательные. Небольшие, под руку девочки. Но и не игрушечные — даже в руках взрослого мужчины они смотрелись бы вполне уместно. Удобные, обтянутые каким-то специальным материалом, рукояти. Черный матовый металл. Заматирована была даже острейшая (после магазина Даша носила их в оружейную мастерскую поместья на доводку лезвий) режущая кромка!
Хищный изгиб бородки топориков свидетельствовал: в руках у именинницы совсем не игрушки, а — Перун свидетель! — опаснейшее боевое оружие!
Продавец распинался перед Врединами про инновационные технологии, продуманный дизайн, эргономику, противоскользящее покрытие... я не вникал, честно говоря. Я любовался — топорики были прекрасны лаконичной и опасной красотой настоящего оружия!
— Спасибо-спасибо-спасибо! — Рыжеволосый ангелочек, забыв наставления распорядителей и наставников, повис у меня на шее... с топориками в руках... М-да, картинка еще та!
Щелк-щелк! — Не зевал семейный фотограф.
Ну, вижу подарок понравился! Очень понравился. И не только Лене. На правах брата оружием завладел "дядя Федор". А потом началась потеха — фаворитизм в действии: по тому, кому первому давали "подержать", можно было составить рейтинг симпатий Лены... и дяди Федора.
Взрослые, судя по эмоциям, тоже хотели бы "дай погонять!", но — держали себя в руках. Потому что солидные и серьезные.
— Олег, — Шепнула заговорщицки Лена. — Олег...
— А?
— А можно...? Ну...
— Ага. Сейчас! — Шепнул я и в полный голос недовольно добавил. — Ну, что же вы, сударыня! Это не весь подарок, как вы успели заметить! И хорошо бы вам его примерить, чтобы снять камень с моей души!
Лена с мольбой посмотрела в сторону Анастасии Викторовны. Та покосилась на меня (посылаю в ответ улыбку влюбленного идиота) и осторожно кивнула.
Парни засуетились вокруг именинницы, помогая ей надеть пояс с фиксаторами.
М-да... фееричненько. Рыженький ангелочек в кремово-розовом платьице, с бантиками, оборочками, ленточками и конопушками... и с двумя настоящими боевыми топорами на бедрах! Черными. Зафиксированными так, чтобы находиться рукоятями вверх. Прямо под ладонями — при сноровке можно метать топорики прямо от бедра...
Докуро-тян и Клинт Иствуд одобряют!
— Ну, развлекайтесь, малышня! — Вдохновенно разрешил я, уповая на то, что Ленке не придет в голову предугадать очевиднейший шаг инструкторов-рукопашников, когда она завтра — голову на отсечение! — явится на тренировку с эдакими "штучками"! (Ну, надо ж посмотреть, как подарок будет смотреться с серым-то тренировочным комби, верно? Как под маскхалат подходит? Как сочетается с горными ботинками? Эх, хорошо быть молодым!)
Мы с Ириной отошли к небольшим деревьям у дальней стены, растущим прямо из пола... под каждый ствол в мраморном полу было вырезано отверстие точно по диаметру ствола... и эти отверстия являлись частью общего рисунка.
Кстати, никто о порезанных пальчиках подростков не беспокоился — не тот мир, чтобы трястись над чадом. Да и оружие детишки рассматривали без особой суеты и, само собой, без вырывания опасного оружия друг у друга из рук. И друг другу передавали осторожно, рукоятями вперед.
— Оле-е-ег... — Заискивающе улыбаясь протянула Ирина, поправляя несуществующую складочку на моем пиджаке.
— М? — Я оторвался от бокала с минералкой.
— Ты конечно же помнишь, когда будет день рождения у Ирины Ильиничны Сварог, не так ли? Но если вдруг запамятовал — девятого ноября... Но это я так — исключительно напомнить!
Подарок понравился всем, это точно. Рядом со столом с цветами за спиной Лены лежали всякие меховые мишки, зайчики, какие-то "старые-старые-старые ценные-ценные-ценные книги", футляры с какими-то украшениями... А тут — бац! — боевые топоры! У местных просто нет шансов, если попаданец задастся целью эпатировать окружающих!
+++
Мы сидели на скамеечке в прилегающем к актовому залу садике и следили за тем, как "малышня" во главе с именинницей, наплевав на слабый моросящий дождь, самозабвенно по очереди кидает топорики в ростовой щит, привязанный к одному из тополей.
Сверху раздавалось слабое шипение дождевых капель, падающих на "Огненный щит".
Деревянный щит с нарисованным силуэтом человека притащили из ближайшего тренировочного зала молчаливые "бисёнены" после распоряжения Ирины...
В целом малышня действовала грамотно, технику безопасности при работе с колюще-режущими инструментами не нарушала, так что нам с Ириной оставалось только наблюдать... К тому же рядом постоянно крутились компаньоны, воспользовавшиеся случаем чему-то подучить подопечных.
"Идеальный баланс! Да их как ни кинь — все равно воткнется! Вот это заточка — прикинь, под каким углом воткнулся! Крутя-я-як! Уже два часа кидаем — ни одного скола — вот это сталь! Вот это пода-а-арок! Ну, дык, брат же ж!"
Приятно. Не буду отрицать — чертовски приятно... Я как-то постоянно забываю, что вручение подарков девушкам — это приятно.
Где-то пару часов назад Старшие незаметно отвалились за свой "взрослый" стол... Распорядитель, было, подошла и к нам с молчаливым вопросом, но, переглянувшись, мы дружно решили, что нас и тут неплохо покормят.
"Брат... эскорт... сестра... изгнали... поздний маг ветра... очень сильный... Прокоповичи, прохиндеи!" — Послышались шепотки от некоторых Старших... и леший с ними! Клавдия Алексеевна едва заметно морщится, а Анастасия Викторовна каменеет улыбкой. А что тут скажешь — правда же!
Девушка-распорядитель кивнула, перемигнулась с Ириной — и в сад был оперативно доставлен маленький столик с закусками и напитками, и поставлен перед скамейкой. У столика сусликами застыли один "бисён" и одна "бисёдзе"...
А насчет бисёненов можно было не беспокоиться, кстати: ТАК восхищаться оружием могут только настоящие мужчины! А кукольная внешность... ну, вырастут еще, заматереют, куда они денутся!
Мы с Ириной оседлали скамеечку и сели так, как отдыхали когда-то на привалах во время марш-бросков и "выходов" или между тренировками — спина к спине, опершись друг о друга и смотря в противоположные стороны. Семейная идиллия.
— Что-то намечается? — Спросил я у Ирины, когда увидел, что Старшие возвращаются, незаметно вливаясь в молодежный коллектив метателей топоров.
Я не видел лица Ирины, но чувствовал, что она улыбается. Она была довольна и счастлива...
— Ага. Елизавета Велесова намечается. — Лениво бросила она.
— Высоко взлетели, Свароги — внучка Его Императорского Величества в гости жалует.
— Чем выше взлетишь, тем... Тебе ль не знать. — Подколола она.
— Я не взлетал. Я там уже был. Правда, в этом случае падение доставляет еще меньше удовольствия... Давай не будем о грустном.
— Давай. — Легко согласились за спиной.
+++
Интуиция слабо трепыхнулась, но... Подозреваю, что ей все эти политические пляски надоели еще сильнее, чем мне. Ну, подумаешь, Елизавету Велесову сопровождала Даша Велесова. Ну, подумаешь, какое-то там пари...
Угроза жизни есть? Нет? Ну и отвали — сам разбирайся со своими бабами! Достал уже!
Бывает такое чувство — стыдно, аж провалиться хочется. Ну, или от смущения сломать что-нибудь, покрошить... а потом землю ножкой поковырять смущенно.
Дарья Александровна. Княжна. Та самая няшка. Смугленькая, ладненькая, смешливая. Пока не двигалась — вылитая "богиня скорости" (да-да, разумеется, с поправкой на цвет волос), но как только начинала двигаться — все! — иллюзия пропадала. Не было в ее движениях грации взрослой и опасной львицы. Зато энтузиазма и позитива щеночка — сколько угодно!
А вот Елизавета Велесова, ровесница Лены и Федора, производила впечатление очень рассудительной особы. По сравнению с ней ее тетя, Дарья Александровна, была полной противоположностью... Как выразился один писатель — "была легкомысленна, как рота гусар!" Или там про "ветреность"?
Но все равно — няшка. У которой Олег Радович, якобы, выиграл спор и теперь, как настоящий мужчина, должен принять ответственность и... того...
