— Я должен признать, что не понимаю, как эта "черная магия" может быть использована во благо, — сухо прокомментировал лорд Старк.
— В зависимости от того, кто и как ее использует, черная магия может сделать много хорошего. Но, по правде говоря, черным обычно плевать на подобные вещи, — признал Торкель. — Большинство не злых моно-черных магов предпочитают заниматься своими делами и не замечены в альтруизме. Ну, а теперь настало время красного, — объявил он. — Красный — это цвет страсти и свободы. От любви до ненависти, красный охватывает весь спектр чувств и использует скорость и хаос, как свое оружие.
— Немного предвзяты к собственному сродству, не так ли? — весело заметил Робб.
— Признаю, виновен, — усмехнулся Торкель. — Думаю, основная слабость красных — это то, что мы недальновидны и импульсивны. Но только так мы живем! Красный стремится к свободе и действию. Мана этого цвета в основном скапливается в горах. Красная магия часто использует землю, огонь, молнию и прочие вещи, способные быстро нанести большой урон. Еще мы можем создавать различные мощные чары и...
— Молния, огонь и земля? — взволнованно протараторила Хината, услышав это. — Эти три элемента используются в ниндзюцу — магии моего мира! Не хватает только ветра и воды.
— Хех, да, бывает. Например, большинство людей из миров с собственной магической системой склонны думать, что земля должна входить в домен зеленого цвета, — Торкель отсалютовал своим пивом и улыбнулся. — Кстати, у тебя наверняка есть некоторое красное сродство.
— Почему? — спросила девушка, удивленно моргнув.
— Твоя речь в конце боя так и пылала красной страстью, — весело сказал Торкель, заставив ее покраснеть от смущения.
— Кхм... я заметил, что идеалы этих цветов противоречат друг другу, — проговорил Робб. — Если создать Узы со всеми цветами, наверное, можно быть свободным от их воздействия на разум?
— Может быть. Но бездумный сбор всех пяти цветов считается испытанием собственной удачи, — сказал Торкель. — Два нормально, три заслуживает уважения, для четырех ты должен быть исключительным мастером, но пять?.. Да если у тебя нет тысячелетнего опыта, я бы не рекомендовал пробовать что-то подобное. Лучше придерживаться своего естественного сродства. Я знаю одноцветных Ходоков со многими сотнями лет опыта, и тем не менее даже они говорят, что не знают всего о своих собственных цветах.
— Тот, кто стремится узнать все, может так и не узнать ничего, — девушка процитировала одного из учителей Академии. И у узкой специализации, и у универсальности были свои минусы. Для генинов и чунинов идеалом было иметь специализацию, но все же требовалось знать кое-что обо всех других областях.
— Именно так, — сказал Торкель. — Ах да, и последнее: несмотря на то, что я сказал, всегда помни, что любой из нашего рода мажет подкинуть сюрпризы. Вот например я; несмотря на то, что и красный и зеленый цвета в чистом виде не очень хорошо ладят с артефактами, это не мешает мне заниматься магической ковкой и зачарованием оружия и брони в качестве хобби. Ну, по крайней мере, все началось как хобби, но с течением времени я стал довольно хорош в этом деле. К тому же, это очень полезно для такого любителя ближнего боя, как я.
— Я не заметила ничего необычного в вашем снаряжении, — растерянно сказала Хината.
— Это потому что там просто хорошая сталь без капли магии. Использование магического оружия и брони на мире, подобном этому, убило бы весь интерес, — сказал Торкель, после чего посмотрел на Старков. — Без обид.
— Все в порядке, — нехотя ответил лорд Старк.
— Да, кстати, что это был за меч, которым ты разнес мой топор? — спросил Торкель с неподдельным интересом во взгляде.
— Это Лед, родовое оружие дома Старк. Один их немногих оставшихся мечей из валирийской стали, — видя, что это ничего не говорит Торкелю, он добавил: — По легендам, валирийскую сталь ковали с использованием заклинаний в драконьем пламени.
— В этом мире есть драконы?! — воскликнул гигант.
— Здесь были драконы. Последние погибли около полутора веков назад, — ответил лорд Старк.
Обиженный взгляд Торкеля мог бы напугать целую армию.
— Очень жаль. Убивать драконов всегда чертовски весело.
— Тот факт, что я не шокирован этими словами, заставил меня понять, насколько абсурден был весь ваш рассказ, — сухо сказал Робб, прикрыв глаза.
Торкель хохотнул, после чего посмотрел на Хинату.
— Так, есть вопросы?
— Некоторые... — проговорила Хината, подбирая слова. — Я до сих пор не уверена в природе призывов. Кажется, они обладают некоторым интеллектом, и если я не контролирую их напрямую, могут действовать самостоятельно, но...
— Они не обладают самосознанием, если это то, что тебя беспокоит, — прервал ее Торкель. — У них есть достаточно самосознания, чтобы действовать в пределах неких границ, которые задаются в процессе взятия шаблона. С животными это не особо заметно, но если взять существ, которые по идее должны быть разумными... Ну, например, если я возьму слепок у одного из местных солдат, то его конструкт сможет действовать только как солдат в пределах своих способностей; даже если человек, с которого взята копия, раньше был плотником, конструкт не сможет выполнять эту работу. Для создания конструкта плотника в момент создания шаблона и я, и он должны были бы отождествлять его с плотником. Также призванные конструкты не способны к обучению, — и как будто что-то припомнив, Торкель добавил: — Конечно, легендарные призывы отличаться от обычных. Они обладают индивидуальностью и интеллектом.
— Что за легендарные призывы? — спросила Хината.
— По каким-то причинам иногда, когда мы пытаемся создать слепок некоторых существ, мы получаем то, что называется "легендарное существо". Чаще всего такие структуры получаться из очень сильных и часто весьма знаменитых существ.
— И эти "существа" обладают самосознанием?
— Именно, но имей в виду, что легендарный конструкт может происходить и от совсем неразумных тварей, — Торкель усмехнулся. — Некоторые мои сильнейшие призывы происходят от великих монстров, которых было чертовски сложно убить.
— Понятно... — Хината решила, что ей очень повезло, что он не использовал этих монстров в борьбе... а если подумать, почему не использовал? — А почему мы можем призвать только по четыре копии определенных существ?
— Не имею ни малейшего понятия, — признался Торкель. — Многие Мироходцы придумывают теории, но на самом деле точно никто не знает. А когда дело доходит до легендарных, то мы можем призвать только одну копию... Еще вопросы?
— Ну... — наверно лучше просто спросить. — Мне интересно, почему вы так сильно сдерживались во время нашего боя?
В ответ Торкель снова засмеялся, а Старки бросили на нее странные взгляды.
— Ты заметила? Я должен был ожидать этого от тебя. Ну, на самом деле у меня было три причины. Во-первых, из-за цвета этой твоей "чакры" я опасался, что ты мастер синего цвета и просто развеешь мою магию, во-вторых, за время своих странствий я твердо уяснил, что нельзя показывать все, на что способен, сразу. Ну, и в-третьих... ты должна помнить, что я был без своего артефактного снаряжения, с ним я бы стал намного быстрее, сильнее и крепче, — сказал он, после чего, кое-что припомнив, спросил: — Ты же использовала свою чакру, чтобы "зачаровать" саму себя, верно? Ты была довольно быстра и сильна для человека столь юного возраста, — Хината утвердительно кивнула. — Здорово, значит, тебе понравятся некоторые из моих чар и аур. Есть еще вопросы?
— Да, но... если вы не возражаете, я думаю, что лучше оставить их на другой раз. Если честно, я начинаю чувствовать усталость.
— Хех, без проблем, мы можем продолжить завтра, — ответил Торкель, поднимаясь со стула.
— Еще кое-что, — сказал лорд Старк. — Мы по-прежнему ведем войну. Так как вы хотите обучать Хинату, значит ли это, что вы поможете нам?
— Да? Конечно, почему бы и нет. Если Хината хочет остаться, то у меня нет с этим проблем, — сказал Торкель, посмотрев на нее. — Я хотел показать тебе несколько других планов в целях обучения, но, полагаю, мы можем закончить здесь все ваши дела перед уходом. Вряд ли это будет слишком сложно, нужно просто взять столицу и выбить последнего лишнего короля. Я, конечно, хотел бы сразиться со стотысячной армией, но обучать Мироходца гораздо интереснее, так что мы просто можем пойти прикончить короля и покончить с этим.
— Есть... одна проблема, — поколебавшись, сказала Хината, она немного опасалась реакции Торкеля на новость. — Один из членов Королевской гвардии, элитных стражей короля и Железного трона, способен использовать белую манну, — викинг удивленно уставился на нее. — Теперь я уверена, что он тоже Мироходец.
— Так на этом плане есть еще один Мироходец? — помолчав, проговорил он. — Воу, похоже, счет "один — ноль" в пользу той теории, — и, заметив растерянность Хинаты, пояснил: — Один мой друг придумал теорию, что как только Мироходец входит в мир, то это сразу повышает вероятность прибытия других вслед за ним, — видя панику на лицах, Старков, он усмехнулся, но добавил: — Это только теория, так что не стоит слишком сильно волноваться... Ну, так что ты можешь мне рассказать об этом парне?
* * *
К тому моменту, как рассказ Хинаты подошел к концу, кислая мина прочно обосновалась на лице Торкеля.
— Похоже, этот Сузаку просто эталонный моно-белый придурок, — он с отвращением сплюнул в окно. — Блин, да что, черт возьми, с этим миром?! Ублюдочный результат инцеста на троне? Серьезно?! И хуже всего то, что я до недавнего времени воевал за Ланнистеров, тьфу!
— Я до сих пор не понимаю, как он, пробыв Мироходцем столько времени, остался с низкоуровневыми заклинаниями и с малым по сравнению с моим количеством манны, — задумчиво пробормотала Хината.
— Ну, это я вполне могу понять, — сказал Торкель. — Возможно, он пришел из не магического мира, как я, и, в общем-то, весьма смутно представляет, что делает. В отличие от тебя, — кивнул ей Торкель. — Плюс то, что твои глаза могут видеть цвета маны, дает тебе еще большее преимущество, — Торкель задумчиво почесал бороду. — Все же, парень был Ходоком более десятилетия, он просто обязан имеет какие-то козыри в рукаве. Даже если, судя по его заклинаниям в вашем бою, он думает, что его силы — это дар местных богов, — он усмехнулся. — Все равно, ты уже однажды победила его, так что после нескольких недель тренировок под моим руководством и у тебя не будет никаких проблем с ним.
— Я... — неуверенно начала Хината, но все же решила озвучить свои мысли. — Я бы предпочла не доводить до этого, — протараторила она. — Теперь у Ланнистеров нет никаких шансов. Надеюсь, что смогу заставить его сдаться, чтобы избежать ненужного кровопролития.
— Если он не сдастся, то его смерть будет бессмысленна, да? — с улыбкой спросил Торкель, удивив этим Хинату. — Это твое решение, но я бы убил его, не задумываясь. Похоже, этот парень из худшей породы самодовольных паладинов, так что не думаю, что он сдастся без боя. Наверняка всю схватку еще будет орать о том, что ты пешка вселенского зла, или что-то в этом духе.
— Но... если я оставлю ему жизнь, вы не будете возражать? — уточнила Хината.
— Конечно нет, если твой воинский дух требует поступить так, делай это, — сказал Торкель. — Может быть, я теперь твой учитель, но это твои убеждения. Я научу тебя магии и, возможно, чему-то еще, но то, как ты это все применишь, только твое решение. Я уже тебе говорил, что хочу собственными глазами увидеть тот путь, что ты выберешь.
Хината улыбнулась и склонила голову в уважительном поклоне.
— Спасибо за доверие... Торкель-сенсей.
Торкель с недоумением посмотрел на нее, прежде чем его осенило.
— Ах, да! Я и позабыл, как ниндзя любят свои поклоны, — сказал он с ухмылкой. — Тем не менее, предупрежу сразу, — продолжил он серьезным тоном. — Ты мне, конечно, нравишься, но если ты когда-нибудь откажешься от своего пути воина...
— Вы убьете меня без колебаний,— спокойно завершила за него Хината, тем самым шокировав Старков и вернув улыбку на лицо Торкеля. — Я не ожидала от вас ничего другого, Торкель-сенсей.
После их боя и этого разговора Хината уяснила для себя две вещи; Торкель не стесняется убивать и ставит свои идеалы превыше всего. То, что он пощадил ее, вызывало у него почти физическую боль, и Хината даже на секунду не должна была забывать, что он моментально изменит решение, если подумает, что допустил ошибку.
— Я принимаю это в качестве условия своего обучения, — сказала она. — Если я предам свои идеалы, то мы сразимся снова. И если это случится, я не буду ждать от вас ни капли милосердия.
— Хорошо, — серьезно сказал Торкель, все еще с улыбкой на лице. — Я не думаю, что до этого дойдет, но кто знает, как все может сложиться через несколько сотен лет, так что лучше прояснить все сразу. Ну, если это все, то я пойду искать место для ночлега. Мы можем обсудить детали завтра, — проговорил Торкель. встав со стула.
— Ох, еще одно, — быстро сказала Хината. — Как можно "ходить" из мира в мир? — все рассказанное было так интересно, что она почти забыла об этом. — Прошел почти год с тех пор, как я попала в Вестерос, и я хотела бы хоть ненадолго посетить Коноху, чтобы все знали, что со мной все в порядке.
Торкель немного помолчал, после чего медленно сел обратно.
— Я так понимаю, у тебя есть Узы маны только в этом мире, да?
Хината растеряно моргнула.
— Да, до этого я даже не знала, что было возможно...
Она замолчала, заметив сожаление в глазах Торкеля.
— Нет... — прошептала Хината, отказываясь верить своей догадке. — Вы говорите... вы хотите сказать мне...
— Прости, Хината, — устало сказал Торкель. — Я знаю только два способа навигации в Слепой Вечности: Узы маны или Мироходец-проводник. Если эти варианты недоступны, то...
— Я могу никогда не вернуться, — пробормотала Хината, стараясь сдержать подступающие слезы. — Я... я никогда...
— Эй-эй-эй! — громко сказал Торкель, отвлекая ее от самоедства. — Полегче, я такого не говорил. Ты можешь вернуться. Многие Мироходцы в конце концов решают эту проблему. Но это не так просто. Сам-то я никогда не стремился вернуться на родину, так что понятия не имею, как попасть в мир, где раньше побывал, но не оставил там Уз маны.
— Но есть Мироходцы, которые знают, верно? Может быть, ваш старый учитель? — спросила девушка с робкой надеждой.
— Конечно, есть несколько, которые знают, да. Проблема в том, что, насколько мне известно, ни один из тех, кого я знаю и кому доверяю, не знает этого, — видя, что Хината опять начинает паниковать, он быстро добавил: — Но могу поспрашивать, наверняка кто-то что-то знает... даже если мне придется искать информацию у этой старой карги.
Прежде чем Хината могла что-то сказать, он остановил ее, подняв руку.
— Послушай, ты вернешься в свой мир, в этом нет никаких сомнений. Но это случится не завтра и, вероятно, не в ближайшие несколько лет.
— Лет?! — в ужасе выкрикнула Хината. — Я, может быть, теперь и бессмертна, но мои друзья и семья — нет!
